珍惜每一分钟
每个人嘴上都谈到时间的价值，但只有很少的人在行动上珍惜时间的价值。
——切斯特菲尔德
有一次，著名教育家约翰·本杰明老师接到了一个青年人的求救电话，并与那个向往成功、渴望指点的青年人约好了见面的时间和地点。那个青年人如约而至，约翰·本杰明的房门敞开着，眼前的景象却令青年人颇感意外——本杰明的房间里乱七八糟，一片狼藉。没有等青年人开口，本杰明就招呼道：‘“你看我的房间，这太不整洁了，请你在门外等候一分钟，让我收拾一下，你再进来吧。”说着，他就轻轻地关上了房门。不到一分钟的时间，本杰明就又打开了房门，并热情地把这位青年人让进了客厅。这时，在青年人的眼前展现的完全是另一番景象——房间内的一切已变得井然有序，而且有两杯刚刚倒好的红酒，在淡淡的香水气息里荡漾着微波。
可是，还没等这个青年人把满腹的有关人生和事业的疑难问题向本杰明讲出来时，本杰明就非常客气地说道：“干完这杯，你就可以走了。”青年人手持着酒杯一下子愣住了，既尴尬又非常遗憾地说：“可是，我……我还没向您请教呢……”
“这些……难道还不够吗？”本杰明一边微笑着一边扫视着自己的房间，轻言细语地说，“你进来又有一分钟了。”
“一分钟……一分钟……”青年人若有所思地说，“我懂了，您让我明白了一分钟的时间可以做很多事情，一分钟可以改变许多事情，所以珍惜现在的每分每秒才是最重要的。”本杰明听完，舒心地笑了。
青年人把杯里的红酒一饮而尽，向本杰明连连道谢后，开心地离开了。
积极的态度
内容充实的生命就是长久的生命。我们要以行为而不是以时间来衡量生命。
——小塞涅卡
坎贝尔教授曾把毕业班的一个学生的成绩打了个不及格，这个打击实在很大。因为那个学生早已做好毕业后的各种计划，现在不得不取消，真的很难堪。他只有两条路可走：第一是重修，下年度毕业时才拿到学位。第二是不要学位，一走了之。
在知道自己不及格时，他一定很失望，甚至对坎贝尔教授不满。
正如坎贝尔教授所料，这位学生真的找他理论来了。坎贝尔教授说他的成绩太差以后，这位学生自己也承认对这一科下的工夫不够。
“但是，”学生继续说，“我过去的成绩都在中等水平以上，你能不能通融一下，重新考虑呢？”坎贝尔明确表示办不到，因为这个成绩是经过多次评估才决定出来的。坎贝尔又提醒他，学籍法禁止教授以任何理由更改已经送交教务处的成绩单，除非这个错误确实是由教授造成的。
知道真的不能改以后，这位学生显然很生气。“教授，”他说，“我可以随便举出本市50个没有修过这门课照样成功的人。你这科有什么了不起！干嘛让我因为这一科就拿不到学位？”
他发泄完以后，坎贝尔沉默了大约45秒钟。他知道避免吵架的最好方法就是暂停一下。
然后，坎贝尔才对这位学生说：“你说的大部分都很对，确实有许多知名人物几乎不知道这一科的内容。你将来很可能不用这门知识就获得成功，你也可能一辈子都用不到这门课的知识，但是你对这门课的态度却对你大有影响。”
“你这话是什么意思？”他反问道。
坎贝尔回答他说：“我能不能给你一个建议呢？我知道你相当失望，我了解你的感觉，我也不会怪你。但是请你用积极的态度来面对这件事吧。这一课非常非常重要，如果不由衷地培养积极的心态，根本做不成什么事。请你记住这个教训，5年以后就会知道，它是使你收获最大的一个教训。”
几天以后，坎贝尔知道这位学生又去重修时，真的非常高兴。这一次他的成绩非常优异。过了不久，他特地向坎贝尔致谢，让坎贝尔知道他非常感激以前那场争论。
“这次不及格真的使我受益无穷。”他说，“看起来可能有点奇怪，我甚至庆幸那次没有通过。”
密特朗死里逃生
记住，当人生的道路陡峭的时候，要保持沉着。
——林肯
法国总统密特朗在第二次世界大战时是抵抗运动的一位领导人，他的化名是“莫尔朗”。他常能奇迹般地越过陷阱，在敌人的鼻子底下，一次次完成预定的计划。
1942年冬天，密特朗打算越过分界线去办件事，按习惯，一路上他用假身份证，闯过了不少关卡。但是到了穆兰的马德伦车站时，却遇上了大搜查，站在车站检票处的警察仔细地查看他的身份证，并不断地翻阅名册。名册上登记的都是南北两个占领区想冒险越境的危险分子名单。如果对上号，就当场逮捕。密特朗身临险境，神色泰然，警惕地注视着警察一页又一页地翻阅。突然，密特朗在名册上看到了自己的照片，在这千钧一发之际，他镇定自若地观察对方的神态，发现对方并未识破。于是装作若无其事的样子，毕恭毕敬地站在一旁等待。最后，警察对他说：“你可以过去了。”
几个月后，在蒙帕纳斯车站他又一次遇险。密特朗是从昂热乘上火车，到了蒙帕纳斯车站后，刚下火车就被扣留了。经济监督官对他说，要进行经济检查，于是带他到检查处，命令他打开旅行包。在密特朗不慌不忙地打开旅行包之后，经济监督官就动手翻起来。他见包裹里装着一件雨衣，再往下翻，一支左轮手枪露了出来，再下面还有一小瓶酒精和装着一丸氰化物的小匣子。一切都暴露了，怎么办？必须当机立断。密特朗很镇静、沉着，决定在迫不得已的时候再动武。监督官查完后，并无意逮捕他，反而轻声地对他说：“你走吧！可以出去了，我只管搜查走私犯。”这样，密特朗又闯过了一道险关。
坚守的信念
最可怕的敌人，就是没有坚强的信念。
——罗曼·罗兰
15世纪中叶的一个夏天，航海家哥伦布从海地岛海域向西班牙胜利返航。
经历了惊涛骇浪的船员都在甲板上默默祈祷：上帝呀，请让这和煦的阳光一直陪伴我们返回到西班牙吧！
但船队刚离开海地岛不久，天气就骤然变得十分恶劣了。天空布满乌云，远方电闪雷鸣，巨大的风暴从远方的海上向船队扑来。这是哥伦布在航海中遭遇的最大的一次风暴，有几艘船已经被海浪打翻了，它们只一闪，便沉入了大海的深处。船长悲壮地告诉哥伦布说：“我们将永远不能踏上陆地了。”
哥伦布知道，或许就要船毁人亡了。他对船长说：“我们可以消失，但资料却一定要留给人类。”哥伦布钻进船舱，在疯狂颠簸的船舱里，迅速地把最为珍贵的资料缩写在纸上，卷好，塞进一个玻璃瓶里，加以密封后，将玻璃瓶抛进了波涛汹涌的茫茫大海。
“有一天，这些资料一定会漂到西班牙的海滩上！”哥伦布自信而肯定地说。
“绝不可能！”船长说，“它可能会葬身鱼腹，也可能被海浪击碎，或许会深埋海底。”
哥伦布自信地说：“或许一年两年，也许几个世纪，但它一定会漂到西班牙去，这是我的信念。上帝可以辜负生命，却绝不会辜负生命坚持的信念。”
幸运的是，哥伦布和他的大部分船只在这次空前的海上风暴里死里逃生。回到西班牙后，哥伦布和船长都不停地派人在海滩上寻找那个漂流瓶，但直到哥伦布离开这个世界时，漂流瓶也没有找到。
1856年，大海终于把那个漂流瓶冲到了西班牙的比斯开湾，而此时，距哥伦布遭遇的那场海上风暴，已经整整过去了三个多世纪。
小提琴的生活
梦想一旦被付诸行动，就会变得神圣。
——普罗克特
为了阐明亚历山大·布洛克生活的信条，必须简单介绍一下他的经历。
亚历山大生活的转折点是他决定不做发迹有望的商人而专攻音乐。他的父母虽然同情他，也像他一样热爱音乐，却反对他以音乐为职业。考虑到他的家庭情况，他们的这种态度是完全可以理解的。
亚历山大的祖父在莫比尔的斯普林希尔学院教授音乐长达40年之久，深受学院师生的热爱和敬重，他的工资却不够维持一大家人的生活。父亲常说若不是祖母精明能干，克勤克俭，一家人非得挨饿不可。所以在他们家，只要一提到音乐这个行当，大家就会想起那段收入微薄、朝不保夕的苦日子。父母坚持要他上大学，而不准他进音乐学院。最后亚历山大上了大学，他记得自己当时还挺高兴，因为他热爱小提琴，大部分课余时间都可以花在练琴上，当然他还有许多其他的爱好。
不等亚历山大从哥伦比亚大学毕业，家里的经济就严重恶化了，亚历山大感到自己有责任退学找工作，就这样亚历山大被送进商界。每次亚历山大想起这段经历都觉得虚度了年华。
亚历山大从来无意贬低经商，他的意思是他不适合经商。亚历山大经商只为了挣钱。除了能补贴家用给他带来一点满足以外，亚历山大从这项职业中得到的惟一东西就是钱。这是远远不够的。亚历山大感到年华似水从他身边流走。对职业的不满使他痛苦不堪。亚历山大惟一的抱负就是积攒足够的钱，然后改行，到欧洲去学音乐。于是，亚历山大天天黎明即起，练习小提琴，再去“商业区”上班，几乎囫囵吞下准备好的早餐，他可怜的妈妈被弄得惶恐不安。亚历山大不与商界同事共进午餐，总爱找个便宜的餐馆，随便吃上一顿，再信手写些和声练习曲。亚历山大不停地挣钱，终于，一分一分地攒够了出国的钱。这时，家里的经济情况也好转了，不再需要亚历山大的帮助。亚历山大放弃了经商，感到自己像出狱的犯人一样自由，他乘船去了欧洲，一去就是4年。亚历山大的学习要比从前想象的刻苦得多，然而生活得也很快乐。
“快乐”一词还不足以表达亚历山大的心情。亚历山大简直是乐不可支了。亚历山大过着真正的生活。他是个自由人，做他爱做的并且是生命中注定要做的事情。
假如亚历山大一直经商，今天可能已经成了一个相当富有的人，但亚历山大认为他的生活并没有成功。为了金钱他可能放弃了一切无形的东西，放弃了精神上的种种需求，这些是金钱永远买不来的。
亚历山大毅然脱离商业界，不顾所有亲友的劝告。他们大多数人习惯把成功与金钱联系在一起。那种为理想而放弃高薪的念头简直会被人认为是疯子的行为。如果真是这样，亚历山大倒要说一声：“咦！疯子真了不起！”
钱固然是好东西，但是为了钱而付出的代价往往是很高昂了。
大海与床
充满着欢乐与斗争精神的人们，永远带着欢乐，欢迎雷霆与阳光。
——赫胥黎
在英国沿海有一个渔村，村里的许多渔民世代居住在那里。每天傍晚，当天空射出万道霞光的时候，渔民们就扬帆出海。
他们终年辛勤劳动。有时，为了让附近村镇上的居民能吃上鱼，他们常常要冒着生命危险到深海去捕鱼。
当他们到远海去开辟新的渔场时，一些船不免会触礁沉没，船上的人也会因此送命。有时海上掀起狂风恶浪，也会使一些渔船葬身海底。每当传来渔民遇难的消息时，那些小茅屋里就会传来撕裂人心的哭声，十分悲惨。浩瀚的大海虽然常常使他们失掉生命，但是，对渔民来说，大海仍然有着巨大的吸引力。不管有多大的风险，他们总是照常下海捕鱼。
有一天，出海归来的渔民来到小瑟尔德家，对他母亲说，瑟尔德的船被海浪吞没，他遇难了。然而，他们想尽办法，把他的船弄了回来。