鹿角与牛、羊的角不论是形状或是构造上都不相同。鹿角是实心且多分岔，看起来相当美观，而且每年会脱换一次，长出新的鹿角，但牛、羊的角一生却只长一次。
一般来说，只有雄鹿才会长角，雌鹿是不长角的。雄鹿脱换后的新角，会经过两个发育的时期，初期的鹿角既软并富含血管，称作“茸期”；后期经过灰化后，就会变的格外坚硬了。
鹿的性情温和，不喜欢争斗，通常遇到危险时，也是以消极的逃跑来躲避敌害。不过鹿群里就没那么和平了，因为雄鹿为了争夺雌鹿的交配权，就会变的格外霸道，而它们彼此争斗的利器，就是头上坚硬的鹿角。
在秋末冬初时，正好是雄鹿的角硬化完全的时刻，雄鹿就会趁黎明时到高地上发出求偶信号，此时，尚未找到伴侣的雌鹿便会赶来，等雄鹿收留后，直至交配期都不能离开雄鹿。如此下来，一只雄鹿往往会带领着数十只雌鹿。