陈平乘机上奏：“陛下既封刘邦为汉王，也已经布告天下，臣民共知，却不让他上任，恐怕不足以取信天下吧。人家也许会说，陛下一登位便说假话，那以后执行法令，也会阳奉阴违了。不如听张良的话，把刘邦的眷属当人质，留在咸阳，遣他回汉中去，这样既可以保全信用，又可以约束刘邦，这不是两全其美吗？”
项羽想了很久，同意了。刘邦心里欢喜无比，回营后立即拔寨起程。陈平出的声东击西的计策救出了刘邦，不仅保住了刘邦的性命，更为刘邦日后东山再起赢得了良机。
刘邦终于可以前往封国了。但张良却因为韩王成的事情，不能和刘邦一同到封地去，送至褒中便回去了。
韩王成是怎么回事呢？这话要从头说起。
在项梁拥立楚王的后代楚怀王的时候，燕国、齐国、赵国、魏国都早已自己立下了国王，只有韩没有立下后嗣。刘邦到了薛地，会见了项梁。张良本是韩国人，家中五代为韩相，对韩王的忠心，在其倾尽家产行刺秦王的事件中得到了充分的体现。
张良便抓住这次机会，劝项梁立个代理王，并推荐了韩成。项梁觉得有道理，便派张良去找韩成，把他立为韩王，想以此来占据平定原韩国的土地。
项梁在定陶战败而死，韩成投奔了楚怀王。沛公带军队进攻阳城时，命张良以韩国司徒的身份降服了韩国原有的地盘。
刘邦从洛阳向南穿过辕山时，张良随韩王率兵跟从沛公，攻下韩地十余座城邑，击败了杨熊的军队。刘邦于是让韩王成在阳翟留守。
等到项羽封诸侯王的时候，韩王成却没被派到封地去，而被改封为列侯。表面的原因是韩成没跟随项羽征战，所以没有战功，实际上是因为张良跟随刘邦的缘故。
做大将军的滋味
项羽派了三万士兵随从刘邦前往南郑，楚国和诸侯国中因为敬慕而跟随他的就有几万人。其中就有后来大名鼎鼎的淮阴侯韩信。
韩信年少时代的生活已无从说起，只知道自小父母双亡，连为母亲下葬的地皮都没有，最后只得埋在荒草萋萋的高冈上。
父母都没了，家里自然贫困。但韩信却喜欢读书，熟演兵法，可谓胸怀大志，但也好逸恶劳，基本上没什么生活来源，不得已时就到熟人家里吃口闲饭，有时也到淮水边上钓鱼换钱。这样的生活状态，甭说当时的街坊邻居看不起，就算搁到现代，也是要遭人白眼的。
有一次，一群恶少当众要羞辱韩信。一个屠夫斜眼瞧着他：“看你长得又高又大，还喜欢带刀配剑的耍酷，其实是个花架子，孬种！”
看韩信并不理会，屠夫又挺过胸脯：“有本事的话，拿剑往爷爷这儿刺；如果不敢，就从我裤裆底下钻过去！”
韩信自知形只影单，硬拼肯定吃亏。于是，当着许多围观人的面，从那个屠夫的裤裆下钻了过去。
可以忍受胯下之辱的小人很多，可以忍受胯下之辱的大丈夫，却只有韩信一个。
韩信忍受了胯下之辱，后陈胜、吴广起义反秦，他便去投靠了赵王陈余。但见陈余碌碌无为，不能成大事。在巨鹿之战时，跟随了项羽，此后数次向项羽献计，均未被采纳。
他见在项羽手下无法施展自己的才能，便在刘邦入蜀之际前去投靠。
队伍从杜县往南进入蚀地的山谷中。刘邦想起张良临走前，曾劝他把所经过的栈道都烧了，于是等军队一过去，便将陡壁上架起的栈道全部烧掉。一来向天下表示不再回来的决心，以此稳住项羽那颗易怒的心；二来也可防备诸侯或其他强盗偷袭。
刘邦在开始之初，虽然暂时委屈地接受了项羽册封的刘邦，火烧栈道，信誓旦旦地说永不逐鹿中原了，俨然扶不起的阿斗。殊不知刘邦就是在韬光养晦，养精蓄锐，等待一举击败项羽的那一天。
经过长途跋涉，浩浩荡荡的队伍终于到达了南郑。一帮大兵背井离乡，怎能不想家呀，于是夜夜唱起思乡的歌谣，日日盼着东归的一天。
作为新人，韩信又没啥背景，就先在大将夏侯婴手下办事，当仓库管理员。
韩信千里迢迢来投汉王，仅仅当了个粮仓管理员，心中很是不满，常常爱发牢骚。
有一天，他与其他十三位同事喝醉了酒，指着外面说：“人人都说汉王英明，我看根本不是这么回事。”不料被人听见报告了刘邦。
小小库管竟敢诽议大王我，统统拉出去斩啦！刘邦也不是吃素的，堂堂“关中王”，哪能让人背后说闲话。于是就要将这十四个喝醉酒的人一律处死，并派夏侯婴做监斩官。
夏侯婴将这十四人押赴刑场。说来也怪：明明是韩信惹出的祸，竟先杀了其他十三人，罪魁倒最后才杀。不过或许也正因为如此，韩信才有机会理清思路，进行最后的申辩。
当被提去杀头的那一刻，韩信突然狂呼道：“汉王不是想得天下么，为何杀壮士？”
夏侯婴一听，马上命令停止斩首，一看是韩信，就跟他聊起来了（原来刑场也是谈心的好场所）。一番沟通之后，夏侯婴对韩信佩服得了不得，立即就去报告汉王，建议重用韩信。
刘邦听了夏候婴的建议，就做了个顺水人情，免去了韩信的死罪，封韩信为治粟都尉，也就是粮仓总管，而不是原先的管理员了。
只要是金子，到哪儿都发光。这话放在韩信身上绝对地正确。没过几天，韩信就被刘邦身边的红人萧何给相中了。
这一天，萧何经过库房，听得库前喊声阵阵，库房人员个个手持长戈，虎虎生威。见指挥他们操练阵法的竟是个面生的年轻人，非常惊奇，便上前与之交谈。于是，我们的萧何大人被眼前这位年轻人的雄才伟略给镇住了，“韩信”这个名字从此在他心里留下了深深的烙印。
传说韩信当了治粟都尉，并不去向汉王汇报情况。有一天，刘邦忽然命人将韩信叫来，问他现有多少粮草。韩信不假思索，一口就答出了东西南北各库的稻谷、大米、小麦、玉米、草料等具体数字。
汉王派人翻仓查库，结果数目相符，斤两不差。刘邦这才知道韩信真的有才，但仍旧相貌取人。加之韩信性情高傲，不善迎奉，依然不予重用。
唯独丞相萧何仍十分留意，听得此情，又召见韩信问话，就对他许诺说，会建议汉王任命他做大将。有了萧何这句话，韩信也不在乎多当几日管仓库的了。但左等右等，竟没了消息。
当时，刘邦的部队在去南郑的路上逃跑了几十号人。别看个个都是五大三粗的大汉，在血肉横飞的战场上都没当过逃兵，那是因为觉得跟刘邦走有前途。可此一时彼一时，霸王项羽嘴巴一张，刘邦就得带着大部队去穷乡僻壤安营扎寨。何苦跟着到小地方受穷呢，还是三十六计，走为上策！
眼下这情况，韩信琢磨着自己未必会受刘邦看重，虽有萧何多次推荐，可到底成不了事。与其留在此地当一辈子的三等兵，还不如自己去闯呢。于是，便在一个月高夜明的晚上逃走了。
要是韩信就此一去不复返，那此后中国的历史或许将会重写。然而人与人间的关系就是如此微妙，伯乐与千里马的故事即将在韩信与萧何间得到最生动的演绎，而那句“成也萧何败也萧何”的名句，则为这段原本完美的寓言加上了最符合人性的注解。
萧何心里一直对韩信念念不忘，这时听人上报逃跑的人中竟有韩信的名字，真是吃惊不小，如失至宝。顾不得告诉刘邦一声，立即骑了一匹快马，加鞭急驶，去追韩信。
萧何这一走不要紧，立刻就有人报告刘邦说，不好了，丞相萧何也逃跑了！刘邦这个气啊：萧何这小子，平时里搜肠刮肚地给我出主意，想不到竟是个背信弃义之人！
传说韩信骑马出了南郑城东门，拐了一个弯儿，向北进入了褒谷。因张良返回关中时，已烧毁了褒斜栈道，道路十分难走，许多地方不得不涉水过河。韩信策马跑着，到了一个地方，忽然被前面一条溪水挡住了去路。这个地方就是今陕西留坝县的马道镇。
这条溪水，今名西沟，原名寒溪，自西向东注入褒水。平时寒溪水浅，行人可以涉水过河。恰巧这天夜晚，寒溪上游下了一场暴雨，溪中洪水暴涨，韩信到此无法渡过，急得在溪边团团转。
这时萧何骑马追赶上来跳下马鞍，双手拉住韩信，上气不接下气地说：“韩都尉怎么不辞而别？你不是胸怀大志，要建功立业吗？今日除了汉王，还有谁能够统一天下？都尉还是跟我一道回去吧！”
韩信看见萧丞相累得满头大汗，气喘吁吁，脚上穿的鞋子也因马不停蹄，跑得太快而丢失，光着一双脚丫子，觉得萧何确有爱才之心，不好再说什么，就随萧何返回了南郑。
过了一两天，萧何突然回来了，前来谒见刘邦。刘邦心里那个高兴哟，可面上一副吃人的样子：“好小子，竟敢逃跑？！”
“微臣哪里敢啊，我是去追逃跑的人啦。”萧何笑嘻嘻地说。
“追谁？”
“韩信。”
“哼！逃跑的将领那么多，您没去追一个，偏偏去追什么韩信？”
“大王，那些人多一个不算多，少一个不算少；像韩信这样的杰出人物，普天之下再找不出第二个。”刚才一副笑脸的萧何，此刻一脸的严肃，“大王果真要长期在汉中称王，自然用不着他；可如果一定要争夺天下，除了韩信，就再没有可以和您共计大事的人了。大王，这全看您怎么决策了。”
刘邦一听，心上想：这么个小兵，真有这个能耐？不会是忽悠人吧？但萧何也不是吹大泡的人，于是也正正经经地说：“我是要向东边发展，怎么可能一辈子呆在这种鬼地方！”
“大王既然决意要向东发展，要是能够重用韩信，韩信就会留下来；不能重用，他终究是要逃跑的。”
“好吧，我就让他做个将军。不过你要知道，这可是看在你的面子上。”
“即使是做将军，他也一定不肯留下。”
“那就任命他做大将军好了。”
“大王明鉴。”
可以说在这一刻，韩信的命运出现了转折，而从现世所存的资料来看，刘邦得了韩信则成为了历史的转折。
和萧何谈妥之后，刘邦就急着把韩信召来任命。没想到萧何却说：“大王，不是我没事找茬儿：您向来对人轻慢，不讲礼节，如今任命大将军就像叫唤小孩子似的。这怎能让韩信死心塌地地跟您呢？大王决心要任命他，就选个良辰吉日，亲自斋戒，设置高坛和广场，咱们礼仪完备地来次册封。”
刘邦心想：拜皇帝也没这么麻烦过。事已至此，咱也豁出去了，搁下这张老脸，且看看到底封的是英雄还是狗熊！于是答应了萧何的要求。
众将听说要拜大将军，都很乐呵，个个都以为主角是自己呢。等到任命大将时，全军都傻了眼：被任命的竟是韩信这小子；甚至有的都没听说过这人。
然而，拜将之前，萧何已经跟刘邦罗嗦了半天，当韩信得知这一消息时，也向刘邦提出了三个条件：一是修筑高达九丈的拜将台；二是拜将当日全军将士必须着新衣甲、执新兵器；三是刘邦必须亲手在拜将台上将帅印交到他手上。
在当时那种“王权至上”的社会，韩信的要求的确极为大胆，表面看来只是虚有其表，在排场上大做文章，细细参详，方知奥妙暗中藏。
古时候的元帅、将军都以军功排资论辈，而当时的韩信，没有军功，试问在当时的社会、当时的军营，一个没有军功的人来当元帅，有谁会服？
刘邦是当时的“汉中王”，王权至上，他的命令是不会有人不听的，于是韩信就抓住了这一点，在拜将之礼上大做文章，以此威慑三军将士，给人的感觉是“韩信从此为将，乃一人之下，万人之上”。
正所谓“欲正纪，先立威”，想要正军纪，必先立军威，若是韩信立不了军威，在三军将士面前毫无威信可言，众将士对其视若无睹，那还正什么军纪？带什么兵？
排资论辈，这个习惯延续了很多年，在当今的社会中仍然有“遗毒未清”，所以往往新一代的领导人出场的时候一时难于撑开局面，倒是可以学一学韩信拜将之举。
其实无论是不是新人出场，做好一项管理，管理者都应该“先立威，后正纪”，立威的目的在于让下属臣服，让人心一致，有了这样的条件，再定下规章制度、奖罚条例，以后下达命令、开展工作必将事半而功倍。
言归正传，任命韩信的仪式一结束，刘邦便开始对这位少将军进行即时测评。
面谈一开始，刘邦直接切入主题：“丞相多次称道将军，不知将军用什么计策来指教寡人？”
在战争时期，大将是仅次于大王的关键职位，大王与大将之间测评的的主题必然是围绕战略问题展开。而且，如果韩信不能够通过这次面谈说服刘邦，恐怕刘邦也会毫不含糊地换掉这位大将，不管之前萧何说了多少好话。
韩信显然已经为这次面谈做了充分的准备，仅用一句话即与刘邦澄清两个最重要的战略问题：“大王，如今您要向东争夺天下，难道敌人不是项羽吗？”
韩信的“向东争夺天下”的判断，包括了两个含义：第一，刘邦关注的对象是整个国家；第二，刘邦的最终目标是一统天下。