貂蝉是我国古代四大美女之一，她也同其他几个美女西施、王昭君一样，被人当作了政治的牺牲品。
东汉末年，大军阀董卓带兵进了关，将皇帝捏在手里，如同玩具一般。他的专横跋扈已经到了极点，由于他手头有兵，且当时天下第一猛将吕布又认了他为义父，如虎添翼，弄得朝廷官员对他一无办法。
正好大官司徒王允有个歌伎，名叫貂蝉，她不但年纪很轻，而且美貌异常、色技俱佳，于是王允就将主意打到她头上来了。
这天他把其他人赶出屋子，突然跪倒在貂蝉面前，吓得貂蝉连忙伏在地上，不知道发生了什么事情。
王允哭着说：“貂蝉啊，你可怜可怜天下的生灵，救救他们吧。”
貂蝉说：“主公折煞我了，我是一个小女子，有什么事要我做，我万死不辞。”
于是王允就对她说，要她如此如此。
接着，王允先让人打造了一顶金冠送给吕布，吕布见到这么珍贵的好东西，自然要上王允家来道谢。王允请他喝酒的时候，故意让美丽的貂蝉出来斟酒。吕布是个好色之徒，盯着貂蝉看得两只眼睛都直了。貂蝉也故意暗送秋波，看上去对吕布很有情意。
王允趁势对吕布道：“我想将我的女儿送给将军作妾，不知将军喜欢不喜欢？”
吕布求之不得，连声感谢，说过几天挑个好日子就来迎娶。
过了几天，王允又偷偷请董卓独自一个上他家来喝酒，酒席间让貂蝉出来跳舞助兴。董卓更是一个好色之徒，一眼见到这么漂亮的姑娘，连魂也掉了，王允又借这机会将貂蝉送给了董卓。董卓大喜过望，连夜将貂蝉带进府里去了。
这事让吕布知道后，心里大怒，半路里等着王允，一把将他揪住怒问：“你这家伙太过岂有此理，一女两许，为什么要耍我？”
王允忙不迭将他请进自己府里说：“也不知道是谁多嘴，说小女貂蝉已经许配给你将军了，董太师自己来要人，说要为你成婚，难道他没有让你们成婚吗？”
吕布回去一打听，说董卓已经将貂蝉收下当了自己的小老婆了，心里大恨。
这天吕布去董卓府，董不在，吕布进屋遇到貂蝉。貂蝉见是吕布，假装哭得很伤心，说董卓已经霸占了她。正好这时，董卓进来了，见义儿吕布在调戏他的小老婆，用吕布靠在墙边的方天戟去扔吕布，幸亏吕布用手一格，这才没被刺中。
这以后，吕布对董卓的仇恨就更大了。虽然后来董卓意识到吕布的重要性，曾经想把貂蝉送给吕布，但貂蝉哭哭啼啼，坚决不肯。
这边王允也怂恿吕布，说董卓为人实在太坏，禽兽不如，他又不是你真的父亲，不如杀了他算了。
且说这天王允与董卓手下人李肃串通好了，去请身在郿坞的董卓，骗他说皇帝下诏书了，要将皇位传给董卓。董卓早已想当皇帝，过过皇帝瘾，听到这事，不辨真假，带了大队人马，被人簇拥着威风凛凛地上长安来了。
走不到三十里，他座下的车轮折断了。
董卓问这是什么预兆，李肃说：“这是弃旧换新的意思，太师你要当皇帝了。”
又一会，狂风骤起，蔽天盖日，董卓问是什么预兆，李肃说：“主公要登龙位，天在为你助威呢。”
董卓再不怀疑，进了京城，他所带的兵都被挡在外面，只有二十几个人跟着他。后来他看见迎接他的人人人手里都提着剑，他大惊，问这是什么意思。
王允第一个出来大叫：“反贼在这里了，武士们，你们在哪里？”
董卓这才害怕了，大呼：“吕布！奉先！快来救我啊！”
吕布骑着赤兔马，从车后面转了出来，大叫：“皇帝有诏，叫我杀贼！”说完了一戟将董卓的喉咙刺了一个透明窟窿。
李肃再一剑将他的胖大脑袋剁了下来。
后来人们将董卓的尸体摊在十字路口示众。他这家伙肥胖得很，士兵在他的肚脐眼上点起火来，火一加热，肚里的油脂流了一地。老百姓恨死了他，个个拍手叫好，有几个人还提起他的脑袋抛着玩，用脚去踩踏他的尸体。
这个遗臭万年的人，就这样了结了他罪恶的一生。
这，就是历史上有名的王允杀贼的“连环计”。