我国北宋时期著名政治家，书画家以及文学家苏轼，在文学和书画方面取得了辉煌的成就，给后人留下了许多经典的作品。但是，作为政治家道路却走得十分坎坷。二十一岁的时候考科举中了进士之后的整整四十年中，他多次被放逐，被抓捕，被治罪。
苏轼在被流放的时候由于生活困难，养成了勤俭节约的习惯。当时是因为环境，条件等原因所导致的。但是，在他做高官的时候，依然保持着节俭的好习惯。吃饭的时候，他给自己下了一条死规定，那就是每顿饭只准吃一个菜，不能多。即使有客人来，也只能增加两个菜。
有时候别人请他吃饭，他也会事先告诉那人自己的习惯。不许铺张浪费，否则自己绝对拒绝参加。
这一天，在一个偶然的场合苏轼遇到了自己多年不见的老朋友，高兴万分。老朋友便邀请他一起吃饭。苏轼一如往常提醒他不能铺张。只要比平时多几个菜，老朋友们在一起能叙友情就可以了。
几天后，苏轼来赴约了，却发现老朋友并没有按自己的要求做，酒席上面山珍海味，十分铺张。苏轼当时就不客气地对他的老朋友说：“看来你是真正不了解我苏某人。你将酒席办得如此丰盛，看来并非诚心诚意接待我。我还是走了。”说完，转身就要走。
好友连忙拦住苏轼解释，说他是知道苏轼节俭的习惯的。不过今天是因为多年不见的好友重逢，想要好好庆贺。二是因为知道苏轼在朝里当高官，不能太寒酸而失了他的身份。所以才开的一次例外。他希望苏轼也给自己开一次例外。
苏轼反驳说，朋友相聚就该像朋友一样的随便。其次，在朝为官，就更应该要节俭。高官不该成为铺张浪费的理由。说完，他依然没有入席，离开了。
苏轼不但严于律己，一直用节俭要求自己，还同样要求他的亲人。他有一个远亲，也是朝里的高官，十分注重场面，生活也很是奢华，干什么都要有成群的人专门伺候着。洗澡后，还要用名贵的药膏擦身体。还要用异香熏衣服。他觉得这是自己大气，讲究。从来不觉得自己的浪费是可耻的事。
有一次，他还写信给苏轼，不厌其烦地夸耀自己的“养身之道”。苏轼看完信后，非常厌恶。提笔就给远亲写了一封回信。而整封信的内容，就只有一个字，一个简简单单的“俭”字。他希望远亲看到这个回信之后，能够有所醒悟，改掉奢华的恶习，崇尚节俭。
节俭，并不是只有穷人才干的事。富人节俭才叫不易。勤俭是一种美德。其实，换个角度来说，勤俭还是一种财富。因为勤俭，等于积累。你将自己的财富慢慢积累起来而不是随心挥霍掉。那么积累的越多，你的财富就越多。这就跟拿个储蓄罐存零花钱是一个道理。