在银幕上，我们可以登上古代的城堡，走进皇帝的宫殿，可以随贾宝玉、林黛玉一同游览大观园，可以同美猴王一道踏上花果山，可以说，银幕中的景物应有尽有。其实，许多让人信以为真的景物，大都是布景在那里以假充真、以假乱真。
电影布景是由美工师、置景人员人工布置、搭建的景物。布景的搭制，常常像搭积木一样。一般是美工、置景员先在大大小小的三合板或幕布上绘制出板片布景或景片。然后再根据剧情的需要，将这些分散的景片有机地拼接组装起来，这便构成了一个特别的景物。举一个简单的例子。要想制作一个房间的场景时，可分别绘制三面墙壁（墙壁上可根据需要留出门窗、挂上道具饰物等）、一个天花板和一块地板。然后，地板在下，天花板在上，墙壁景片在周围，一组装就成了。为了表现环境，体现层次感、纵深感，为了生动逼真，还可以在门窗以外用大块的布景拼出蓝天、白云、树木等景色。
布景按照其作用的不同可以分为多种，比如有场地景、前景、后景、透视布景、细节布景等等。
场地景是指那些在露天搭置的场面宏大、摄影棚内难以容纳的布景，例如战场、码头、车站、村镇、街道等。场地景一般是在特辟的场地上搭置的，通常选择离制片厂或拍摄基地较近的地方。
前景是指位于被拍摄的主体前面的景物，后景则刚好与之相反。前景的大小、数量以不影响内容对摄影主体的要求为原则。成功地运用前、后景，可以较好地表现环境，增加节奏感，进一步体现画面的纵深感、立体感。
透视布景是指那些专门用来创造空间感、透视感、纵深感的布景。透视感是电影布景应具备的区别于舞台布景的性质。透视布景最好采用斜面成角拍摄，不宜于正面平行拍摄。
细节布景指的是以细节为基础来制作的布景。细节布景讲究的是对细枝末节的刻画，以达到极其逼真的效果。细节布景往往带有强烈的时代、民族、地方特征。细节布景一般用作前景。
运用电影布景的目的，就是以假充真、以假乱真，根据影片剧情需要，为影片拍摄提供生动、逼真的环境，给观众以真实感，让观众信以为真。