现今的中山面积共有1800平方公里，与旧时的香山辖地缩小了许多，作为一个县级市直接升格为地级市，中山承载的历史与现实的担子丝毫没有减少，反之变得更加突出和耀眼。
因为与历史伟人的名字联在一起，人们看待中山和中山人看待世界必须是另一种目光。这目光从四面八方向这里聚焦，又从这里伸向远方……
居珠江出海口之西，又与大海相连，江海交汇。于是中山把目光伸向东去、再东去……
这一天，一个来自中山的声音在澳大利亚墨尔本大学城内回荡：
“在这里，请允许我利用这样一个难得的机会，向各位介绍我的祖国、我的家乡。
“中国是一个文明古国。她有着绵延5000多年的中华文明，创造出丰富灿烂的文化。她与古埃及、古印度、古巴比伦一起被称为四大文明古国，是火药、造纸术、印刷术、指南针的发源地。中华文明已经成为人类文明的重要组成部分。
“中国是一个发展中国家。她拥有13亿人口，人均拥有资源量少。中国的经济总量和资源总量除以13亿就变为一个很小的数目，这就是中国的基本国情。这意味着，中国要跨入世界发达国家的行列，碰到的困难会很多。尽管如此，在近30年的改革开放过程中，中国基本解决了13亿人口的温饱问题，并逐步走向富裕……现在，人们在财富增长中追求幸福，在社会文明进步中享受自由，在不断满足物质和文化需求中安居乐业。期望各位更多地了解中国、关注中国。
“我的家乡中山市，位于中国的南方，广东省的中南部，毗邻香港和澳门……今天的中山已经从一个传统的农业城市发展成为以工业经济为主体的中等城市。去年，城市综合实力排在全国同类城市中的第十二位。现在，排名世界500强的企业在中山兴办了20多家企业，常住中山的外国人有1400多人，中山的经济发展已经离不开世界，离不开国际市场。
“中山的发展为市民增加了财富，人们享受到了发展带来的实惠。目前城镇居民的恩格尔系数为38？郾5%，已经达到联合国粮农组织提出的富裕标准；居民平均预期寿命76？郾2岁，接近世界发达国家水平。社会保障体系不断健全，社会福利事业蓬勃发展，人们生活在富裕安康的家园里……1997年联合国将全球人居领域最高奖项‘人居奖’颁给中山，以表彰中山市政府在‘人类居住区可持续发展和管理方面所作出的突出贡献’。近年来，中山获得国家授予的多项荣誉，如国家卫生城市、全国园林城市、国家环保模范城、中国优秀旅游城市、全国生态建设示范区等等。去年又获得全国关于城市文明建设的最高奖项--全国文明城市。中山虽然是一个工业城市，但我可以负责地告诉各位，中山没有烟囱林立，相反却处处绿树成荫，人与自然和谐相处……”
“哗--”台下顿时响起雷鸣般的掌声。
“中山最近20多年的快速发展，大体上经历了这么三个不同的阶段。
“一是20世纪70年代末到90年代中期，这是中山经济从封闭式发展走向开放式发展的阶段。这一阶段的关键词就是‘开放’。20世纪70年代末的中山，还是以农业为主，局限于本市域内的发展，甚至与香港、澳门这些本属同一个地理单元、同一个自然经济区的城市，都少有经济合作与文化交流。这种封闭发展所造成的直接后果，是经济落后、目光狭隘。我们发觉，中山的发展必须面向国内、面向世界，封闭式的发展没有前途。于是，我们开始用开放的思维来调整思路，用优惠的政策吸引投资。短时期内，香港、澳门、台湾和国外的资本不断涌入，纺织、服装、五金、灯饰、家电、食品等传统产业产生了集群效应，医药、科技、生物工程、电子信息等高新技术产业、电气机械和汽车配件等装备制造业开始兴起。城乡劳动力充分就业，第三产业蓬勃发展，整个经济开始活跃。到2005年，中山已经拥有工业企业2.2万家。
“二是20世纪90年代中后期到本世纪之初，这是中山全面推行改革，转变政府职能，逐步建立市场经济体制的阶段。这一时期的核心内容是‘改革’，激发社会创造活力。在这个阶段，政府把资源配置的权力交回给市场，国有企业逐渐从一般竞争性领域退出，同时财政加大投入，完善包括养老、失业、医疗、最低生活保障等在内的社会保障体系，保护改革过程中受影响群体如失业工人的利益。同时，大量精简机构，规范工作程序，政府由指令型、审批型向指导型、服务型转变。经过这一阶段的改革，企业作为市场主体的地位真正确立，公平竞争的市场秩序得以维护，符合国际惯例的市场经济体制逐步建立，中山经济社会发展开始充满活力。
“三是本世纪初期开始，这是中山进入经济社会全面、协调、可持续发展的阶段。这一阶段的主要任务就是推进‘和谐’。我们清醒地认识到，一个不断进步和发展的城市，必须是全面、协调、可持续发展的城市，是一个人与社会、人与自然和谐相处的城市。不但要能满足本代人的需要，还要给下一代人留下足够的资源和发展空间。我们把目光聚集到以人为本、关注民生上，真正让全体市民成为城市发展的主体……
“我们对中山未来的发展充满信心。我们期望在未来的5至10年，将这座城市建设成为中国最美丽的城市之一，成为能够引起世界广泛关注的城市……”
这声音发自地球的另一端，此时，中山市委书记崔国潮正出席墨尔本大学高级顾问的受聘仪式。
中山！中山让我们向往！
墨尔本再次为远方来的中山人欢呼、鼓掌！那一双双激动和兴奋的目光里充满着敬佩与羡慕……
于是中山不再仅仅属于中国，她属于所有关注她的人们心目中的一个向往之地。
啊，中山，你雄踞伟大民族改革开放之前沿的珠江三角洲之首，你涌动起的每一波浪潮，拥抱着大海，拍打着陆岸，震撼着天与地！
那是一片什么？
在海与岸的连接之处，在水与陆的相嵌之地，生长着一片茂密的小树林，郁郁葱葱，生机盎然。
“它叫红树林。你折一根看看它们的芯吧，是红的，它由此而得名……红树林只能生长在海陆交界处、海岸低潮线和高潮线之间，大多集中在淡水和海水交汇的地方。可别小看这其貌不扬的红树林，它对保持大陆架免受海水侵袭的作用可不一般哪！”一位老乡如此告诉我。
原来它就是红树林啊！真的其貌不扬，可又真的独具韵味，无法替代！
大海啊，你时而汹涌，时而激荡，时而放纵，时而低吟……你释放的是力量与张狂，包含了对陆岸的所有爱恨。你总想在陆岸前表达自己所向披靡的浩瀚，你总想嘲弄陡崖脆弱的筋骨，可你在红树林前变得如此调皮无奈，继而转为柔情万般，端庄无限。于是陆地更加葱郁，陡崖变得更加坚固。
谁还会怀疑大海与人类保持如此和谐与平衡的功劳，竟是那片其貌不扬的红树林？
红树林让我想起了中山，想起了中山在中国版图上的位置--中山在珠江之口，在中国陆地与大海的相汇之处……葱郁而富有生机的中山，不正是具有红树林性格与精神的中华民族之宝吗？
于是我的耳边响起又一个中山人的声音：
“主角当然会令众人瞩目，但一出戏不可能有那么多主角，有时当一个名配角也很好，只要找准自己的位置，每座城市都会精彩……”
你想体味这段话的“中山精神”，你就得了解下面的背景--
我知道广东人对自己的几个你追我赶的城市有个排名：广州、深圳、佛山、东莞、中山……之所以有这样的排名当然首先要看的是它们所拥有的经济总量和对国家的贡献。这种排名虽然从简单的GDP数字上很容易叫人明了，但它绝对并不具有公平性。像广州、深圳、佛山，都是拥有一千万以上人口的超大城市，并管辖着数个区县级地区。中山不同，中山是个县级地区直接升格为地区级的小城市，它所辖的面积和行政地域只有24个镇区，加之外来人口，也仅有200多万人。但排名时，人们通常并不考虑这些因素，实力和速度是唯一的基本标准。“轻量级”的中山，与“重量级”的广州、深圳，需要站在同一起跑线上奔跑和测速，没有理由，没有解释，只有“名次”。
于是广东“十城市”、“四小虎”一直在比赛着，你追我赶，暗里明里较着劲。中山在几个不同的方阵里，都不具备天时地利的优势--论个头，几乎最小；论量级，也是最轻……但既然改革开放和全面建设的“发令枪”已经响起，没有谁会刻意照顾这些因素，人们只看你的速度，只看你的姿态，只看你所处的位置。
于是中山人只有拼足力量，奋力向前。
他们拼搏，他们不卑，他们更不屈。他们走具有自己特色的路……
忽地有一天，广东人发现“轻量级”的中山，成为赫赫有名的“四小虎”之一。2005年，经济总量位居广东省21个地级以上市的第5位……
它，连续三年创珠江三角洲城市的工业增长速度之最；
它，一年里有365天空气质量达到优和良的纪录；
它，是全省唯一拿到“全国文明城市”荣誉的地级市……
这样的纪录和水平，只有中山人创造和拥有它们。于是中山在人们的心目中变成一个刮目相看的巨人了。改革开放前沿的广东人民和全国人民希望中山成为创造奇迹和辉煌的历史主角--然而，中山人在这样的期待和热盼中温文尔雅地告诉人们：
“当一个配角也很好。”
“只要找到自己的位置，每座城市都会精彩。”
你该了解中山和中山人了吧？
中山是什么？中山是个不张扬的城市，但它锐意创新和开拓；中山是块沸腾的热土，但它始终平和与理性；中山临海迎风，但它稳重坚实，一鸣惊人！
中山人保留了中国儒家传统文化中的精髓--在中和间保留着自我的本色又不断收他人之长；在中和间平衡地前进又在前进中不断创新求索。一切顺其自然，又在自然中不断探求着改变自然的各种可能，并与时俱进。
啊，这就是中山。