令狐冲伤好初愈，加之昼夜未食，体甚虚力，一连赶了五八里路，只看背冒岑汗，头悬金星，饥肠辘辘酸腹，干喉竭竭顶心。
捱着空腹行路，着实难受，他是越走越累，越走越乏，顶着肚饿再过一道山岗，眼看山坡上有一座茶棚，贩卖些温酒热茶，炊饼卤肉。
他闻得酒香，杜康性起，肉味钻鼻，五脏庙空，端的饥渴难耐，饿虫嚷嚷，已是忍不住抵舌舔齿，两眼放光。
何志武同他前行，快也由他，慢亦不燥，悠悠闲闲，不似赶路，反像踏青郊游，不论令狐冲步伐多快，他总在左右。
这时令狐冲钉子一样站在山坡下，走也不走，退又不退，只是摸摸身上，看看茶棚，揉揉肚子，皱皱眉头。
何志武道:“令狐兄怎么不走了？”
令狐冲道:“蛔虫钻肚，两腿打软，实在没力气走。”
何志武就指着山坡顶上道:“你看前面不是有茶棚，正好去买些卤肉酱菜医肚饿。”
“如果还有一壶酒更好。”令狐冲摊着手，道:“不过何兄，买东西是要给钱的。”
“华山怎么说也是名门正派，令狐兄好歹是掌门弟子。”何志武道:“你不会告诉我，你身上没钱吧？”
“本来是有的。”令狐冲气道:“不过被你们救醒后，钱就不见了，也不知被哪个王八蛋偷偷摸了去。”
何志武耸肩，道:“这王八蛋绝不是我。”
“何兄救了我一命，是好人，怎会是王八蛋？”令狐冲忽展白牙，脸上充斥着“不怀好意”的笑容，道:“现在我唯有请你好人做到底，请我吃顿饭，如果还能有一壶酒暖肚，那就最好不过。”
何志武道:“我有救你的本事，却没有请你吃饭的实力，实不相瞒，我出门从不带钱。”
令狐冲诧异道:“莫非何兄是公门中人，吃饭住宿不用给钱？”
“非也。”何志武摇头道:“江湖不乏急公好义之辈，爱请客的也不在少数，所谓坐下吃饭，站着讨食，总有人大方肯付账，我又何必带钱。”
令狐冲道:“你莫诓我，我行走江湖日头不短，可从未碰到过这种人。”
“既然令狐兄不信，我别有办法教你吃上饭。”何志武指点道:“你身上佩剑古筝长琴，随便当掉一样，都足以买下整间茶棚，何愁肚饿？”
“不妥。”令狐冲抱着古筝，道:“剑是行走江湖的资本，古筝是陶冶情操的爱好，长琴是铭记友谊的标本，哪个都不能当。”
“如是这样，还有一法。”何志武道:“凭令狐兄的身手，大可吃干抹净走人，相信没人拦得住你。”
“这更不可取。”令狐冲断然拒绝，道:“我绝不做有辱华山门风的事，如若传出去，华山弟子吃饭不给钱，恐成同道笑柄。”
“这也不行，那也不成，只能去撞运气了。”何志武道:“兴许你鸿运当头，遇着贵人也不定。”
他当即拽开步风行上坡，令狐冲拖着软腿跟上，追问道:“运道是怎么个运法，若是叫老板发善心施舍，我纵厚下脸皮，也不敢丢华山的脸。”
“放心，绝不让你丢脸现丑。”何志武功聚双耳，听得茶棚里动静，笑道:“我也不令你去偷去抢，保教有人心甘情愿奉上金银，还要对你千谢万谢。”
令狐冲嘀咕道:“天底下还有这等好事，有人白送白给还弯腰道谢？我不信。”
“那你敢不敢赌一场。”何志武道:“就以承诺为注，谁输了，就答应对方一个要求。”
令狐冲道:“我本欠你一条命，这个赌注怕立不住。”
“俗语有云，无怨莫结仇，施恩不望报，我出手救你，也没想着你舍命报答回来。”何志武道:“现在我们以朋友身份下个赌庄，你肯不肯应？”
令狐冲瞬道:“好！只要不是违背道义的事，何兄只管提，不过要在赌赛赢了过后。”
起口立了赌约，二人且走，转上顶坡，果然见一座云间茶棚，雾里驿站，景致十分迷人。
只看它门前古松迎客，缸里清水照辉，两株枫叶陶红，一丛青草常绿，往来皆行脚走卒，落座无羽扇纶巾。
茶棚搭在坡上，专供过往旅人歇脚，这一个个江湖人，佩剑挎刀不鲜，赤手空拳另类。
那一只只武林好汉，扎紧腰带行束，一衬抹额斜勒，气血充盈凛目，铁脚如桥拱卫。
大明朝禁甲胄不禁刀兵，若在天子脚下，还见不得如此多持械武夫，不过这里地处南疆，所谓天高皇帝远，圣旨不能达，穷山恶水最出刁民。
这里人信自己手中兵器胜过律法，典刑未必保平安，武力才是正道。
这中间，有一个着军服戴头盔，作牙将样式装扮的客人，大咧咧一人独占三桌，挤得旁人无处下脚，也不敢来拼桌。
只看他舒展猿臂，抻长懒腰，二郎翘腿，挨靠一桌，脚搭一桌，吃食占一桌。
那桌上，摆的是卤熟牛肉，酱烤羊腿，美酒满盅，旁有从人倒酒割肉尽与他喂食，好不悠哉快活，威风蛮横。
何志武对令狐冲道:“我们的主顾来了。”
令狐冲抱剑环胸，道:“他却不像个善男信女，你有什么法子让他掏钱？”
“劳你跑个腿，替我问一声，这人姓甚名谁。”何志武道:“问出他来头，你的酒钱就有了。”
令狐冲不解其意，但还是走入里间，在灶头寻到一熏脸老汉，就是此间茶棚老板。
他指着外间军汉，问道:“老兄，叨唠一阵，有个问题要请教请教你。”
老汉头也未抬，专心吹着灶火，冲竹筒吐了一气，焰焰飞灰灼热，生了火，方回嘴道:“没空！”
令狐冲也不废话，有意无意把剑晃了晃，沉声道:“我们是别省衙门来缉凶的，请你配合点！”
他晃一晃剑锋，老汉就慌了慌神，忙道:“大人，我办了牌照的，是合法营生。”
令狐冲道:“今天不来查你牌照，我问你，外面的军汉是什么来头？”
老汉惶恐道:“他是周近军营里的大爷，别人都叫他吴将军，常出来白吃白撞，小人可跟他一点关系也没有。”
令狐冲又问道:“吴将军全名叫甚，什么来路，有无家眷亲朋？”
老汉挠腮略想，答道:“好像是叫吴天良，孤身一人在此，没有家眷，最喜欢欺男霸女，我们这里人都怕他。”
令狐冲微诧，道:“我看外面许多提剑背刀的江湖人，难道没人治得了他？”
老汉苦叹道:“这就是大人远来为客，对本地方有所不熟。吴将军处在军营，寻常人打他不过，身手好的又忌他是军伍，不敢动手，所以才放任他的霸行。今幸有大人来缉他，可算是替天行道咯！”
令狐冲得了资讯，道一声有劳，复转回来对何志武述说一遍，要看他怎么令吴将军自掏腰包献银。
只听何志武扯开步子迈去，挽袖打拳，徒然大喝一声:“吴天良，你个畜生果然在此！”
他就电步闪出，踢飞搭脚桌，拨去满桌美食，凌凌杀气夺魄，吓得个吴将军跌坐下地，亡魂皆冒。
何志武揪着他衣襟提起，满身肥膘在军甲内软若松泥，通红酒脸惨白，已是四肢疲软，惊骇五脏六腑。
吴将军随从辄逢变故，忙去取凳上长枪短刀，架势不架势，阵型无阵型，一拥扑上，即来护主。
他们那三脚猫把式吓唬吓唬普通百姓还可，对上武林人士便不够瞧了，何志武随手振臂，同拳曲肘，不两下就将随从放倒。
他拽起拳头，就往吴将军面门打去，吴天良早被吓破胆气，急声道:“好汉慢手！”
何志武停住拳风，道:“你还有甚遗言？”
吴天良佯装慨然，道:“英雄要我性命易如反掌，只是我死也要死得明白，我在何处得罪过你？”
“你不认得我？”何志武“果然”作出十分愤怒模样，道:“三个月前，有一个叫张红的姑娘，进了你的军营再没出来，你还记不记得？”
吴天良左思右想，实想不出来。皆因他平时欺辱的良家女子太多，莫说三个月，就是三天前的事也未必记得。
他吴将军在这一带是出了名的嫖宿不给钱，吃饭不付账，所做的阴损肮脏事罄竹难书，又怎会记得一件微不足道的恶事。
他彼时为了保命，有也当无，拼命摇头道:“绝无此事，我根本不认识一个姓张的姑娘！”
“你否认也没用，今天我就替她血恨，把你活剐了！”此话一出，四周纷纷响起叫好声，有人抛出一把牛角尖刀，呼道:“用我这把刀利些！”
何志武纳刀入手，当真说做就做，一刀把吴将军指节切下来，痛得他呼天抢地辈呼。
他执着血渌渌尖刀，振声道:“一刀杀了你太便宜，我便一刀刀将你十指切下，一寸寸割去血肉！”
令狐冲本还看戏，不想何志武真个动手。在他理念中，吴将军纵然可恨，也不可由私人动手裁决，只能靠律法管束。
武林中人好惯了快意恩仇，以直报怨，以牙还牙，这一方式却不能对公门中人使用，否则就犯了大明律法。
他恐何志武惹上官司，忙飞剑出去阻道:“且慢动手！”
他这一剑飞出，只击向刀锋，挡在何志武与吴将军中间，不想剑至中途，竟脱离他掌控，无风转动，方向一错，刺向何志武。
更让他想不到的是，何志武对这一剑防也不防，避也不避，似避不开，防不住，由得飞剑刺来，划破衣裳。
在令狐冲惊愕目光中，何志武抱住流血伤口，缓缓后退，放狠话道:“好！今天你有帮手，算你逃过一劫，改日定取你狗命！”
他转身纵跃，跳下坡底，令狐冲追上来，正好被惊慌过度的吴天良捉住双腿，哀恳道:“好汉莫走，在此护我周全，我愿以重金酬谢。”
令狐冲不得不止住步，把吴天良扶起来，道:“将军不需惊惶，人已走远了。”
吴天良正了正头盔，令左右几个随从解开行囊，只见里面几锭金灿灿元宝，托在手上，陪着小心道:“恩公救命之恩，会同再造，本将军略奉薄礼，不成敬意。”
令狐冲亦不客气，他已知晓何志武所说的方法是如何，对付吴将军这样的人却正好不过。
他心下有些忍俊不禁，憋着笑，接过金锭，致声谢，付钱买了卤肉烈酒，潇洒离去。