“正确的写法应该是彭·觉斯!”
一听这话,所有的人都惊呆了!
只见艾尔通腾地挺直了腰板,举起手枪,“砰”的一声,格里那凡爵士应声倒地,而外面也枪声四起。
约翰·孟格尔和两名水手想扑过去制服彭·觉斯,可他却飞快地蹿入林子中,和自己的同伴们会合去了。
“快,到车上去!”约翰·孟格尔边喊,边拉着海伦夫人和格兰特小姐上了牛车,让她们躲在厚厚的车厢板后面。小罗伯特和受伤的格里那凡爵士也被藏了起来。其他人赶紧拔出枪准备还击。可是周围一片死寂,彭·觉斯和他的同伙已经逃走了,地上只留下了一些脚印和冒烟的火药引子。
大家把牛车当成堡垒,轮流有人在外面值守着。好在格里那凡爵士的伤并不重,大家替他包扎好伤口后,他也缓了过来。于是大家一起商量对策。
少校先讲了海伦夫人和格兰特小姐不知道的事情,然后拿出一张报纸,告诉她们彭·觉斯是个作恶多端的家伙。
可他怎么发现艾尔通就是彭·觉斯的呢?大家都觉得很好奇。
“从一开始,我凭着直觉对他有所怀疑。而且他的疑点很多,比如:在维迈拉河边,他和那个铁匠交换过眼神;每当穿过市镇时,他便有些迟疑;他一再要求‘邓肯号’到东海岸来;他照顾的马牛莫名其妙死了那么多……而且,头一天晚上,我看到有人影出现,就偷着跟了上去。我发现是3个人,他们正在察看地上的印迹,其中一个就是钉马掌的铁匠。我听见他们说,‘就是他们,这儿还有三叶形马蹄铁的印迹。’另一个说,‘从维迈拉河起就一直这样。’还有一个说,‘他们的马都死了,毒马的药草就在这附近,这胃豆草可真管用,能毒死一队骑兵的马。’
接着,他们就走了。我就一直跟着他们。后来,他们又说话了,铁匠说,‘彭·觉斯真是好样的,他把船失事的故事编得活灵活现。他的妙计如果成功了,我们就得救了。’然后他们就离开了树林。”
听完少校的叙述,大家都低下头去,格里那凡爵士气得脸都发白了:“看来,他把我们引到这里来,就是为了抢劫我们,加害我们!”
“没错!”少校说。
“这么说,他并不是‘不列颠尼亚号’上的水手,那个证书是偷来的,他偷了艾尔通的证书,是冒名顶替。”爵士说。
“这个问题很复杂,”少校说,“我觉得,此人真名就叫艾尔通,彭·觉斯不过是他落草为寇取的诨名。他肯定认识格兰特船长,而且在‘不列颠尼亚号’上当过水手。也就是说,‘不列颠尼亚号’上的水手当了一伙歹徒的首领。”
“那他怎么会跑到澳洲来了呢?”爵士继续问道。
“原因肯定有,但现在还不知道。警方也不知道艾尔通就是彭·觉斯。”
“那小子潜入奥摩尔农庄,就是想伺机作案?”海伦夫人问。
“对,他本想拿奥摩尔开刀的,可后来我们送上门去了。他便改变了计划,给我们定下了澳洲之行的计划,然后伙同其他人,在格里那凡爵士的马上做了手脚,他们可以一路寻来,把我们骗到斯诺威河畔,就可以任意摆布我们了。”
听说这一切都是假的,格兰特小姐哭得无法自已。所有的希望都破灭了!“不列颠尼亚号”根本就不是在杜福湾触的礁!格兰特船长也根本没有踏上过澳洲大陆!
巴加内尔懊悔地拍打着自己的脑袋说:“这该死的信件!”
大家经过一番商议,觉得还是应该去给奥斯丁送信求援。抽签选中了穆拉迪,他将骑马去墨尔本送信。
格里那凡爵士的胳膊受了伤,只好请巴加内尔代劳写信。巴加内尔仍然在想着那几封被他错误解读的信件,他翻来覆去地斟酌着信件上的字词,冥思苦想。爵士叫了他好几次,他才回过神来,心不在焉地说:“哦,好,我替您写。”然后机械地拿出了自己的笔记本,撕下一页,又拿起铅笔,听爵士念一句他写一句:“汤姆·奥斯丁,即速起航,将‘邓肯号’开到……”他的手在写字,眼睛却扫到了地上那张《澳大利亚暨新西兰报》上,这就是登载捉拿彭·觉斯的报纸,只见报头上的“aland”几个字母露在外面。
巴加内尔忽然停下手中的笔,忘记了正在代笔的事情。
“您怎么了?”爵士问。
“没什么,没什么。”巴加内尔连声否定着,接着他一直念念有词地叨叨着,“阿兰aland,阿兰!”他站了起来,拿起那张报纸,抖动着,好像要说什么似的,但又说不出来,就这样傻愣愣地站了半天。大家都看着他,他又忽然坐下,平静地说:“继续吧,爵士。”
于是,格里那凡爵士继续口授道:“将‘邓肯号’开到南纬37度线横截澳洲东海岸的地方……”
好不容易写完了。最后,格里那凡爵士歪歪扭扭地签好自己的名字,巴加内尔颤抖着双手在信封上写下奥斯丁的姓名,随后,他离开了牛车,一边走,一边手舞足蹈地念叨着:“阿兰,阿兰!”
很久之后,他才恢复常态。大家总觉得他心里藏着什么,但他却不肯说出来。
穆拉迪出发了,他带着一把手枪,翻身上马,很快消失在了树林边的小路上。
穆拉迪走了之后,大家便齐聚在牛车里,少校和孟格尔船长在外放哨。树叶被风刮得哗哗响,河水在狂风中翻滚着,天空中乌云密布。好可怕呀。
忽然间,众人在这狂风间歇的瞬间,听到了一声尖叫!
巨人的足迹
新婚礼物
1857年1月10日,凡尔纳和妻子奥诺丽娜·德·维亚恩结婚了。他们家徒四壁,只有妻子家里的几样简单家具。
凡尔纳送给妻子的礼物是一根漂亮的丝带。他们的婚礼非常简单,只有家人出席。
密码屋
这声尖叫是怎么回事?
A.穆拉迪杀死了艾尔通。
B.艾尔通和他的同伴们被雷电劈中全死了。
C.一种野兽的叫声。
D.大家太害怕了,把正常的声音听成了尖叫。
E.你觉得这声尖叫是……