书城传记战争教父李靖第1部:乱世将星
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第55章 擒贼擒王(1)

大唐武德二年,是李渊称帝以来最艰难的时期。

北方的战事并未如李渊与李世民想象的那样顺利,刘武周借助突厥人的帮助,兵马日益壮大,不断侵扰州县,后进逼并州,齐王李元吉弃城,携妻妾逃回长安;刘武周随即攻陷太原,遣其将宋金刚攻龙门,直逼关中;李世民屯兵柏壁,与宋金刚僵持,永安王李孝基被杀。突厥始毕可汗亡故,由其弟俟利弗继位,是为处罗可汗,续娶前隋义成公主为可敦,义成公主遣使迎接前隋萧皇后到定襄;前隋齐王杨暕死后,遗腹子杨政道投了突厥,被处罗可汗立为隋王。最让李渊不舒服的事是王世充在洛阳称帝,改元开明,任命前隋纳言苏威为太师,前隋屯卫将军云定兴为太尉,欲与李渊争雄。夏王窦建德雄踞河北,以李世勣(原是李密手下大将徐世勣,降唐后赐姓李,后又被窦建德所用)父亲李盖为人质,使这名悍将不得归唐。李子通攻下江都,立吴国,即皇帝位,改元明政。唯一比较好的消息,是江南杜伏威降唐,被李渊封为楚王,加淮南安抚大使、和州总管、东南道行台尚书令。

在峡州,许绍没有辜负李渊的期望。七月,萧铣派大将杨道生进攻峡州,许绍快马请李靖入城商议。李靖审时度势,认为萧铣挥师西进,不宜与之硬碰,须备以强弓硬弩依险而守,射杀敌军,并派薛宗胜率三百步射相助。许绍便以五千守兵埋伏在山谷间。杨道生兵马连唐军影子都没见着,纷纷中箭,只得退兵;萧铣又派将军陈普环率战船出师峡州,欲肃清道路,谋取巴、蜀,许绍派其子许智仁及录事参军李弘节出城迎战,仍以劲弩射退敌军,追击到西陵,活捉陈普环。这一仗打得萧铣心惊胆战,赶紧派兵戍守安蜀、荆门城,暂时放弃了西进的计划。

消息传到长安,李渊高兴地说:“朕这位同窗,还真是能征善战,不负皇恩。”对于许绍在奏报中提到李靖之功,他没有提。之前,许绍密奏不能杀李靖之事,他也没提。李建成曾向父亲问过此事,李渊叱道:“李靖虽然有罪,但罪不至死。现在用人之际,且看他如何戴罪立功吧。”李建成见父亲杀李靖并不坚决,倘若自己仍然坚持,父亲会疑心他针对李世民,也只好作罢。

归州按许绍之奏新立,由庐江王派出金州长史刘宪任刺史。刘宪是襄州人,比较熟悉峡江一带的情势,倒也堪当此任。只是,这个归州刺史只有秭归一县,对该地区只能实现名义上的控制。

是年,李靖在峡州山谷练兵,许绍多有资助。

却说李孝恭在信州,一面招募兵马,训习兵士,很快就有了五千人;一面命顾水生率众进山伐木,从巫溪运送至江边隐秘之处,筹备造船。

转眼到了武德三年一月,江陵萧铣朝议再次西进攻取巴、蜀。中书侍郎岑文本奏道:“陛下,前番兵出峡州,为许绍所阻,不得进;今番若重蹈覆辙,恐怕难以见功。”

岑文本是南阳人,其年二十五岁,精通经史,素有文名,其祖父岑善方曾任西梁皇帝萧察的吏部尚书。父亲岑之象,隋末时任邯郸令,曾被人诬陷入狱,冤不能申。当时岑文本只有十四岁,到司隶处申冤。司隶命作《莲花赋》,他一挥而就,受到赞赏,父亲随后经过审判释放。萧铣称帝后,欣赏他的才华,擢为中书侍郎。每有难决之事,必然相询。

“若依文本之见,该当如何?”萧铣道,“目前李唐兵力在北方征战,被刘武周、窦建德、王世充拖着 ,胜负难料,正是我朝兴兵西进的好时机啊。”

“陛下所言极是。”岑文本道,“然而西进峡江,山险水急,唐军以逸待劳,我军难以取胜。”

“文本,若按你所说,这仗还打不打?”萧铣有些不高兴了。

“仗,当然还是要打。”岑文本道,“不过,得用智取,而不是硬攻。”

“快快讲来。”萧铣深知岑文本满腹谋略,见他赞成进兵,顿时大悦。

“陛下,目前许绍之所以能阻滞我军,是因为上游有信州为后援。”岑文本道,“若信州在我们手里,许绍就成了孤军,不攻自破。”

萧铣连连点头:“可是,这信州有李渊的侄子李孝恭守卫,据说现在加强了武备,如何能下?”

“信州再往上,有开州和通州两州,这两州主要由蛮人控制。”岑文本不慌不忙地道,“通州由蛮王阇提占据,开州为蛮人首领冉肇则占据,然而二州名义上归唐,但蛮人并未心服,只须陛下遣人结纳,许以封赏,二位首领必然归顺我朝。之后,再令其出兵攻信州,峡江即为通途,取巴、蜀易如反掌。”

萧铣称善,又问道:“这阇提和冉肇则,都是蛮人首领,如何封赏为好?”

岑文本道:“二人皆起于大巴山,阇提实力大过冉肇则,若陛下平等加封,反令二人相互猜忌,不如先封阇提为东平王,使之统辖冉肇则。冉肇则勇猛异常,但智谋不足,他见阇提封王,必然着急谋取功名,陛下可密令阇提,任命冉氏为前锋,通、开、信三州极易肃清。”

萧铣笑道:“人道文本多智,果然!好,我除了加封阇提为王,还要赐他的姓,令其统御冉肇则,论功行赏。”

于是遣使到了大巴山下,赐阇提姓萧,封东平王,并说知控制冉肇则之法。

冉肇则闻听阇提封王,率领三百蛮兵,提了两把板斧,闯入萧阇提营中,大叫道:“阇提老兄,闻说老兄封王,特来道喜。”

萧阇提出门迎接,将冉肇则请进屋中,亲自端上酒,道:“兄弟,啥王不王的,咱就是做了皇帝,你也是亲兄弟。”

冉肇则这才稍稍消火,道:“大哥,咱俩可是结义兄弟。不错,你兵多,我兵少,但萧铣封你不封我,也太不够意思了吧。”

萧阇提拍拍冉肇则结实的肩膀,道:“兄弟啊,功名富贵,一靠机遇,二靠战功。愚兄不才,但早就看清了形势,李渊这老小子在北方被打得没有还手之力,眼看这江山就要归萧铣,所以我早就派人见了大梁皇帝,率兄弟们投了明主。你呢,在开州手握兵马,却向李唐投降,梁皇不知你到底是何居心,如何封你?”

冉肇则一听,火气消了大半,讷讷地说:“都怪兄弟没看清情势,错过了机会。大哥,看在咱们相交一场的份上,你还得向梁皇美言,让兄弟也有个官做。封王就算了,封个将军啥的,也好。”

“兄弟,常言道:良禽择木而栖,贤臣择主而事。当今梁皇贤明,早投早建功业。”萧阇提道,“现在,梁皇欲取巴、蜀,正是建功立业的好时机,只要你有了功劳,我也好为你报功。但是,这建功立业不是口头上的事,得弄出点响动,让梁皇看到,我说话才管用啊。”

冉肇则道:“老兄,你直说吧,要我咋干?邓世洛兵败后投到我处,现在我有精兵两万,只要你一声令下,兄弟就打头阵。”

萧阇提道:“好,兄弟只管打,你的功名包在我头上。目前来看,咱们据有开州,但通州仍在唐军手中,得尽快拿下,然后再攻下信州,与梁皇的大军相接,这巴、蜀之地就是你我兄弟盘中的菜了。”

冉肇则道:“好,大哥就等着吧,兄弟先把通州拿下再说。”

冉肇则说干就干。武德三年二月十八日,他率军攻下了通州,信州西侧的通、开二州陷入梁手。

萧阇提并没有食言,马上派人上奏萧铣,萧铣封冉肇则为平唐将军。

冉肇则大喜,找萧阇提喝酒,大言道:“唐军那些守兵,根本不禁打,照这样打法,老子一个人平了巴、蜀,都用不了半年。”

萧阇提道:“兄弟神勇,非愚兄可及。皇上说了,只要你打下信州,就封你为平唐公。若是打下蜀中,就封你为蜀王。那时候,愚兄都要归你管了,兄弟可得照应着点。”

冉肇则猛灌了一碗酒,道:“大哥说哪里话来?这次封了将军,还是大哥在萧铣那里说了好话。今后咱兄弟联手,别说巴、蜀这块地盘,就是杀到长安去,也没啥大不了的。汉人不行,打仗像个娘们,你就看兄弟的吧。”

萧阇提道:“兄弟也不可大意,汉人中懂得行军打仗的大有人在。上次邓世洛就吃了李靖的亏,咱们的兄弟死得可惨了。”

“妈拉个巴子!”冉肇则摔了酒碗,双眼通红,“这个李靖,杀我族人,此仇不报,誓不为人!就算萧铣不封啥鸟官,我也要攻下信州!最好李靖这小子也在,一齐捉了煮稀饭吃。”

萧阇提道:“听说李靖在峡州,李渊的侄子李孝恭在信州,有五千人马。信州城险峻,易守难攻,兄弟此去,不如设法将李孝恭引出城来,就好收拾了。”

冉肇则道:“多谢大哥指点,我明日就起兵攻信州,大哥就等着好消息吧!”

却说李孝恭在信州,得知开、通二州陷落,心急如焚。这两州,原是他亲自招抚的,现在萧阇提、冉肇则投降萧铣,震动巴、蜀,若不及时收复,会影响更多的异族首领,恐怕那些尚在观望中的州县亦会倒戈,那么,一番心血就会付之东流。皇上怪罪下来,丢官失爵事小,恐怕性命都难保。