昏黑的天空。
似要将万物吞没于其中。看不见一毫日头。
万里荒寒，苍白一片，除了在寒风中拦腰折断的枯枝，奄奄一息，茫茫雪原，似乎再难有其他活物。就连那原先盘旋在这片凌空的雪域雄鹰，也收了翎羽，不敢与之抗衡。
此时尚无多大雪，倒是那无孔不入的寒风，似刀戟般扑面而来。休说是那人的脖领衣袖，纵然是那石缝也照钻不误。但凡谁人敢在这般境地露出块皮肤来，少时便将他被这冷风割伤，青紫相接。
那一条蜿蜒小道，乃是碎石铺就而成，直向山上而去，说宽不宽，却一眼望不尽头。那指尖大小的雪花飘落，落在那碎石细缝之间，湿润了泥土。或许这样的路世上还有无数条，再普通不过，可眼见天色愈暗，这条小道上也渐渐积下一层薄雪，而那雪上留下的一串断续的脚印，就注定了这条路，这座山，并不平凡。
顺着那断续的脚印向山下望去，一白衣少年，约莫十五六岁模样，虽眉头紧蹙，脸色惨白若雪，嘴唇颤动，却依稀能看出那少年眉宇间英气逼人，五官生得好不俊逸。或是因为这冷若刀锋的天气，或是因为那满身的伤痕，少年的视线逐渐模糊。只见少年捂住小腹，却止不住那指缝间渗出的殷红鲜血。步履渐乱，如此寒凉的天，发丝却被汗水浸湿，紧贴脸颊。
双脚交替，一浅一深，身形晃动，足见那每一步都走得十分艰难。深浅不一却十分清晰的脚印，每一步碾碎的雪花，都化为了一场落寞。单薄的身子上每一处伤口都在渗血，将那一袭白衣染红。还有那别在身后的两杆银枪，枪尖猩红，鲜血顺着枪杆滑落，落入雪中变化为一排排斑斑点点的梅花。
苍白的肤，漆黑的眼，意识逐渐飘离晃晃悠悠的躯壳，微弱的呼吸已然难以续接，脑中已是一片空白，两脚最终撞在一处，那少年无力的向前栽下，沿着那碎石铺就的小道，一路滚下到了山脚。
天地间所有的凄冷落寞，都在此时，被那沉重的脚步碾碎，陷入了冰封的雪原之中。
“雪夜风散星遥遥，驱牛老翁往山樵。如叶如舟衣单薄，白水菜根作甘肴。路多险，路多瞧，前路漫漫何所向，一捧白雪伴如常。”
沧桑质朴的歌谣断续的回荡着，透着一丝无奈，似又透着一缕自嘲。鹅毛大雪遮去了半边天，教人睁不开眼。风枪雪戟，霜刀雨剑，积压在枝头的雪，点下三两腊梅，只留下那般淡淡的痕印。
终于能望见， 那天边掩映着的，零星半点红日，宛若一片孤寂的红叶，渐渐凋零。山谷被积雪遮掩大半，少数嶙峋的怪石棱角钻出，似要脱出这冰冷的魔窟。
天色渐暗，狭窄的山路只留下一行清晰的牛蹄印，于一片白芒中隐约显出一点黑影，细看乃一蓑衣老翁，身后负柴一筐，骑一青牛。方才山谷中传出的歌谣，盖此人所唱罢。
“这天色不早喽”老翁轻拍牛头，扯住蓑衣，以免被无孔不入的寒风侵扰。但此等风雪，单薄的蓑衣不过以卵击石。细看那老翁，须发全白，面貌清癯，骨瘦嶙峋，粗布麻衣，头戴斗笠，身披蓑衣。虽沟壑遍布苍老的脸，深陷的眼窝中眯着的双眼仍透着一丝沉稳的光。
似这般恶劣的天气，在这腊月之中，虽并不常见，但对着一辈子居于此山谷中，靠拾些柴火采些野菜的老樵夫来说，并不值得一哂。
夜渐深，雪未停。一牛一人，拖着疲惫的身形，艰难的往山脚下去。这一连山脉绵延数十里，一眼不可尽望，每逢入冬，白雪皑皑，遍盖山野。雪地之中，除了老翁的脚印与牛蹄印，还有一排清晰的车辙印，不知是从何处来，也不只是何人到此。
距离最近的遥叶府有百十里之遥，虽可谓边远偏僻，但也不至荒无人烟，山脉主峰有一天然关口，名曰剑山关。关内筑山庄一座，人称客雪山庄。山庄矗立风雪之中已有一百余年，但少与外界接触，武林人士也对之知之甚少，仅有百年前三两传闻，庄主一人一刀荡平此处山贼，设庄于此，所学武功外人亦不知，想入庄拜师更是难上加难。关内有弟子三十余名，轻易不外出，故而十分神秘。再加上地势偏远，虽宵小亡命之徒也不敢近之。
“雪夜风散星遥遥，驱牛......“老翁方欲复唱那歌谣，座下那老牛却再难前进一步，老翁以为只是那牛惧怕这般风雪，又恐天色昏暗风雪渐大，更难寻得归去之路，心内焦急，便执茅草拍打那牛。
岂知那牛仍不前进一步，只是驻蹄抬头，口中发出“哞哞”之声。老翁不解，遂下牛去看。风雪迷住眼，扯住那眼皮难以睁开，那雪花打在脸上如同芒刺，老翁轻抬斗笠，隐约之间，一抹猩红映入眼帘，在这漫山遍野的白中，显得尤为刺眼。
那鲜血犹如绽开的彼岸花，蔓延到老樵夫脚下，脚下猩红色的雪和铁腥味抓住了他的眼鼻，他终于意识到此乃何物，惊慌之余，不由得壮起了胆，紧了紧手中的茅草，去探那鲜血的来源——一白衣俊秀少年倒在那血泊中，身上白锦布满刀砍伤痕，伤痕又渗出血液，将那早已被染过干涸的血迹斑点再次染成鲜红。
那少年清秀瘦弱，瘦小的驱赶被红白两色包裹，却微微能见呼吸起伏，失去血色的双唇中，呵出断续的白气，虽伤重或可还有一救。老樵夫深知人命关天，若弃之不顾，即使天寒地冻要不得少年的性命，这血涌不止的伤痕亦可带他去见阎王。便不再犹豫，扯下身上几块粗麻布料略微包扎，此法虽救不得那少年，却可让他暂缓流血。
抱起少年之时，觉得这身躯似若无骨，轻飘柔软，将其放在牛背之上，老翁则扯住缰绳，将牛拉下山脉，那牛也终于挪动了蹄子，两人一牛，隐没于风雪之中。
风雪渐息，山上草屋中燃起一炉暖火，外看着草屋，摇摇晃晃，似有倾倒之意，却又稳稳当当，立于风雪之中。其里有内外两屋，以一门帘相隔。屋内虽小，却也五脏俱全，皆为土石所造。
除基本家具以外，尚有一石床，那老樵夫将少年放在石床之上，边解下那身上蓑衣头上斗笠，轻拍全身抖下积雪，边唤那内屋老媪：“老婆子，老婆子，快出来看看罢！”“来啦，来啦，何事如此慌张？”正在内屋为老樵夫缝补的妻子撩起门帘答道。“你看看这......”“啊？”老媪惊呼一声，眯起双眼细看那床上少年，“老头子，让你上山砍柴，你这是何故？”老樵夫也俯身过来催促道：“你也别说啦！赶紧给他看看罢，人命关天呀！”
原来，那老媪年轻时乃是一药铺小姐，深谙药理，颇晓医术，其父乃远近有名的神医，老樵夫乃店内伙计。因二人相爱，神医反对二人婚事，故躲到此荒山野岭之所。
正因如此，草屋内亦有不少草药，原本为防二人生活之中所需或是老樵夫上山跌打损伤只用，却没料到今日还能救一条性命。想来，也是这夫妻二人与少年之缘，便顾不得那么许多。
老媪卷起袖子，准备起银针草药，过去这许多年，可银针刺血和药理却丝毫未忘。老樵夫欲解少年衣衫，却被老媪拦住：“你且去打一盆热水来。”老樵夫便去内屋倒水，老媪眯起双眼，连下七八针，少年伤口顿时止血，老樵夫见状赞叹道：“老婆子，真有你的啊，没想到这么多年还有如此医术！”老媪接过热水，未有搭话，解开少年衣衫。
这是二人才发现，这少年原是一女子，怪不得如此清秀娇弱。老樵夫见状，自觉转过身去。老媪用热水擦拭那伤口脏污和血迹，又下针十余处，口中也不停念出几味草药，吩咐老樵夫取来煎药。伤口清理干净，用洁净布条包扎，老媪叹一口气：“我所能做只是如此，剩下的，便看你自己有福无福了。”说罢，便也转过身去收拾换下的衣物。
谁知突然一只洁白的藕臂扯住老媪衣角，老媪一惊，随即反应过来转身俯身床边：“你醒啦？且先别动，尚需调养。”那少女却不肯放手，睫毛微动却没能睁开双眼，嘴唇仍是无半点血色，俊秀的脸庞因痛苦而扭曲到一起，双唇颤动，似有话要说。
老媪也看懂她的心思，将耳朵凑到少女嘴边，隐约之间，却听见微弱断续的几个字：“山上...客雪...藏书阁花瓶...密室...孩子...”除此之外，便再说不出些什么，少女亦昏厥过去。
老媪急忙唤来老翁，告之少女方才言语，老翁一拍大腿恍然醒悟到：“哎呀哎呀，我早该想到是山上客雪山庄的人呀，只是从未见过，一时没反应过来。”二人稍作商议，决定老媪留下继续照顾少女，老翁上山按照那少女所说，一探究竟。见风雪稍停，戴上斗笠，披开蓑衣，骑上青牛，沿着上路，往那数百年未与人世打过交道，无人知晓的神秘山庄而去。
虽从未去过，但这山脉能行之路却也不多，其他道路都走过，唯独这上山小径未有涉足，盖往那客雪山庄之路。想到如此，老翁便驱牛走那小径，行到狭窄之处，牛不能过，便下牛将缰绳拴在那路边枯木，执木杖独行上山。
不知踏过几座栈桥，钻入几个洞口，行过几段山路，老翁甚感乏累，故停下歇息，猛然之间见山顶突起大火，火光冲天，在这雪山连绵之中如同白纸泼墨般醒目，火焰肆虐，借风势蔓延，老翁心内惊恐，慌忙躲入灌木之中，又见山顶有几点黑点，定睛细看，原是几个蒙面黑衣之人，皆手执钢刀，刀上似有点点鲜血未干。老翁更加恐惧，俯身贴在山壁之上，一动也不动。
待黑衣人皆去，方才赶上山来。山高空气稀薄，火亦燃烧不得长久，却将仅有的氧气消耗殆尽，更显压抑窒息，两山峡谷之上原有古栈建筑皆成焦炭，但仍保持其原有结构，依稀有所辨认。老翁驻足山门之前，摇头叹道：“没想到这百年武学山庄，竟被一场大火焚去。”大火烧去大半建筑，但仍能看出画栋雕梁，环楼阁宇，依然如此却仍不失壮丽豪气之势，可想而知这客雪山庄事发之前是何等雄壮。也正是如此，这般人家岂会被那些黑衣宵小屠戮满门？
老翁小心拨开尚在燃烧的匾额，踏入内院，木炭烧焦之味和血腥味扑面而来，满地人骨惨不忍睹，衣衫尽数被烈火焚去，骨头亦被烧得焦黑，细看骨头之上，竟然还能辨出刀痕，可见下手之人是如何的狠毒！
老樵夫深知此处不可久留，心想这般烈火，楼阁皆化为灰烬，那密室恐也难以留存，况且不值为那素不相识之人担着性命之忧，方欲下山，转念又想，送佛送到西，已然上山不如好人做到底，看看无妨，也好歹有个交代，也为自己积个善缘。
几番兜转，老樵夫终于寻得那藏书阁，牌匾虽为灰烬，但仍有少数书卷残页散落，想必这就是那藏书阁了罢。老翁小心进入阁内，用布巾遮面，挡去些许烟雾气味，掸去灰尘烟霾，寻那少女所说花瓶，用木杖拨开木炭残书，四下寻找了半个时辰，在搬开一倒下的铜架之下，果一花瓶映入眼中。
原本尚在担心这烈火之下，花瓶怎得保存，没想到如此容易。再看那花瓶，竟毫发无损，不绝有些吃惊，想来着花瓶并非凡品，用袖口擦去表面木炭灰尘，才发现那花瓶通体雪白，微微泛出青光，雪白之下似有一根根青色细丝埋入其中，如青竹节节，又似经络分布，老翁将花瓶裹入衣衫，方欲下山，却又想到少女所言，还有一密室未有寻得。
又回到那藏书阁，翻找了良久，未见机关暗门，正苦恼之时，又回到那拾得花瓶之处，擦去烟尘，拨开杂屑，见一四四方方的铜台，铜台刻有铭文，精致异常，老翁虽不能竟识得上述文字，却发现铜台之上，有一环状下陷之处，其大小正如花瓶底座一般。
老翁小心翼翼将花瓶放入铜台，轻轻转动，二者相碰，声响清脆，若底座紧锁住瓶底，忽而轰然一声，烟尘散开，老翁慌忙闭眼，蹲下身子抱住铜台不敢动弹。
良久，浓烟散去，老翁这才起身，忽见墙壁上果有暗门，高约八尺，宽仅供两人通过，老翁遂取出花瓶，复抱在怀中，进入暗门。行约数十步，见一精致雕文木门，推开木门，原是一间石屋。石屋倒也不大，但屋内摆设，极为典雅精致。屋内正中摆一佛龛，供奉着一尊碧玉菩萨像，菩萨像高约三尺，雕工极为精美，通体翠绿，暗纹内布，单从做工上来看，与老翁怀中花瓶却有异曲同工之妙，那菩萨玉像神态大方典雅，栩栩如生，可却双眼紧闭。“菩萨低眉不救世。“老翁心里暗道，“不祥，不祥啊。”
桌上摆满花果贡品，符纸香烛，想必这山庄主人也是个吃斋念佛的信徒，不知怎么摆此不祥之物。再看其他，桌前有蒲团两个。除此之外，仅右侧有一石柜，并无其他，石柜做工粗糙，与这精美佛龛格格不入，摆放在一起，即使不懂摆设布置之人亦觉甚为不妥。
老翁正想搜索一番，忽闻啼哭之声，老翁惊措不已，慌忙之间，怀中花瓶滚落在地，老翁也顾不得许多，欲逃窜出去，可这木门似从外面紧缩，再难打开。小小石屋之中，啼哭之声回荡，愈发悲戚。老翁倚门，半跌坐在地，慌顾四周，隐约发觉啼哭之声乃石柜之中传出。便抄起身旁木杖，攥在手心，站起身来走到石柜旁。
左手把住石柜把手，右手高举木杖于头顶，便于在拉开石柜一瞬间做出反应，若是甚不祥之物欲加害自己，也好劈头打下。准备停当，老翁心内一横，猛人然拉开石柜，手中木杖还未打小，却被一声惊叫镇住，方才睁开双眼定睛细看：原来那石柜之中并无他物，只是一侍女模样之人紧紧抱住一十一二岁左右男孩。
男孩脸颊尚挂着泪珠，双眼已然哭红。再看那侍女，嘴角血迹已干，身上有不少伤痕，血迹斑斑，探其鼻息，方知已死去多时。老翁便将那男孩抱住，男孩惊恐，不停捶打着老翁。
老翁抱出男孩放在蒲团之上，那男孩身着锦缎白衣，绣工精致，披头散发，脸颊上虽有黑灰，却已被泪水洗去不少。男孩转身想要跑出石屋，捶打木门良久，木门一如刚才，纹丝未动。老翁坐在一旁静静地看着，男孩见木门无法打开，转身背靠着门，面朝老翁而站，依旧满脸恐慌。二人四目相对，却也无话。相视良久，小男孩终于开口道：“你不杀我？”
老翁摇了摇头：“我受那姑娘相托，告之我此处所在，想必是让我老汉前来救你，我又怎会杀你？”男孩闻言，再忍不住，坐地大哭，老翁赶忙来到身前抱住男孩，想来老翁与那老媪相伴数十年却无子嗣，见男孩如此这般，心内着实不忍，便紧抱男孩，轻拍其背：“孩子莫哭，莫哭，我既已来救你，当护你周全。”
男孩断续哭喊道：“都死了！都死了！春香姐姐...权叔...父亲...娘亲...大师兄...都死了！好多黑衣人...”虽不知其中渊源，但此子已然家破人亡，老翁怜爱同情之心顿起，轻抚男孩额头，男孩见老翁和蔼慈祥，心中戒备也慢慢放下。
见男孩渐渐平静，老翁遂向他问起那山下草屋之中重伤的姑娘。男孩哽咽答道：“那该是二师姐。是她护着我和春香姐姐来到石屋的...可现在春香姐姐也...”男孩眼内泪滴又下，老翁见状也不多问，想着得赶紧想出法子逃出此地，回到草屋之中才是。
“孩子，你那师姐可曾对于你说过，如何打开着门？”男孩仰头思索良久，摇了摇头。