在北宋代的时候，有一个贫苦的妇人，在孩子十六岁的时候丈夫去世了，紧紧剩下中年妇人张阿秀。张阿秀在丈夫去世以后，靠着给一家酒楼洗碗洗菜赚取一些微薄的收入补贴家用。除此以外，张阿秀还经常给一个地主做苦工，用来供养自己的儿子读书。
母子俩相依为命，虽然生活过的清苦，倒也温饱无忧。张阿秀勤劳贤惠，儿子谭东林也十分孝顺，早已懂事的他，也经常帮母亲做一些家务，读书也是十分用功，十六岁就在乡试中拔得了头筹。母子二人，倒也过的其乐融融。
两年后，已经到了儿子进京赴考的年纪。张阿秀为了儿子能够更好的考取功名，便在东京开封府的城郊租了一个房子。只有三间瓦房，外带一个用竹篱圈起来的院子。
母子二人在租房里生活了半年，有一天夜晚，母子二人坐在泥土的院落里，张阿秀编织着草鞋，而谭东林则是点油灯复习功课。
突然，一个穿着紫色衣服的男子撞开了院子的大门，冲了进来，脸上还蒙着一块黑布。他进来以后，一脚踢翻谭东林身前的油灯，趁黑冲进了屋里。
母子二人吓得脸色大变，只当是遇见了劫匪。可转念一想，家里都已经是一贫如洗了，那里有什么值得劫匪去抢的。只是为何紫衣男子冲进了屋里就没了动静，尽管母子二人心里惧怕，但还是重新点燃油灯，一步一踱的慢慢朝着屋里走去。
只是当他们到了屋子里的时候，却发现屋里什么也没有，哪有什么紫衣男子，家里只有三间瓦房，而且都是没有窗户的，男子就这么离奇的消失了？母子二人前前后后找了好几遍，都没有找到紫衣男子，最有，张阿秀在儿子房间的床前找到了一面铜镜。
谭东林去了厨房，操着菜刀给自己壮胆，只是和目前翻遍了所有的角落，都没有见到紫衣男子。出了多出来的那一面铜镜外，再也没有看到其他物品。张阿秀擦拭着铜镜上的灰尘，一不小心，铜镜掉落在了地上，将地上砸出来一个小坑，小坑里出现一个木质的箱子角落，但不知是何物。
张阿秀找来锄头，让谭东林将地面挖开，只挖了片刻就见一个三尺大小的红色铁箱子出现在了眼前，箱子正前方有一个凹进去的塌陷，谭东林费了好久的力气都没能将箱子打开。最后还是张阿秀试探着将铜镜放在箱子凹进去的位置，箱子就那么离奇的自己打开了，箱子里居然满满的都是铜钱。
张阿秀大喜，只当这是上天垂怜，赐给他们母子二人的福气。这么一箱子铜钱对于有钱人来说，可以说不多，但对于贫苦惯了的母子二人，确实一笔横财。
看着堆满了桌子的铜钱，母子二人欣喜的同时又有些担忧。张阿秀觉得这是财神爷赐予的，是天将富贵。当下就叫谭东林去买了香烛，去财神庙好好的祭拜了一番，二人只是取了几吊铜钱，又将剩下的铜钱埋进了地下，这是穷人的习惯，叫财不露白。
母子二人折腾了大半宿才将地面恢复平整，此时天已经蒙蒙亮，开封府已经开始放人进城了，谭东林取了几吊铜钱，准备去城里买一些肉食。他到了城西肉铺的杨老大的肉铺前，正好看到刚刚宰杀的活牛，看上去十分的新鲜。谭东林取出钱袋，拿出两吊铜钱说要买三十斤外加一个牛头。
杨老大看见一个穿着满是补丁的书生居然豪气的要买三十斤牛肉，而且扔出两吊铜钱脸上丝毫没有心疼之色，心里有些奇怪。在北宋，读书人比大多劳动者都要高上一个等级的，所以只当谭东林是故意穿的这么寒酸，并没有多想，更没有怀疑他钱的来路。杨老大包好牛头和牛肉递给了他。
谭东林伸手接过，并没有打开来看，就抱着牛头和牛肉朝家里赶去。因为急冲冲的样子，反而有点做贼心虚的感觉，加上牛头还在浸血，将包装的纸张都给染湿了。
开封是京畿重地，自然衙差众多，有一些执早班的早就开始例行巡防，负责京城的保卫工作了。就在快到城门的时候，一名衙差见一个满是补丁的穷书生抱着一个满是血迹的纸包，而且神色慌张，不时的还朝着四周张望。
衙差每日见过的人多了，早就练的火眼睛睛，一看谭东林的样子，就觉得此人可疑。于是拦在城门口，将谭东林给截住了，猛然断喝：“嗨，你这书生，如此行色匆匆是要去那里啊？”
谭东林昨晚折腾了一宿，本就脸色极差，而昨晚突然天降横财，现在都还在心境肉跳。突然被衙差断喝，心想不会是昨晚的事情被人发现了吧，心里紧张之下，结结巴巴的说了半天，才将自己去城里买牛肉和牛头的事情给说清楚。
衙差见是一个穷苦的读书人，就想随手打发他走。可在谭东林转身后，衙差看到地面不停滴落的血迹，疑心再起，于是多说了一句：“我也只是例行公务，不会为难你的，你既然说是买的牛肉还有牛头，可否方便打开让我看上一眼？”
谭东林心中愤恨，心想这衙差也真是找茬，一个牛头和牛肉有啥好看的。正是心中有底，所以当下就将包裹牛头的纸包给打开了，可打开之后他傻眼了，吓得连忙将纸包扔在了地上。这个纸包之中，那里是什么牛头，而是一颗正在滴血的血淋淋的人头。
衙差大怒，心想这书生看似老实忠厚，原来居然是个奸人，自己差点都被这货给蒙骗过去了。因为连问话都没有，就将书生用绳索捆绑，带到了开封府衙门。
开封府衙门询问了书生，了解了事情的前后缘由。派人将张阿秀和杨老大带到了公堂。
杨老大跪在堂下，面对衙差面不改色，就是上了刑具也不承认见过谭东林，表示根本就没见过此人。还说自己这个几日都未曾开门做生意，又那里有牛头买给书生。
开封府衙又差人前往谭东林母子的住所，在谭东林的房间里挖出了他们母子说的那个箱子，打开一看，却没有他们说的什么铜钱，而是满满一箱子的用纸串成的铜钱串。衙门继续深挖，最后在地下三尺的位置挖出了一具无头男尸，身穿紫色衣服，手里握着昨晚张阿秀发现的那一枚铜镜。
经过衙门仵作检验过后，证实无头男尸和那个人头系同一人，死者脑门破裂，死前应该遭遇过重击，死因应该是头颅碎裂而死。
开封府伊包拯发现此案疑点重重，没有当堂宣判，而是多次对几人进行提审。在审讯的过程中，包拯发现，张阿秀母子虽然神色恐慌，但话语之中并没有明显的破绽之处。反而那声称自己无辜的杨老大，尽然看上去受尽了冤枉，但在多次审讯下，眼角可以看到明显的焦躁和紧张。
包拯一拍惊堂木，问杨老大：“谭东林说近日早市，你卖给他牛头和三十斤牛肉，而且还付了你两吊铜钱？此事，你可知晓？”
杨老大那里肯认，将头摇的像拨浪鼓一般：“回禀包大人，此事小人并不知情，我昨晚一直都在自己的家里，未曾出过门，舍弟可以为草明作证。”
包拯何等人，那里会如此放过杨老大，当下命人前往杨老大的住所进行搜查，结果在他的肉铺里搜出两吊纸铜钱还有一些未曾处理的新鲜牛肉。面对证据，当包拯再问的时候，杨老大一时语塞，竟然不知道如何应对。当下脸色惨败，但口中依旧大呼：“包大人，小人冤枉啊！”
当日，开封府的衙差又在离杨老大肉不五百米的杨柳树下找到一柄屠刀，经过伤口比对和刀口上还残存的血迹，确认此屠刀就是杀死紫衣男子的凶器。而且在刀柄的位置，还刻着一个“杨”字，面对铁一般的证据，包拯当场下令，对杨老大施以酷刑，杨老大受不住酷刑的折磨，最后还是老老实实的交代了。
原来，在七天前，杨老大却牛场采购，因为回来的晚了，城门早已关闭，只得在城外的一家客栈暂宿。在客栈中，杨老大遇见了来自杭州的富商，见富商出售阔绰，因为起了歹意。因此趁半夜偷偷摸进富商的客房，将其绑架，无奈如何威逼，富商都誓死不从。杨老大大怒之下，用随身携带防身的屠刀将富商残忍杀害，将其头颅割下，尸身扔到附近的深山之中，而头颅却被他带了回来，想找机会栽赃给其他人。
今天早上，刚好看到谭东林来卖肉，而且要买牛头，因此就将人头包好递给了他。这一切本都按照他的计划，而且是天衣无缝。只是明明自有天意，他最终还是没逃脱法律的制裁。
胖佛说：“这个是我们祖祖辈辈传下来的故事，在当今包拯的断案中都未有记载。所以这个事情也甚是诡异，死者假借谭东林之手复仇血恨。可见天网恢恢，疏而不漏。”
我听了之后道：“你丫也是听人说包公的说书挺多了吧，这个故事怎么听起来那么熟悉呢，我记得包公的案子里面也有类似的记载吧，什么冤魂重现啊，死者报案啊，你丫不会是自己根本包公的断案故事瞎掰的吧？世人都说包拯能断阴阳，那不过是后人为了宣扬包公的铁面无私而美化出来的，当不的真。”
胖佛明显不服，争辩道：“包公能断阴阳绝对是真的，而且让鬼魂作证，让死人说话，这都有野史记载的。”
我说：“你呀，你别狡辩了，如果按你的来说，那在北宋时期为何还有那么多的冤假错案呢？什么事情叫包拯问一问，那不都真相大白了？”
胖佛说：“你还别不信，包拯可是用了不少类似的方法断案。那个时候的刑侦水平可不及现代，只是有些事无法自圆其说，所以才会牵扯到鬼怪。但这种奇案也一定是存在的，你信不信它都存在。”
胖佛喝了一口水，继续道：“我小时候也听老人说过，说天下就没有断不了的案子，真相大白都只是时间问题，只有不想破的案子，没有破不了的案子。这一切是早就注定的因果，之所以还未真相大白，那是因果报应尚未来到。”
这个时候老灯头受不了，忍不住插话道：“你小子说的都是屁话，中国几千年历史，那些无头之案，冤案错案悬案可谓是堆积物山。哪有每个案件都会有结果的。之所以宣扬因果，那也是佛教徒门为了宣扬其教义而胡掰出来的。好多杀人凶手可以说是穷凶恶极，我可没见他们遭受什么因果报应。”
胖佛见说不通老灯头，又跟我说道：“小佑，你信因果吗？”
我说：“不管那些恶人会不会得到惩罚，我还是相信这个世界美好会多一些的。这种基本的向善思想还是值得宣扬的，如果这个人世间没有了善念，那还不得见面就分个你死我活啊？”
老灯头对我的话表示认同，道：“小佑说的还算公正，听你这么说，我也想起来在老家县志中记载的一个悬案，这个在可不是道听途说，而是发生在我亲戚身上的真实事情。我这个故事可比胖佛的好听多了，而且有理有据，来，让我说给你们。”