危机之中的李嘉诚，真正体会到做老板的难处。他曾做过塑胶裤带公司总经理，全盘掌管日常事务，可重大决策仍是老板拍板。现在身为一业之主，就要承担一切风险责任。
企业的主人，就像一船之长，任何失误，都可能给航船带来灭顶之灾。李嘉诚承认，他创业之初不是个出色的船长。他说，人们称我是超人，其实我并非天生就是优秀的经营者，到现在我只敢说经营得还可以，我是经历过很多挫折和磨难，才悟出一些经营的秘诀的。
李嘉诚又一次陷于人生的大磨难中。仓库里堆满因质量欠佳和延误交货退回的玩具成品，这些客户纷纷上门要求索赔，还有一些新客户上门考察生产规模和产品质量，见到这种情形扭头就走。业中人常说：“不怕没生意做，就怕做断生意。”长江厂正处于后一种情景，李嘉诚急如热锅上的蚂蚁。
产品积压，没有现钱，原料商仍按契约上门催交原料货款。李嘉诚上哪去弄这笔钱？他被逼急了，就说：“我实在拿不出钱，你们把我人带走。”
原料商笑道：“你想得美？我们要你干什么？我们要的是钱！”原料商扬言要停止供应原料，并要到同业中张扬李嘉诚“赖货款的丑闻”。这又是一道杀手锏。
墙倒众人推。银行得知长江厂陷入危机，派职员来催贷款。给弄得焦头烂额、痛苦不堪的李嘉诚不得不赔笑接待，他恳求银行放宽期限。银行掌握企业的生杀大权，长江厂面临清盘的边缘。
长江厂只剩下半数产品尚未出现质量问题，开工不足，不得不裁减员工。部分被裁员工的家属上门哭闹，有的赖在办公室不走，车间和厂部没有片刻安宁。留下的员工人心惶惶，为长江厂的前途，更为自己的生计忧心忡忡。可想而知，李嘉诚为平息这场人为的灾难付出了多少努力。好在他终于挺过来了。
经历过这次挫折和磨难，李嘉诚又成熟了许多。他知道，长江号航船，只能说暂时避免了倾覆之危，只能说取得了一次小小的胜利。今后的航程，还会遇到急流险滩、暗礁风暴，作为船长，切不可陶醉在小小的胜利之中，须胸怀大志，头脑冷静，行为稳重。因此，他给自己立下座右铭：“稳健中寻求发展，发展中不忘稳健。”
李嘉诚遭遇的危机说明，成功者并没有天生的把握机遇的能力，他们只不过是在平时多留心、多观察、多思考，善于积累知识、总结经验教训而已。
决断能力2：爆发出赶超对手的雄心
没实力的商人，总是想办法强化自己的实力；有实力的商人，则善于在关键时刻爆发出赶超对手的雄心。
这个问题说起来极容易，如果可能，谁不愿使事业不断发展壮大、谁甘心老守田园呢？可是真正的问题却是：怎样才能做到“稳健中寻求发展，发展中不忘稳健”？
李嘉诚是一个伟大的实业家，他以5万港元起家，如滚雪球一般以惊人的速度发展壮大，直到建立起遍及亚、美、欧三个大陆的庞大的商业帝国，其举手投足已经足以影响全球。那么，他是怎样一步步取得今天这样的成就呢？
李嘉诚不是好高骛远之人，他总是脚踏实地，向既定的目标迈进。他亦不会鲁莽行事，每一个重大举措，都要经过长时期的深思熟虑、周密调查——除非是时机不等人的非常时期。
1958年，李嘉诚在繁盛的工业区——北角购地兴建两座12层的工业大厦。1960年，他又在新兴工业区——港岛东北角的柴湾兴建工业大厦，两座大厦的面积，共计12万平方英尺。
当时，地产业已经开始实行按揭销售，这种办法使那些没有多少资金的百姓也买得起楼，所以楼宇销售很是兴旺，而李嘉诚宁愿盖楼收租，取得经常性稳定收入。
但是，李嘉诚绝不是一个谨小慎微、魄力不足的人，到了资金充足、形势看好的时候，他不但敢于冒险，而且一鸣惊人，一飞冲天。
1971年6月，李嘉诚成立长江地产有限公司，集中物力财力精力发展房地产业。在第一次公司高层会议上，李嘉诚踌躇满志地提出：要以置地公司为奋斗目标，不仅要学习置地的成功经验，还要超过置地的规模。
香港置地有限公司，是当时全港最大的公司，跻身全球三大地产公司之列，在香港绝对处于霸主地位。除地产外，置地还兼营酒店餐饮、食品销售，业务基地以香港为重点，辐射亚太14个国家和地区。
李嘉诚话音刚落，股东响起一片嘘声，李嘉诚手下的部门领导则面呈疑虑。其中一位站起来质疑：“与置地等地产公司比，长江还只能算小型公司，如何竞争得过地产巨无霸？”
“能！”李嘉诚充满自信地说道，“世界上任何一家大型公司，都是由小到大，从弱到强。我们做任何事，都应有一番雄心大志，立下远大目标，才有压力和动力。
当然，目前长江的实力，远不能与置地同日而语，但我们可以先学习置地的经营经验，置地能屹立半个多世纪不倒，得益于它以收租物业为主、发展物业为次的方针。置地不求近利，注重长期投资。今后，长江也将以收租物业为主。
置地的基地在中区，中区的物业已发展到极限，寸金难得寸土。以长江的资金储备，自然还不敢到中区去拓展，但我们可以到发展前景大、地价处较低水平的市区边缘和新兴市镇去拓展。待资金雄厚了，再与置地正面交锋。”
李嘉诚并非夜郎自大，说大话空话。他有的放矢，把置地当成靶子，在心理上先把置地“吃”透。
然而，李嘉诚这席有理有据的话，并未使在座的各位全然信服。长江和置地，悬殊委实太大了，李嘉诚要实现其目标，除非真有“超人”的本领。
对不了解李嘉诚的人来说，他提出赶超置地的口号，只能说他勇气可嘉。但后来的事实证明，李嘉诚这一口号，绝非异想天开。
决断能力3：做个不飞则已，飞必冲天的英雄
成大事者都有一飞冲天的勇气，没有这股勇气，任何人都无法打开成功的局面，商人也是这样。最能说明李嘉诚投资气魄的一件事，是地铁工程竞标。地铁工程，是当时香港开埠以来最浩大的公共工程。整个工程计划8年完成，需耗资205亿港元。
中环站和金钟站，是地铁最重要，客流量最大的车站。有人说，中环金钟两站，就像鸡的两条大腿，上盖将建成地铁全线盈利最丰厚的物业。地产商莫不“垂涎欲滴”。
李嘉诚涉足地产已二十春秋，盖了不少建筑，积累了不少经验，他觉得是到了改变形象的时候——进军港岛中区。
早在1976年下半年，香港地铁公司将招标车站上盖发展商的消息，被新闻界炒得沸沸扬扬。1977年初，消息进一步明朗，地铁公司将于1月14日开始招标，地段是邮政总局原址。原址拆卸后，兴建车站上盖物业。
香港商界有句十分流行的话：“撼山易，撼置地难！”李嘉诚估计，参加竞投的将会有置地、太古、金门等英资大地产商、建筑商。华资地产建筑公司实力稍逊。置地的夺标呼声最高，长实参与竞投，就必须把置地作为竞争对手，与这个庞然大物对撼。
置地一贯坐大，也习惯于坐大。过于自负的置地，未必就会冷静地研究合作方，并“屈尊”去迎合合作方。那么，地铁公司招标的真正意向是什么？
李嘉诚通过各种渠道获悉，港府工务局将中区邮政总局原址用作中环、金钟两地铁车站上盖。另加上九龙湾车厂地皮估价，两者合计约6亿港元。港府将以估价的原价批予地铁公司，由地铁公司发展地产，弥补地铁兴建经费的不足。
地铁公司为购得中区邮政总局原址地皮，曾与港府多次商谈。地铁公司的意向是：用部分现金、部分地铁股票支付购地款。港府坚持要全部用现金支付。
李嘉诚首先明确这一点，竞投车站上盖发展权，必须以现金支付为条件。地铁公司与港府在购地支付问题上产生分歧，说明地铁公司现金严重匮乏。地铁公司以高息贷款支付购地款，现在急需现金回流以偿还贷款，并指望获得更大的盈利。