不可一世的拿破仑用战争征服世界，被人们称为“骑在马背上的世界灵魂”。他征服了许多民族，也主宰着许多国家的命运。然而，却在滑铁卢战役中遭遇了严寒带来的天灾和强劲的对手带来的人祸。无望之中，他将战争中得到的所有珍宝和艺术品统统抛弃掉，留下了一个至今未解的谜。
【拿破仑的扩张野心】
1769年8月15日，拿破仑生于地中海的科西嘉岛上的一座古老房子里两年后这位盖世英雄接受了洗礼。对于拿破仑来说，他的洗礼不仅代表着一个生命的开始，更象征着一个时代的开始。拿破仑时代大幕从此揭开，给世界增添了一个令人永远难以忘怀的传奇故事。
19世纪初拿破仑先后挫败了英、奥组成的第五次反法同盟，之后又企图将俄国版图纳入自己的帝国之中。
拿破仑的战略计划是打算速战速胜，不给俄国一丝喘息的机会，在最短的时间内迫使俄国人与他的军队决战。于是，拿破仑让士兵只带了4天的面包，随军的供给也只备有20天。不料原本打算几天解决的战争却持续了几个月。
当年6月，踌躇满志的拿破仑率领着他的45万大军开始渡过涅曼河，进入俄同荒原。拿破仑大军急奔维尔纽斯，打算包围俄军主力，一举击溃对方。但是他扑空了，俄军主力已退向德里萨阵地。8月，法俄两军在斯摩梭斯克城前激战，拿破仑未能围歼俄军。俄军退至莫斯科，拿破仑也随后追到莫斯科城下。9月，拿破仑率军从博罗季诺城正面发动进攻，从早晨六点直到中午，在5000米长的战线上双方投入兵力达26万、大炮1200门，这场拉锯似的激战一直持续到当天下午才结束。俄军损失22名将军，法军伤亡47名将帅，战斗开始仅十个小时双方伤亡总数即达十万人。夜幕降临后，俄军在猛烈炮火的掩护下开始慢慢撤退，拿破仑终于取得了在这场被称做“自火药发明以来最惨烈的一场血战”的胜利，此时，他满怀着对最后胜利的期望，向莫斯科逼近。
【天有不测风云】
拿破仑在持续几个月的战争后终于攻占了莫斯科。然而，当他进城之后才发现，昔日美丽繁华的莫斯科如今几乎成了一座空城。更令人意想不到的是，俄国的军方司令库图佐夫下令于9月15日夜间开始从周围烧毁这座美丽的圣城——他们自己的首都。原来，库图佐夫决定不与拿破仑交战而放弃这座圣城，他说：“我放弃莫斯科，是为了让拿破仑走向灭亡。”
法军在艰苦漫长的行军后，一到莫斯科城便狂饮得酩酊大醉，根本没有人想到去灭火。随后，莫斯科的建筑物一幢又一幢地被烧毁，大火烧毁了大半个城市，五天五夜才自行熄灭。随着冲天的火焰，拿破仑一切的希望也破灭了，俄军没有投降求和，反而是拿破仑曾几次主动提议媾和，表示愿意与俄国缔结“最宽大、最轻松、最光荣、最不侮辱人的和约”，而沙皇竟置之不理，法军只能在一片片废墟中扎营度日。
11月初，暴风雪来临了，凛冽的严冬无情地吞噬着这些身着夏装的法军。在欧洲向来威风凛凛的拿破仑炮兵和骁勇善战的骑兵在面对大自然的惩罚时束手无策，整营整营的兵力一夜之间被寒冷瓦解。士兵们被冻死、冻僵的不计其数。然而，库图佐夫率军向莫斯科东南方退却，三天后他又突然领兵迅速向西挺进。他的战略是扼守通往俄国南部富庶地区的通道，袭扰法军所有的补给线，不让拿破仑得到任何军需给养。
撤退的四万法军到达比利西纳河时，发现河上的桥已落入敌手，身着夏装的法国工兵们在冰天雪地中疯狂搭桥，花了三天三夜才全部过河。但他们没想到集结在桥畔的俄军此时已蜂拥而至，在俄军强大的炮火中，24000名法军只因难以抵御严寒而战死在比利西纳河岸。
就在拿破仑大军疯狂大撤退途中，法军庞大的辎重队中有25辆装满了在莫斯科掠夺的战利品的马车突然失踪了。后来当局派人寻找，却毫无结果。从此，关于这批神秘的战利品的传说便蔓延开来。
【宝藏湖底寻踪】
一名叫尤·勃可莫罗夫的苏联学者表示：“拿破仑在痛苦的退却过程中，因感到目前处境的危险，他深知在莫斯科所掠夺的古代的武器、伊凡大帝纪念塔上的大十字架、克里姆林宫中的珍贵物品、教堂的装饰品以及绘面和雕像等已无法带走，但又不甘心让俄军夺去，所以就命令将这些东西沉入萨姆廖玻的湖里。”
拿破仑在败退时，曾和两名亲信乘着雪橇往西疾驰，其中一人名叫阿伦·德·哥朗格尔。此人在他的回忆录中写道：“11月1日，拿破仑从比亚吉玛退走。11月2日，我们来到了萨姆廖玻。第三天，到达斯拉普柯布。在这里，我们遇到大雪的侵袭……”哥朗格尔写道，拿破仑曾命令把战利品沉入萨姆廖玻的湖里。从中可以看出，尤·勃可莫罗夫和哥朗格尔提供的日期和地点是完全相符的。后来，尤·勃可莫罗夫还参阅了一些俄国人、英国人和法国人所记述的有关这方面的材料。那些材料一致认为拿破仑是1812年11月2日把从莫斯科掠夺的战利品扔进了萨姆廖玻的湖中。
有人会问，假如拿破仑真的把这25辆车的宝藏沉入湖中，那些参与此事件的法国士兵不会全部死绝，那么，他们为什么后来不到此地寻找呢？要知道法国人是很勇于冒险和追逐财富的。还有，25辆车的宝藏绝不是一个小数目，这么大的事情，俄同人后来难道真的会一点不知道？也有人分析认为，将战利品沉入湖中的决定是在前无退路后有追兵的特殊情况下，拿破仑突然做出的。
尤·勃可莫罗夫深信，如果战利品确实沉入了湖里，那它应该还在那里“沉睡”。但令人感到失望的是，在比亚吉玛、萨姆廖玻一带并没有什么湖。后来，他给苏联科学院地理研究所去了信，对方答复说：“在比亚吉玛西南29公里的沼泽地有条叫萨姆寥夫卡的河。那块沼泽地也是以这个名字命名的。”
尤·勃可莫罗夫给有关机构发了信，询问这方面的情况。有的对他的疑问置之不理，有的即使回信也是“无可奉告”。只有斯摩棱斯克地方政府内政管理局记录保存室提供了一点材料：1835年，根据斯摩棱斯克地区长官的命令，由夏瓦列巴奇中校率领工兵部队曾对这个湖进行勘查。他们先测量了湖水的深度，在离水面五米深的地方，有堆像岩石般的堆积物，铅锥碰上去，似乎听到一种金属的声音。地区长官向国务大臣报告，国务大臣又呈报给沙皇。尼古拉一世拨款建立围堰，以便把水抽干。后来，围堰完成了，水也抽干了，但呈现在人们眼前的仅是一堆岩石。搜寻到此就中止了。
被人们称之为“骑在马背上的世界灵魂”的拿破仑，在欧洲可谓所向披靡、无往而不胜，拿破仑的大帝国征服了许多民族，也改变了许多国家和地区的命运。可以说，他在更大的范围内重新组合了整个欧洲，并使整个欧洲为之臣服。
谁能想到拿破仑在莫斯科大撤退之后，又兵败滑铁卢，并被放逐到南大西洋中的圣赫勒拿岛。一位征服整个欧洲并企图征服世界的天才经过六年的监禁之后病逝于该岛。临终前，他说道：“除了我的名字，我什么也没有留下。”其实，从某种意义上说，自那时起，拿破仑隐藏的这批无价之宝就给后人们留下了一个无法破解的谜。