如今，我国所面临的最基本问题就是人口问题。据推测，我国人口将会不断增加，因此保持我国农业的快速发展已经成为当前面临的艰巨任务。而农业发展的重要问题首先就在于保证全国人民的食物问题、全民族的食物安全和提高食物质量；其次就是保护并改善农业生态环境，奠定农业持续发展的良好的基础。这些都是国民生活中的重中之重。
化学在生活中尤其是在农业的发展中发挥着很重要的作用，最明显的作用就在生产高效肥料和高效农药，特别是对环境无污染的生物肥料和生物农药。化学的意义几乎无处不在。另外，在新型农业生产资料的研制方面，化学也发挥着无可替代的作用。除此之外，我国化学家在预防和治理土地荒漠化、干旱及盐碱化等农业生态系统问题方面也同样作出了巨大的贡献。而且，科学家还采用各种先进技术，掌握光合系统高效吸能、传能和转能的分子机理及调控，并组建反应中心能量转化的动力学模型和能量高效传递的理论模型。从而使光能能够得到最大的利用并为农业生产服务。
21世纪的化学不仅仅只是在为农业作着贡献，而且也在其他领域中发挥着它力所能及的作用，如控制人口数量、治疗疾病和提高人们的生活质量等。
首先在控制人口上，化学也发挥着一定的作用。主要体现在未来的10年中，化学工作者将会发明和创造更安全和高效的避孕药；其次，在治疗疾病上，化学工作者不断地创造出新的治疗方法，将对高死亡率和高致残的心脑血管病、肿瘤、高血脂和糖尿病以及艾滋病等疾病进行疾病的治疗，另外化学工作者还可以利用化学不断创造出包括基因疗法在内的新药物；此外，因为人口快速老龄化，老年病在下世纪初会成为影响我国人口生活质量的主要问题之一，化学将会在揭示老年病机理、开发和制造诊断和治疗老年性疾病的药物作出很大的贡献，有助于提高老年人的生活质量。
由此，我们可以看出化学的重要意义。化学家们预计，在下世纪初期针对肿瘤和神经系统等重大疾病的创新药物研究，对很多新药候选化合物进行发明和优化，从而建立起具有自主知识产权的新药产业。中药是我国人民的宝贵遗产，化学研究将会在我国古老的中药基础上研究其有效成分以及多组分药物的协同作用机理，从而能够促使中医药迅速走向世界，实现规模化、产业化，成为我国经济发展的新的增长点。