力量的大小总是相对而言的，只有在国与国之间相比较的过程中，才能不仅考察明白自身实力的状况，而且更好地了解其在国际中的影响到底如何。
世界排名可以从不同的角度，运用不同的方法，对不同的方面进行排名。现从以下角度进行比较分析，从中了解中国综合国力在世界排名的变化。
一、总体实力的排名
目前世界上对一个国家总体实力的考察方法有多种，最主要的一个是综合国力的排名，一个是联合国关于各国人文发展水平的评价报告即“哈克报告”，还有世界经济论坛关于国际竞争力的排行榜。
(1)按照前面已涉及到的国内“综合国力动态方程”测算的结果，看一下中国的位次。
(2)联合国发表的关于各国人文发展水平的评价报告，是由联合国开发计划署提出的一系列报告的第一份，它以人文发展指数作为衡量一个国家发展水平的标准，而人文发展指数则包括人的健康、寿命，提供教育的机会和生活水准三个方面。报告把人文发展指数应用于130个人口超过100万的国家。
(3)根据世界经济论坛和瑞士洛桑国际管理与发展学院共同公布的1995年世界竞争力评价报告，在参评的49个国家中，中国国际竞争力整体排名第34位。在参评的24个非经济合作与发展组织（非OECD）国家中，中国国际竞争力排名第13位，在参评的转型国家中，中国排在第一位。
二、主要经济指标的世界排名
中国的对内经济体制改革和对外开放的政策给中国经济注入了强大的生命力，中国经济各领域取得的成就都令世界震撼。下面是我国目前居世界前十位的主要社会经济指标及其发展变化情况。
(1)中国人口居第一位，国土面积居第三位。
1996年，我国年均人口总数达12.176亿，居世界第一位，约占全球总人口的21%。人口总数排在中国后面的5个国家依次是印度（9.4亿）、美国（2.7亿）、印尼（2.0亿）、巴西（1.6亿）和俄罗斯（1.5亿）。
中国国土面积为960万平方公里，约占世界总面积的7%，排在俄罗斯（1708万平方公里）和加拿大（997万平方公里）之后，居世界第三位。排在中国之后的3个国家依次分别是美国(936万平方公里）、巴西（851万平方公里）和澳大利亚（771平方公里）。
(2)国内生产总值居世界第七位。
1995年中国国内生产总值达到6976亿美元，超过了西班牙（5586亿美元）、加拿大（5689亿美元）和巴西（6881亿美元），由世界第十位上升到第七位，分别占世界和发展中国家的2.5%和12.9%；1997年中国国内生产总值仍居世界第七位，但经济总量与世界主要发达国家的差距逐步缩小。排在世界前六位的国家是美国（69520亿美元）、日本（51085亿美元）、德国(24158亿美元）、法国（15361亿美元）、意大利（10869亿美元）和英国（11058亿美元）。
(3)经济增长率居世界首位。
从1978年至1996年，我国经济增长率年平均增长9.9%。1993～1997年，年均增长率为11%，比同期（1993～1997年）世界经济年均增长率3.7%高出7.3个百分点，比发达国家2.2%高出8.8个百分点，比发展中国家6.3%高出4.7个百分点，增长速度居世界首位。排在中国后面的分别是新加坡（8.7%)、马来西亚（8.6%)、韩国（7.3%)、印尼（7.2%）和印度（6.5%）等国。
(4)一些主要工农业产品产量居世界前列。
改革开放以来，我国主要工农业产品产量增加很快。1996年，我国谷物产量45127万吨，棉花420万吨，油菜籽920万吨，肉类5915万吨，钢10124万吨，煤14万吨，原油15733万吨，电10813亿度，布209亿米，水泥4.9亿吨，化肥2809万吨，糖640万吨，电视机3542万台。
(5)对外贸易居世界第十位。
1997年中国进出口贸易总额达3251亿美元，居世界第10位。排在中国之前的9个国家和地区分别是：美国（15784亿美元）、德国（9490亿美元）、日本（7612亿美元）、英国（5906亿美元）、法国（5520亿美元）、意大利（4452亿美元）、中国香港（3973亿美元）、加拿大（3940亿美元）、荷兰（3810亿美元）。在此之前，中国已连续五年对外贸易总额居世界第11位。
(6）外汇储备居世界第二位。
这些年来，随着中国进出口贸易平衡状况的改善，中国外汇储备保持强劲上升势头。到1997年底，中国的外汇储备高达1399亿美元，居世界第二位，仅次于日本（2208亿美元）。中国香港928亿美元，居第三位，其后的国家和地区分别是中国台湾省（831亿美元）、德国（817亿美元）、新加坡（744亿美元）、西班牙（694亿美元）和美国（685亿美元）。
(7）中国吸收外资总额居世界第二位。
1997年，中国实际利用外资总额达640亿美元，其中外商直接投资453亿美元，1993年以来一直居世界第二位，仅次于美国。
(8)国际旅游业收入居世界第八位。
1997年，中国旅游业各项指标大幅度增长，其中国际旅游入境过夜人数达2377万人次，居世界第六位。旅游外汇收入121亿美元，位居美国、西班牙、法国、意大利、英国、奥地利和德国之后的世界第八位，比1996年提升一位。
除总体实力和社会主要经济指标的排名以外，还有社会其他领域、不同方面的排名。从整体上说来，随着中国综合国力的不断提高，其各类分指标的世界排名也多呈上升之势，只不过有的快捷一些，有的则缓慢一些而已。