文与可画竹子，不用先打稿子，只需凝视画纸，稍事构想，便下笔如流，不多久便完成一幅千姿百态，亭亭玉立的竹子。观者无不为之惊叹他技巧高超，许多人都问他为何不用看竹子，草稿也不用起便能画出这样生动逼具的竹子？文与可答复观众说：“要画好竹子，必须先有成竹在胸中。要了解竹子开始生出来的时候，只是一寸那么长的萌芽，而后枝节和叶子都生出来了，一直长成十米那么高大的竹子。现在有些画竹子的人，只知道一节一节分开来画，一叶一叶来堆积，这样怎么能把竹子画好呢？应当做到举起笔来就已看见自己要画的竹子在画纸上活现起来，然后就一挥而就，竹子就画出来了。”
文与可锻炼成能使竹子活现于纸上，可是经过了一番苦功才能做到的。他为了画好竹子，不管夏天正午，骄阳似火，熏风袭人，人们都躲进阁楼或树荫下摇扇乘凉，可是文与可却一个人钻进山坡上的茂密竹子里，全神贯注地观察千姿百态的竹子。往往一看就半天，流连忘返，蚊子叮，毒虫咬也在所不顾，心中只有竹子。此外一切都忘乎所以，每每被晒得满脸通红，衣衫湿透也未顾及。有时候遇到狂风暴雨，雷电交加，他仍一步步在山上攀登不停。一定要观察在狂风暴雨中竹子的姿态，因为这是平常难以看见的景象，一一记在心中。
文与可就是这样一年到头，在风风雨雨中坚持观察各种竹子以及它们的百般变化，终于完全掌握了竹子的生态特性，运动规律，做到烂熟胸中。所以文与可画的竹子，不光是自然逼真，潇洒秀逸，还能把竹子的性格、表情画了出来，甚至观众说文与可的竹子好像会说话似的，亲切动人。真是达到了熟能生巧，出神入化的境地。
为此，他的一位好友晁补之为他概括了两句话：“与可画竹，胸有成竹”，这是非常中肯的，并道出了艺术创作上的一个重要问题——艺术需要想象，没有想象就没有艺术。只满足于逼真肖似不是艺术的目的，艺术要创造意象，有意象体现和传达作者的思想感情，用意象沟通艺术家和观众的情感，使人们产生一种新的，美好感情。但是，意象必须由逼真的具明去体现，想象必须基于具体的现象。前苏联作家A·托尔斯泰曾经这样说过：……应当时时运用想象，就是说，要学会看见你描写的东西，对你们想象的形象看见得越清楚，你们的作品的语言就越准确而且切实。”这段话说明了想象的意义。只有想象得到才能表现出来，想象得越具体就表现得越深入。文与可的竹子，画得生动、自然和逼真，得力于“胸有成竹”——想象。
油画技巧
挫
挫是用油画笔的根部落笔着色的方法，按下笔后稍作，挫动然后提起，如书法的逆锋行笔，苍劲结实。笔尖与笔根蘸取颜色的差异、按笔的轻重方向不同能产生多种变化和趣味。
拍
用宽的油画笔或扇形笔蘸色后在画面上轻轻拍打的技法称为拍。拍能产生一定的起伏肌理，既不十分明显，又不致过于简单，也可处理原先太强的笔触或色彩，使其减弱。
揉
揉是指把画面上两种或几种不同的颜色用笔直接操合的方法，颜色操合后产生自然的混合变化，获得微妙而鲜明的色彩及明暗对比，并可起到过渡衔接的作用。
线
线是指用笔勾画的线条，油画勾线一般用软毫的尖头绪，但在不同的风格中，圆头、校形和旧的扁笔也可勾画出类似书强中锋般的浑厚线条。东西方绘画开始时都是用线造型的，在早加油画中通常都以精确严谨的线条轮廓起稿，坦培拉技法中排线法是形成明暗的主要手段。西方油画到后来才演变为以明暗和体首为主，但尽管如此，油画中线的因素也从未消失过。纤细、豪放、工整或随意不拘以及反复交错叠压的各种线条运用，使油画语言更为丰富，不同形体边线的处理更是十分重要。东方绘画的用线也影响了很多西方现代大师的风格，如马蒂斯、凡·高、毕加索、米罗和克利等都是用线的高手。
扫
扫常用来衔接两个邻接的色块，使之不太生硬，趁颜色未干时以干净的扇形笔轻轻扫掠就可达到此目的。也可在底层色上用笔将另一种颜色扫上去来产生上下交错、松动而不腻死的色彩效果。
跺
指用硬的猪鬃画笔蘸色后以笔的头部垂直地将颜料跺在画面上。跺的方法不很常用，通常只在局部需要特殊肌理的时候才应用。
拉
拉是指油画中有时需要画出坚挺的线条和物体边缘如画锋利即剑或玻璃的侧面等，这时可用画刀调准颜色后用刀刃一侧将颜色在画面上拉出色线或色面，画刀画出的形体坚实肯定，是画笔或其他方法难以达到的。
擦
擦是把画笔横卧，用画笔的腹部在画面鼓擦，通常擦时用较少的颜色大面积进行，可形成不很明显的笔触，也是铺底层色的常用方法。在干了的底色或起伏的肌理上用擦的笔法可画出类似国画飞白的效果，使底层肌理更为明显。
抑
抑是用刀的底面在湿的颜色层上轻轻向下压后提起，颜色表面会产生特殊的肌理。在有些需要刻画特殊质感的地方用抑技法可达到预期的效果。
砌
砌的方法是用刀代替画笔，像泥瓦匠用泥刀环泥灰那样将颜色砌到画布上去，直接留下刀痕。用砌的方法可以有不同的厚薄层次变化，刀的大小和形状以及用刀的方向不同也会产生丰富的对比。用画刀调取不同的颜色不作过多调和，任其在画面上自然地混合能产生微妙的色彩关系。起伏过大的色层也可用砌的方法将其砌平。砌的方法如果使用得当，就会有很强的塑造感。
划
划指用画刀的刀锋在未干的颜色上刻画出阴线条和形有时可露出底层色来。不同的画刀能产生深浅粗细不同的变与画笔的笔触及画刀利的技法产生的色面形成点、线、面的对起伏的肌理变化。
点
点——众法自点始，一切笔法均出发于点。早在古典坦培拉技法中，点画法就是一种表现层次的重要技法。在维米尔的作品中也使用了点的笔触来表现光的闪烁和物体质地。印象派时点彩笔法成了其基本特征之一，但莫奈、雷诺阿和毕沙罗等的点法各自具有不同的变化和个性。新印象派则走向极端，机械地将点作为其唯一的笔法。现代写实油画中也有沿用以点的疏密来产生明暗层次的，可以造成肯定又不死板的过渡。点的方法在综合性画法中与线条和体面结合可产生丰富的对比，用不同形状和质地的油画笔又可产生不同的点状笔触，对表现某些物体的质感能起独特的作用。
刮
刮是油画刀的基本用途，刮的方法一般是用刀刃刮去画面上画得不理想的部分，也可用刀刮去不必要的细节或减弱过于强的关系，让显得紧张的画面关系松弛下来。长期作业在一天作业结束时往往需要把本画完的部分颜色用刀刮去以便及时干燥，待第二天接着画。颜色干后也可用画刀或剃须刀把高低不平处刮得平整一些。还可在未干的颜色层上用刀刮，使之露出底色从而显现各种肌理。
涂
如果说点画法和勾画法是形成油画点与线的手段的话，那么涂就是构成油画体决，即面的主要方法。涂的方法有平涂、厚涂和薄涂等，也有把印象派的点彩法称为散涂的。平涂是画大面积色块的主要方法，均匀的平涂也是装饰性油画的常用技法。厚涂则是油画区别于其他画种用笔的主要特征之一，可以使颜料产生一定的厚度并留下明显的笔触而形成肌理。用画刀把极厚的颜料刮到或直接将颜料挤到画布上，可称为堆涂。薄徐是用油将颜色稀释后薄薄地涂上画面，可产生透明或半透明的效果。散涂则使用笔显得灵活多变、气韵生动。结合揉扫的涂法也叫做晕涂。
摆
用笔将颜料直接放在画布上不作更多的改动称摆，摆也是油画基本的笔法之一。摆的方法常用在油画开始和结束时，以较肯定的颜色和准确的笔触来寻找色彩与形体关系，往往关键处只需几笔就能使画面改观，当然下笔前应先做到成竹在胸方可奏效。
擦
擦是把画笔横卧，用画笔的腹部在画面鼓擦，通常擦时用较少的颜色大面积进行，可形成不很明显的笔触，也是铺底层色的常用方法。在干了的底色或起伏的肌理上用擦的笔法可画出类似国画飞白的效果，使底层肌理更为明显。