无际禅师经常会去云游四方。这一天，他来到了一个小山村。这时正是中午时分，天气很热，禅师便停下来休息一会。
这个时候，无际禅师看到河边有一个村民正在用水车打水，就走上前去向村民讨水。
这个村民见对方是个出家人，便对无际禅师说道：“禅师，如果有一天我看破红尘，我就会跟您一样出家参禅。不过我出家后，不会四处云游，居无定所。我一定会找一个地方隐居起来，专心参禅打坐，从此以后不再抛头露面。”
这时候无际禅师微微一笑，便问道：“那你什么时候才能看破红尘呢？”
于是这个村民答道：“我虽然一直有出家悟道的想法，遗憾的是，我们这一带只有我最了解水车的性质，而全村的人都以此为主要水源，如果能找到人来接替我的位置，我当然就可以无牵无挂地选择出家了。”
无际禅师又问道：“你最了解水车，如果水车全部浸在水里，还有如果完全离开水面又会如何呢？”
这时，村民答道：“当水车置于水中的时候，它是靠下半部被水流冲击而转动的原理来工作的，如果把水车全部浸在水里的时候，它不但无法转动，甚至还有被急流冲走的可能。同样，如果水车完全离开水面而且也不能转动，那就更别说抽上水来了。”
无际禅师听后，开示他道：“水车与水流的关系可以说明个人与世间的关系。如果一个的一生，整个纵身于江湖之中，难免会被尘世的洪流所冲走，假如超然出世，与世隔绝，则其人生必会失去强大的动力。同样，一个修道之人，也要出入得宜，既不冷眼旁观，也不随波逐流。所以，出家既要看破红尘，更要想办法普度众生。”
村民听了无际禅师的话以后，久久地愣在那里，好像有所领悟。
“智慧小语”
出世与入世这两者是对立并且统一的，出世的目的当然也是为了更好的入世。
我们既不可以随波逐流，也不可以消极避世。这条才是出家学道以及为人处世正确的态度。
入世以拥有为快乐，出世以空无为快乐