从前，朝鲜有个穷老头，他的左腮上长着一个大肉瘤，既难看，又痛苦。
白天，老头进山打柴、采药，夜里，住在一座小木屋里。一天睡到半夜，老头被一阵响声吵醒了，他睁眼一看，只见房子外面有一群鬼，这些鬼的手里都拿着一根棒子，有的是金的，有的是银的。
老头担心这些鬼用棒子把自己打死。他憋足气，大声地唱起歌来，想用歌声把鬼吓住。
这些鬼怪听见歌声，不但没有被吓住，反而跑到小屋边，听老头儿唱歌。天快亮时，有个最大的鬼恭恭敬敬地向老头儿鞠了个躬，问道：“请问你这样动听的声音是从哪儿来的？”
老头儿说：“我的声音藏在我左腮的肉瘤里。”
最大的鬼听了，又请求说：“老人家，把你的肉瘤卖给我们吧！”
老头儿说：“你把手里的棒子送给我作为交换吧！”鬼怪们听了，十分高兴，它们把棒子放在老头儿身边，又从他的左腮上取下肉瘤，然后就消失不见了。
天亮了，老头儿拿着鬼怪们留下的金银棒子来到汉城（现在的首尔），换了不少吃的用的，买了辆马车运回村里，还把事情的经过讲给大家听。
村上有个老财主，他的右腮上也有一个大肉瘤。他听了也想发财。傍晚，他一个人来到树林里，溜进小屋，躺在席子上假装睡觉。
半夜时，那群鬼怪又来到小屋前，它们用金银棒敲着小屋的门和窗。
老财主赶紧大声唱起来。
鬼怪们听到了老财主的歌声，围了上来。
最大的鬼问他：“你这样的声音从哪儿来的？”
老财主等的就是这句话，他马上回答说：“我的声音藏在我的肉瘤里。”
最大的那个鬼怪生气地说：“你的肉瘤里根本没有什么声音，拿去吧，还给你！”说着，把肉瘤贴在老财主的左腮上。
天亮后，老财主一拐一拐地回到家里，不久就死了。
贪婪是人性之一种，有时候，它带来的灾难胜过毒药。