力争上游，虽然辛苦，但也充满了机会。我们做任何事，都应该有一番雄心壮志，立下远大目标，用热忱激发自己干事业的动力。
1.船长的理想，似船的人生
李嘉诚祖籍潮州，潮州地区是中国著名的侨乡，潮汕又是粤东政治经济文化中心。潮人大批移居海外，始于明清，而潮人移居海外的高潮，则在上世纪中叶，潮人极富有冒险精神和开拓意识。
李嘉诚生活在这种大的文化氛围之中，尽管接受的是传统家教，但他不可能不受其影响。在潮汕，处处流传着海外游子创业致富的传奇故事，虽说历经艰辛，但仍能构成潮人涉海闯荡的原动力。
李嘉诚从小就酷爱读书。据其堂兄李嘉智回忆说：“嘉诚从小就像个书虫，见书就会入迷，天生是读书的料子。他去香港，办实业成为巨富，我们都感到吃惊不小。”
从教的父亲李云经从小就教育李嘉诚做人要真、要善、要有骨气、有毅力。他不仅仅教给嘉诚知识，更教给他许多做人的道理。对于这些，李嘉诚从小就铭刻于心，终身不曾忘却。深受父亲的影响，李嘉诚也一心向学，如果不是风云突变，李嘉诚会沿着求学路一直走下去。同时，也极有可能继承父业，在家乡做一名教师。
虽然李嘉诚的理想是当一个教育家，而不是商人，但由于父亲早逝，家境陷入贫困，为了全家人的生活，他才不得不去从商。
李嘉诚后来回忆说，从商之初，他的理想依然是“赚一大笔钱，然后再去搞教育”。
深受父亲的教诲，李嘉诚从小就立下大志：勤勉苦读，出人头地，报国为民。李云经是一个很有学问的知识分子，尽管他很疼很爱自己的儿子，但他知道，过分的溺爱只会害了孩子。他把自己心中的慈爱，转化成另外的形式表现出来。
李云经喜欢带着儿子去看海。他认为，海的浩淼、海的雄壮，能够使孩子的心胸博大，让他的生命充满激情。
有一次，李云经领着小嘉诚到了汕头的海边。他一边指着港口来往如梭的巨轮，一边给李嘉诚讲着生活的道理。
李嘉诚一边似懂非懂地听父亲讲述，一边用他那大大乌黑发亮的眼睛，好奇地看着蓝天下波光粼粼的大海，看着万吨巨轮。他简直弄不懂这深深的水，怎么可能稳稳地浮着这么大的船，而且还是铁的，他太佩服船长了。
他认为能让这么一条大铁船稳稳地浮在海面上的人，一定是个大英雄。于是他向着大海，向着那艘万吨巨轮喊道：“爸爸，将来我也要做大船的船长！”
李云经疼爱地抚摸着他的头发，高兴地说：“好孩子，有志气！阿诚，做一个船长不容易，他必须考虑很多、很全面的问题。”然后，父亲又极其认真地告诉李嘉诚，“你看，现在天气很好，是难得的晴天。但是，出海后，风暴来了怎么办呢？做船长的，就要提前想到，就要提前做一切事情。而且，阿诚，要记住，做任何事情就像做大船的船长一样，既要预先准备好一些事情，又要随时准备应付突然来临的一切事情。”
从此以后，船的形象，船长的意识紧紧地伴随着李嘉诚奋斗的一生。李嘉诚从小就把自己的人生比作一条船，把他驰骋商场、纵横东西的李氏王国比作一条船，所以，他很自豪地宣布：“我就是船长，我就是这条行进在波峰浪谷中的船的船长。”
“在稳健中寻求发展，发展中不忘稳健。”是李嘉诚在看不见硝烟却战火熊熊的商场上，给自己定下的座右铭。
这短短的15个字，却是李嘉诚在几十年的商海拼打中总结出来的。从20世纪40年代替人端茶倒水的小杂工，到初露锋芒的工厂推销员；从50年代独树一帜的小厂长到香港乃至世界上最大的塑胶花大王，再到80年代戴着“超人李”的桂冠，最后一跃成为香港首富和全球超级富豪，他始终铭记着这15个字。
2.由小到大，积沙成塔
李嘉诚是一位成功的商人，他不仅创造了大量的财富，而且也塑造了一套独有的人生哲学。他的成功，来自于他的精明能干，更来自于他真诚坦荡地做人。
李嘉诚出生在一个书香世家。家学渊源对少年李嘉诚的影响是深刻而久远的，李嘉诚的许多优秀品德就是在这深厚的家学中得到了培养。李嘉诚的父亲李云经，自幼聪颖好学，15岁时就以优异的成绩考入省立金山中学，毕业时成绩名列全校第一名，由于家境贫寒无力继续求学，只得秉承家训，走上了治学执教之路。李嘉诚3岁时就能咏《三字经》、《千家诗》等诗文，正是幼童时代的启蒙读物，使李嘉诚接受了中国传统文化的熏陶。李嘉诚5岁时入小学念书，“之乎者也”的读书声与观海寺的诵经声交相混杂，回荡在街头巷尾。年幼的李嘉诚并不满足于先生教授的诗文，极强的求知欲带领他展开了更为广泛的阅读，尤其对那些千古流传的爱国诗篇，他更是沉醉于其间，这在少年李嘉诚的心里，深深埋下了民族文化和民族精神的根基。李氏家族的故宅，有一间珍藏图书的藏书阁，李嘉诚每天放学回家，便泡在这间藏书阁里，孜孜不倦地阅读诗文，由此，他被表兄弟们称为“书虫”。年少的李嘉诚读书非常刻苦自觉，经常点灯夜读。
李嘉诚在这样的求学、求知的氛围中，读完了小学，也完成了对他一生都有深刻影响的少年时代对国学知识的汲取，为李嘉诚后来的发展与辉煌奠定了宝贵的基础。
李嘉诚对儒学有他自己独到的见解。他说：“我看很多哲理的书，儒家一部分思想可以用，但不是全部。”他又说：“我认为要像西方那样，有制度，比较进取，用两种方式来做，而不是全盘西化或者全盘儒家。儒家有它的好处，也有它的短处，儒家进取方面是不够的。”
李嘉诚摒弃家族式管理，而采取将中西方管理的优长糅合在一起的管理机制。李嘉诚常说：“唯亲是用，必损事业。”
唯亲是用，是家族式管理的习惯做法，这无疑于表示，对“外人”不信任。在李嘉诚的长实系，有他的亲戚，更有他的老乡，他们都没有因这层关系而获得任何照顾。相反，得到他重用和擢升的，大部分不是他的老乡，其中相当一部分是外国人。
加拿大记者John Demont记录过李嘉诚的一件小事，为此赞叹不已：“李嘉诚这个人不简单。他不摆架子，容易相处而又无拘无束，可以从启德机场载一个陌生人到市区，没有顾虑到个人的安全问题。他甚至亲自为客人打开车尾箱，让司机安坐在驾驶座上。后来大家上了车，他对汽车的冷气、客人的住宿，都一一关心到，他坚持要打电话到希尔顿酒店问清楚房间预订好了没有，当然，这间世界一流的酒店也是他名下的产业。”
3.总凭知识铸辉煌
李嘉诚说：“无论何种行业，你越拼搏，失败的可能性越大，但是你有知识，没有资金的话，小小的付出就能够有回报，并且很可能达到成功。”
李嘉诚从小就喜欢读书，经常在父亲的书房里点煤油灯看书，很晚才睡觉。如果不是时局动乱，他可能会继续沿着求学治学的路走下去。可是，老天并没有给他过多的学习机会。
1937年7月7日，抗日战争全面爆发后，不到两年的时间，李嘉诚的家乡潮州沦陷，小学未毕业的李嘉诚失学了，但他并没有因此而放弃了学业，因为他知道，只有学习才能让自己明白事理，只有读书才能救中国。于是，他躲进自己家中的藏书阁读书、学习。在此期间，他博览中国古典文学和历代英雄事迹，尤其喜欢屈原、陆游、杜甫的诗词，深受文天祥、岳飞等民族英雄的英雄事迹鼓舞。他决心一定要发奋读书，掌握最有用的知识，为争取国家和民族的独立尽一份力。
在全家逃难到香港后，他进了香港一所中学读书。虽然那时香港还未被日军占领，学习条件比在老家好多了，但是，李嘉诚并未因此忘记了学习的重要性。为了能让李嘉诚上学，他的父亲每天要工作十几个小时，全家人省吃俭用给他筹学费。在他的父亲生命垂危之际，为了能支付李嘉诚的生活费，父亲宁愿不治疗、不住院。家人的支持和父亲的行为，让李嘉诚更加珍惜来之不易的学习机会，更加刻苦了，在不到一年的时间里，他不仅学会了说广州话，还能听懂英文课，用英文进行答题解题了。每当李嘉诚向父亲汇报学习情况时，父亲总是流露出宽慰的笑容。
后来由于父亲病逝，辍学的李嘉诚来到茶楼打工，每天要工作15个小时以上，回到家后，他还要就着油灯苦读到深夜。由于学习太用心，他经常会忘记时间，以至于想到要睡觉的时候，已到了上班的时间。他的同事们闲暇之余聚在一起打麻将，李嘉诚却捧着一本《辞海》在啃，时间长了，厚厚的一本《辞海》被翻得发了黑。后来他到舅父的中南公司做学徒，白天做工，晚上的时间全由自己掌握。这时，李嘉诚给自己定下了新的目标——利用工余时间自学完中学课程。尽管李嘉诚有十分强烈的求知欲望，但却为没有教材而发愁。因为他的工资微薄，既要维持家用，还要供养弟妹上学，根本没有多余的钱用来买教材，李嘉诚只能买旧教材。
当李嘉诚回首这段往事时这样说道：“先父去世时，我不到15岁，面对严酷的现实，我不得不去工作，忍痛中止学业。那时我太想读书了，可家里是那样的穷，我只能买旧书自学。我的小智慧是环境逼出来的。我花一点点钱，就可买来半新的旧教材，学完了又卖给旧书店，再买新的旧教材。就这样，我既学到了知识，又省了钱，一举两得。”每当谈起这件事，李嘉诚都非常兴奋，好像比赚了几亿港币还要高兴。
知识就是力量，知识就是财富。“财富人生百事乐，总凭知识铸辉煌。”古往今来，知识日益成为财富的代名词。中国广为流传的《劝学》诗歌，无不折射出令世人奉若珍宝的财富之道。比如：“万般皆下品，唯有读书高。”“满朝朱紫贵，尽是读书人。”“将相本无种，男儿当自强。”等等。当今社会，越来越多的成功人士领悟到：“书籍是打造创富平台的奠基石，知识是瞭望财富世界的探照灯。”
4.孜孜不倦地追求知识
李嘉诚认为：“一个人只有不断地填充新知识，才能适应日新月异的现代社会，不然你就会被那些拥有新知识的人所超越。”
少年时的李嘉诚，就显示出与众不同。只是他的社会地位低下，不引人注意。他在茶楼打工时，常常利用短暂的空闲时间默读英语单词。他怕遭到茶客耻笑和老板训斥，总是靠着墙角，迅速地掏出卡片溜一眼。他深知眼下吃饭比求知更重要，只能给自己定下最低目标——不遗忘学过的单词。
大凡成大器者，聪明是其一，重要的还是勤奋。他年少位卑，骨子里却有股不屈的傲气，渴望出人头地，像舅父，像茶楼遇到的大老板，干一番大事业。
李嘉诚总是说：不会学习的人就不会成功，不会总结的人就难以战胜失败。创业、成功，要把握商业道德，要有勇气和能力，通过不断学习去克服过程中的艰辛。从清贫困苦的学徒少年到“塑胶花大王”，从地产的大亨到股市的大腕，从商界的超人到知识经济的巨擘，从行业的至尊到现代高科技的急先锋……李嘉诚一路走来，几乎都能占得先机，发出时代的新声，争得巨大的财富。他一生勤奋学习，博览群书，靠知识引导前行，敢于不断尝试新的未曾涉猎的领域，并屡有丰厚的收获。他的每一次战略抉择，既能适应产业、行业趋势的变迁，又能够推动社会的进步和发展。有学者评价李嘉诚说：“他是跃进到现代化的永无止境的变动之中的人。”
曾经有记者问李嘉诚：“今天你拥有如此巨大的商业王国，靠的是什么？”李嘉诚回答：“依靠知识。”有人问李嘉诚：“李先生，你成功靠的是什么？”李嘉诚毫不犹豫地回答：“靠学习，不断地学习。”是的，“不断地学习”就是李嘉诚取得巨大成功的奥秘。
在六十多年的从商生涯中，李嘉诚一如既往地保持着旺盛的求知欲望。他每天晚上睡觉前，都要看半个小时的书或杂志，学习知识、了解行情、掌握信息。他说，读书不仅是乐趣，而且令人启迪心智，刺激思考。据他自己讲，文、史、哲、科技、经济方面的书他都读，但不读小说。他不看娱乐新闻，认为这样可以节省时间。他在回忆过去时这样说过：“年轻时我表面谦虚，其实内心很‘骄傲’。为什么骄傲？因为我在孜孜不倦地追求着新的东西，每天都在进步，这样离我的目标就不远了，现在仅有一点学问是不行的，要多学知识，多学新的知识。”