“读万卷书，不如行万里路。”每一次的漂泊旅程，都是增长智慧的机遇，每一次在字里行间穿梭，都是荡涤心灵的寄托。读余秋雨散文，就如同读一本轻松的旅行散记，一本厚厚的中国历史；每一次都在跋涉中得到一种抒发，一种寄托，更有万象的人生世态和丰富的个人情感在里面。相信所有读过“余氏散文”的人都会深深地感受到余秋雨先生洞达人情世故的睿智，以及那份中庸和谐的处世态度，特别是他对中国文化精神的阐释，令人为之感叹和折服。
一粒沙可以折射出一个世界，一朵花能够映衬出一座天堂。对于每一个人来说，生命是有限的，但是对于整个人类来说，文化的传承是没有止境的。把无限放在掌心，让永恒来收藏刹那，这是生命永恒存在、亘古不老的原始见证。可是，随着岁月的流逝，历史的文化沧桑在人类的记忆中越磨越淡，渐渐地淡出了人们的生活圈子，时间磨损了最值得深藏的记忆。本书通过对余秋雨代表作的详尽阅读，综合各界对“余氏散文”的文学见解，从小处着眼，用轻松活泼的笔触体验，来引领读者去领略中国文化广阔的天地与无边的海洋，借以打通中国古今文化的屏障。
几乎每个人都知道，西方有本书叫做《圣经》。圣经文化在中国绝大部分人的思想里生根，也已是不争的事实。而中国文化系统，对于国人而言，则算是鲜而闻之了。当今中国社会处在剧烈的转型时期，各种文化在不断运动，或融合，或交流，或碰撞，推进着世界的不断前进。中国传统的国学艺术，无论是在民俗、音乐、书法，还是历史、文学等诸多方面，也都在西方文化的冲击下濒近绝迹。作为一名中国人，我们有责任、有义务保持住中国特有的文化传统，并加以发扬光大。因此，现在的我们比以往任何时候都更迫切地需要了解前人对中国传统文化的看法，了解我们可以继承的传统，以便更好地理解并利用中西方文化资源，进而发掘中国文化的渊博精深。而余秋雨先生就是这样的宝藏，发掘得越深，就越能发现他的珍奇。
余秋雨曾说：“我想，任何一个真实的文明人都会自觉不自觉地在心理上过着多种年龄相重叠的生活，没有这种重叠，生命就会失去弹性，很容易风干和挫折。”或许正因为如此，埋首于砖块般典籍中的余秋雨，才突然涌起了向苍天大地释放自己内心深处呐喊的渴望。一直以来震撼着心灵的澎湃思想犹如一阵巨浪，要求超脱现实的束缚，寻求最终的寄托。这是一次岁月人生的不断雕刻，这是一次生命价值的不朽承诺。
余秋雨的独特之处在于，他打破了传统散文的束缚，创造了新的意与思相结合的文化散文，借山水风物、区域历史来寻求中国文化的巨大内涵与意蕴，以及人格的构成与人生的真谛。他用冰冷的手笔却并不冰冷的文字将地理写成了历史，将历史写成了文学，又将文学写成了最最直白的感受。他不是一个批判家，却无情地在文字间批判着现实社会的残酷无情；他不是一个社会学家，却用敏锐的目光把历史拉回现实，把现实拽向未来；他只是一个文化人，用文化人的细腻感受去体会这人类的天空下遗留下来的魅力、辉煌、丑陋、卑劣……他的散文核心成分是议论，但又多以抒情的笔法来表达，这种抒情与议论的水乳交融，使文中的议论充满了睿智与情趣，使读者总能在理性的思考中获得一种特有的精神享受。可以说，余秋雨的散文，已经跨越了纯文学的界线，走向文化领域。如果读者对余秋雨先生的散文还有质疑，那么就请从本书开始——翻开第一页，从本书对余秋雨作品零星片语的撷取中，用心去鉴赏、去感悟、去摸索知识以外的文化内涵。
我们有充分的理由相信，21世纪是中华文明开始伟大复兴的世纪。余秋雨曾深情地说过：“在即将跨越这道千年山梁时，不能不回头看看以前的那几道千年山梁……每一道千年山梁上都有中国人的脚印，而且这排脚印没有中断，一直排到今天中国人的脚下。当年我们的祖先身边应该有一些陌路人吧，他们都到哪里去了？他们的脚印消失在何处？他们的身影飘逝于何时？也许，他们还有行李寄放在哪个山洞里了？”……