2003年11月12日，这个日子应当被载入中国改革开放的史册之中。因为这一天后的中国曾经掀起了一场不大不小的美女风云潮，吸引着全世界的目光，也因此被中国国务院新闻办发布年度新闻时将其列入2003年度三大“国事”之一。另两大事件是恐怖的“非典”和神气的“神舟五号”上天。
这一年，三亚和中国都经历了一场特别的痛苦--几乎全世界所有的人都因为“SARS”远离了它们。国内外的一些敌对势力和别有用心的人甚至幸灾乐祸地嘲笑中国，他们以为这是“上帝的安排”，他们以为飞速发展的中国从此再也不会振作起来，他们甚至希望这样的厄运在中国永远地持续下去。
他们因此到处煽风点火、造谣诬蔑，企图阻止一切亲近中国的活动，可他们没有想到美丽的三亚人用美丽的行动彻底地粉碎了这种阴谋。
这一天，对三亚来说是个历史事件，而对中国来说同样是个需要写进历史的事件--这不只是一次简单的“世界小姐”中国行（其本身也是值得大书特书的一笔），而是中国在经历痛苦折磨之后的一次伟大展示。
“哇--太美丽啦！”美女们走出机舱的那一刻，几乎异口同声地尖叫起来，简直比获得世姐比赛的桂冠还要激动和兴奋。
“中国太美！三亚太美！”这一夜，通过109位来自106个国家的美女们所拨打的电话，将这两句话传遍了全世界的各个角落……
而这一刻，所有对中国友好的国家和人民，都在为中国和中国朋友们摆脱瘟疫、重新恢复平安和生机而祝福、欢呼。
这一刻，所有敌视中国与中国人民的那些人都感到了沮丧--因为他们又一次失败了。
中国的强大势不可挡。三亚的美丽成为全世界的话题。
什么时候使三亚人有了动用美女来宣传和提升自己城市知名度这个念头的？
这得问知底人。
2006年底刚从三亚市旅游局局长的位置上退下来的蔡世东先生是重要的知底人之一。
“三亚的美能勾魂，但不是所有人来三亚后都会有这种感觉。作为主管旅游局的一名领导干部，我1992年底来三亚后，马上就是1993年的春节。春节对三亚来说，是最重要的旅游季节。可是那一年的春节，我一个人来到大东海湾，那天我躺在沙滩上，情绪低极了，那会儿大东海湾的沙滩比现在还要原始，海水也格外湛蓝，天上的云彩也特别地美，可就是没有游人。没想到，十年后的三亚却完全变了样。”蔡世东谈起如今的三亚，脸上立即放出了光芒，“我只说一个数字你们就会明白这种变化：我刚来时，全三亚市年旅游收入才一个来亿，去年我从局长位置上退下来时，三亚全年的旅游收入是70亿元，今年听说可以达到80亿元！三亚旅游还有四个数字值得骄傲：三亚旅游的产业收入达到我们这个城市总收入的70％；三亚的旅游固定资产投入也占全市固定资产投入的50％；三亚的旅游行业的就业也占全市就业的80％；还有就是旅游税收，也占了全市税收的70％左右。这四个数字的比例，在中国所有城市中肯定是独一无二的。”
蔡世东告诉我说：“三亚旅游在短短的这十几年里能有如此快速的发展，也并不是轻而易举得来的。2003年底，三亚的天上一下子掉下了106个国家的那么多漂亮的‘林妹妹’，是因为我们三亚早有‘预谋’，而且这个‘预谋’来之不易，倾注了我们几届三亚领导人和全体三亚人的共同心血。可以说，三亚对美的追求，与生俱来，蓄谋已久！”
蔡世东说得没错。三亚如果没有对美的执著追求，三亚就不可能有今天。
三亚如果离开了美的魅力，三亚只能永远是旧时代那些不得志的官员们的贬谪之地，成为人们在课本上阅读、在心理上产生恐惧之感的“天涯海角”了。
三亚今天的市委书记江泽林先生提出一个“注意力经济”的概念，听起来很新颖和时尚。而三亚走过的20年风雨历程，细细分辨，“注意力经济”其实一直是他们运作城市的一个有效经验。
而把“美丽”作为“注意力经济”中的一项突出内容则是他们成功的根本所在。
“美丽”的意识从什么时候开始，这是三亚人走向成熟的标志与起点。对于自然美，三亚的普通人从第一个游客那里赚到钱的那一刻起就知道了，但这只是最原始和肤浅的自然美意识。1987年初，三亚举行了首届“少林可乐杯”铁人马拉松比赛活动，参加的45名男女运动员来自19个省、市、自治区，这样规模的活动在今天看来似乎很不起眼，但在20年前的三亚，可谓风光得很。三亚人第一次意识到通过一次体育活动，能够让三亚之外的人了解三亚。这是所谓的“注意力经济”在三亚的萌芽阶段。可惜最初类似的活动搞得并不热闹，也缺乏新意，其内容和形式上仍然没有摆脱依赖三亚自然美的基本优势。
1996年，钟文当市委书记时期，旅游局蔡世东等人就开始琢磨起一件当时在中国还非常敏感的事情--“选美”活动。这一年，他们先是试探性地搞了届“天涯海角国际婚庆节”，请来美国、法国、加拿大等国的118对新婚佳偶和跨国夫妇、金婚老人，接着又在小范围内搞了个选美，即“三亚旅游企业形象代表”比赛。尝到甜头后，蔡世东等人的眼光放得更长远了：三亚旅游要形成热点，成为产业，像钟文书记所说的那样要成为城市支柱产业，首先要让外界了解和认识三亚、爱上三亚。而要让外界了解和认识三亚、爱上三亚，三亚本身就得与众不同！
“找新丝路，跟他们联手搞全国模特比赛！”有人建议说。
新丝路？！当蔡世东与新丝路的李小白一联系，两个人一拍即合。1995年接手新丝路的李小白，此刻正在寻找新的突破点。
1999年10月，“新丝路模特大赛”在三亚首次亮相，获得了空前的成功。
成功之后，三亚人的心也就更“野”了：我们能不能把世界最权威的“世界小姐”选美大赛搬到中国、搬到三亚来？
三亚人开始了预谋。
2001年6月初的一天，三亚人突然接到李小白打来的电话：“喂，告诉你们一个可靠消息，‘世界小姐’的主席莫莉夫人即将来到中国，她准备到几个城市旅游……你们得逮住她呀！”
“好的！我们坚决‘逮’住她！”三亚人志在必得。
6月的某一天。首都机场。莫莉夫人刚走出机场，就被一群不速之客“逮”住并“劫持”，并迅速换上另一架飞往中国海南三亚的飞机。
“太美了！这是我去过的世界各地中最美丽的地方之一。三亚是个浪漫之城，三亚的人非常非常友好。三亚这个地方我很喜欢，我相信全世界的人都会喜欢这个地方。”几天游览后的莫莉夫人，完全被美丽的三亚风光和热情的三亚人征服了，她的眼睛里时时刻刻流露着甜美与欢快。
“夫人，您不觉得我们美丽的三亚如果能与您的‘世界小姐’比赛连在一起，该是多么美妙的事啊！”三亚人试探性地问。
莫莉夫人的眼睛顿时瞪大了，她欣喜地说：“好啊！我太愿意把‘世界小姐’放到中国、放到三亚来举办了！这是我多年的夙愿！全世界都会为之欢呼的！”
这回轮到三亚人的眼睛放光了！
再一接触下来，三亚人感到了压力：如果“世界小姐”的主办权放在三亚，按惯例，得在签订协议后，交付给莫莉夫人承办费480万美元！可当时三亚一年的财政收入才两个来亿，480万美元加上举办活动的费用还得五六千万，里外里，还不得一个来亿呀？这可等于三亚财政的一半？这可不是闹着玩的。
市委为此特地召开了三亚四套班子成员的主题会议，关于举办世界小姐活动的议题最后得到了多数成员的通过。
然而，更重要的是，上面对此的态度又是如何呢？
探问的结果是：省机关的多数人支持三亚举办“世界小姐”活动。不过，中国的事情就这么“特色”--如果没有领导人点头，像“选美”这类事下面再怎么热烈和拥护，也是白搭。
机会终于来了。
2002年5月，莫莉夫人再次应邀访问三亚，而这次访问与上次意义不同--三亚和莫莉夫人将正式会商2003年第53届“世界小姐”赛事是否在三亚举办这件大事。
三亚人既激动又紧张。激动的是他们将要做一件震动国际的大事--新中国成立50多年尚未举办过世界选美比赛，他们将与莫莉联手干这件对世界和中国影响深远的事。西方世界曾经有人预言，如果谁打开了中国的选美市场，那将是中国的又一次大开放。紧张的是如果上级领导不点头，我们与莫莉夫人签的协议等于废纸一张。废纸一张好办，问题是480万美元白白扔了，谁负担得起？
三亚的领导们感到了火烧眉毛的滋味！
“文学，省委几位领导这两天要到三亚视察，白克明书记也去，你们得抓住机会听听他对‘世界小姐’的事啥意见喔！”就在这时，中央新任命为中共海南省委副书记的原三亚市委书记王富玉，突然从海口把一个重要的信息告诉了吴文学。
“真的？太好了！书记放心，我们一定做好并且圆满地达到预期！”吴文学差点没高兴得跳起来。他心里想：富玉书记真够意思，人走了，可心里还挂念着咱三亚和三亚办“世界小姐”大赛的事。
莫莉这回到三亚，正巧遇上了三亚和海南省政坛一系列人事重大变动。首先是中共海南省委书记换成了原人民日报社社长白克明同志，其次是原中共海南省委常委、三亚市委书记王富玉升任海南省委副书记。
5月9日，王富玉同志还在三亚主持市委召开的学习传达省第四次党代会精神。5月13日，海南省委作出决定，由于迅同志接替王富玉同志任三亚市委书记。王富玉即日赴海口的省委工作。而莫莉夫人是5月15日到的三亚。5月17日，中共海南省委几大要员--省委书记白克明，副书记罗保铭，副书记王富玉，省委常委、组织部长张纪南等同志到三亚。
5月17日上午，三亚市召开四套班子全体人员和市直单位主要负责人、各区镇主要负责人及副厅级以上退休干部参加的会议。会议由市委副书记、市长陈孙文同志主持。省委常委、组织部长张纪南同志首先宣布了关于调整三亚市委主要领导职务的决定。随即，省委白克明书记、罗保铭副书记作了重要讲话，对王富玉任职三亚市委书记期间的工作给予高度评价，同时相信新任书记于迅一定能把三亚的各项建设推向一个新的水平。王富玉和于迅二位交接班书记也讲了话。
台上几位省委、市委领导一个接一个讲话期间，台下的三亚市委副书记、常务副市长吴文学和市委统战部长张萍等人不停地打着手机，正在“密谋”一场即将揭幕的“莫莉与白克明巧遇”的戏剧……
“巧遇”的场所安排在图书馆的盆景厅。