一个国家有尊严，首先在于这个国家的穷人活得有面子——这叫底线。
1.做有尊严的穷人
夏威夷风景宜人，是旅游者的天堂，也是 Homeless（无家可归者、流浪者）的天堂。这里常年气温都在28℃左右，而且神奇的是，岛上几乎没有蚊子、苍蝇，那么露宿街头似乎也变成了一件浪漫的事情——当然也就是流浪汉的最爱。
第一天在夏威夷逛，居然有四个人告诉我：“唐人街很危险的哦，晚上千万不要一个人出门，更加别穿着短裙、短裤的在夜里乱逛！”朋友也告诉我：“美国大多数城市的唐人街，都是治安相对比较差的区域。”
这两年美国的经济很差，失业率居高不下，街上的流浪汉也在大量增多。我到的每个城市，都有很多的Homeless睡在街上，甚至大白天就有。夏威夷的唐人街，也是白天就有流浪汉睡在马路边，到下午四五点左右，大部分店铺就都早早地关门了，接下去就是流浪者的世界了。
按照以往对城市的理解，越靠近市中心，应该越干净，越安全。美国正好相反，穷人、流浪者、各种小混混大多数集中在市中心晃悠，一些对社会不满的人，跑到市中心立个标语牌一坐，也算是一道景观。
因为在美国很大一帮人是靠政府救济生活的，如果要救济，你就不能有车，而市中心一般有比较完善的公交系统，所以他们要住在市区。
那天傍晚，我到唐人街闲逛，看到一家店铺的屋檐下，摆放了三床铺盖，而中间那个铺盖的主人，居然是个姿色还不错的女人。要知道，在美国露宿街头的流浪者虽多，但是女人和小孩却相对较少（因为美国的法律相对照顾孩子和妇女），而这样打扮得清清爽爽的女人就更加少了。
我好奇地凑过去拍照，没想到她大大方方地跟我打招呼，还拉着我坐下来跟他们聊天。
我问她为什么会露宿街头。她告诉我，她本来是个白领，因为次贷危机，她的房子一下子变成负资产了，所以就失去了住所，同时又失去了工作。她说她有个弟弟，在Google香港分公司上班，可是她不想去给他添麻烦。工作了那么多年，那么辛苦，结果到头来一无所有，不如干脆流浪了。反正也有失业救济，有食品券，还有慈善机构的免费午餐，怎样都不会饿死。何况她很喜欢夏威夷，很喜欢这里的生活，街上的流浪者也都很照顾她。夏威夷的天气也不那么欺负人，露宿街头也不用挨冻。
说着话的时候，就看到一个年轻小伙子，不知道从哪里弄来一份炒面，走过来直接递给女人。女人感激地接过面条，吃了几口，又递给旁边的老者，老者也吃了几口，再递给小伙子。一份简单的面条，大家轮流分享着，传递着一份友爱。而这种分享，是我在国内从没奢想遇见的。
我看了有点心酸，也有点动容——他们只是在街头流浪认识的，但是却相互帮助、相互关心。其实他们也都挺友善真诚的，只是穷而已，并不坏，没有什么可怕的。只是平常我们总是会对他们退避三舍，邋遢的外表，露宿街头，这样的标签让我们不自觉地跟他们划出了界限，不敢靠近。
自始至终，他们都没有一个人问我要过钱和东西，他们真正地是无家可归者，只是不明白他们怎么会到流浪街头的地步？是否每个人都有自己的故事？
后来我问了一些美国的朋友，他们说，在美国的流浪者，大多数都是自己喜欢那样的生活方式。他们是自己喜欢流浪，他们只要稍微去做点事情，就不用流浪。美国还是蛮同情流浪者的，很多公司甚至有专门的岗位为残疾人、流浪者设置的。
但是人终究是有人性的，如果不需要努力工作，仍然可以有饭吃，那为什么还要那么努力啊？所以美国街头就多了那么多的流浪者。这也算是民主的副产品之一吧？
有人开玩笑说：在美国，要不你当富人，要不你当穷人，中产阶级不上不下最辛苦，确实说出了美国的现状。
石述思老师说得更妙：一个国家有尊严，首先在于这个国家的穷人活得有面子——这叫底线。
美国低收入人群可以领取食品券，一个四口之家的年收入不足2.7万美元就可以申请“食品券”补贴。
四口之家每月可以得到668美元的食品券。这样的四口之家平均每月花在购买食品上的钱只需要500美元左右，也就是说，食品券的金额足以保障一个家庭的食品开支，保障美国的穷人不会饿肚子。只不过食品券只能在各超市购买食品，但不能用来购买酒和香烟，也不能当钱去餐馆使用。
美国政府还给穷人提供另外的福利：如房屋补贴，免费医疗服务，不用缴收入所得税等，让穷人的日子也能过得比较滋润。不过，这也使得一些人宁愿不工作，也要吃政府的救济。
2.穷人的超市和消费
美国是一个社会各阶层都很分明的国家，从超市类型就可看出来。大致来说有市区的小超市和郊区的仓储式大超市、白人常去的超市、华人超市和墨西哥超市等等，价格和品质相差都比较大。
如果你是长期待在一个地方，又有车子，那么自然是到仓储式大超市买东西最便宜；但如果你只是短暂停留，而且没有车子，那你可以尽量找市区内的墨西哥超市和华人超市。
墨西哥超市也称穷人超市，多数商品至少比华人超市便宜2~3成，与其他族裔超市相比，便宜5~7成不等，因而成为许多美国穷人经常光顾的购物场所。
其实，墨西哥超市的食物品质并不差太多，之所以能有较低的售价，一是因为店内员工多是西语裔移民，薪资较低；二是卖场所售多数商品，直接来源于墨裔在美经营的农场、食品工厂，少了中间环节，所以能压低价格；三是他们不提供塑料袋、包装袋等免费物品；四是所售货品很多是生鲜类食品，没有品牌的区别，所以没有品牌附加值。
华人超市里的食品基本上跟国内没有什么区别，包装袋上也都是中文标识，品牌跟国内超市也差不多。
白人经常光顾的超市，有各种各样的芝士、面包和肉类，而各种各样的调料、酱料的品种则跟墨西哥超市、华人超市里面的是很不一样的。
在美国的日常生活用品不算特别便宜，因为服务费比较高；但是奢侈品就很便宜，所以美国人收入稍微高一点就可以过上有房有车的幸福生活。
我整理了一些我所了解的价格和数字，通过数字来看美国人的生活状况（若是有失偏颇请谅解，毕竟我不是专业的统计人员）：
根据美国人口普查局的统计，2010年美国25~64岁的人群共有1.59亿人，他们平均年收入为27455美元。全职工作的人平均年收入为42850美元；半职工作的人平均年收入为16786美元。男性全职者收入为48387美元；女性全职者收入为36904美元。
工资方面（月薪）：纽约、洛杉矶一个保姆的工资为1500~2000美元，服务员工资加小费为2000~3000美元（很多留学生做这个）。夏威夷机场安检人员扣除所有费用后到手的工资为1500~2000美元，一个开机场巴士的自由职业者月收入为4000~6000美元。旧金山大学教授的工资为4000~6000美元，报社记者稿费加工资为4000~6000美元。纽约、硅谷白领平均工资为10万美元年薪，纽约做指甲彩绘，大概每月工资为3000~4000美元。
生活消费：公交、地铁费用一般2~3美元/次。矿泉水1~2美元/瓶，葫芦0.89美元/磅（1磅接近1斤），生菜要2美元/磅，橙子1.19美元/磅，美国提子3美元/磅，牛排2.69美元/磅，鲍鱼6美元/磅，大龙虾9美元/磅，车厘子（美国樱桃）2~3美元/磅。
雅诗兰黛眼霜50美元（国内500元），巴宝莉女式风衣995美元（国内1万～1.5万元）。斯巴鲁车子2万美元，本田跑车2万美元。
住房消费：洛杉矶，市中心的房子，80平方米左右，1500美元/月租金，有点小贵，住在市中心的，一般都是搞艺术的。买市区的房子，楼上楼下两层，150平方米左右，50万美元。
夏威夷，一套海边海景大别墅，楼上楼下大概300~400平方米，还有前后大院子，租金6000美元/月。纽约，曼哈顿东区附近，一室一厅，50~60平方米，租金1600美元/月，房价50万美元左右。旧金山，市政厅附近的高档单身公寓，一室一厅，50~60平方米，租金2500美元/月。靠近海边，80平方米左右，租金1500美元/月。
当然，这些地方都是繁华地带，房价都是美国最高的，其他城市和地区，价格比国内都便宜。
总的来说，美国是个平民的社会，只要你不是好吃懒做，基本上都可以达到小康的生活。美国也是个相对健全的社会，穷人、残疾人、妇女儿童的权益都可以得到很好的保障。
不过我所到之处，每个人都告诉我，目前美国经济状况很差，失业率很高，工作很难找，很多华人都心思活络络的，想回国来发展。
Tips：
1）美国的公交车站没有像国内那样的路线图，仿佛公交车只是为熟知线路的市民服务的。通常他们只有一个站牌，标明几路车，你无法从站牌上了解前后站的信息以及线路。
2）如果你要坐公交，可以先去公共图书馆拿免费的行车时刻表，公交车车厢内的前面通常也有摆放着相关线路的行车时刻表，可以免费取阅，你可以对照着这个表查自己需要乘坐的线路和时间。
3）公交车都是无人售票，不设找零。很多城市的车票在一个时间段内（2~3个小时），可以重复用。
穷游攻略：旅行中最应该带哪些行李
发达国家或者以旅游为主业的国家，为游客作的服务都比较到位，出门旅行主要须准备以下行李，尤其对于新手沙发客，值得参考。
1.出门必带的证件
必不可少的证件：护照、身份证、青年旅舍会员卡，驾驶证（在美国可以直接用），都要随身带着。
最好带上若干签证用的照片，这样如果你想一次旅行多个国家，在沿途办理签证或落地签什么的，就不必到处找地方照相了。
在随身行囊里塞张小纸条，写清楚你的年龄、姓名、身份证号码、护照号码、家庭住址、父母姓名及自己和家人的联系方式，或是好朋友的联系方式，万一遇到意外，也可以找到联络人；若是行李丢失，好心人也知道怎样将物归原处，或联系当地使馆。
所有的证件最好都能复印一份，备份和原件放到不同的包里。如果条件允许，再用相机拍下来，或者扫描下来，传到网上自己的邮箱里，这样万一原件丢失，你还可以用复印件或者打印出网上的扫描件，去找领事馆办理相关事宜。这很有用，一旦行李丢失就得靠这些帮忙了。
2.随身常带“三件宝”
一是轻便笔记本电脑；二是智能手机；三是相机（单反相机和卡片机各有妙处）。
现在大多数发达地区或者旅游为主业的城市，网络覆盖率都比较高，带上轻薄的笔记本或上网本，就可以随时上网查询相关资讯。特别是长途旅行，有了笔记本电脑，就可以随时上网查询攻略，可以随时改变计划，随意游走。而且可以放心拍照，卡片满了可以拷贝到电脑上，还可以沿路记游记，省得长途旅行结束想写点什么的时候，在家里绞尽脑汁。还可以在电脑里下载一些电子书、电影、音乐等，很无聊又不能上网的时候，打发时间，每天过得很充实。所以背包怎么满，都要给笔记本一个容身之所。
一个开通全球漫游的智能手机也是必不可少的。我的手机在日本不能用，沿路打公用电话、借手机，真是不知道增加了多少麻烦。有个可以随时接听的电话，至少跟朋友碰面会方便很多。而如果是智能手机，例如iPhone4，还随时可以查看路线、翻译、拍照之类的，真的很方便。也可以在手机里下载一堆电子书、音乐，坐长途车的时候是对付寂寞无聊的“好朋友”。
而相机呢，最好是带个单反，再带个卡片机。美丽的风景用单反才能拍出你想要的效果，而卡片机你会发现给你带来很多便利，一些不适合拿着大相机的地方，可以随时掏出来“咔嚓”一张。
3.旅行中怎么带钱？
我用的方式是最简单、最直接的——带上银行卡和现金。在国外旅游城市银行卡都能用。
大多数发达国家，都可以直接刷卡消费，而且大多数地方不需要手续费。所以购买机票，入住比较高级的酒店，购买比较昂贵的用品、纪念品，都可以选择刷卡支付。
当然随身还是需要带一些现金，以应对日常生活所需，毕竟我们还是习惯用现金的。
那么，该带多少现金合适呢？
一般我随身都只带1000美元，加1000元人民币。背包旅行，一般消费都不高，而且我选择了做沙发客，住宿的费用也可以省下来，现金的消费基本上就是用在吃饭、门票、交通上（机票除外），所以带上1000美元，基本上可以应付很久。