乌斯地方有一个人，名叫约伯，是个义人，为人十分正直，敬畏上帝，远离恶事。他的家业也兴旺发达，生了7个儿子，3个女儿，拥有7000只羊，3000只骆驼，500对牛，及500只母驴。他常常在清早起来，按着儿子的数目献燔祭，因为他说：“恐怕我儿子犯罪，心中弃掉上帝。”
有一天，上帝的众子侍立在耶和华面前，魔鬼撒旦也来了。耶和华问撒旦说：“你从哪里来？”撒旦回答说：“我从地上走来走去，往返而来。”耶和华问撒旦说：“你曾用心察看我的仆人约伯没有？地上再没有人像他那样，完全正直，敬畏上帝，远离恶事。”撒旦回答说：“约伯敬畏上帝岂是无故的吗？你岂不是四面图上篱笆围护他和他的家，并他一切所有的吗？他所作的都蒙你赐福；他的家产也在地上增多。你若伸手毁他一切所有的，他必当面弃掉你。”耶和华听撒旦这么一说，就想试炼一下约伯，于是对撒旦说：“凡他所有的都在你手中，只是不可伸手害他的性命。”撒旦就从耶利华面前退去。
一日，约伯独坐家中，他的儿女们都聚在他长子的家吃饭喝酒。忽有报信的人来，说示巴人突然闯进来，杀死了约伯的所有仆人，掳走了一切牲畜。话还没说完，又有人来报信说，上帝从天上降下火来，烧灭了约伯的仆人和群羊。接着，第三个人来报信，说迦勒底人分三队杀来，掳走了约伯的骆驼。最后，又有人来报信说：“你的儿女正在他们长兄的家里吃饭喝酒，不料有狂风从旷野刮来，击打房屋的四角，房屋倒塌，压在少年人身上，他们都死了。”
约伯听到这一连串的灾难落在自己头上，就起来撕裂外袍剃了头，伏在地上下拜，说：“我赤身出于母胎，也必赤身归回。赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华；耶和华的名应当称颂。”尽管发生了这一切，约伯并不犯罪，也不对上帝妄加评论。
又有一天，上帝的众子侍立在耶和华面前，撒旦也来了。耶和华问撒旦说：“你从哪里来？”撒旦回答说：“我从地上走来走去，往返而来。”耶和华问撒旦说：“你曾用心察看我的仆人约伯没有？地上再没有人像他那样，完全正直，敬畏上帝，远离恶事。你虽激将我攻击他，无故地毁灭他；他仍然持守他的纯正。”撒旦回答说：“人是情愿舍去一切所有的，而保全自己的性命。你且伸手伤他的骨头和他的肉，他必当面弃掉你。”耶和华听撤旦这样说，就决定再试试约伯，于是又一次把约伯交给撒旦，说：“他在你手中，只要存留他的性命。”撒旦从耶和华面前退去。
撤旦使约伯从脚掌直到头顶长满毒疮。约伯就坐在炉灰中，拿瓦片刮身体。他的妻子嘲笑他，对他说：“你仍然持守你的纯正吗？你弃掉上帝，死了吧！”约伯却说：“你说话像愚顽的妇人一样。哎！难道我们从上帝手里得福，不也受祸吗？”尽管发生了这样的事，约伯并不以口犯罪，亵渎他的上帝耶和华。