说到这儿，李琬若给我讲了一件以前她从未对别人说过的事：在她决定参加竞选时，为了把握和估计一下形势，她曾向加州华人参政颇有经验的一位加州民选官员的同胞求助过，李琬若希望借这位名人提高一下选民对自己的认识，问对方同意不同意将其与李琬若一起合影的照片放在竞选宣传材料上。那位官员却睁大眼睛将李琥若上下打量了半天后说：这事我一下定不了，得了解一下你的其他竞选对手情况，然后我要同我的顾问们商量一下。平时李瑰若一直把此人视为华人在美进入主流社会的楷模，不想人家根本没把她李琬若放在眼里。这件事远比几个建筑商的不理睬更刺伤李琬若的心，因为这个人在竞选加州官职时她出过太多的力。也许正是这一桩桩自家人的不经意，使李琬若这位要强的女人更坚定了自己从政并且期望获得成功的决心。后来那位官员听说李琬若一次次捐款会开得出乎预料的成功，不由感叹道：了不得，一个小小市议员竞选竟能受到如此踊跃的捐款！Lily，我现在非常高兴地告诉你：我支持你的竞选。李琬若对这迟来的支持，还是报以了感谢。
说美国竞选是场好戏、热闹戏和滑稽戏都可以，因为这对很少关心除个人以外的国家大事的美国人来说，各种议员和官员的竞选活动，便足他们生活的唯一一种政治内容，而不把它搅得天翻地覆就不叫政治了。戏是做给大家看的，你想上台就得表演得好，让市民们认同你、接受你才行。
李琬若作为华人形象要想获得竞选成功，必须要做的事太多了。朋友之间的自我推销、族裔之间的自我推销还不够，必须还有公众间的宣传推销。为此一向对从商不感兴趣的李琬若最后也不得不中请参加了蒙市华商会，因为只有进了这个商会，你才有权提议举办一些公众活动。李琬若的第一个提议是联合蒙市警察局、消防队以及其他社区组织进行全市性安全常识集会，被邀请的人各界都有，而且根本投有人注意谁亲谁疏，谁友谁敌，安全消防是公众的事，大家都十分踊跃地参加。
李琬若则抓住这样的集会，以她特有的演讲才能，站在讲台上充分展现了她关心市民安全、热心公众事业的美好形象。集会开得相当成功，而李琬若通过这个集会的讲台，既与蒙市各要害部门的官员们有了联系接触，比如警察部门的头头脑脑们觉得这个东方女士很不简单，能出面为他们警察做工作，便有了很好的第一印象。而不同族裔的新老市民则在不带任何种族和政治偏见下对李琬若有了一种心理上的认可。加上媒体接二连三的报道，使李琬若的名字在当时的媒体上出现的频率颇高。而这种连锁反应的结果是，她这位黄肤色的竞选人反而更加引起了人们的关注。
美国人生来就喜欢追求个性。李琬若出现在蒙市的竞选先例本身就是一个新鲜事，当华人为主的亚裔族人越来越多地出现在蒙市时，显而易见的一个事实是：什么时候亚裔们将从外人变成蒙市自己人时，这个角色的转换无疑是具有历史性的。
当李琬若第一次出现在蒙市选民面前进行自我推销时，全体蒙市百姓便已经意识到这样一个时代已经拉开序幕了……
李琬若在这当口，又一次作出了一个重要决策：向自己谋生的郡政府社会福利部申请了停薪留职三个月，以便全力以赴参加竞选。
政治就是如此激动人心，你一旦投入就别再犹豫。因为李琬若用她自己的话说，她在当地选民中是个黄皮肤黑眼睛的外族人，又是缺少最基本的社会根基的草根出身的竞选人，像她这种背景的人要想击败对手，其难度胜似登天。但正是因为这种登天般的艰难，她才觉得其意义重大，才必须努力去争取。
让华人明白参畋的重要
如果说竞选是一场戏的话，那么竞选者的票源则是这场大戏的掌声了。没有人喝彩的戏便是失败的戏，只有获得满堂喝彩才能证明自己的戏唱成功了。
在七名竞选者中，李琬若尽管知道自己得到了很多朋友和市政官员的帮助，结识了不少华人和亚裔之外的其他族裔选民，然而真正投票时，每个族裔的人都会发起最猛烈的手段把属于自己的族裔范围的票源拉到自己手中。在这种习惯势力中，有经验的竞选朋友告诉李琬若，你最大可能的成功，还是在华人圈，至少华人的票你不能让它跑了。这一点至关重要。
李琬若何尝不知此事重要？但华人在美国的情况又是如何呢？有一次，李琬若知道某先生是从大陆到旧金山的，后来移居到洛杉矶郡并安家于蒙市。此君在大陆曾经非常热衷于政治。李琬若以为找这样的人肯定能拉到票，可一番谈话后，李琬若好不失望。
你让我关心这儿的政治？Nol我现在最关心的是口袋里是否能多装些美元，其他的一概不感兴趣。华人的权利？当然重要嘛，可我更关心能不能在我拿到绿卡之后把老婆孩子也都办到美国来，即使到了那时候，我想我最大的愿望也不会是关心谁在美国政坛干什么，或者谁在搞什么竞选……
不是所有的华人都这样，但确实有一些华人他们身在美国，生活方式仍是中国化的。那些20世纪六七十年代包括80年代之后到美国定居的新移民则更多关心什么时候自己能拿到绿卡，等自己拿到绿卡后又想着给家人办移民定居手续。如此奋斗不止。你想告诉他拿到公民资格人籍后，就意味着你是美国人了，你就有权利履行选举和被选举权。他会笑话你想得太多了：干嘛要那么多权利呀？我只要一个权利就够了，那就是让我永远居留在美国，居留在这自由世界做我的发财梦就足够了，其余的我不会去管也不感兴趣。他们通常这样回答你。
李琬若遇上了她感到无法解释的难题：在美国的中国人竟然不知道自己是谁！
他们根本没有想到自己其实已经是百分之百的美国人了！因为按照美国法律规定，你拿到缘卡后，便表明你有长期居留美利坚合众国的意愿，而从这个时候开始，你就有权享受美国公民的全部权利和义务。但我们的中国同胞则想的完全不是这回事，而且他们中间多数人甚至不知道事实上还有这些权利。知者不作为者可悲，而不知者仍不想知者则更加可悲。
李琬若真想臭骂一通自己的那些同族裔华人，可她没有这样做，她的友人非常沉重地告诉她：造成这种状况的责任不全在我们华人自己，我们不能忘记先人的血泪史在华人心灵深处留下的创伤。因此更要让人家珍惜在美国参政、投票的机会，认识它的重要性。
此话怎讲？
此话非常明澈。
1882年，当在议会占据强势的反华分子推出臭名昭著的《排华法》后，中国人在美国的命运便急转直下。当时最严重的是大批已经生活了几代人的华人突然一夜之间被宣布为非法移民而被野蛮地驱逐出他们亲手建起的美丽家园，变成黑人，甚至沦为奴隶后任人欺凌。
翻开海外华人的血泪史，尤其是在美的华人史，我们几乎一直可以听到这种声音，那就是它常被那些反华分子用来证明中国人压根儿就不想融人他们大熔炉的所谓的华人们对自己成为美国公民不感兴趣，他们的粗鲁与不文明习性使他们认为假如有一天成了美国公民后便无法行使祖先传下的那些习惯而痛苦万分。为了不受这等痛苦，所以很多华人放弃了选择当一个美国人的权利云云。从18世纪初叶第一批中国人登上美洲大陆后，在美国的一次次议会会议上，这样的声音几乎叫嚷了一二百年。这就是使得从美国独立日那天起，一次次的排华法案为什么总是被通过的重要原因之一。
华人真的不想成为美国公民吗，不，凡是踏上那块土地的华人几乎都有一个与欧洲后裔们同样的美国梦，他们不远万里，冒着死亡危险来到美国的最初和最后的愿望，都是期望在这儿生根传代。可是这块土地上的主人们则并不给予他们这种实现愿望的机会。
1876年，在加州参议院会议上，就有过一场关于华人是否愿意成为美国公民的听证记录，它很有趣，也很能说明问题。闻话的是参议员唐络凡，答话人是华人洪春--
参议员：你在美国已经有多少年了？
洪春：25年了。
参议员：你在做生意吗？
洪春：我是三亚公司的视察员。
参议员：你已经递交申请美国公民的文件了吗？
洪春：是的，先生。
参议员：你已经得到发给你的入籍第一证明了吗？
洪春：是的，先生。是去年12月得到的。
参议员：会有很多华人像你一样要求成为美国公民吗？
洪春：是的，先生。
参议员：非常多吗？
洪春：是的，非常多。
参议员：他们会定居美国吗？
洪春：是的，先生，他们还准备把自己的孩子和家人都留在美国定居。
参议员：他们成为美国公民后，会立即成为州长的候选人吗？
洪春：也许会。而我自己认为有可能的话争取当州长。
参议员：为什么？
洪春：因为美国人不会给我们华人制定好的法律，所以我当州长后会为中国人制定好的法律……