开罗会议后不久，日本奥委会保证如期举行奥运的梦幻破来了。在军方压力下，不得不宣布1940年日本无法举行奥运会，德国纳粹虽然忙于发动战争，却还想利用奥运会为自己贴金，而日本的军国主义却是赤膊上阵，肆无忌惮地宣称，为了纪念帝国建立2600周年，要在1940年举行大规模的军事演习，不想搞什么奥运会。在这种形势下，国际奥委会才决定将夏季奥运人会址改在赫尔辛基，会期订在1940年
7月20日至8月4日。由于第二次世界大战爆发，1940年1月1日芬兰通知国际奥委会放弃主办权。随后，战火遍及欧洲和世界各地第十二届奥运会也就随之流产了。1948年伦敦奥运会英国代表团入场
第二次世界大战前夕，国际奥委会还选定了第十三届奥运会会址。申请主办这届奥运会的有伦敦、雅典、布达佩斯、底特律、洛桑、和蒙特利尔6个城市。1939年7月6日至9日国际奥委会伦敦会议将运动会会址选在伦敦。但是这届奥运会也因战争而未能举行。本世纪的两次世界1948年伦敦奥运会男子双杠比赛大战，使原拟在1916、1940、1944、年举办的三届奥运会成了空白，人们把这几年称为奥林匹克运动史最黑暗的年代。它毁掉了奥运会，也扼杀了世界体育的发展。
1945年大战结束了，10月，英国奥委会向国际奥委会申请于伦敦举行第十四届奥运会。当时战火刚刚熄灭，各国正忙于战后工作，申请主办的仅伦敦一家。英国轻易地获得了主办权。
战争虽已结束，但战争给人民留下了巨大的创伤。生活困难，经济萧条，各行各业亟待恢复。伦敦也不例外，英国不少人反对在当时困难情况下承办奥运会。英国奥委会做了大量宣传工作，四方奔走，克服重重困难，在资金短缺的情况下，还兴建了奥林匹克村，修缮了一些体育场馆，使运动会准备工作如期完成。1948年伦敦奥运会男子100米比赛
运动会于1948年7月29日至8月14日进行。1948年7月29日下午4时整，英国国王乔主世宣布大会开幕。英首相克利门特·艾德礼发表了友好1948年伦敦奥运会女子击剑比赛演说。1908年伦敦曾主办第四届奥运会，40年后，世界选手又再次在这里聚会。这是第二次世界大战中断了12年后举行的首届奥运会，是奥林匹克运动的新起点。人们在长期的战争中，饱尝了家园被毁、亲人死去的痛苦，但在这里又领略了和平和友谊的幸福。第二次世界大战后，不少国家摆脱了殖民统治。它们虽来不及派训练有素的选手参赛，但纷纷应邀参加了这次盛会。
本届参赛国家和地区达59个，这是一个创纪录的数字。运动员共4099人，其中女运动员385人，也是以往历届所不及的。选手人数最多的前三名国家是：英国313人，美国303人，法国285人。中国派出了33名男运动员参加了5个项目的比赛，未能取得名次。德国、日本因是第二次世界大战策源地，被剥夺了参赛资格。
本届奥运会项目上，取消了手球，首次列入了女子皮艇。总体比赛成绩不好，总共破了4项世界纪录，射击、游泳各1项，举重两项，而田径这样一个开展普及、单项众多的项目，却1项世界纪录也未破，这在奥运会史上是绝无仅有的。成绩水平低的原因是显而易见的。一些优秀运动员，有的年岁大了，有的已在战争死去，而年轻的选手尚未成熟，如这次获十项全能冠军的美国的罗伯特.马赛厄斯年仅17岁。当欧文斯站在柏林奥运会领奖台时，他还只是5岁幼童。虽说他获得了金牌，但成绩并不高。另一个原因，是战争使整个世界元气大伤。战争结束后，各国忙于恢复工作。没有更多的金钱投入体育到事业中去。来伦敦参赛的队，有的国家的运动员甚至的赛前还在缝补运动衫裤。英国作为现代体育运动开展较普及的国家，并占有东道国的有利条件，在这届奥运会上总共只得了3枚金牌，这也从另一个侧面反映了战争给英国体育事业带来的影响。
1948年第14届伦敦奥运会奖牌1
但是，本届奥运会仍出现了一些值纪念的人物。有“飞行荷兰人”之称的荷兰女选手布兰克尔斯·科恩就是其中的一个代表。弗兰西娜·布兰克尔斯科恩，昵称范尼，原名弗兰西娜·科恩，婚后改名。12年前她参加柏林奥运会时，还只是年仅18岁闺中待嫁的少女，而这次已是年过30，双儿绕膝的中年妇女了。在那次奥运会上，她成绩平平，仅获跳高第六，4x100米接力赛第五。但是柏林奥运会后，这位田径史上的多面手，在100米跑，80米栏、跳高、跳远等项目中都先后创造过世界纪录。因当时战火纷飞，奥运会停办，她无缘与世界强手争雄。这次，她虽然华年已过，但是壮心不已。她报名参加了4个项目，8月2日100米赛中，她第一个到达终点，成绩是11秒9，比最接近她的对手快了0秒3。裁判形容她疾跑如飞，“荷兰女飞人”美称就是这样获得的。但是，100米轻易取胜，并未能减轻她对即将到来的80米栏赛产生思想上的压力。她心神非常不安。她的主要对手英国的莫雷恩·加德纳，虽然最好成绩比她还差0秒2。但其年纪要比自己几乎年轻10岁，又占有东道主之利，前途真难以预卜。在起跑线上，她由于思想紧张，脑子里一直在考虑如何战胜加德纳，以致连发令枪声也没听到，直到1948年第14届伦敦奥运会奖牌2对手跑出1米远后才奋起直追。跨第五栏时她终于赶上了加德纳，两同时到达终点，成绩都是11秒2。冠军谁属，只好等待裁判裁决。突然乐队奏起了英国国歌，她感到浑身无力，夺冠已经无望了。差不多也就是这个时候，加德纳跑来向她祝贺。一场虚惊过后。才知原来乐曲是为了欢迎英女王莅临而演奏的。在200米赛中，她较轻松地获得了冠军。最后1项4x100米接力赛，她跑第四棒又为荷兰队夺得冠军作出了重要贡献。在这届奥运会上总共获4枚金牌，成为1948年伦敦奥运会自由式摔跤获胜者与柏林奥运会欧文斯齐名的人。
田径赛中，美国的罗伯特·马赛厄斯也是本届的新闻人物。他在这个有20个国家的35名运动员参加全能比赛中，战胜了所有的对手，成了最年轻的十项全能夺标者。他的成绩不高但他毕竟只是一个17岁的少年，还大有潜力。果然，1950年他以8024分创造了世界纪录；1952年在赫尔辛基奥运会上又以7887分创世界纪录的成绩夺得金牌，成为奥运会史上蝉联这一项目冠军的第一人。
游泳比赛，丹麦女子游泳选手格雷塔·安德森获得了1枚金牌和1枚银牌。美国举重选手在这次比赛中脱颖而出，获得了全部6个级别中的4枚金牌，另两枚被埃及夺去。摔跤比赛，土耳其在两式中都具有相当实力，共获6枚金牌，自由式4枚，古典式2枚。古典式的冠军是瑞典，全部8枚金牌，他们拿去了5枚。匈牙利独臂射手卡·塔卡奇是本届射击赛中的新闻人物。十多年他就颇有名气。1936年，在一次不幸事故后，他失去了右手，从医院出来后，这位射击运动爱好者，改用左手顽强地练习，1939年便夺得世界冠军。这次他以580环的成绩创手枪速射世界纪录并夺金牌。四年后他又蝉联了这项目的冠军。击剑台上，引人注目的也是一位匈牙利选手。她就是伊·埃列克。12年前她曾在柏林奥运会上夺冠，现在虽然已是中年妇女，但是剑锋未老，这次又夺金牌，埃列克驰骋剑坛二十余年，在世界、欧洲赛中多次取胜。1952年，她已年近40，仍夺得奥运会亚军。体操比赛，原拟在室外进行，但因气候恶劣，临时改在室内。男子比赛，基本上是芬兰、瑞士两国争雄，全部8个项目，除匈牙利获取自由体操金牌外，其余7项冠军，芬兰得4项，瑞士得3项。女子只有1项团体赛，第一名为上届亚军捷克斯洛伐克队获得。在这届奥运会上，美国共获得了38枚金牌，27格银牌，19枚铜牌，居各国之首。
奖牌榜
国家或地区金牌银牌铜牌总计
美国38271984
瑞典16111744
法国1061329
匈牙利1051227
意大利812929
芬兰87520
土耳其64212
捷克斯洛伐克62311
瑞士510520
丹麦57820
荷兰52916
英国314623
阿根廷3317
澳大利亚26513
比利时2237
墨西哥2226
埃及2215
南非2114
挪威1337
牙买加12-3
奥地利1-34
印度1——1
秘鲁1——1
1952年芬兰赫尔辛基奥运会海报
第十五届赫尔辛基奥运会
开幕时间：1952年7月19日
闭幕时间：1952年8月3日
主办国家城市：芬兰赫尔辛基
同第十四届奥委会只有伦敦一家申请主办形成鲜明对比的是，第十五届有赫尔辛基、阿姆斯特丹、雅典、底特律、明尼阿波利斯、洛桑、费城、斯德哥尔摩、芝加哥9个城市同时提出了申请。通过国际奥委会投票表决，赫尔辛基赢得了主办权。
1952年芬兰赫尔辛基奥运会场外雕像赫尔辛基，又名赫尔辛福，是芬兰的首都和主要港口。虽然这个国家不大，人口不多，但体育运动却相当普及，在冬、夏两届奥运会上都取得过优异成绩。在现代奥林匹克运动史的前50年中，芬兰取得的成就仅次于美国。
1952年7月19日，第十五届奥运会在赫尔辛基主体运动场正式开幕。应邀参加本届奥运会的有69个国家和地区的4925名运动员，其中女运动员518人。刚成立不久的中华人民共和国、苏联和联邦德国也首次应邀参加了奥运会。
1952年芬兰赫尔辛基奥运会入场式
1952年7月17日，国际奥委会在赫尔辛基举行第47届会议，以33票对20票的多数通过了邀请中国运动员参加本届奥运会的决议。但由于蒋方代表的一再阻挠，中华全国总会收到邀请电时，已离奥运会开幕仅几个小时了。7月19日，周恩来总理果断做出批示：“要去”！并指出：“正式比赛参加不上，但可以和芬兰运动员进行比赛，多做友好工作，要通过代表团的工作和运动员的精神面貌去宣传新中国。”新中国首次匆匆组队参加奥运会，待到达赫尔辛基时，许多项目的比赛已经结束。中国的三支球队同芬兰的球队进行了4场比赛。吴传玉参加了100米仰泳比赛，成绩为1分12秒3，这是新中国运动员在奥运会上写下的第一个纪录。
1952年芬兰赫尔辛基奥运会奖牌
首次参赛的苏联队，对这届运动会非常重视，共派出295名运动员，人数居各国之首。本届奥运会在东道主的精心筹备下，取得了巨大的成功。仅在田径比赛中，就打破了世界纪录14次，179次刷新了奥运会纪录。一大批训练有素的优秀选手涌现在世界体坛上。
澳大利亚的游泳运动员约·戴维斯在200米蛙泳赛中夺得金牌，但游的却是蝶泳姿势。蛙游和蝶游两种姿势直到1953年才正式分开。男女15个项目中，苏联夺得了包括男女团体和个人全能在内的9枚金牌。女子成绩突出的是玛·戈罗霍夫斯卡娅，获金牌2枚，银牌5枚，是本届获奖牌最多的选手；男子则是的维·朱卡林，获金牌4枚，银牌2枚，他也是本届唯一得4枚金牌的运动员。
赫尔辛基奥运会为期两周，1952年8月3日正式闭幕，本次大会是一次成功的高水平的运动会。金牌总数的地位仍由美国保持，共获40枚。紧随其后的是苏联，金牌数为22枚。如要计算前六名非正式团体总分，则两国均为490分。赫尔辛基奥运会揭开了奥林匹克新的篇章，开始进入了美、苏两个体育强国抗衡的年代。
奖牌榜
国家或地区金牌银牌铜牌总计
美国40191776
苏联22301971
匈牙利10101636
瑞典12121034
意大利89421
捷克斯洛伐克73313
法国66618
芬兰631322
澳大利亚62311
挪威3-25
瑞士26614
南非24410
牙买加23-5
比利时22-4
丹麦2136
土耳其2-13
日本1629
英国12811
阿根廷1225
波兰1214
南斯拉夫12-3
加拿大12-3
罗马尼亚1124
新西兰1-23
巴西1-12
印度1-12
卢森堡1——1
第十六届墨尔本奥运会
1956年第16届墨尔本奥运会海报
开幕时间：1956年11月22日
闭幕时间：12月8日
主办国家城市：澳大利亚墨尔本
澳大利亚仅次于悉尼的城市是墨尔本，该市位于菲利普湾港的亚拉河口，是一个港口城市和海滨旅游胜地。申请主办这届奥运会的共有10个城市，除墨尔本外，其余的全是美洲国家。1949年国际奥委会执委会会议决定由墨尔本主办，使大洋洲继欧、美洲之后第一次举办奥运会。会期原定在1956年2月，后改在11月底至12月。按照澳大利亚法律，牲口入境后必须经过6个月的隔离检疫。于是国际奥委会决定将马术1956年墨尔本奥运会，苏联选手库茨获得男子5000米和10000米的双料冠军。比赛改在瑞典斯德哥尔摩进行。本届墨尔本奥运会也成为奥运会史上唯一一次分在两个洲举办的奥运会。
墨尔本奥运会参赛国家和地区共67个，运动员3184人，其中女运动员371人。1956年民主德国被接纳为国际奥委会会员国，东西德国经过协商，组成了德国队参赛。中国奥委会没有派队参加。中国台湾派出21名男运动员，参加了田径、举重、射击、篮球、拳击项目的比赛。埃及、西班牙、荷兰、瑞士均仅参加了斯德哥尔摩的马术比赛。斯德哥尔摩马术比赛于6月11-17日举行，共有29个国家和地区参加比赛，运动员158人，其中女运动员13人。
本届奥运会的开幕式于1956年11月22日下午3时在有10.4万观众席的主运动场举行。来自奥林匹亚的火种，第一次通过飞机传递，行程共约2万多公里。点燃奥林匹克圣火的是澳大利亚着名田径运动员R·克拉克。他曾17次创多项长跑的世界纪录，但在奥运会中仅获1964年（第18届）10000米赛1枚铜牌。