尔玉
1
拐子在牛棚里很响地“哞”了一声，我就猜想是古三爷回来了。古三爷与拐子总在晨光与夕照下结伴而行，构造了黄金坪一道共生性风景。久而久之，在古三爷与拐子之间，就派生了某种心灵的关联。古三爷离开的这些天，拐子一直孤单而落寞着。从它每次看我的眼神可知，它一定烦透了。但我的烦比它深重，所以我无暇顾及它的感受，也没有表达同情它的意思。它特意“哞”得山响，就是要告诉我它听出了古三爷的脚步，并为此而欢心着。
古三爷是坐飞机从京城被遣送回来的。在黄金坪他们这一辈儿中，能坐一回飞机，他可是头一个。后来得知，在回村的一路上，他已被村人一次次堵在路中，询问上访的经过和结果。村人很快发现，古三爷上访的最有价值的细节，是他居然坐了飞机从皇城飞回来。不消一刻，这个消息产生穿透性效果，传遍了黄金坪。当他走过屋侧的山花檐下时，我就从他脸上看出了得胜回朝的气象。几个老辈儿跟在后面，杂沓着脚步声，进了我家敞坝。
其时我躺在敞坝的青石板与干涸的黄金濠最接近的地方，忍受着口渴的折磨。口渴与我为伴，一如古三爷与拐子为伴一般紧密，是最近两年才有的事。县市省三级医院的医生们出具了花色繁多的诊断结论，共有几十种名目。我都记不清是哪些了，比较熟悉一点的是渴水症、糖尿病、阴虚火旺、尿崩、甲亢、口疮、食道癌、慢性腮腺炎、胃火……等等等等。我相信，如果我继续看医生，就会有更多的病名在诊断书上出现。这就是说，我的身体几乎成了一本鲜活的病理学教科书。如果要让医学院的学生认识各种奇怪的病，把我往他们手上一送就够了。
只要是人都应该体验过渴的感觉，但你一定不曾体验渴病的渴是多么神奇。你渴望着世界上最容易得到的东西——水，却像永远够不着一样。就算你拥有一片海洋，那又如何？你可以把身体的每一个细胞都灌满了水，脸都浮肿了，身子像只透明的膀胱，依然跟一具木乃伊一样干渴着。你想骂娘却无唾液，你想哭泣却无眼泪，只有一样东西你会随时拥有——去死的心。
就是在这种贪生而欲死的窄缝间，我听到了拐子的哞声，然后听到了古三爷步履的叮咚声，还有他内心动荡得稀哩哗啦的得意。
2
此前，我以为我是黄金坪最先得知古三爷上北京的人。
昨天晚上，我喝下睡前的第九杯水时，就接到了学校副校长打来的电话。但凡认识副校长的人，都称她“美女校长”。实话实说，于她而言，美女之名并非言说容貌，也非言说肤色身段，只能看成是性别所指。让人疑心这一动人称谓源起于她的老公是本县县长，不过我也乐意于叫她“美女校长”。她也乐意于听到这种称谓，会瞬间笑容满面，同时美丽一脸。但近来似乎有了变化，我招呼“美女校长”时，她要么庄严着，要么阴沉着脸。大约因为我总是口渴，办公室的水喝得太多，或者其他什么原因，惹她不高兴了。不过她在电话里还是很客气的，首先关心了我的身体，好转了没，又说了最近学校荣获了几项重大荣誉，还说军功章里有我的功劳，然后就关心了我的父亲，问他身体健康不，味口好不，睡得踏实不。她的问话让我顿生狐疑，怎会想到了我老爷子了，莫非老爷子也得了不治之症？后来她就说到了维稳的事，说本县有人到北京上访，给县上添乱，损害了我县的形象，还影响到了改革发展稳定，其中有你们饮马山的人，你知道不？我心想，这个关你县中副校长鸟事，却没有吱声，只是摇了摇头。大约她在电话那边看见了我摇头，也觉察了我无声的不满，语气就硬了，目光也一定凶着，说有个叫古三爷的，就是你们黄金坪的，如果是你的亲戚，你最好做通他的工作，别再去上访了，否则会影响到你，也会影响到我们学校。说完，没等我解释一声，电话就挂了。
一夜，美女校长的声音都堵在房里，硬衬着，拥挤着，散不开也飘不走。我就一夜地口渴着，要命似的。半夜时分，有狗厮打，然后惨叫，撕裂了夜的宁静。我受不了了，蹲到了青石水缸边，舀了一瓢水，咕嘟咕嘟往肚子里灌。又舀了一瓢，灌了一半，实在灌不下去了，却仍是口干舌燥地渴。干脆靠了水缸，席了地，坐下。青石的冰凉和地下的润气漫入了身体，濡进血管里来。渴的感觉才淡了些。便想了许多事，自往而今，诸如盘古开天地的斧子，庄子敲打的瓦盆，李世民吞下的蝗虫，成吉思汗杀遍亚欧割下的人耳朵，曾国藩的蛇皮癣，房价，地沟油，海天盛筵，G20，货币战争，太阳爆炸之后银河外星系的人或非人，人可不可以两次踏进的同一条河流，人一次可以踏进两条河流，人从来就踏不进的河流……这样胡乱想着，竟然迷糊起来，睡着了。
娘从山花檐外走来，年轻着，轻盈着步子，挽了一筐的梨。娘说，好点了没你的渴？我说，都不知是啥毛病，咋就好得了？娘说，给你一筐梨，生津止渴的，难受时吃些。我说，药都没效，梨有屁用。娘说，你这娃儿，咋就老跟人抬杠呢？我说，没用就是没用，与抬不抬杠啥儿关系？娘放了篮子，拍打了衣襟上的尘灰，进屋去了。我也跟着跨进去。一屋的黑，什么都看不见。喊一声，娘！就醒了。竟还在水缸边。
窗户透了一抹白。拐子在牛棚里打了两声响鼻，雄鸡在鸡栏里打鸣儿，母鸡跟着咕哆咕哆叫唤。古三爷一家十九口，在这黄金坪是最庞大的家族了。除他而外，一头牛，十七只鸡，都侍弄得肥肥壮壮的，小康之家景象。上月被黄鼠狼叨去了一只鸡，一家剩了十八口。他对我惋惜了三回，唉，多俊俏的一只小母鸡，可惜了！前两回我都默着，第三回我忍不住了，应了一句，正因太俊俏，天妒红颜，当然先收了它。
拐子又打了一声响鼻，让我有些惊张了。拐子可是灵性动物，老是打响鼻，是不是有梁上君子造访，或者又来了黄鼠狼？就从地上起身，脑子晕着，四肢软着，喉里干而且痛。摸了额头，烫着。想要到床上去睡，又想起了拐子的响鼻，就开了门出去。天地已经亮成水墨一片。东方山峦上一线淡红。空气里浮着土腥味儿。鸡鸣犬吠之声乱坟岗一般起伏。房前屋后走了一圈，并不见异状，依然一架老旧的撮箕口小青瓦房，半围着一个杂草荒疏的青石敞坝，一副年深月久模样。便开了鸡笼。鸡们欣然奔出，满敞坝散开来，各自去了。又开了牛棚。拐子连声打着响鼻。已经有两天没有出去晨放了，它自然也兴奋不迭。我高了声儿说，拐子，出去吃饱了自己回来，不得四处去野，要不听话，明天就没这好事了。就解开牛鼻绳，盘扎在它的角上。拐子又打了一声响鼻，一瘸一拐朝外走了，形单影只着。透过牛角，竟有一人走进了我的目光里。以为是古三爷，却不是。是村主任柴德全。早起的鸟儿有虫吃，柴主任恁早跑来，是什么虫儿的香味吸引了他呢？
果然是说古三爷的事。
柴主任不进屋，杵在敞坝中央，踩了正在拔节的草，嘴角边的黑色痦子在晨色中闪着光。或许是痦子画龙点睛的反衬，脸色显出了特殊的白，柏木刚剐了皮的那种，肃穆着。
柴主任说，三爷还没回？
我说，柴主任派的差，你也不知他啥时候回？
柴主任说，古老师你别跟我贫。说正经的，三爷这回操得孬，把我们全村人坑了。
我说，他有那能耐？
柴主任说，一笔外资要到黄金坪建厂的，县长牵的线，正谈哩。三爷这一闹，县长怒了，引资黄了。他不是坑了全村人？
我说，县长一怒就黄了的生意，也不是啥好生意。
柴主任说，古老师你站着说话不嫌腰疼？现在引笔资有多难你晓得不？只要有人来投钱，全中国的人都来抢了，饿狼一般，不惜血本地杀，一个比一个狠。
我说，那不就跟娼门****一样了？
柴主任笔直了身子，目光犀利了，脸上的白结成了硬霜，还有两道梁子左右坟起。
渴的感觉从我肠胃深处冒出来了，火烧火燎地往嗓子里燃。我忍着，支着目光，直直地看柴主任。
柴主任的目光软了，耷拉到地上。脚底有些松，放开了小草，挪到青石板上。大约想退去，却又不甘似的，柔了语气，说，古老师你还跟我贫呢？我们是老表弟兄，平时玩笑可以随便开，但现在我说的正经事儿。
我说，我没忘我们是老表弟兄，但我也是说的正经话。
柴主任说，回头跟三爷说一声，别再去闹了，安安心心过自己的闲淡日子好不？
我说，闲淡日子在哪里？这黄金坪再过些年月连口水都没得喝了，又咋能让人安安心心？
柴主任说，没水喝又不是他古三爷一人，他出那风头干啥？
我说，理儿是这么个理儿，可该出头的人都乌龟一般缩着，眼见山上的树成片地死，地里的菜一棵一棵地蔫，人和畜生都快活不了，他才出了这个头，还以为自己是个人物，上瘾了，那咋办？
柴主任说，古老师你的意思还支持古三爷死缠烂打下去了？
我说，我啥意思都没有，死缠烂打不，你得问古三爷，我只是租他房子住三两月。
柴主任的目光又硬了，瞪着我看了半晌，重重地“切”了一声，要走的意思。
我说，柴主任慢走，别崴了脚。
柴主任猛然转身，眼里冒火，说，古三爷的机票，一千五，已通知学校，从你工资里扣了。
话题转得太急，这下我懵了，无话。
柴主任看出我的不适，眼里闪过一丝快意，说县长定的，瘪了嘴去了。
世界的变化何止是沧海桑田。譬如眼前的黄金坪，与两年前比，已是面目全非。才过初春，早不见了昔日桃红李白蔷薇紫的影儿。齐齐整整满坪满坡的粮田菜畦都蓄了草，东一片西一片地枯黄着，不见茂盛，唯有荒凉。等不到春雨依时来，坪里坡上都渴了三万年似的，没有一丝儿水色。黄金濠变成浅浅一土沟，露着濠泥和淤沙，没有了潺湲水声，死一般地寂寞着。风过处，细沙扬起，打了人一脸一身。屋顶瓦上，树梢叶间，路面沟头，都一色的泥黄了。
日头当顶时候，拐子回来了。牲畜居然如此会得人意，我竟莫名心动。不想拴它了，说，进去吧拐子，自个儿歇着去，别出去给我惹麻烦。拐子立在牛棚门口，晃荡着尾儿，望着我，不动。拐子的牛尾细长，像一根大姑娘的辫子，它自己因此颇为得意，每每在人前晃荡不休。我以为它又在故伎重演，就要开骂。它却打了一声响鼻。就奇怪了，走过去摸了它的鼻头，还摸了它的角，说，咋了拐子，咋不进去？拐子用嘴蹭了一下我的手。我说咋了拐子，啥球意思？拐子再蹭一下我的手背。我豁然明白过来。笑了，出了一星泪，骂道，拐子你杂种也会渴哩，我以为这世界只有我会渴，你也渴哩，你它妈出去疯野了一上午，还找不到一滴水喝哩，世界都干涸了，活该渴死你这畜生！
舀来一桶水。拐子伸进头去，喝出呼噜呼噜的声音。我说，拐子你慢点，没人跟你杂种抢，你慢点别噎着。又说，拐子你留点儿给我哩，我也渴着，你他妈把水喝光了我喝啥儿？拐子真就抬了头，啪啪地拍打两下耳朵。我跪下去，想把头伸进桶里，享受一下牛喝水的感觉，却被卡在桶口，憋气般难受。便举起桶，水往头上嘴里身上一气倒下去，痛快着，大笑三声。
走进日光，身子暖暖的了。渴的感觉卷土重来。我倒在敞坝边，忍受那渴的撕扯，想我就不喝又如何，我就由着你渴又如何，我就不再迁就你这该死的渴又如何？便一动不动了，任那渴在胃里肠里喉咙里口腔里山呼海啸地燃。身下是草，发出沙沙声。摸了那草，松茸着，想是渴了，或者被我烫着了，一如我一般无力着。便努力蹭动身子，移到了青石板上来。举头看日，那日头一片白刃一般，哧哧地从天空收割过去，削下万万千千的火花，掉落人间。我就闻到了一世界柴草燃烧的烟气，还有我头发烧焦的味道，厚厚的，压在鼻尖。这就是人间烟火么？我大声地问。无人回答。世界空旷得辽远无边。我把目光从辽远无边处收回来时，日头偏西了，传来拐子欢欣鼓舞的一声“哞”。
不用扬头去看，我就知道古三爷得意之色一直在眉眼间壮阔着。他的声腔会泄露他的情绪。饶是经历了风雨，也经历了彩虹，他仍然该激动时激动，该咆哮时咆哮。这才是古三爷。你听——
哎呀，那大敞坝真大呀，海了去了，人浮在上面，一只小蚂蚁一般，要是用来晾苞米晒黄谷，五千个黄金坪的出产都装得下！
啊呀，那皇宫，坐坎向离，子午穿心，周周正正；那房舍千万，都一色儿摆布，看得你都晕头；那宽壁高墙厚实得钢铁一般，大门一闸，连只苍蝇都飞不进去；那皇帝佬儿坐过的龙椅，全金全黄，宽大威风，想当年那龙椅上一跺脚，咋会不跺出个地动山摇来呢！
几个老辈儿围着他，附和着啊呀咿呀地叹着。从老辈儿们如约而至的情形看来，他们早已知道古三爷去北京的。这是一场预谋已久的上访，唯我蒙在鼓里而已。古三爷回来，长了他们的志气一般，一拨人眉眼间都神色飞舞了。
直待古三爷狂侃过之后，感叹过之后，才有人惴惴着问，三爷，事儿如何呢？
古三爷失了激昂，长长叹出一口气，说，就在我看了龙椅出来，在大敞坝里转悠，就来了两个公家模样的人，架了我就走。
呈子呢？递了没？
被搜去了。但上面签字画押还按了血印儿的，冤情也明明白白，也许他们会帮忙递上去吧。