雍正二年（甲辰1724）
四月二十五日，曹雪芹出生。次日即是芒种。曹雪芹，名霑，字梦阮，号雪芹、芹溪、芹圃。
雍正三年（乙巳1725）
壬午月癸巳日江宁（今南京）地震。
雍正四年（丙午1726）
曹两次因织缎粗糙分别被罚俸一年和诘责追赔。
五月曹寅的妹夫傅鼐，革职，远流黑龙江。
七月，曹寅的婿讷尔苏以“贪贿”的罪名，削去平郡王爵，在家圈禁。其子福彭袭爵。
雍正六年（戊申1728）
曹雪芹五岁。约在年初，因江宁织造员外郎曹等骚扰驿站案内，加上曹家内部有人告发转移财物，曹获罪抄家逮问（家人大小男女含仆人一百十四口）。抄家前，曹罢任，由怡亲王胤祥传奏查办。雍正将抄没之房地人口财产全部赏给隋赫德。可见抄家并非为了充抵亏空。曹共做了十三年江宁织造。
曹家口回京，住蒜市口，少留房屋，以资养赡。是年曹颙的遗腹子当十四岁。
三月，准福建开洋禁。
雍正七年（己酉1729）
敦敏（1729～1796）生。字子明，号懋斋，著有《懋斋诗钞》。他和曹雪芹大概是在宗学里相识的。相识后，他们之间往来频繁，非常友好。
本年规定钱一千文折银一两。
雍正八年（庚戌1730）
曹雪芹七岁。
雍正九年（辛亥1731）
傅鼐由谪地召还，复职衔，“入宫侍起居”；讷尔苏之子福彭（袭平郡王，乃是曹雪芹的表兄），也于次年任厢蓝旗满洲都统，又次年，并得在“军机处行走”，开始参与机要，继而又为“定边大将军”，出塞征讨准部。
雍正十年（壬子1732）
戚蓼生（1732？～1792）约于本年生。乾隆三十四年进士。
雍正十一年（癸丑1733）
曹雪芹十岁。弘历晋封为和硕宝亲王。
雍正十二年（甲寅1734）
曹雪芹十一岁。敦诚（1734～1791）三月初一生。为敦敏之弟，字敬亭，号松堂，别号庸闲子。15岁（1748）过继于其堂叔宁仁。著有《四松堂集》（北大图书馆藏抄本《四松堂诗钞》，内容比本刊多）、《鹪鹩庵杂诗》等。曹雪芹的好友之一。
雍正十三年（乙卯1735）
曹雪芹十二岁。八月，雍正帝于圆明园病危，弘历继位，是为清高宗弘历，改元乾隆。
乾隆元年（丙辰1736）
曹雪芹十三岁。赦免各项“罪款”，家复小康。是年四月二十六日又巧逢芒种节（书中饯花会）。
乾隆二年（丁巳1737）
曹雪芹十四岁。正月，康熙之熙嫔薨。嫔陈氏，为慎郡王胤禧之生母（或为书中“老太妃”薨逝）。
傅鼐为总管内务府大臣，正蓝旗满洲都统。乾隆三年，傅鼐因事落职，病卒于家。
乾隆三年（戊午1738）
曹雪芹十五岁。七月，设置稽查内务府御史，十一月命八旗包衣归汉军考试。内务府包衣人自此为始乃完全作为“汉军”一例看待。
乾隆五年（庚申1740）
曹雪芹十七岁。九月，“礼部奏：平郡王福彭之父讷尔苏病故。奉旨：著照王爵办理。”
乾隆六年（辛酉1741）
曹雪芹十八岁。
七月初行秋狝大典，奉皇太后于避暑山庄。
乾隆七年（壬戌1742）
曹雪芹十九岁。二月，令拔贡生十二年一次。
乾隆八年（癸亥1743）
墨香（1743～1790）生。名额尔赫宜，是敦诚的三叔父。是《红楼梦》最早的爱好者、抄藏者，后来明义即向他借读《红楼梦》。
乾隆九年（甲子1744）
曹雪芹二十一岁。6月5日，农历四月二十五生日这一天又是芒种，到甲戌正好十年。
作者应是这一年前后开始构思撰写《红楼梦》的。
敦敏十六岁。敦诚十一岁，入宗学。敦诚本年由家塾转入右翼宗学。敦诚的老师黄克显、稽查宗学的孙灏，都是诗文名家，给敦敏兄弟较大影响。他两人本是胞兄弟，父亲名瑚玐（1710～1760），但敦诚在十五岁时出继给叔叔宁仁为嗣了。他们是和硕英亲王阿济格的第五世孙。敦诚于乾隆二十七年在松亭关做税吏时，有诗寄曹雪芹：“当时虎门数晨夕，西窗剪烛风雨昏。”
乾隆十年（乙丑1745）
曹雪芹二十二岁。是岁，人口16992万。
乾隆十二年（丁卯1747）
曹雪芹二十四岁。大金川土司沙罗奔举兵反。清派重兵镇压。两年后平定。
曹雪芹生活困难，居处有几次迁移。传说他自祖传大宅迁出后，曾住北京西单刑部街，又曾移居崇文门外的卧佛寺，最后约于乾隆十六年不得不迁往西郊。敦敏后来诗中有“燕市哭歌悲遇合”，敦诚诗中有“劝君莫弹食客铗，劝君莫叩富儿门”，大约都是指曹雪芹这一时期的生活而言。
乾隆十三年（戊辰1748）
曹雪芹二十五岁。
春，乾隆到曲阜“朝圣”。据统计，自本年至1790年的四十二年间，他到曲阜竟达九次之多。三月乙未，“驾至德州登舟。亥刻，皇后崩”。四月乙卯，“谥孝贤皇后（1712～1748）”。
敦诚本年仍在宗学读书。
乾隆十四年（乙巳1749）
曹雪芹二十六岁。
乾隆十五年（庚午1750）
曹雪芹二十七岁。此年前后迁居北京西郊黄叶村，应是专心创作，“残杯冷炙有德色，不如著书黄叶村。”九月福彭长子庆宁不幸早卒。无子，乃以福秀之子庆恒过继袭爵。
八月十四日夜，敦敏、敦诚到宗学与雪芹、卜宅三（浙江人，在宗学担任助教一类职务）饮酒夜话。
约在本年，曹雪芹从北京迁至西郊香山健锐营一带。据说，初住香山四王府和峒峪村中间一带地方，后又迁到香山脚下镶黄旗营的北上坡。在曹雪芹离开宗学之后到去西郊之前还有过一段投亲靠友的辛酸生活。
乾隆十六年（辛未1751）
曹雪芹二十八岁。元月，乾隆第一次南巡。至绍兴，五月回。
曹雪芹到西郊后结交了一位好友，姓张，字宜泉，旗人，以教私塾为生。他的家庭多故（从他《分居叹》一诗中可以知道他父母双亡，兄嫂见弃。“亡家剩一身”），嗜吟好饮，坎坷穷愁，孤独愤激。其傲骨壮怀、诙谐放达，与曹雪芹有相似之处，因此二人情投意合。在他的《春柳堂诗稿》中，有《和曹雪芹西郊信步憩废寺原韵》。
乾隆十九年（甲戌1754）
曹雪芹三十岁。甲戌本前四十回本于此年或后诞生。有“一事无成，半生潦倒”，“十年辛苦不寻常”字样。
曹雪芹友人于景廉（字叔度，江宁人，从征伤足）难于谋生，自京来访。雪芹初次以扎风筝的技术教于他，帮助他解决了生计问题。此事约在本年或稍后。
敦敏（二十六岁）、敦诚（二十一岁）约于本年离开右翼宗学。
乾隆二十年（乙亥1755）
曹雪芹三十二岁。是年未见批语。
敦敏、敦诚参加宗学的岁试，均考取，列优等，但未补官，仅敦诚获笔帖式记名。
乾隆二十一年（丙子1756）
曹雪芹三十三岁时，脂批于庚辰本第七十五回前记云：“乾隆二十一年丙子五月初七日对清。缺中秋诗，俟雪芹。”是为当时书稿进度情况。脂砚斋实为之助撰。
乾隆二十二年（丁丑1757）
曹雪芹三十四岁时，靖藏本第四十一回有眉批“尚记丁巳春日谢园送茶乎？展眼二十年矣！丁丑仲春，畸笏。”
曹雪芹为帮助“今之有废疾而无告者，谋其有以自养之道”，约从乾隆二十年下半年或二十一年年初开始写关于扎绘风筝的工艺美术论著《南鹞北鸢考工志》，大约到本年初完成。此书与其他讲工艺美术的七种——关于金石、编织、脱胎、织补、印染、雕刻、烹调等编，合称《废艺斋集稿》。其中“烹调”、“金石”两册估计应该是他早年的作品，其余几种大概是迁居西郊后所写，很可能是写《南鹞北鸢考工志》前后完成的。
乾隆二十三年（戊寅1758）
曹雪芹三十五岁时，雪芹又迁徙白家疃。是年未见批语。曹雪芹本年客夏间迁居白家疃（在西直门外约50里），盖了四间茅屋定居下来，直到去世。据敦敏《瓶湖懋斋记盛》（“懋斋”是敦敏的斋名，“瓶湖”即北京宣武门里西南城角的太平湖）记载：曹雪芹的住处“有小溪阻路，隔岸望之，土屋四间，斜向西南，筑石为壁，断枝为椽，垣堵不齐，户牖不全，而院落整洁，编篱成锦，蔓植杞藤……”
乾隆二十四年（己卯1759）
曹雪芹三十六岁时，今存“己卯本”《石头记》抄本，始有“脂砚”批语纪年。庚辰本第二十至二十八回，有署己卯脂砚的眉批共24条。
乾隆二十五年（庚辰1760）
曹雪芹三十七岁时，今存“庚辰本”《石头记》，皆“砚斋四阅评过”。自第五回起兼有“庚辰秋月定本”或“庚辰秋定本”字样。应属脂砚斋评。庚辰有眉批：凤姐点戏，脂砚执笔事，今知者寥寥矣，不怨夫？
乾隆二十六年（辛巳1761）
曹雪芹三十八岁时，重到金陵后返京，友人诗每言“秦淮旧梦人犹在”，“废官颓楼梦旧家”，皆隐指《红楼梦》写作。是年未见批语。
可能此时雪芹前妻已死，约在本年或稍后续娶。
乾隆二十七年（壬午1762）
曹雪芹三十九岁时，敦诚有《佩刀质酒歌》“秋晓遇雪芹于槐园”，记雪芹秋末来访共饮情况。大约也在本年夏，曹雪芹给敦诚所作《琵琶行传奇》题诗。杨钟羲《雪桥诗话》：敬亭尝为《琵琶亭传奇》一折，曹雪芹（霑）题句有云：“白傅诗灵应喜甚，定教蛮素鬼排场。”雪芹为楝亭通政孙，平生为诗，大概如此，竟坎坷以终。庚辰本第十二至二十八回，有署壬午畸笏的眉批共45条。
甲戌本第一回有“能解者方有辛酸之泪，哭成此书。壬午除夕”字样的评语。
乾隆二十八年（癸未1763）
曹雪芹四十岁时，春二月末，敦敏诗邀雪芹三月初相聚（为敦诚生辰）。未至。
乾隆二十九年（甲申1764）
春，曹雪芹四十一岁时，去世。
（注：因考证文献的不足，学者对曹雪芹的生卒年至今仍有争议。）