我的表姐劳里卡和我是形影不离的游戏伙伴，她是邻舍索菲姑姑年纪最小的闺女，但比我年长四岁。庭园是我们的活动范围，她照管我不要跑到街上去。庭园很大，我可以到处去，只是不可以到水井边缘，因为有个小孩曾掉进去淹死了。我们玩许多游戏，相处得很好，我们之间仿佛不存在年龄差别似的。我们有很多个共同的藏匿处，我们不向任何人泄露这些地方，一起把小东西存放在那里。我们总是互通有无，一个人有的东西也属于另一个人，倘若我得到了一件礼物，我就马上带着礼品跑开，说：“我得给劳里卡看看！”随后我们便商量把礼物存放到哪个藏匿处。我们从不争吵，我干她所希望的事情，她也干我所希望的事情。我们彼此非常友爱，以致我们总是有同一的愿望。我不让她感到，她毕竟是个女孩，是家里年纪最小的孩子。自从我的弟弟出生以来，自从我穿上长裤之后，我非常清楚我作为长子的地位，这也许有助于平衡我们之间的年龄差别。
后来，劳里卡上学读书，上午不露面了。她的不在使我感到很孤寂，我独自一人玩耍，等候她，她放学回家，我就在大门处拦截她，盘问她在学校里都干了些什么。她对我讲了这方面的情况，我也设想学校的情景，我渴望上学，跟她在一起。过了一些时候，她带了一个练习本回来，庄重地在我的眼前把本子打开，本子里有蓝墨水写的字母，这些字母对我的吸引胜过我曾经见到的一切东西。但是当我想要摸一摸练习本的时候，她突然严肃起来，她说我不可以摸，她不可以让本子离开她的手。头一次遭到拒绝，我十分惊愕，经过温情的恳求，我得到允许可以用手指指着字母，问它们是什么意思，但不许碰它们。这一回她回答了我的问题，虽然给了我答复，但我察觉她没有把握，她的话自相矛盾，由于我对她收回本子很生气，便说：“你根本就不懂！你是个坏学生！”
从此以后，她总是防备着我看她的本子。不久她有了许多本子，我为她的每个本子而羡慕她，这事她心里非常明白，于是一场可怕的游戏便开始了。她完完全全改变了对我的态度，让我知道自己气量小。她日复一日地让我乞求看她的本子，却每天都拒绝我看。她会让我久久地等候她，以延长对我的折磨。一场灾难的发生，我并不感到惊奇，尽管无人预见到它会采取什么形式。
家里谁都不曾忘记，我跟通常一样白天站在大门口等候她。她刚一露面，我就乞求道：“让我看看笔迹。”她一声不吭，我意识到，现在她又要耍花招了，此刻无人能把我们分隔开。她慢腾腾地把书包放下来，又慢悠悠地从书包里取出本子，接着又慢条斯理地翻阅本子，随即闪电般迅速将本子伸到我的鼻子前面，我伸手去抓，她抽回手，跑开了。她从远处把一个打开的本子递给我，叫喊道：“你太小！你太小！你还不能读！”
我试图抓到她的本子，便四处追赶她，我乞求她，恳求看看本子。有时候，她让我接近她，靠得非常近，以致我以为可以抓住本子，却在最后一瞬间把本子抽回，逃跑了。凭借巧妙的花招，我成功地把她赶到一堵不太高的墙的阴影里，她从这里无法再逃脱了。这时我捉住了她，极其激动地呼叫：“把它给我！把它给我！把它给我！”我指的当然是本子，也是指笔迹，对我来说，两者是一回事。她把拿着本子的手高举于头上（她远比我高大），接着便把本子放在围墙上面。我个子太小，上不去，跳了又跳，结果白费力气，她站在旁边，幸灾乐祸地哈哈大笑。突然我让她站着，绕着房子走了很长的路来到与厨房毗邻的后院，去拿那位亚美尼亚人的斧头，想要砍死她。
后院里堆放着已劈碎的木柴，斧头放在木柴旁边，那位亚美尼亚人不在那里，我拿起斧子，把它举到自己跟前，沿着那段长长的路回庭园去，嘴里唱着一首杀气腾腾的歌曲，不停地唱，反复地唱：“Agora vo matar a Laurica! Agora vo matar a Laurica!”（“现在我要宰掉劳里卡！现在我要宰掉劳里卡！”）
她看见我回来，双手高举着斧头，便尖声着大叫跑开了。她如此高声尖叫，仿佛我已经用斧子砍中了她。她不停地尖叫，她的叫声毫不费劲地盖过了我那好斗的叫喊，我不停地、坚决地、但并非特别高声地将歌曲顺口背诵出来：“Agora vo matar a Laurica!”
爷爷手执拐杖，从他的房里冲出来，从我手里夺走了斧头，怒气冲冲地严词训斥我。庭园周围所有的三幢房子这时都热闹起来，人们走出家门，父亲已外出旅行，但母亲在家里，于是召集了家族会议，讨论我这个凶残孩子的问题。我长时间地保证说，劳里卡残酷地折磨了我。我五岁就抡起斧头要砍死她，大家都无法理解，是的，我也只能把沉甸甸的斧头搬到自己面前来。我以为，人们能理解我非常热衷于文字，犹太人都是这样，“文字”对他们所有人来说非常重要。我的心灵中必定有些非常不好和危险的东西，这些东西驱使我企图谋杀我的游戏伙伴。
我受到了重罚，但是本身也深受惊吓的母亲却安慰我说：“你很快就要学习读书写字了。你不必等到上学的年龄，你可以事先学习。”
无人看出我那行凶的图谋同那位亚美尼亚人的遭遇的联系，我喜爱他，喜爱他悲伤的歌曲和他的话，我爱那把他用来劈柴的斧头。