因为耶和华要扬他的名，使他在埃及所显的神迹传于以色列人和埃及人的后代，他就让法老的心刚硬，不让以色列人离开，虽然埃及遭受了诸多灾难。最后，耶和华想结束埃及的灾难，让以色列人离开埃及回迦南。他就对摩西说：“我再降一种灾难到法老和埃及人身上，这回他们一定会让你们离开这地方，而且还要催着你们走。你告诉以色列人，走的时候不要忘记向他们的主人和邻居要金银财宝，我要使你们在埃及人面前蒙恩，他们一定会把这些东西给你们的。”
耶和华接着说：“今天晚上约到半夜我要出去巡视埃及各地，凡在埃及的人家，从坐在宝座上的法老，到做苦力的婢女，他们的长子都要被杀死，连一切头生的牲畜，也都要死。埃及各地都会沉浸在一片悲痛之中，从前没有这样，以后也不会有。但对以色列人，不管是人还是牲畜，我都不会去伤害他们。你要告诉以色列百姓：各家取一只没有残疾的一岁的公羊羔，山羊或绵羊的都可以，把它宰了，然后拿一把牛漆草，蘸上羊羔的血，把它打在门楣上和左右的门框上。从晚上到早上，你们都不可以出门。我在巡视埃及、去杀埃及人时，看到门上有血，就会越过那门，不进你的屋。这血是我和他们定的逾越节的记号，你们要记住这一天。以后你们到了我赐给你们的那块地时，也要守这个节，这是我和你们世世代代立的定例。你们要给我献祭，纪念这一日。从现在开始，你们要把这个月定为一年的第一个月，在这个月的第10天，你们每家都要取一只羊羔，如果家里的人太少，吃不了一只羊羔，就要和别人合取一只。要无残疾的一岁的公羊羔，从绵羊或山羊中取都可以。到这个月的第14天，黄昏的时候，各家要把羊羔都宰了，取一点血，涂在门楣和左右的门框上，当天晚上要把羊羔的肉吃了，要用火烤，不能用水煮，也不能吃生的，要整头烤着吃，不能留到第2天早晨，若留到第2天早晨，就要用火把它烧了。吃的时候要腰间束带，脚上穿鞋，手里拿杖。要在一个房间里吃，不可把肉带到外头，羊羔的骨头，一根也不能折断。外邦的人和雇的工人，都不可以吃这羊羔，但如果他们受了割礼，就都可以吃。”
耶和华最后说：“你要召集以色列各长老，把这些话告诉他们，让以色列百姓按我说的去做。”
摩西就按耶和华吩咐的去做，百姓听说耶和华救他们，就低头下拜，按摩西的话去做。
到了半夜，耶和华就把埃及的所有的长子，从坐在宝座上的法老，到关在监狱里的囚犯的长子，以及一切头生的牲畜都杀了。法老和埃及的百姓夜里都起来痛哭他们的长子，每家都有丧事，因为每家都死了一个人。
法老连夜把摩西和亚伦找来，对他们说：“你们赶快离开我们走吧！你们所有的人都走吧！去敬拜你们的耶和华吧！把你们的牛、羊等牲畜都带走吧！你们走的时候为我祝福吧！”
埃及百姓也希望以色列人离开那地方，越快越好。他们说：“我们都快被弄死了。”
以色列人就带上没有来得及发酵的生面，把面盆包在衣服里，扛在肩上。他们按摩西的话去做，走之前向埃及人要金器银器，因为耶和华使百姓在埃及人面前蒙恩，因此，埃及人把以色列人所要的东西都给他们。以色列人就带着埃及人的财物出发了。
因为以色列人在匆忙之中离开埃及，他们来不及把面发酵，为了纪念耶和华把以色列人从作奴隶的地方带出来，以色列人每年的这一天(和逾越节同一天)向耶和华守除酵节。从正月14日到21日晚，以色列人都要吃无酵饼，凡有酵的东西，都不能吃。这是耶和华带以色列人出埃及时和他们定的约，这个例一直延续到今日。
因为耶和华领以色列人出埃及时，把埃及的所有的长子和一切头生的牲畜都杀死了。所以耶和华对摩西说：“以色列中凡头生的，无论是人还是牲畜，都是我的，都要分别为圣归我。”因此，摩西就对以色列百姓说：“将来耶和华照他和你们的祖宗及你们立的约，把你们带到迦南地，把这地赐给你们时，你们要将一切头生的，不管是人还是牲畜，都归于耶和华，公的都属于耶和华。凡头生的驴，都要用羊羔来代赎，如果不代赎，就要把那驴子杀了。凡头生的儿子，也要赎出来。这也是为了纪念耶和华在埃及行的大能，把埃及的所有的长子和一切头生的牲畜都杀了，但却没有伤害以色列的长子和头生的牲畜。”