老者展袖拢去，黑棋白棋跳入玉盘，收了这棋盘，掌力覆下，棋网磨平无迹。他站起身，负手于后，淡漠道:“你还有什么想说的？”
何志武撑起上身，这时他不但真元泄尽，周身更无一点力气，四肢疲软之甚，有如切掉神经，完全不受大脑控制。
他以往状态最糟糕时，也不过处处挂彩，战力终不至于荡然无存，不像现在，就是三岁孩童，也能取他性命。
他抿嘴笑了笑，这时能作出的笑容只有苦笑，笑容既苦涩又无奈，他问:“我要死得明白一些，你用的到底是什么武功？”
“没有什么武功。”老者施施然道:“再厉害的招式也敌不过一包毒药，你中毒了。”
何志武立刻疾声道:“不可能，我查探过，棋子上没有毒素。”
“棋子当然没毒，我不过抹了一点孤雁泪，虽然气味难闻了点，也不至于有毒。”老者缓缓道:“但是孤雁泪配上桂花香就是上等酥骨散，你若只中了这种毒还好，可惜……”
“可惜我不自量力想同你较量内力。”何志武道:“所以我现在不但失去真元，更无力气，只能任人宰割。”
“还有一点你没猜到。”老者补充道:“毒素会随着时间流逝慢慢浸透你五脏六腑，血汞骨髓，据我以往的经验，你最多还能活三天。”
何志武干脆放弃了挣扎，躺下来道:“既然我没什么好活的，还请你发发慈悲，现在就了结我的生命。”
“你在试探我？”老者首次露出笑容，他不知是出于自信还是残忍，轻声道:“我不会杀你，你走吧。”
他隔空一指点来，度入一丝真元游走四肢百骸，何志武体内便生出一股力量，使他能够站起来。
老者背手走出庭院，桂花纷纷扬扬垂落，他的背影苍凉中带着硬朗，傲然里存有些许孤寂。
何志武看着掌心，手指还是那么有力，手掌依旧厚实，但他纵然百般武艺，过不久也是死尸一具，又有什么好得意的呢？
幽幽一叹。
以前他叹气，是为别人命运而叹，这次他嗟叹，只叹自己九死一生，这世上如果还有一线生机，于他而言也是渺茫。
要在三天之内找出解药解掉宗师级人物下的毒，其间困难不亚于令凡夫俗子一朝悟道，超脱凡俗。
他自己不擅于下毒，青云秘卷中虽有种种下符手法，亦对毒药无解。如果真元尚存，他还有一点办法，现下真气难聚，身躯沉如玄铁，他又怎能作出法子？
脚步声响起，张老大慢步行来，双环在他手中，光泽已去，他并未趁机落井下石，只是道:“府内九曲回寰，迷宫乱步，我怕你迷失方向，不如让我送你出去？”
何志武跳起来，紧紧抓住他衣裳，急切道:“你刚才说欠我一命，现在是否还算数？”
张老大情知他要说什么，沉着道:“自然算数，但我不可能给你取到解药，你若是换做别的事，我立马答应你。”
“一个将死的人，还有什么事能拜托你？”何志武徒然死心，放开张老大。时间推到一刻钟前，他断不会如此失态，因为那时他还年轻，未来还有无限希望。
现在他虽同样年轻，前途却是一片灰暗。一个人只能再活三天，心里即使有万丈雄心一腔抱负，也再没时间给他施展。
张老大默然，他本不是沉默的人，普善城张长风张老大的健谈与儒雅是人所共知的，他这时却没有话说，也不想说。
两人一路走出张府，走到大门前、纸皮灯笼下、镇宅雄狮间，何志武解下背上天魔琴，双手递来，道:“这把琴是我钟爱的小玩意，如果我不幸，希望你能替它找到适合的人，如果我侥幸，必请你听一曲琴音。”
张老大珍而重之收下琴，拍拍他肩膀，道:“如果你实在没地方去，三天之后，我在杏林酒家等你，送你一程。”
何志武微颔首，转身走出灯圈，昏黄的灯光把他的影子拖得又细又长，随他走远，影子愈淡愈窄，最后他终于完全消失在夜色里。
张老大目送他离去，返身回府，院墙高高，红似火烛，亭台幽静，曲径通玄。他一路疾走，行至一间青瓦房前，推开门，入槛便是一张床、一张桌子。
床上是被褥枕头，桌上有香炉神像。谁能想到，自小锦衣玉食的张老大，竟肯过窄床独身的清苦生活？
他拉开床下一个放置物品的笼龛，龛里放的既不是武学秘笈也不是金银珠宝，竟是一本本杂七杂八的账簿、名单。
除了他之外，任谁一眼看去，也看不明白这些账簿名单是干什么用的，更猜不透他收集这些东西的用意。
笼龛上下有两层，张老大托起上层账簿，把天魔琴放入龛底，小心翼翼将其合上，上锁。
收好琴，他又焚上三炷香，敬拜列祖列宗，尔后关好门，匆匆向府邸深处赶去。
一路行去，过了外府，进入内府，此处明面上与外边一般冷清，实际上在各处假山后、大树上、亭台间，均有暗哨守卫。
若有人从高空俯瞰，就能发现整座张府中心，有一栋最高的楼，从此楼到府邸各处都十分便利，且它地理位置最高，亦能全方位监察府里一举一动。
这栋楼高峨迎风，建得十分富丽堂皇，纵在黑夜里，也闪烁着氤氲光泽，皆因楼内每过十步就有一颗夜明珠，无火自生光，温吞十万顷。
张老大匆匆赶至楼下，通传一声，即有人带着他来到一间密室——密室之所谓密室，便在它非常秘密，张老大进来过不止一次，却每次都不知道自己到底进的是哪个房间。
红泥小火炉，绿蚁焙新茗。原本在逼仄的暗室中煮茶是一件十分蹩促的事情，这件事到了长眉老者手里只是自然而然，不显突兀。
任谁把一件事做了上千过万遍，也是其中专家了，老者无论是斟水冲洗、架火烧开、揉捏茶饼的手法动作，都透着一股娴熟雅致。
张老大在他面前老老实实坐下，静静待他泡好茶，丢掉头泡浓茶，由第二壶茶水倒起。
淡青色茶水冲入白瓷红底杯中，顿有香浓气味弥漫密室，老者倒完茶，手指轻敲木案，缓声道:“老规矩。”
张老大就双手捧起茶杯，细细呷一口，由得茶水在味蕾打九转，再过喉蒂，顺着喉头滑下，他面上也现出享受陶醉的模样。
“极品碧螺春。”他给出结论。
“错。”老者端起茶杯，先未抿，只看颜色说:“碧螺春色重味淡，庐山云雾色寡味甘，你再品品，是什么？”
张老大再饮一口，羞愧道:“太爷说的有理，确实是庐山云雾。”
老者得了他的奉承，便拈须眯眼笑着，忽道:“你已经把他送出去罢？”
张老大道:“太爷吩咐的事，贤孙只有照办。”
老者又道:“从正门回来，有十二里路，以你的脚程，半刻钟时间便可至，为何晚了盏茶时间？”
“贤孙不敢讲。”张老大低下头，额上见有汗下。
老者道:“好乖孙，有话直说，太爷不会怪罪你。”
张老大这才道:“他在门口很是说了些放肆的话，言语间颇有辱骂太爷的意思，小孙同他辩论，是以多逗留了一阵。”
“好，好。”老者仍笑着，不知说的是真好假好，他只吩咐道:“好乖孙，你继续盯着他，莫教他身后大鱼跑了。”
“是。”张老大放下茶杯，问:“太爷还有什么吩咐？”
“喝茶。”老者只是这样说，他便继续喝茶，喝到一半，他想起一件事，禀道:“饮潜去了三天还未回来，是不是派人出去找找？”
“不用。”老者按下长须长眉，眼睑低垂，润红脸上不见表情:“由他去吧，玩够了自会回来。”
张老大喝完这杯茶，恭敬退出去，闭上门，房间陷入庸静昏暗中，一支蜡烛独火难明，偌大房间，难免有照不到的地方。
老者只端坐，静静看着火烛缓慢燃烧，烧掉自己身躯，照亮他人前路，他看着蜡烛一节节短下去，心也跟着一分分下沉。
每每夜深人静时，他一人独处，便感觉到无穷无尽的空虚袭来，生命就这么寂寞浪费下去，似乎该干点什么，又不知能干什么。
密室中响起一声若有若无的低叹，他眼前飘下一根透亮丝线，那是顶上鹤羽银发。
年轻时他不至于为身体发肤忧愁，以前也不会为一根头发叹息，现在他不得不叹，因为他已感知到自己生命慢慢走近终点。
据说，天人在仙界享受千年荣华、万年显赫，终有福报告缺时，便是业报临身之日，届时天降劫数，谓之天人五衰。
衰数有大小，小五衰即是:声乐不起、身光微暗、浴水著身、著境不舍、身虚眼瞬。
彼时小衰相显露，若不皈依三宝，求得渡河竹筏，便跟着现出大五衰之征兆。
大五衰谓之:衣服垢秽、头上华萎、腋下流汗、身体臭秽、不乐本座。
待衰相毕露，天人必永堕无边深狱，魂魄被拘九幽之下，皮囊反哺大地生母，兵解重修。
他头上已见发落，衰相初显，命难持久，运道不存，即使有家财万贯，显赫威风，也不过镜花水月，转眼即逝。
他怎能不叹息，不哀伤？