虚荣效应
从前，有一个孤儿，生活无依无靠，既无田可种，也没钱经商，他十分迷惘和彷徨，四处流浪。一天，他去拜见一位高僧，向高僧求教：“我既无一技之长，又身无分文，我该如何生活啊？”
高僧说：“你为什么不去做些别的事情呢？”
“我能做什么呢？我什么都做不了啊！”他无奈地说。
高僧把他带到一处杂草丛生的乱石旁，指着一块石头说：“明天早晨，你把它拿到集市去卖。但要记住，无论有人出多少钱要买这块石头，你都不要卖。”
孤儿满腹狐疑，心想这块石头虽然不错，但怎么会有人肯花钱买呢？但是，他还是抱着石头来到集市，在一个不起眼的地方蹲下来叫卖石头。
可是，那毕竟是一块石头啊，根本没有人把它放在眼里。第一天过去了，第二天又过去了，依然无人问津；直到第三天，才有人来询问；第四天，真的有人要买这块石头了；第五天，那块石头已经能卖到一个很好的价钱了。孤儿回到寺庙里，兴奋地向高僧报告：“想不到一块石头值那么多钱！”
高僧笑笑说：“明天你再把石头拿到黄金市场去，记住，不论别人出多少钱都不能卖。”
孤儿把石头拿到黄金市场，一天、两天过去了，第三天，又有人围过来问；几天以后，问价的人越来越多，价格也已被抬得高出了黄金的价格，而孤儿依然不卖。但是越是这样，人们的好奇心就越大，石头的价格被抬得就越高。
孤儿又去找高僧，高僧说：“你再把石头拿到珠宝市场去卖。”
拿到珠宝市场上便又出现了同样的情况，到了最后，石头的价格已被炒得比珠宝的价格还要高了。由于孤儿无论如何都不卖，石头更是被传扬为“稀世珍宝”。
对此，孤儿大惑不解，去请教高僧。
高僧说：“世上人与物皆如此，如果你认定自己是块陋石，那么你可能永远只是一块陋石，如果你坚信自己是一块无价的宝石，那么你就是无价的宝石。”
在这个故事中，高僧要告诉孤儿的是关于实现人生价值的道理，但是从那个孤儿出售石头的过程中，却反映出一个经济规律：凡勃伦效应。
生活中，我们经常会遇到这样的情景：款式、皮质差不多的一双皮鞋，在普通的鞋店卖几十元，而在大商场的柜台里却标价好几百元，但却总有人愿意在大商场买；同样款式的手表，标价几万元的比标价几百元的好卖。
这类事少的时候，我们可以把这些购买者当做冤大头，但当冤大头前赴后继、比比皆是时，我们就不能等闲视之了，其中必有我们不了解的秘密。
最早研究这一现象的人是美国著名的经济学家凡勃伦，他在《有闲阶级论》中便探讨研究过这个问题。在书中，凡勃伦把商品分为两类，一类是非炫耀性商品，一类是炫耀性商品。非炫耀性商品仅仅发挥了其物质效用，满足了人们的物质需求。而炫耀性商品不仅具有物质效用，而且能给消费者带来虚荣效用，使消费者通过拥有该商品而获得受人尊敬、让人羡慕的满足感。比如人们拥有豪华轿车的欲望，表面上看是对一种交通工具的需求，其实不然，若一个人只是为了满足出行方便的需要，他只要坐公交车或者买一辆便宜实用的车就可以了，何必非要花上百倍的价钱去购买豪华名车呢？可见，人们购买名车的最主要目的并不是为了其交通用途，而是为了获得其他效用，特别是精神上的满足。鉴于此，消费者都会不遗余力、毫不犹豫地购买那些能够引起别人尊敬和羡慕的昂贵的商品。这就出现了一种奇特的经济现象，即一些商品价格定得越高，就越能受到消费者的青睐。例如，在服装店里，衣服标价太低或许会挂很久，但若在价格的数字后面加个零，或许转眼就卖掉。由于这一现象最早由凡勃伦注意到，因此被命名为“凡勃伦效应”，也叫虚荣效应。
如今，随着社会经济的发展，人们的消费会随着收入的增加而逐步由追求数量和质量过渡到追求品位格调。了解了“虚荣效应”，我们也可以利用它来探索新的经营策略。比如凭借媒体的宣传，将自己的形象转化为商品或服务上的声誉，使商品附带上一种高层次的形象，给人以“名贵”和“超凡脱俗”的印象，从而加强消费者对商品的好感。
“限量版”一直是时尚圈的热门词。一些大牌化妆品每年都会推出诸如限量版口红、限量版彩妆盒等一些限量版产品，高档皮具也会有“限量版”的皮包，甚至唱片公司也常常有各式各样的“限量版”，而在汽车界，“限量版”更是花样百出。
顾名思义，限量版首先是与常规版本在设计上有所不同，其次是限量销售。英文里有一句谚语形容限量版，叫“Less is More”，意思是“少就是多”。在现实中，这些发行量少而有限的产品，往往会引来更多的关注。
商品卖得越多，商家才会赚得越多，但为什么有些大牌生产商会钟情于生产限量版呢？这也要从“虚荣效应”的角度来进行分析。
一些限量版商品，比如说一些国际品牌，诸如LV的手包、香奈尔的香水以及西铁城的手表等产品，正是利用了消费中的虚荣效应，迎合了人们贪慕虚荣的心理，赚取了高额的利润。在消费市场上，一旦商品挂上限量版的名片，立即就会在全球掀起抢购风潮。
我们知道正常的商品都是具有价格弹性的，随着价格的下降，需求量就会增加。但因为有虚荣效应的存在，往往就会使一些高端产品缺乏价格弹性，所以不管商品的价格高低，人们总是愿意购买的。因为购买这些商品的人群所看中的不是价格，而是其独一无二的特性，有时候，商品的价格有所下降，他们的购买欲望反而没有了，因此导致这些商品的价格往往居高不下。
经济的增长靠需求来拉动，换句话说，每一种需求背后，都隐藏着无限的商机。人们的欲望越强烈，其可能带来的经济效用就越大。可以想象，将来经济的增长点和强大动力必然来源于人的精神需求，因为精神需求是人最高层次的欲望，而一些高端商品在一定程度上满足了人们的这种精神欲望。但这些商品也是要结合自身的情况来消费的，不能盲目地为了满足自己的精神欲望而去超前消费。比如信用卡消费，这是现在的消费趋势，但有的人会用信用卡消费一些自己本身没有能力去消费的商品，最终使自己沦为卡奴。量力而行，是我们对读者朋友们提出的消费忠告。
每天多学一点点
虚荣欲望是人们的一种精神欲望，人们在拥有足够的金钱后，就会去购买各种奢侈品。一般来说，人的富裕程度越高，消费中的虚荣成分就越大，越贵的商品就越能满足虚荣欲望。