以预先选定并记熟的一套按固定顺序排列的事物作为“挂钩”，把要记忆的若干对象分别与“挂钩”联结起来加以记忆的方法，叫挂钩记忆法，其实质就是编码记忆法。
举个简单的例子，为什么大多数人的钥匙都丢不了？因为大多数人的钥匙都环环相扣有固定的位置，伸手就可以摸到。为什么火车每节车厢都有编号，乘客不易上错车，火车也不会脱离车厢，因为每节车厢与车厢之间都有一个挂钩，使火车紧紧联系在一起。这种方法历史非常悠久，早在古希腊、古罗马时就已广为应用了。那时人们用这一方法记忆诗歌和文章，一些雄辩家们，则以此发表长篇演说。它依靠“挂钩”把各部分记忆内容迅速、牢固地储存在头脑中，并使它们能按顺序顺利地被回忆出来。
“挂钩”可有各种不同形式。房间里的摆设，人体的各个部分，家庭的各成员，数字的形近物，数字的谐音词等，都可以组成挂钩系统。在把记忆对象与“挂钩”联结起来时，必须充分发挥想象、联想的作用，运用夸大、缩小、谬想等手段，形成色彩鲜明、生动有趣、荒诞离奇、具有立体感和动态感的图像，以加深印象，增强记忆效果。
训练：对身体或物品编号进行编码记忆。
运用编码记忆法的一些技巧做下面的练习。
譬如，我们把身体的各部位自上而下地编号，1——头、2——额、3——右眼、4——左眼、5——鼻子、6——腹、7——背背背如果说“2”马上回答：“额”，“5”，马上回答“鼻子”。我们可以利用它，再与其他应该记忆的事项进行联想。如“2”是飞机，就联想飞机撞击自己额头，即通过“2—额头—飞机”的联想，记住这个飞机；如“4”是铅笔，就联想铅笔直刺自己的左眼，刺得疼痛难忍，这样通过“4—左眼—铅笔”，记住了铅笔。
要是把房间里的东西编上号码，具体地说，先在脑子里浮现出房间里物品的形象，然后编上号，以后只要想起编号，就能马上想起房间内的各种物品。
在办公室伏案看东西时，来电话了，有人会无意识地把圆珠笔往耳朵上一夹，去接电话。等到要写字时，从桌上、抽屉里乱翻，却找不到这支笔。要是他有过编码记忆法的训练，他在圆珠笔夹在耳上时，就会联想到圆珠笔往耳朵里钻的情景，也许就不会忘记了。要乘火车外出，到了检票口，忘记车票放在哪里了，上下口袋都翻遍，弄得好不狼狈。如果把衣服口袋编上号码就好了，编成10来个号码以后，再往口袋里放东西，用联想法把物品和口袋联系起来。
我们还可以准备一套数序定位词来作为我们的挂钩，我们用一些常见的物品来代替1到10，让我们来打造我们的记忆链条。
（1）外形像支笔，不管是钢笔、签字笔、毛笔，只要是笔就可以想象成1。
（2）像一只鸭子，大家想一下，鸭子从侧面看像不像2。
（3）像一只站起来的螃蟹，看一下，把3向左放平，像不像螃蟹。
（4）钢锯，看看钢锯的外形跟4多么相像。
（5）弹簧秤钩，就是我们平时到菜市场看到秤东西还有小钩子的秤钩。
（6）军用水壶，就像一个乒乓球拍的那种水壶，你想象到了吗？
（7）劳动用的镰刀，这个很直观形象吧？
（8）铁链，这个也是大家常见的，不用多说了！
（9）火杆也就是我们常说的炉锥子，老版五元钱中工人老大哥拿的那种炉锥子。
（10）铁环，就是以前小孩儿常玩的那种，有一个铁把手扶着一个环。
怎么样，这从1到10的记忆链条大家都能在3分钟内熟悉了吧，请大家闭上眼睛想象一下，是不是很轻松地就记下这10个物品以及对应的数字了。有了这套数序定位词，我们就可以把需要记忆的材料，通过联想与这些定位词挂钩起来进行记忆。联想的方法可以根据个人的具体情况进行。
一般常见的记忆法表演，也不过是采用了编码记忆法的基本方法。要记忆20～30件事情，如果用编码记忆法的基本要领练习的话，一般人也只需一两天就能独立表演。实际上，有人只需一天的时间练习，就掌握了基本要领，并能进行表演，你也可以用此法练习一下，定能有所收益。然而，这只是基本的练习方法，并不是记忆法的目的，重要的是要活用这一基本方法。
编码记忆法，只要是身边的事物都可以编上号码进行记忆，只要掌握好基本方法，就能应用自如。
演讲也可用编码：
古罗马一些大教堂的法师们经常要演讲、背诵很多经书理论，他们是如何来清晰地记住所要讲的内容呢？原来，在这些教堂里法师布道台的两旁有10个左右的大柱子，法师每次就是借助这些大柱子来记忆的。他们首先将所要演讲的内容提炼主旨、条条框框，而后分别按照顺序把那些主旨、条框赋予这些柱子。这样，在演讲的时候法师们就可以依据所定位下来的内容默默指点着柱子一条一条地把所有内容有条不紊地叙述出来。
这种方法是利用你比较熟悉的环境，将你将要表述的或者是无论如何都不能忘记的东西安置在你熟悉而且显眼的地方，其实质就是编码记忆法。他们把自己家的每一部分与讲演的主要内容结合起来：把讲演的第一要点与正门联系，第二要点与接待室联系，第三要点与桌子联系。进行讲演时，按自己家中物品顺序想下去，就能把演说的要点回忆出来。
讲演的内容不需要逐句把内容都记忆下来，只要按顺序仔细记住要点就可以了。重点是用编码法记下来，讲话时就很有把握，不至于半途短路，或反反复复地讲，能够很好地表达自己的思想感情，重点也不必讲得过细。
怎么样？是不是已经跃跃欲试了，等不及要去尝试一下这种久远而又新奇的记忆法了，那就开始吧，从寻找你自己的挂钩开始。但是，需要提醒同学们的是挂钩有用，但不可滥用，激扬联想，但不可勉强。
不然找到的挂钩非但不能帮你增强记忆，而且会起到反方向拖累记忆的效果！