就这样，凝烟和李晓慧跪下院中，二人相拥在一起度过了这漫漫长夜。
在第二天天还没有亮的时候，教习嬷嬷便差人前来传话，只见那个宫女睡眼惺忪的说道：“你们两个都起来吧，嬷嬷叫我来给你们带一句话。”
“是。”
只见那个宫女趾高气扬道：“嬷嬷说了，在这宫里最重要的就是少说话多做事，这次就当是对你们小小的惩戒，你们自己好自为之吧。”语毕，那位宫女便走了大摇大摆的走进了屋子里。
这时，凝烟扶起跪在一旁的李晓慧，道：“晓慧，快起来。”
“嗯。姐姐有你在真好。”李晓慧一边站一起来一边对凝烟说。
凝烟没有说话，只是默默地拍了拍李晓慧的手，以示安慰。
然后，凝烟和李晓慧走进屋子里，准备着今天要考核的内容。
凝烟见丁玲玲在一旁看着她们两个人，凝烟于是也瞥了丁玲玲一眼，对李晓慧说道：“晓慧，加油。争取我们留下来。”
李晓慧点点头，微笑着看着凝烟。而一旁的丁玲玲则是气得不成样子。
上午辰时，凝烟和众人都站在院子中间接受考前检查。“我告诉你们，这次考核非同小可，有关考核的东西一律不准带进去，否则逐出宫外。”嬷嬷高声喊道。
只见众人都小心翼翼的从嬷嬷身边走过，轮到凝烟时，凝烟昂首挺胸的走过去看着嬷嬷。嬷嬷没有说什么，也就看了凝烟一眼便放凝烟进去了。凝烟坐在座位上，看着满桌的丝线，便开始猜测考题到底是什么？
很快，众人皆落座。“各位姑娘们，欢迎大家来到刺绣坊的第一堂考核，此次的题目是希望！各位姑娘们请吧。”
嬷嬷话音一落，众人便开始忙活着自己的绣品了。
凝烟拿起桌上的丝线，打算绣一幅宏伟巨制，但是，奈何时间太过匆忙，凝烟便只在绣帕上绣了一副安居乐业的情景。渐渐的时间过去了，转眼间便到了傍晚时分，凝烟终于完工了，凝烟走出了考场。
这时，凝烟的肚子发出了咕咕叫的声音，竟惹得众人嗤笑。凝烟见自己实在是太尴尬，于是便走向厨房找吃的。
没想到，凝烟和李晓慧一进食堂就看见了丁玲玲带着一群人在那里吃饭。李晓慧准备扭头就走，但是，被凝烟一把拽了回来。凝烟说对李晓慧道：“晓慧，你走什么？我们又没有做错什么事情。怕她干什么！”凝烟在说到最后一句的时候故意提高音量，说给丁玲玲听。
正在吃饭的丁玲玲闻言，气就不打一处来，恨不得现在就上去给凝烟一拳，可是鉴于昨晚的事情，丁玲玲难免有一些忌惮，于是也不敢轻举妄动。只得乖乖地坐在座位上看着凝烟和李晓慧。
凝烟端着饭菜坐到一旁，只听见同桌的一个姑娘正在讲关于刺绣坊的事情。“我给你说，听说这次考试很严格的。昨年才只选了一个人进去呢。不知道今年会怎么样？”
李晓慧闻言，抬头看了看凝烟，凝烟知道李晓慧的意思。凝烟看着李晓慧，心中有些不忍心告诉她事实的残酷，于是，出言安慰李晓慧道：“晓慧，不用管其他的，只管自己做好就行；只要自己尽力了，就算被淘汰了又有什么用呢关系呢？”
李晓慧点点头：“凝烟姐姐，我相信你是一定可以被选上的。”
凝烟没有正面回复李晓慧，只是笑着说道：“快吃吧，吃完了好回去休息。”
“嗯嗯。”
晚饭后，凝烟和李晓慧走在回房间的路上，凝烟看着这路上的一草一木不由得心生感叹。李晓慧不知道凝烟为何会这样，还以为凝烟心情不好，于是李晓慧十分着急地看着凝烟：“凝烟姐姐，你怎么了？是不是哪里不舒服？”
凝烟被李晓慧突如其来的关心给逗笑了，于是便道：“真是个小傻瓜，你在想什么呢？我好着呢！只是想家罢了。”
李晓慧闻言，眼眶不禁湿润起来：“凝烟姐姐，我好羡慕你有家人。我的家人都在战火中走失了，我现在一直在找她们，可是到现在都还没有找到。凝烟姐姐，你说我是不是很没用。”
凝烟伸出手来轻轻地拍着李晓慧道：“怎么会呢！在宫里我只有你这一个朋友，我就是你的家人呀！以后，我们一起找，好吗？”
李晓慧点点头：“嗯嗯。”
凝烟看着眼前的李晓慧，也不知道自己哪来的勇气去安慰别人，叫别人不要担心。明明每天心惊胆战的人是凝烟自己，凝烟这时想起刘昭对自己说的话，再反省这几天做的事情，简直是大错特错了。按照刘昭嘱咐过的，自己不应该多管闲事可是凝烟面对自己眼前的李晓慧，不禁想起曾经的自己。所以，凝烟才这么想要帮助她。
李晓慧见凝烟有些出神，于是便喊道：“凝烟姐姐，凝烟姐姐。”
凝烟这才回过神来：“晓慧，我们快回去吧。等一下回去晚了就要被罚了。”
就这样，凝烟和李晓慧回到了自己的房间里面。凝烟在整理行李的时候，突然发现自己的行李里面有多余的丝线，于是便拿出来坐在床边编织起来。
不一会儿，一个小小的平安结便编好了。凝烟转过身对李晓慧说道：“晓慧，快来，这个给你。”
李晓慧接过凝烟手中的平安结道：“多谢姐姐。这个真好看，我一定要随身带着。”
凝烟看着李晓慧如此喜欢自己编的平安结，于是心中便涌现出阵阵高兴的感觉。
次日清晨，凝烟和李晓慧来到了考场进行第二场考核。在进考场之前，第一次考核的结果已经张贴出来了。凝烟凑过去看，只见自己的名字排在了第一。凝烟心中很是高兴，凝烟接着往下看，李晓慧排在了第三。
李晓慧紧紧地握住凝烟的手道：“凝烟姐姐，你看，你是第一耶！”
凝烟笑了一笑，对李晓慧说道：“别大惊小怪的，咱们要低调。”凝烟和李晓慧两人相视而笑。
这时，站在一旁的丁玲玲，看见凝烟超过了自己，于是心中颇有不满道：“我看有些人可别高兴得太早了！谁输谁赢还不一定呢！咱们走着瞧！”说着，便在一些人的簇拥下，坐了下来。
“今天我们进行第二场考核，这场考核是分线！”嬷嬷再次解释道：“你们谁能做到在最短的时间里把桌上的这些线分出来，就算谁第一！开始！”
嬷嬷一声令下，众人便紧锣密鼓的开始着自己的事情。分线对于凝烟来说简直是小菜一碟，凝烟以前最开始跟随奶奶学习刺绣的时候，就是学的分线；这个对与凝烟就是可以说不是一次挑战，而是平时的积累。果不其然，不出半个时辰，凝烟便把线全部分好了。
众人都对凝烟的表现很是震惊，众人皆投来羡慕与敬佩的眼神。凝烟看着李晓慧还在低头慢慢的理着线，于是便小声道：“晓慧，加油！”
李晓慧点点头，本来的心慌，都被凝烟的这一句话给抚平了。
紧接着，丁玲玲便理好了，是第二个出考场的。凝烟见丁玲玲出来了，心中不禁有些着急，凝烟在外面张望着。凝烟不知道的是，此时的嬷嬷正在暗中观察凝烟；只见嬷嬷对凝烟点点头，便离开了。
这时，李晓慧从里面跑了出来。“凝烟姐姐，恭喜你。你好厉害呀！”
凝烟摇摇头：“哪有啊！”
“姐姐好谦虚，我也要向姐姐学习。”李晓慧挽着凝烟的手臂，离开了考场。
在凝烟的眼中，李晓慧的存在就好像在时时刻刻的提醒着自己不能忘记从前的自己。凝烟看着李晓慧天真的笑容，心底全是羡慕之情。凝烟也好想回到像李晓慧这样无忧无虑的样子的时光里。凝烟想着，那应该是很久很久以前了吧；那时候凝烟还不知道什么叫做世态炎凉，人情世故……凝烟希望李晓慧永远都不要明白这些事情，但是，有希望她能够早些明白可以保护自己。一想到这里，凝烟顿时明白了刘昭的苦心。
终于到了最后一天，凝烟忐忑的走进考场。
“第三次考核的主题是无题。”
众人一听这个考试内容都慌了神，一时之间不知道怎么样才好。
凝烟面对这个题目，也停顿了片刻。只是一会儿，凝烟就找到了思路。所谓无题，便是没有主题，自由发挥，既然是自由发挥，那就把自己最擅长的给拿出来不就行了吗？于是，凝烟应用从奶奶那里学到的技艺准备绣一幅双面绣，至于这个主题嘛，凝烟咬咬牙，一个想法跃然于纸。那就是绣一面龙凤呈祥，一面安居乐业。
凝烟拿起针线，起承转合之间不留一点瑕疵。终于，凝烟总算是完成了自己的绣品。凝烟站在院中，紧张的等待着嬷嬷的裁决。
李晓慧拉了拉凝烟的衣袖道：“凝烟姐姐，你好厉害！我从来没有见过双面绣。”
凝烟扭过头道：“嘘！”
李晓慧点点头，静静地等待着嬷嬷的审查，没有再说话了。