白桦林间，秋风阵阵。
林间小路上，有一家五口人。他们驾着一辆马车，默默地赶着路。
小路颠簸，马车吱呦呦地直响，车上小儿不住地啼哭，直惹得怀抱着孩子的妇人一阵怜惜。驾车的是一位年近而立的男子，一位年近花甲的老者与其一同坐车前。秋风瑟瑟，直将二人的衣襟吹得猎猎作响。
这二人是一对父子，儿子一边驾着车一边哼着小曲，老者则不时四处张望，眼神十分警惕地扫过一片片低矮的草丛。
“爹，您在看什么呢？这都张望一路了。”
老者并未马上答话，而是又四下看了一番之后，才凝重地答道：“我儿，这西北可不似中原……这里贼匪遍地，咱们还是小心为妙啊。”
年轻男子却是有些不以为然：“我看您是做官做得胆子越来越小了，这青天白日的，哪来的贼匪嘛！”说罢，他又继续哼起了小曲。老者见此不禁摇头，他刚要再提醒些什么，但想了想后却又作罢。
似乎是要印证老者的说法，那马车又行出不远，就听闻白桦林间传来一声长啸。车上的一家人闻声大惊，尤其是那老者，直被吓得面如土色。
长啸声由远及近，声音由高渐低。声音刚落，便又有一阵铜锣之声大作。耳听着铜锣声，马车上的一家人彻底慌了。
年轻男子赶紧扬鞭策马，想要驱车而逃，却只听“咻”得一声，一直箭矢擦着他的身侧飞射而过，直接边洞穿了驾前老马的头颅。那老马还未来得及嘶鸣，便直接栽倒在地了。马车不稳之下，险些也跟着翻倒。
一家人还未稳住心神，就见一众山贼团团围了上来。
领头的山贼是一个瘦高个，他手提着一把钢刀，大喝道：“呔！此山是我开，此树是我栽。要想从此过，留下买路财！”行路客最害怕听到的，便是这句话。
老者直抖落手，这不是怕什么来什么嘛！一旁的儿子吓得都不会说话了。老者见此，只好出言央求道：“大王，老朽一家都是刚从京城返乡的，车上还有妇孺。求大王行行好，放我等离去吧。”
那头领睨了他一眼，冷笑道：“当然可以，只要你等留下身上所有财物，便可安然离去。”
老者面露难色：“这车上的财物可是我们一家全部的家当了，您若都拿了去，我们一家老小可就要断掉生路了呀。”
面对老者的哀求，那头领却并被有所动容。他正欲开口讥讽，忽然转眼瞧见了坐在车里的妇人。他表情变得有些猥琐地说道：“不愿交钱的话也行，我看你这儿媳妇生得还挺水灵的，不如……”他话没说完，却只剩下了一脸的坏笑。
听闻那群贼子打起了自己媳妇的主意，年轻男子终于拾起了作为男人的最后一点尊严。他咬着牙，鼓起了勇气：“你，你休想！你们这是欺人太……”他的话还没说完，就见一把钢刀架到了自己脖子上，直吓得他把后面的话硬咽了回去。
“敢这么和爷爷说话，看你是活得不耐烦了！”
他说着，便要给那男子一点教训。却被身旁的一个喽啰给拦了下来：“三哥，您息怒，息怒……”那喽啰劝慰着，随后又凑过身来，附到他的耳边低声说：“三哥，咱们项老大可是说了，不准咱们伤害性命……您这边动手，若是被项老大知道了，恐怕会责怪于您。”
领头的三哥闻言冷哼了一声，却是收了钢刀。
按说他也挺郁闷的，本来自己落草为寇，图的就是个快活，哪成想遇见这么一个寨主？别家都是缺银子了就抢，一言不合就杀。他这倒好，给山寨定下了一个“劫富不劫贫，谋财不害命”的规矩，搞得整个西北三山五岭里面，就数他们山寨最为寒酸！
“嗐！不就是不杀人嘛！老子与这小娘子快活一下，这总没问题吧？”
“这……这个项老大倒是没有不准……不过三哥，您可得快着点，要不回去晚了，项老大又要骂人了。”
三哥一摆手，不耐烦地说道：“知道知道，老子办事很快的……小娘子，这就随我去小树林中吧，嘿嘿……”他说着话，就伸手将那妇人拽下了马车。父子二人想要阻拦，却被几个喽啰的钢刀架住了脖子。
那妇人无助地哭喊着，眼看就要有惨剧发生。忽然，就听远处传来了一个年轻的声音：“住手！”
众人寻声看去，只见正有一个二十岁上下的青年抱着肩膀站在远处。这青年身形挺拔，面如俊朗，头顶发髻高高束起，看上去英气十足。他身穿青白二色劲装，背后背着一把细长的木刀。值得一提的是，他虽然长相英俊，脸上却挂着一副贱兮兮的表情，看上去好生欠揍。
“哪来的野小子，居然敢管你爷爷的闲事？”
“哼！小爷不但要管，还要教训你这有娘生没娘教的东西。”那青年大骂道。
那三哥大小也是山寨里的三当家，平时颐指气使惯了，除了大当家之外，哪有人敢和他这么说话？他是真的有些恼了，当即就甩开了妇人，手指着青年叫到：“好你个混小子！弟兄们，给他点颜色瞧瞧。”
一众喽啰们得了令，便向着青年冲了过来。
青年嘴边露出了一抹轻笑：听师父讲了那么多年侠客们的故事，今天终于有机会了！
他从背后抽出木刀，单手侧提着，刀尖将将点地，同时脚下步子一抬，迎着一众喽啰走去。
喽啰们很快便冲到了他的身前，因为山寨有不可害命的规定，他们也不敢向着对方的要害招呼。两个冲在最前的人，他们手提钢刀一左一右地向着青年的两条胳膊砍去，想要直接废了对方。
却见那青年右臂毫无征兆地一挥，木刀在他身前画了一个漂亮的圆弧。木刀无锋，便可看做木棍。那圆弧划过两个喽啰的脖子，二人便惨叫着斜飞了出去。
那二人被击倒后，便又有七八个喽啰冲了过来。他们见对方的身手有些诡异，便互相对视了一眼，随后一齐操刀冲去、砍下。
刀光闪动，眼看青年就要挨了刀子。却见他身形一动，整个人就如同风中的落叶一般向后“飘”了将近一丈远，只叫那几刀落了个空。他两脚刚一落地，便又是一个纵步，整个人飞射而出。他的速度极快，转眼间便到了几个喽啰的身侧。
他们还未反应过来，便觉得眼前黑影一闪，几个人的身上就都挨了重重的一击。
眼看又有几个弟兄倒地不起了，几个剩余的喽啰都有些慌了神。他们手拿着兵器，却不敢再冲上前去。
他们不上，青年却没有半点留手的意思。他脚下一动，就向着那群喽啰们冲杀过去。一时间，惨叫、怒骂之声大起……
不消片刻，几十个山贼喽啰就都倒在地上“哎呦呦”地打滚惨叫。他们的脖子上、脸上、手臂上，都或轻或重地被印上了一条条红道道。
见自己手下的兄弟被对方很轻易地就料理了，三哥心里也生了惧意，他提了提气，厉声喝问道：“直娘贼！你胆敢招惹我们栖云寨，你就等着被绿林道的好汉们碎尸万段吧！”
“嘿嘿，小爷管你什么七云寨、八云寨的！既然为非作歹被小爷看见了，那就活该挨打。”
三哥原本指望自己山寨的名号能吓退对方，却没想那青年如此硬气，这反倒让他心里没了底。他提着胆子问道：“小子，你哪条道上的。道道字号！”
青年闻言却是一挑眉，口中吐出了两个字：“江——澜。”
三哥恶狠狠地看着江澜，牙缝中挤出一句话来：“好小子，咱们走着瞧！风紧，扯呼——”
说罢，他便顺着来路逃回了树林。一众喽啰们见此，便赶紧各自起身，互相搀扶着逃进林间……
老者见到山贼们被打跑了，马上便带着全家来在江澜前面。
一家人低身下拜：“少侠大恩大德，老朽今生为报。刚刚若不是您，可能就，可能……”老者老泪纵横地说着，其他几人也都满脸的感恩。
江澜赶紧上前将老者搀扶起来：“老先生不必如此。正所谓，路见不平拔刀相助。这都是咱们江湖侠士应为之事。”他虽然嘴上谦逊着，但心里却美开了花——这毕竟第一次行侠，心里除了痛快，还是痛快。
“少侠、恩公。老朽之前在京城中任一介小吏，为官数载，倒也积攒下一些家当。恩公若不弃的话，就请……”
江澜猜到了老者的意思，还能等其说完，便出言打断道：“老先生，吾辈行侠，为的不是金银财帛……”他这般拒绝道，却是突然想起一事，“对了！您既然在京中做过官，那一定是见识广博。我这里有一样东西，还望老先生帮忙看看其出处。”他一边说着，一边从怀中摸出一个丝绢包裹着的物什。
解开丝绢，只见那物是一个纯金的长生锁。
老者接过那长生锁，发现其入手十分厚重，看样子似是纯金而非包金。整个金锁做工十分精细，其正面镂刻有“长命”二字，背面则是左刻天龙、右刻飞凤。锁的左右两端各接连着金链，金链有竹签般粗细，链子的每个环扣都是一样大小。不知是因为日久年深、还是故意而为，金链的每个环扣上面都有着多少不一的“划痕”，与整个长生锁的精致做工很不相合。但是细看之下，这些划痕竟然深浅一致，不禁让人啧啧称奇。
老者摆弄了一阵那长生锁，却是摇了摇头：“这锁确实做工精细，看起来不似寻常人家之物。但若说其来历的话……恕老朽才疏学浅，恐怕帮不上恩公此忙了……”
江澜闻言有些失望，他正欲取回长生锁，却又听那老者慢慢说道：“老朽虽然不识此物，但知道有一人，他应该能帮助恩公解惑。”
“哦？”
“老朽虽然久居京城，却曾听来京办差的同乡说过：这西北有一个奇人，他消息十分灵通，仿佛无所不知。”
江澜一听此说便来了兴致，急忙开口问道：“敢问老先生，此人姓甚名谁，现在何处？”
“水蛇岭，徐瞎子。”