一片竹海内，三座竹屋并排而立，周围一圈由竹子编成的篱笆。居中一间竹屋的正前方，对着柴门。柴门打开着，好像是有人进去过，却迟迟不见有人关门。
这样一派恬淡的山居田园模样，而杨宗谨却嗅出了刀兵味儿。
“到了。”蒙面女走进柴门，回头看着杨宗谨。
杨宗谨苦笑道：“我还以为你真的好心，原来是引我来到虎窝。”
话音刚落，最中间的竹屋的门忽然被风吹开，里面传出爽朗的笑声。
笑声完，只听屋里有人说道：“贵客登门，岂有不喝杯茶就走之理。”声音有几分熟悉。
杨宗谨笑道：“主人热情相邀，我岂能推辞。”迈开步子，走进柴门，踏上木板做的楼梯，登上竹屋。
站在竹屋门口，往里一看。但见屋里有一人身着浅蓝色道袍，头戴鱼尾冠，手拿拂尘，一派仙风道骨。正对着门，盘膝而坐。蒲团不远处，一盏香炉袅袅生烟。
此人不是别人，正是……
伏羲观主、铁掌开山，明微真人。
蒙面女向明微真人抱拳，请罪道：“主人，属下办事不力。折了师兄，还暴露了师门。”
明微真人拂尘一甩，笑道：“无妨。纸是包不住火，迟早会发生的事情。你且先退下休息，我要与这位杨提刑好好畅谈一番。”
蒙面女从竹屋退了出去，看了眼杨宗谨伟岸的背影，暗暗叹了口气，转身离开。
明微真人指了指上首座的蒲团，向杨宗谨道：“道兄，请坐。”
“多谢。”杨宗谨抱拳施礼，然后入座。
明微真人上下打量了一下杨宗谨，笑道：“道兄见到我时，面色不改。如果不是临危不惧，那就是有备而来。”
杨宗谨笑道：“非也。我是真的不知道长就是她的主人，但见到道长的一刻，却想通了很多事。”
“可否告知一二？”
“其一，那一晚当我揣着先帝遗诏出宫时，遭到偷袭是一位蒙面人救了我。如今仔细想来，那个蒙面女就是刚才这位姑娘。”
“哈，毫无逻辑可言。”明微真人不承认，“如果真的是我的仆人所救，那又为什么要杀你！”
杨宗谨笑道：“通达权变，顺势而为也。”
“愿闻其详。”
“立场决定行为，道长与宰相王钦若关系深厚，而王钦若是先帝一手提拔，太后从中肯定出力不少。由此观之，道长的仆人出现在皇宫中便可以解释。”
明微真人轻轻的捋须，听杨宗谨说完，又问起他仆人先救后杀的原因。
杨宗谨道：“对太后而言，当今太子能够顺利继位，对她最有利。需要有人保护我的安全，直到我的使命完成。后来我被王钦若等人推举出来查八贤王案，又成了你们的眼中钉。”
“这件事说不通，如果王钦若真的站在太后一边，应该不会派你查案。”明微真人不置可否，只道：“你精明强干，善于推案。让你出面，我们岂不是在搬起石头砸自己的脚。”
杨宗谨道：“这正是你们的高明之处，因为我是一个不沾边的人。如果我真的沾边的话，就不会被宰相李迪出卖。”
“出卖？”明微真人眼中亮光一闪而过，“这个词用在自己准岳父身上，恐怕有些不妥吧。”
杨宗谨笑道：“如果不是这样的话，你们怎会找到大顺珠宝行。”
明微真人听了这话，哈哈大笑。嘴里连说“有趣”。
杨宗谨微微的一笑，心里却有些酸楚。
被准岳父出卖，这是杨宗谨最不愿意面对的事情。但事实就是这么残酷，容不得半点天真啊。
明微真人大笑过后，又道：“贫道突然很想和道兄说话，这样可知道道兄内心有多少阴暗的角落，需要度化。”
杨宗谨跟着笑道：“相比之下，道长的心里应该勤于打扫。”
明微真人道：“既然你认定我是太后的人，那你的姑姑是太妃。她可不会亲眼看着自己的侄子，命丧太后之手。”
杨宗谨叹了口气道：“天家无情，乃至于此。为了帝位永固，为了大宋江山，我必须死！”话里话外，满是遗憾。
明微真人笑道：“既然你知道自己必死无疑，为什么还这么从容。”
“因为你们改变主意，不会杀我。”杨宗谨脸上露出自信的笑容。
“好自信，说出来听一听。”明微真人面色如常。
“你们也不会放了我，于是有了第三个选项，囚禁我。”
“这又是为什么呢？”
“还是刚才的话题，立场决定行动。八贤王案扑朔迷离，这里面隐藏的秘密，恐怕不是太后所乐见。但有一个人的立场决定了，我还可以再活一段时间。”
“谁有这么大的本事？”
“宰相丁谓。”
明微真人笑而不语。
杨宗谨继续道：“丁谓的权倾朝野，使太后始料不及。急需要八贤王出来，制衡丁谓。然而眼下八贤王还无法脱身，这里面有丁谓的一份功劳。既然八贤王指望不上的话，遍观朝野只有王钦若和李迪联手可以抗衡。”
“他们达成一致，于是我再度成为棋子被舍弃掉。”杨宗谨说到这里，心里隐隐作痛。
明微真人还是面不改色，捋须认真的听着。
杨宗谨振作一下情绪，说道：“然而我准岳父的突然杀机，却导致你们对我的疑惑。作为日后可能有用的棋子，我被活了下来。”
明微真人听到这里，难掩欣赏之色，拍掌笑道：“好好好，难怪太后执意要我们杀你，果然是后患。就凭那么一点点线索，就能推断出这么多内容。”
杨宗谨道：“原本我也不知道，但是看你亲自出面，便想清楚这里面的关节。”
明微真人笑着问道：“我猜你也不肯告诉我，李迪为什么突然对你下杀手。”
杨宗谨点了点头。
明微真人冷笑数声，交代道：“请道兄不要嫌弃此地简陋，以后就待在这里。直到太后决定，你的去与留。”
“多谢。”杨宗谨作揖道。
明微真人怔了一下：“你竟然谢我。”
“我当然该感谢你，让我起码能在最后的余生，享受一点安宁的时光。”杨宗谨感慨万千。
明微真人听了口诵道号，起身离开了竹屋。随着他的离开，竹屋的门一下子关起来。阳光透过门窗的缝隙，照了进来。
房间里看上去狭窄的天地，在杨宗谨眼中竟是那么的广阔。
但这一扇小小的门，真就能替他挡住外面的风风雨雨吗？
自此以后，杨宗谨安心的待在屋里。饿了、渴了，有人送吃的和喝的。想上厕所屏风后面，往里走几步就是茅厕。每两天都有一套换洗的衣服，洗干净的衣服就晾在院子里。
屋里，杨宗谨不是参禅打坐就是闭眼睡觉。内心澄明，恬然自若。
杨宗谨闲来无事，就趴在窗台上看着蒙面女晾衣服。看着她，令杨宗谨不禁想起李媗之。如果这是在两人隐居，而李媗之帮忙晾衣服该多好啊。
但他知道，这是绝对不可能的事情。
一日，又到了送饭的时间。
竹屋的门被打开，蒙面女用托盘端着四菜一汤加一碗小米饭，走了进来。放在桌子上，一言不发。
杨宗谨像往常一样说了声“多谢”，端起碗就准备吃。
蒙面女突然开口问道：“难道你不担心我们在碗里下了毒？”
杨宗谨笑道：“如果真的有毒，我等这一刻等的太久。作为一枚棋子，被利用完最后一丝价值，也算死而无憾。”
“你其实有办法出去这里，只是不愿意面对残酷的现实。”蒙面女道。
“姑娘你太高看我了，我手无缚鸡之力，能逃过姑娘的手心！”杨宗谨笑着吃饭。
“那个秦祈，就是你埋下的伏笔。”蒙面女分析道，“你精通岐黄之术，身边怎么会不带一点有用的东西。”
杨宗谨闻言一怔，心道：“想不到还是被发现了。”嘴上却不承认道：“如果真的是这样，他早就该来了。”
“他不来是因为还没到来的时候，不是吗？”蒙面女道。
“什么时候才是时机呢？”杨宗谨问道。
“就在今天！”蒙面女道。
“这是为什么？”杨宗谨继续装糊涂。
“今天是先帝陵寝动工之日，修陵使丁谓和雷允恭都去了现场。”
“那我的死期到了。”
杨宗谨轻叹一声，然后认真的吃饭。
蒙面女缓缓抽出藏在袖子里的宝剑，寒光映照在杨宗谨的脸庞，然而杨宗谨不为所动。
“不要怨我，要怪只能怪你自己投错了胎。”蒙面女举剑便砍。
距离杨宗谨头顶只有一寸的时候，忽然一道寒光闪来，哐当一声，格开蒙面女的剑。
杨宗谨抬头一看，原来是冯一清。
蒙面女赞叹道：“冯前辈果然剑法了得，这么远的距离，竟然也能一剑格开我的剑。”
冯一清道：“老夫既然号称‘一剑惊鸿’，绝不是浪得虚名。倒是贤侄，你的师父在何处？”
话音未落，四周响起哈哈的笑声。
这股笑声蕴藏内力，震得杨宗谨耳朵生疼。双手捂着耳朵，仍旧感觉耳膜承受不住这股压力。
危急时刻，冯一清一掌拍在杨宗谨的背后，为杨宗谨输送内力，使他不受笑声的打扰，导气归虚。
一道凌厉的身影飘然而落，降临在竹屋门前。
杨宗谨能顺利脱身吗？为什么杨宗谨自认为自己死期已到？
且看下回分解。