章前导读
埃德蒙乔装成一位神甫，去加尔桥客栈中与卡德鲁斯见面，用价值五万法郎的钻石让卡德鲁斯说出当年所有故人现在的情况。
在贝勒加德和博凯尔的中途，有一家小客栈，门前挂着一块写着“加尔桥客栈”的粗制铁皮牌子。
这家小客栈是个夫妻店。老板年龄在四十至四十五岁之间，他身材高大，筋骨强健，眼睛深陷而明亮，鹰钩鼻子，雪白的牙齿好似食肉的野兽，整个是一副典型的南方人模样。此人就是我们的老相识——加斯帕尔·卡德鲁斯。
一天，贝勒加德方向出现一人一骑。马上端坐着一位教士，尽管烈日当空，他还是身穿黑教袍，头戴三角帽。
到了客栈门前，这一人一骑戛然止步。
“您是不是卡德鲁斯先生？”
“是啊，先生。”店主回答。
“您孤身一人吗？”神甫问店主。
“唔！上帝！”店主在客人面前摆上酒瓶和一只杯子，答道，“对！孤身一人，或者差不多吧，神甫先生，我倒是有老婆，可她整天病病歪歪，一点儿忙也帮不上。”
“在一八一四年，或者一八一五年那时候，您认识一个叫唐代斯的海员吗？”
“唐代斯！……问我认识不认识，那可怜的埃德蒙！我当然认识啦！可以说他是我最要好的一个朋友！”卡德鲁斯提高嗓门，脸颊也涨红了。
“您大概认识他吧？他还活着吗？”卡德鲁斯又问道。
“他死在狱中，那悲惨的命运，还不如拖着铁链在土伦苦役场干活的苦役犯。”
卡德鲁斯刚才脸颊涨红，现在又变得死一样惨白，他扭过头去。神甫看见他拉着包头的红手帕一角，擦掉一滴眼泪。
“您好像从心底里喜爱那个小伙子。”神甫问道。
“对，我是很喜欢他，”卡德鲁斯答道，“只有一件事挺后悔的，当时我有点儿嫉妒他交上好运。但是后来，我以卡德鲁斯的信义向您发誓，我非常同情他那不幸的命运……您认识那个可怜的小伙子吗？”
“我是被叫去给他做临终圣事的。”神甫回答，“他始终不明白为什么遭到不幸，就委托我替他查清，如果他的名誉受到玷污，就给他恢复名誉。”神甫继续说道，“唐代斯有个难友，是个英国富翁，在王朝第二次复辟时期出狱。他有一颗很值钱的钻石，出狱时送给了唐代斯，以表示感激之情，因为他在生病期间曾得到唐代斯的照顾。”
神甫从衣兜里掏出一个黑皮小盒，打开盒盖露出宝物。一只做工精湛的戒指上的钻石，立刻晃花了卡德鲁斯的眼睛。
“我是唐代斯的遗嘱执行人。他对我说：‘我有未婚妻和三位好友，我确信，他们四人都会悼念我的，其中一位好友叫卡德鲁斯。’”
卡德鲁斯浑身一抖。
“‘另一位，’”神甫接着说，“‘另一位叫丹格拉尔，第三位虽是我的情敌，但同样喜爱我，他叫菲尔南；还有我的未婚妻梅色苔丝。’”
“他说：您卖掉这颗钻石，卖的钱分作五份，给这些好友每人一份。”
“怎么分成五份？”卡德鲁斯问道，“您只向我提了四个人。”
“因为我听说，那第五个人已经去世了……那就是唐代斯的父亲。”
“唉！是啊！”卡德鲁斯百感交集。
“他究竟得什么病死的？”
“哼，是饿死的！”
“饿死的？”神甫从凳子上跳起来，高声说，“饿死的！这么说，不幸的老人就那么饿死，没有一个人管吗？”
“哎！先生，”卡德鲁斯答道，“不能说谁也不管，还有卡塔朗姑娘梅色苔丝和莫雷尔先生呢，不过，可怜的老人特别讨厌菲尔南，”卡德鲁斯讥讽地笑了笑，补充一句，“就是唐代斯对您说是他朋友的那位。”
“难道不是吗？”神甫问道。
“一个人打人家老婆的主意，还能算作朋友吗？”卡德鲁斯回答道，“唐代斯有一颗金子般的好心，把所有这些人都当成朋友……可怜的埃德蒙！……不过，幸好他一直蒙在鼓里，要不然，他临死的时候就很难宽恕他们。”
“您了解菲尔南是怎么害唐代斯的吧？”神甫问道，“那就谈谈吧。”
卡德鲁斯回答：“他已经入土了，再也不能怀着仇恨之心去报仇了。那么，这事情就永远不要再提了。”
“您既然认为那是些虚伪的假朋友，还要我把该奖赏忠诚的礼物送给他们吗？”神甫说道。
“不错，您这话也对，”卡德鲁斯又说道，“背信弃义的行为，也许是犯罪的行为，还要给予奖赏，那简直是亵渎神灵，违背天理。”
“是您要这样的呀，”神甫平静地说道，“现在，把埃德蒙朋友的地址告诉我吧，我好执行他临终的嘱托。”
“我打定主意了，把情况全告诉您。”卡德鲁斯说道。
“老实说，我认为最好这么办，”神甫又说道，“您若是能提供情况，帮助我按照嘱托人的意愿分配遗产，那当然更好了。”
“但愿如此。”卡德鲁斯答道，由于希望和贪心，他的面颊涨得通红。
“两个嫉妒他的人，先生，就是菲尔南和丹格拉尔，他们一个由于爱情，一个出于野心，告密说埃德蒙是波拿巴党徒。一个人写告密信，一个人投寄。就在雷泽夫酒馆，那是喜宴的前一天。”卡德鲁斯说道。
“可是您呐？您也在场！”神甫突然喊道。
“不错，”卡德鲁斯声音哽咽地说，“我是在场。他们两人合伙灌我，把我灌得全醉，我神志不清，看什么都模模糊糊，在那种状态下能说的话，我全讲了，可是他们两个却骗我说是开玩笑，玩笑开过就完了。”
卡德鲁斯垂下头，完全是一副真心痛悔的表情。
“有一位莫雷尔先生，您向我提过两三回，”神甫问道，“他是什么人？”
“他是个好人，很有勇气，又很热心。他多次为埃德蒙的案子奔走，在皇帝复位的时候，他还写信陈述，请求重新审理，还讲了威胁的话，结果到了王朝第二次复辟时期，他被看成波拿巴余党，遭受迫害。他多次来看望唐代斯老爹，老人去世的前一两天，他还在壁炉上留下一袋钱。这笔钱用来给老人还清债务，付安葬费。”
“莫雷尔先生还在世吗？”神甫问道。
“还在世。”卡德鲁斯答道，“不过现在他家道艰难，而且快要名誉扫地了。”
“啊！那丹格拉尔怎么样啦？”
“他离开了马赛，因为向法国军队提供一部分军火，所以发了财。他拿这笔钱去倒卖公债，结果本金增加了三四倍。他先娶了那银行家的女儿，太太死后又续弦，娶了一位寡妇，德·纳戈讷夫人。丹格拉尔成了百万富翁，又得了男爵的封号。因此，现在他是丹格拉尔男爵了。”
“菲尔南呢？”
“他征兵应战，战役的当天夜晚，他给一位将军站岗。那位将军早就通敌，要趁黑夜投奔英国营垒，并劝菲尔南随同前往。菲尔南同意了，他丢下岗位跟将军走了。”
“在波旁王朝复辟之后，这倒成为他晋升的本钱。他得到将军的庇护，于一八二三年晋升为上尉，后又与丹格拉尔勾结，被升为上校，封为伯爵，还得了荣誉团勋章。西班牙战争之后，欧洲长期保持和平局面，菲尔南也就没有升职的机会了。那时，只有希腊起来反抗土耳其，开始独立战争。公众的目光都转向雅典，一时间都同情希腊人。菲尔南提出申请，并获准去为希腊效力，目标始终瞄准塔利军队。不久就听说，德·莫尔塞夫伯爵——这就是他的名号，到阿里帕夏[23]的麾下，获少将军衔。”
“您知道，阿里帕夏后来被杀害，不过他死之前，还是留给菲尔南一笔巨款，以报答他的效力。菲尔南携款返回法国，中将军衔也得到承认。”
“到了今天，”卡德鲁斯接着说，“他有一座豪华府第，在巴黎埃勒戴尔街二十七号。”
“那么梅色苔丝呢？”
“梅色苔丝结婚了，”卡德鲁斯接着叙述，“嫁给了菲尔南，结婚一周之后，他们就迁走了。她现在非常富有，成了伯爵夫人，然而……然而，我肯定她并不幸福……”
神甫从衣兜里掏出钻石，递给卡德鲁斯，对他说道：“给您，拿着吧，这颗钻石是您的了。它值五万法郎。”
“作为交换，您要把那个红丝绸钱袋给我。”
卡德鲁斯千恩万谢，神甫好不容易才脱身。
思考题▼
1.卡德鲁斯为什么最后说出了当年的真相？
2.唐代斯为什么走之前将钻石给了卡德鲁斯？
预设情节发展▼
埃德蒙的仇人们都飞黄腾达，地位显赫，而莫雷尔却家道艰难，而且快要名誉扫地，埃德蒙是会先报仇呢，还是先报恩？