致诸弟·调彭雪琴来江
【原文】
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟左右：
刘朝相来营，得植弟手书，具审一切。
内湖水师自六月十五日开仗后，至今平安。本拟令李次青带平江勇渡鄱湖之东，与水师会攻湖口，奈自六月底至今，十日大风，不克东渡。初四日风力稍息，平勇登舟，甫经解缆，狂飙大作，旋即折回，弁勇衣被帐棚，寸缕皆湿。天意茫茫，正未可知，不知湖口之贼，运数不宜遽灭乎？抑此勇渡湖，宜致败挫，故特阻其行，以保全此军乎？现拟俟月半后，请塔军渡湖会剿。
罗山进攻义宁，闻初四日可至界上，初五六日当可开仗。湖南三面用兵，骆中丞请罗山带兵回湘，业经入奏。如义宁能攻破，恐罗山须回湖南保全桑梓①，则此间又少一支劲旅矣。内湖水师，船炮俱精，特少得力营官，现调彭雪琴来江，当有起色。
盐务充饷，是一大好事，惟浙中官、商多思专利。邵位西来江会议，已有头绪，不知渠回浙后，彼中在事人能允行否？舍此一筹，则饷源已竭，实有坐困之势。
东安土匪，不知近日何如？若不犯邵阳界，则吾邑尚可不至震惊。
带兵之事，千难万难。澄弟带勇至衡阳，温弟带勇至新桥，幸托平安，嗣后总以不带勇为妙。吾阅历二年，知此中构怨之事造孽之端，不一而足，恨不得与诸弟当面一一缕述之也。诸弟在家侍奉父亲，和睦族党，尽其力之所能为，至于练团带勇却不宜。澄弟在外已久，谅知吾言之具有苦衷也。
宽二弟去年下世，未寄奠分②，至今歉然于心。兹付回银二十两，为宽二奠金，望送交任尊叔夫妇手收。植弟前信言身体不健，吾谓读书不求强记，此亦养身之道。凡求强记者，尚有好名之心横亘于方寸，故愈不能记；若全无名心，记亦可，不记亦可，此心宽然无累③，反觉安舒，或反能记一二处亦未可知，此余阅历语也，植弟试一体验行之。
余不一一，即问近安。（咸丰五年七月初八日）
【注释】
①桑梓：此处指故乡。 ②奠分：即奠仪。 ③宽然无累：形容心情宽松没有负担。
【译文】
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟：
刘朝相来营，接到植弟手书，得知一切。
内湖水师从六月十五日开仗后，到现在一直平安。本准备命令李次青带平江兵，渡鄱阳湖东边，与水师会攻湖口。无奈从六月底到现在，刮了十天大风，不能东渡。初四风力略为小点，平江兵上船，刚解了缆绳准备出发，突然狂风大刮，只得马上靠岸。兵士们的衣服被褥和帐篷，全部都湿了。老天爷的意思，真是茫茫不可知，不知是不是湖口上的敌人，运数还没有到马上被歼灭的地步？或者是为了阻止平汉兵东渡遭致失败，以保全这支部队吗？现在打算等半个月后，请塔军渡湖会剿。
罗山进攻义宁，听说初四可停在界上，初五、六应该可以开战。湖南三面用兵，骆中丞请罗山带兵回湖南，已经入奏朝廷了。如义宁能冲破，恐怕罗山要回湖南，保全家乡，那这边又少了一支善战的部队了。内湖水师，船好炮精，只少得力的营官，现在调彭雪琴来，应当有起色。
盐税用来充军饷，是一件大好事。只是浙中官商，都想着牟取利益。邵位西到江来会议，已有头绪，不知他回浙后，他们里面任事的人能不能答应实行？除了这个办法，则军饷来源已经枯竭，实在有被困的形势。
东安土匪，不知近来如何？如不犯邵阳地界。那么我们家乡还不至于受到波及。
带兵的事，千难万难。澄弟带兵到衡阳，温弟带兵到新桥，还好都很平安，以后还是不带兵最好。我经历了两年，知道这里面得罪人的事情，造孽的事情，不一而足，恨不得与弟弟们一桩一桩详细介绍呢。弟弟们在家，侍奉父亲，与族党和睦相处，尽力而为。至于办团练带兵这些事，不宜去参与。澄弟在外已久，想必懂得我说这句话的苦衷。
宽二弟去年死去，没有寄奠仪，至今还有歉疚。现付回二十两银子，作宽二弟的奠礼，希望送交任尊叔夫妇手收。植弟前次信中说身体不好，我说读书不要求强记，这也是养身之道。凡是想强记的人，还有一种好名的压力在他脑子里，所以越不能记。如果没有好名的心，记也可，不记也可，心里便轻松没有思想包袱，反而觉得安静舒畅，或者反而能记一点，也不知道。这是我的经验之谈，植弟可以试着体验一番。
其余不一一写了，即问近好。（咸丰五年七月初八日）
致九弟·催周凤山速来
【原文】
沅甫九弟足下：
十七日李观察处递到家信，系沅甫弟在省城所发者。黄南兄劝捐募勇，规复吉安，此豪杰之举也。南路又出此一支劲兵，则贼势必不能支。
金田老贼，癸、甲两年北犯者，既已只轮不返；而曾天养、罗大纲之流，亦颇遭诛殛①；现存悍贼惟石达开、韦俊、陈玉成数人，奔命于各处，实有日就衰落之势。所患江西民风柔弱，见各属并陷，遂靡然以为天倾地柝，不复作反正之想，不待其迫胁以从，而甘心蓄发助战，希图充当军师旅帅，以讹索其乡人，掳掠郡县村镇，以各肥其私橐②，是以每战动盈数万人，我军为之震骇。若果能数道出师，擒斩以千万计，始则江西从逆之民有悔心，继则广东新附之贼生疑贰，而江西之局势必转，粤贼之衰象亦愈见矣。
南兄能于吉安一路出师，合瑞、袁已列为三路，是此间官绅士民所祷祀以求者也，即日当先行具奏。沅弟能随南翁以出料理戎事，亦足增长识力。南翁能以赤手空拳干大事而不甚著声色，弟当留心仿而效之。夏憩兄前亦欲办援江之师，不知可与南兄同办一路否？渠系簪缨巨室，民望所归，又奉特旨援江，自不能不速图集事。惟与南兄共办一支，则众执易举；若另筹一路，则独力难成。沅弟若见憩翁，或先将鄙意道及，余续有信奉达也。
周凤山现在省城，余飞札调之来江；盖欲令渠统一军，峙衡统一军，一扎老营，一作游兵。不知渠已接札否？望沅弟催之速来。其现在袁州之伍化蚊、黄三清，本系渠部典，可令渠带来也。（咸丰六年九月十七日）
【注释】
①诛殛：致命打击的意思。 ②橐：一种口袋。
【译文】
沅甫九弟：
十七日从李观察那儿接到家信，是沅弟在省城发的。黄南兄劝捐募兵，计划收复吉安，这是豪杰的举动。南路又多一支强悍的军队，那敌人肯定不能抵挡。
金田老贼，癸、甲两年北犯的那一股，既然已经一只船也没有返回，而曾天养、罗大纲之流，也连连遭到致命打击。现在的敌军，只有石达开、韦俊、陈玉成几个，奔命在各地，实在有一天天衰落的势头。所引以为患的是江西民众极易动摇，看见所在的一些地方陷于敌手，便以为是天翻地覆，不再有反正的思想，不等敌军的胁迫，便甘心去助敌人，并想弄个军长、师长、旅长、元帅当当，以便去讹诈勒索乡下人，抢劫郡县村镇，填满他们的腰包。所以每打一仗动辄以万人计算，我军很是震惊。如果能够几路发兵，擒斩达千万的人，江西依附敌人的民众就能开始有所悔悟，继而广东新依附的敌人也表现出悔悟，那么江西的局势一定可扭转，则广东衰落的势头也更加明显可见了。
南兄能够在吉安一路出师，与瑞、袁已经列为三路，是这里官长绅士民众所祈求的，当天便先向上奏报。沅弟能随南翁一起出兵料理军事，也可以增长见识。南翁能够赤手空拳干大事，而不太露声息，弟弟应当留心学习仿效。夏憩兄前不久也想办理援助长江的军事，不知可不可以和南兄一起办？他是军事世家，又在民众中有威望，又奉旨援助长江，自然不能不马上商议召集的事。只是与南兄共办一支，则各路人马容易齐心举事，如果另外筹办一支，那就力量单薄难于成事。沅弟如见憩翁，或可把我的意见告诉他，我接着有信寄给他。
周凤山现在省城，我用飞札把他调来长江，因想要他统领一支部队，峙衡统领一支部队，一部分扎在老营，一部分打游击。不知他已接到札子没有？希望沅弟催他快来。现在袁州的伍化蛟、黄三清，本来是他的部下，可命令他一起带来。（咸丰六年九月十七日）
致九弟·交人料理文案
【原文】
沅甫九弟左右：
十一月初二日，春二、甲四归，接廿四夜来书，具悉一切。弟营中事机尚顺，家中大小欣慰。
帅逸斋之叔号小舟者，于初二日来，携有张六琴太守书缄，具告逸斋死事之惨。余具奠金五十两交小舟，为渠赴江西之旅资，又作书寄雪琴，嘱其备战船至广信，迎护逸斋之眷口由浙来江。又备舟至省城，迎护逸斋与其侄之灵柩，于南康会齐，同出湖口，由湖口段窑至黄梅帅宅，不过数十里耳。前此仙舟先生墓门被贼掘毁，余曾寄书润之中丞，莲舫员外，筹银三四百两为修葺之资。此次小舟归里，可一并妥为安厝。少有余资，即以赡济逸斋之眷口，然亦极薄，难以自存矣。
东乡败挫之后，李镇军、周副将均退守武阳渡，闻耆中丞缄致长沙，请夏憩亭募勇数千赴江应援，不知确否？
自洪、杨内乱以来，贼中大纲①紊乱，石达开下顾金陵，上顾安庆，未必能再至江西。即使果来赴援，亦不过多裹乌合之卒，悍贼实已无几。我军但稍能立脚，不特吉安力能胜之，即临江萧军亦自可胜之也。
胡蔚之将以初十日回省，家中以后不请书启朋友。韩升告假回家，余文案尚繁，不可无一人料理，望弟饬王福于腊月初回家交代后，即令韩升回省度岁。韩于正初赴吉营，计弟处有四十日无人经管文案，即交彭椿年一手料理，决无疏失。韩升与王福二人皆精细勤敏，无所轩轾②。凌荫庭于日内赴雪琴处，若弟处再须好手，亦可令凌赴吉也。（咸丰七年十一月初五日）
【注释】
①大纲：即军中作战方针，指导思想。 ②轩轾：轻重。不分彼此的意思。
【译文】
沅甫九弟：
十一月初二，春二、甲四回来，我接到二十四日晚上的来信，知道一切。弟弟军营里的事情还顺遂，家中大小都高兴。
帅逸斋的叔叔叫小舟的，在初二来了，带了张六琴太守的信，详告逸斋死难的惨况。我备了五十两奠金交给小舟，作为他去江西的路费，又写了信给雪琴，嘱咐他准备战船到广信，迎接护送逸斋的家眷从浙江来江西。又准备船只到省城，迎接护送逸斋和他侄儿的棺木，在南康会齐之后一起出湖口，由湖口段窑到黄梅帅宅，不过几十里。前不久仙舟先生的坟墓被敌人掘毁，我曾经写信给润之中丞、莲舫员外，筹集了三四百两银子作为修葺的资金。这次小舟回家，可一起妥善安葬。如略有余钱，便用于周济逸斋的家眷，但也很少，难以养活这一家子。
东乡失败之后，李镇军、周副将都退守武阳渡，听说耆中丞写信到长沙，请夏憩亭招募士兵几千，到江西增援，不知道情况是否确实？
自从洪、杨内乱以来，敌军的指导思想紊乱，石达开下顾金陵，上顾安庆，未必能再到江西。即使真的来救援，也不过是些乌合之众。厉害的敌人实在没有多少。我军只要能够稍微立住脚，不但吉安能打胜仗，就是临江萧军也可打胜仗。
胡蔚之将在初十回省，家中以后不必写信告诉朋友。韩升告假回家，我这里文案还很繁重，不可以没有一个人料理，希望弟弟令王福在腊月初回家交代后，就叫韩升回省过年。韩在正月初到吉安营中，预计弟弟那儿有四十天没有人经管文案，可交彭椿年一手料理，决不会有疏忽错失。韩升与王福两个，都办事精细勤敏，没有轻重之分。凌荫庭近日去雪琴那儿，如弟弟那里再需好手，也可命令凌去吉安。（咸丰七年十一月初五日）
致九弟·求人自辅时时不可忘
【原文】
沅甫九弟左右：
四月初五日得一等归，接弟信，得悉一切。
兄回忆往事，时形悔艾，想六弟必备述之。弟所劝譬之语，深中机要，“素位而行”一章，比亦常以自警。只以阴分素亏，血不养肝，即一无所思，已觉心慌肠空，如极饿思食之状，再加以憧扰之思，益觉心无主宰，征悸不安。
今年有得意之事两端。一则弟在吉安，声名极好，两省大府及各营员弁、江省绅民交口称颂，不绝于吾之耳；各处寄弟书，及弟与各处禀牍信缄，俱详实妥善，犁然有当①，不绝于吾之目。一则家中所请郑、葛二师，品学俱优，勤严并著。郑师终日端坐，有威可畏，文有根柢②，而又曲合时趋，讲书极明正义，而又易于听受。葛师志趣方正，学规谨严，小儿等畏之如神明，此二者，皆余所深慰。虽愁闷之际，足以自宽解者也。
第声闻之美，可恃而不可恃。见昔在京中颇著清望，近在军营，亦获虚誉，善始者不必善终，行百里者半九十里，誉望一损，远近兹疑。弟目下名望正隆，务宜力持不懈，有始有卒。
治军之道，总以能战为第一义。倘围攻半岁，一旦被贼冲突，不克抵御，或致小挫，则令望隳③于一朝。故探骊之法，以善战为得珠，能爱民为第二义，能和协上下官绅为第三义。愿吾弟兢兢业业，日慎一日，到底不懈，则不特为兄补救前非，亦可为吾父增光于泉壤矣。
精神愈用而愈出，不可因身体素弱，过于保惜；智慧愈苦而愈明，不可因境遇偶拂，遽尔摧沮。此次军务，如杨、彭、二李、次青辈，皆系磨炼出来，即润翁、罗翁，亦大有长进，几于一日千里。独余素有微抱，此次殊乏长进。弟当趁此增番见识，力求长进也。
求人自辅，时时不可忘此意。人才至难，往时在余幕府者，余亦平等相看，不甚钦敬，洎今思之，何可多得？弟常常以求才为急，其阘冗者，虽至亲密友，不宜久留，恐贤者不愿共事一方也。