教育作为一种历史现象，始终与人类社会相伴随，人类起源时，便有了人类的教育。古代中国，我们的祖先很早便知道教育的重要，视教育为民族生存的命脉。所以远在四五千年以前就开始了有组织的教育活动。《周易·序卦传》说：“有天地然后万物生焉。盈天地之间者唯万物，物生必蒙，故授之以蒙。”万物生成以后处于蒙昧阶段，接下来的任务就是用已有的知识和经验启发他、教育他。这充分反映了殷商先民对教育的重视。当时中国教育已有相当的积累，知识大体具备规模，为学校教育的兴盛发展创造了条件。西周时期已逐步形成了一个以“礼、乐、射、御、书、数”为主体的“六艺”教育体制。到了春秋战国时代，中华文明的果实成熟了，中国教育进入了“古典”时代，产生了私学和专门从事教育工作的教师群体，一大批对后世影响深远的教育家，如群星灿烂，各家学派教育思想竞相争辉。
孔子非常重视教育，认为对一个国家来说教育甚至比政令、刑律等更加重要和有效，提出了“庶、副、教”的理论；认为在人的成长和发展上，教育起着决定的作用。他一生致力于通过教育培养士、君子和成人，就是能“修己为安人”的治术人才。他最早探讨了人性问题，认为人的先天素质是相近的，个性差异是后天教育和习染的不同造成的，强调“行相近，习相远”。其道德教育的主要内容是以“礼”和“仁”为核心，以“孝悌”为基础的忠恕之道，强调克己复礼和“己所不欲、勿施于人”。因此在教育内容上特别重视伦理道德教育。“子以四教：文、行、忠、信“和“行有余力，则以学文”，都说明了这一点。同时他也肯定了教育的决定作用。在教育对象上，他提出了“有教无类”，即：无分贵族与贫民，也不分华夏与华夷诸族，立主扩大教育对象。孔子创办的私学，规模最大，影响最深远。他的教育思想十分丰富，孔门弟子辑录的《论语》一书，是研究其教育思想的主要参考资料。他所使用的教材，既是他整理过的“六书”，包括《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》。
除孔子外，《管子·权修》有云：“终身之计，莫如树人。”《学记》则说：“建国君民，教学为先”。孟子似乎更加重视教育，把教育看成是区分人和动物的重要标志，他在《孟子·腾文公上》中说：“饱食暖衣，逸居而无教，则近于禽兽。”教育是传递社会文化的重要工具。人类把自己的经验系统化、社会化，理论化，积淀成特定时期的文化，并代代相传，为后代进一步发展新经验、开拓新知识领域打下基础，从而使文化越来越丰富。人类意识到了这是社会持续发展的客观需要，因而自觉地把传递这些经验当做自己的使命。
著名人文大师柏杨对于教育也有自己的精辟见解，他认为：“社会上每一种正当的行业都是神圣的，不分轩轾，没有等级。巷口那个擦皮鞋的朋友，跟坐在大办公桌后面肚子鼓鼓焉的家伙，有同等的地位。但教育这个行业却更神圣，因为教育培养出来的国民素质，决定一个国家民族的盛衰败亡。” “人才不是天上掉下来的，而是教育出来的。” “我们绝对不认为教育是万能的，但我们认为教育是最重要的，非常非常最最重要的。没有教育，就没有人才；没有人才，就啥都没有。”
知识为人类开辟了认识世界、通往宇宙之路，而教师则带领我们打开了知识的大门。我国有着悠久的尊师重道的传统，古代就有“人有三尊，君、父、师”的说法。《吕氏春秋·尊师》云：“生则谨养，死则敬祭，此尊师之道也。”古人席地而坐，以西边为尊，故尊称家庭教师为“西席”和“西宾”。《师说》中有：“师者，所以传道受业解惑也。”强调师道尊严，给予教师很高的地位。重视教育必须尊重教师，尊师本身就是重教，而重教必须尊师。另一方面，尊师也是为了尊道，师严是为了道严，师道尊严的目的是为了学生敬学而有为，也就是程颐所说：“致敬尽礼而后往之，非欲自为尊大，盖其尊德乐道不如是，不足于有为也。”人的成长成才离不开教师。一个没有教师、没有知识的社会，不过是一片贫瘠的荒漠。
张謇是我国近代著名的实业家。值得一提的是张謇还曾是近代中国师范教育的首创者。“国之有师范学校，自光绪二十八年始，民间之自立师范学校自通州（今江苏南通市）始”。这是张謇在创办中国第一所师范学校——通州师范学校后向世界所发出的豪迈宣言。在举办实业的过程中，张謇深深意识到教育的重要性，认为“人才是立国之本，而人才出自教育”，这是古今中外不变的道理。在各项教育事业中，张謇极为注重师范教育，他从爱国主义角度明确指出：“欲雪其耻（国耻）而不讲求学问则无资，欲求学问而不求普及国民之教育则无与，欲教育普及国民而不求师则无导，故立学校须从小学始，尤须从师范始。”他把师范教育视为一切教育之母，认为只有发展师范教育，专科以上的高等教育才能有其基础。
还在学堂读书时，就写下了“我是一个中国人，要为中国作出一些贡献来”这样的座右铭的陶行知，是我国历史上伟大的人民教育家。由于他一直生活在中国社会的底层，所以从童年时代起就对民间的疾苦有深切的感受，特别关注中国的农村，立志为改变中国贫穷落后的面貌和广大中国农民受剥削压迫的悲惨处境而奋斗。他一生推行平民教育，反对“沿袭陈法，异型他国”。陶行知的老师杜威提出“生活教育”这一概念，而陶行知把它翻了半个筋斗改成“生活即教育”。陶行知主张生活即教育，反对教育即生活。他说“生活即教育，是把一个鸟放在林子里；教育即生活是把鸟放在笼子里。” “生活即教育”是从书本的到人生的。
陶行知“学高为师，身正为范”这句话在教育界广为流传，甚至是作为衡量教师的准绳。教师作为传道授业解惑的主导者，必须要拥有较为博学的知识、丰富的文化内涵和扎实的专业功底。只有这样，才有能力指导学生。但是“教师”一词有两重含义，“既指一种社会角色，又指这一角色的承担者”。陶行知说“先生不应该专教书，他的责任是教人做人；学生不应该专读书，他的责任是学习人生之道。”为人师表，意味着的不仅仅是传授知识、传承文明，更重要的是育人，要道德高尚。“其身正，不令而行，其身不正，虽令不从。”作为教师势必要身正。唯有每个教师，不断完善自身，树立高尚的人格，才能有教师是文明的使者，是人类灵魂的工程师的美誉。
师德就是两把双刃剑，只有你能够挥洒自如，相辅相成才能够发挥超强的威力，否则就如同没有箭的弓毫无作用，甚至会一败涂地。陶行知说过，教师的服务精神是教育的命脉，金钱主义最足以破坏教师职业的尊贵。因此，作为教师要爱学生，要对每一个学生都倾注深厚的爱。这种爱，是无私、高尚的，是无微不至、不由自主的，而不是裹着“负责”精神的暴力型的，或是“爱你没商量”保姆型的……只有拥有一颗爱学生的心，我们的教育事业才会永不言败。
“两千年前的孔仲尼，两千年后的陶行知”（郭沫若）。陶行知怀揣着“捧着一颗心来，不带半根草去”的赤子之枕，为人类、为教育事业为中国的民族解放和民主斗争事业鞠躬尽瘁，奉献一生，做出了不可磨灭的贡献。
教育是百年大计，关系民族的前途命运。教育如同一缕阳光，受教育者沐浴着这缕阳光，灵魂得到了唤醒，教师在这种唤醒中则发挥着重要的作用。教师，为人师表，是一本最直观的教科书，无论是在教育史上，还是在人类发展史中，她都是一种无法抹杀的教育力量，它对人类的进化、历史的发展和文化的传承起着不可替代的作用。郁达夫在纪念鲁迅时说过：“一个没有伟大人物出现的民族，是可怜的生物之群；有了伟大的人物而不知尊敬的民族，是没有希望的奴隶之邦。”教师本来是个职业，但由于这个职业的工作对象具有特殊性，因此就演变成了一种特殊而神圣的事业，注定了每一位从教者的庄严使命——传承文化的火种。教师的工作平凡而伟大，教师的使命光荣而艰巨，教师的责任任重而道远……
余秋雨简历
◎余秋雨其人
余秋雨，著名文化学者、戏剧理论家，曾任上海戏剧学院院长。
1946年8月，出生于浙江省余姚县桥头镇（今属慈溪），在余姚农村度过充实美丽的童年生活。
1951年，四岁开始上学，比正常儿童早了两三年。
1957年，举家迁至上海，在上海晋元中学开始了他的中学生活。
1958年，画画小有名气，被几家单位请去画大幅宣传壁画
1962年，在上海市中学生作文大赛中获大奖，并选入中学生课外阅读教材。
1962年，以优异的成绩考入上海戏剧学院。
1963年，以优异的成绩考取了当时最难考的上海戏剧学院戏剧文学系。
1968年8月，毕业于上海戏剧学院戏剧文学系。当时正逢浩劫，父亲被同事诬陷错划为“右派”，叔父因热爱中国古典名著《红楼梦》，遭到红卫兵及造反派的残酷迫害而含冤自尽。
1969—1971年，为全家生活所迫赴江苏吴江县太湖农场劳动。学校复课后参加过由周恩来总理亲自组织的大学教材编写。后在恩师盛钟健先生的帮助下，到浙江奉化县一所半山老楼里苦读中国古代文献，研习中国古代历史文化。直到文化大革命结束。
1983年之后，经过又一番潜心苦读，陆续出版了：《艺术创造论》、《观众心理学》《中国戏剧史》《戏剧思想史》以及Some Observationson on the Aesthetics of Primitive Theatre等一系列学术著作。先后荣获全国戏剧理论著作奖、上海市哲学社会科学著作奖、全优秀教材一等奖。
1985年，在从未担任过一天副教授的情况下被破格提升为教授，并以39岁的年龄成为当时中国大陆最年轻的文科正教授。
1986年，被任命为上海戏剧学院副院长、院长，上海市写作学会会长，上海市委咨询策划顾问，并被选为“上海十大高教精英。”获“国家级突出贡献专家”称号，当时获此称号的全国仅十五名，领取国务院特殊津贴。
自20世纪80年代后期，开始写作《文化苦旅》等文化散文，辞职后更以亲身历险考察国内外各大文明为人生主业。所写的《山居笔记》、《霜冷长河》、《千年一叹》、《行者无疆》等，开启一代文风，长期位踞全球华文书畅销排行榜前列，已被公认为目前全世界各华人社区中影响力最大的作家之一。在大陆公布的近十年来全国最畅销书籍前十名中，余秋雨一人独占了四本。这些著作，获中国作家协会鲁迅文学奖、中国出版奖、上海优秀文学作品奖、台湾联合报读书人最佳书奖（连续两届）、金石堂最有影响力书奖、台湾中国时报白金作家奖、马来西亚最受欢迎的华语作家奖、香港电台最受欢迎书籍奖等。《借我一生》又创立了“记忆文学”的新体裁，刚出版就引起海内外广泛关注，被香港《亚洲周刊》评为年度“全亚十大最重要的华语书籍”之一。
1999年，参与香港凤凰卫视《千禧之旅》特别节目，对凡是在人类历史上有过重大影响的古代文明遗址进行了认真仔细的参观考察，因而成为目前世界上唯一穿越数万公里危险地区的人文学科巨匠，也是美国九·一一事件之前，最早向文明世界报告恐怖主义控制区域实际状况的学者。旅行日记后被命名为《千年一叹》，由作家出版社出版。
2000年秋，再次跟随香港凤凰卫星电视台对辉煌的欧洲文明进行了历时三个多月的详细考察。回国后，旅行日记被华艺出版社率先出版，《行者无疆》一书问世。
2004年底，被联合国教科文组织、北京大学、中华英才编辑部等单位选为“中国十大艺术精英”和“中国文化传播座标人物”。相继被联合国选为研讨《2004年人类发展报告》和参加“2005年世界文明大会”的唯一中国文化学者。
2005年春季，在台湾各大城市巡回演讲。盛况空前，每场都拥挤了数千名听众，被台湾媒体称之为“难以想象的余秋雨旋风”。天下文化出版公司所编的《倾听秋雨》一书，记录了这一盛况、这几次演讲内容。
2007年，被澳门科技大学聘为荣誉教授。
2008年，被全国网民投票评为“2007全国十大学术精英”第一名，又被亚太测评系统评为“影响世界一百年的百名华人”。
2008年9月，由上海市教委设立在上海戏剧学院的“余秋雨大师工作室”挂牌成立。
◎平易中的语言魅力
——桑庚楚
余秋雨先生的作品为什么会持续十年受到海内外读者的欢迎？这是一个神秘的问题。
很多人都在探询答案，因为大家都希望自己的作品受欢迎。