寻找镜子的缺点与列举选题法
几个少年来到一位发明家的住处，向发明家请教：“镜子是怎样发明出来的？”
发明家没有立刻回答，随即打来一盆干净的水，对他们说道：“这可以当做一面镜子使用吗？”
有个少年说：“水倒是能当镜子，可现在有谁还去用它呀！要么只有从前的原始人了。”
“好，就作为原始人的镜子，你们都来给它找找缺点！”
“用水做的镜子太不方便了，不宜随身携带。”
“只能将它水平放置，不能竖起来让人照镜子。”
“照出的影子不够清晰，要是晃荡起来就更看不清了。”
……
发明家没有做声，一会儿又去搬来一块油光发亮的石板：“这可以当做一面镜子使用吗？给它找找缺点！”
“这种‘石镜’笨重，也不方便呀！”
“虽然可以竖起来照镜子，可总是有反光呀！”
“照出的影子还是不够清晰，要是粘上灰尘就更看不清了。”
……
发明家取来一面铜镜，一边抛光一边说：“大约在五千年前，古埃及人就用青铜制镜了。你们也来给它找找缺点！”
“它比‘水镜’、‘石镜’进步多了！还是有点笨重呀！”
“镜面容易腐蚀，得时常抛光才行呀！”
“制造起来不容易，成本也高呀！”
……
发明家很快取来一面水银玻璃镜，说：“这就是我们日常生活用的镜子，最初由意大利人发明，至今也有几百年历史了。事物总是在创新，目前专家们还发现，金属中的纯铝和稀有金属铟的反光性能更好，可以制造出更加明亮的镜子来。”
发明家接着说：“像列举镜子的缺点那样尽量地寻找事物的不足或缺陷，经过比较就能很快发现和找到创新的课题，一旦技术上可行并具有实际意义，经过开发就能得到一件创新成果。这就是‘列举创造法’。基本的列举的方式有‘缺点列举’、‘希望点列举’和‘特性列举’等。希望点列举就是对已有或未有过的事物列举出尽可能多的‘希望点’，通过比较后确认创新的课题。比如说，‘希望水杯带有音乐的功能’，于是就发明了一种‘音乐水杯’。‘希望顶风打伞时不要撞人’，于是就发明了一种‘透明雨伞’……同样，特性列举就是将创新对象的特性尽量列举出来，从中找到创新的目标或课题。”
换吃苹果的奥妙与头脑风暴法
创造学家站上讲坛要演讲一种创造方法，他先从提包中取出四只大红苹果，接着又随便请出了四个少年，然后就将这四只苹果分发给他们。
创造学家对他们说：“先做一个游戏：从现在开始你们彼此不停地交换自己手中的苹果，五分钟后看看会有什么不同。”
五分钟一到他们立即停止了交换，每个少年手中仍旧是一个苹果。
创造学家又对他们说：“实物的交换无论交换多长时间、多少次数，总的数量既不会增多也不会减少。现在再做一个游戏：你们四个人依次不断地说出吃苹果的方法，不要重复，但可以相似，也可以改进。”
于是：
第一个少年：“将苹果清洗干净，然后带皮咬着吃。”
第二个少年：“先削掉苹果皮，然后再吃。”
第三个少年：“洗净后竖切成两半、去核后吃。”
第四个少年：“洗净后横切成两半、去核后吃。”
第一个少年：“洗净后切成片片…”
第二个少年：“洗净削皮后切成片片…”
第三个少年：“洗净后滚切成斜片…”
第四个少年：“洗净削皮后滚切成斜片…”
第一个少年：“洗净后切成条条…”
第二个少年：“洗净削皮后切成条条…”
第三个少年：“洗净削皮后切成丁丁…”
第四个少年：“切成丁丁后，再加沙拉…”
第一个少年：“切成丁丁后，再加蜂蜜…”
第二个少年：“洗净后切成块块，搅磨成糊糊…”
第三个少年：“洗净后切成块块，榨成苹果汁…”
第四个少年：“榨成苹果汁后，再制成果冻…”
……
创造学家高兴地说：“你们都看到了吧？几个人在一起交换吃苹果的方法，结果却有无数种吃法！为什么会这样呢？任何东西哪怕交换一万次，总还是那些东西。可是，人们构想的方案或方法一经交换就会产生无数的新方案或新方法来。通过最终评定可以找到最佳的构想方案或方法，因此它也是一种选取创造课题的方法。这方法就是著名的美国创造学家奥斯本首创的‘头脑风暴法’。‘头脑风暴法’运用扩散思维、通过信息交流，互相激励启发产生连锁反应，最终获得大量的构想或方法，为发明与创新提供了目标和课题，从而让人们的创造力开发出来。‘头脑风暴法’后来也不断改进完善，操作方式略有不同，有时也叫它‘智力激励法’。”
“操作时，围绕一个目标或需要解决的问题，课题组一般由4～6人组成，由组织者组织专门讨论并坚持四条原则：发言不受限制、自由思考；禁止评价和批评；在规定时间内追求方案数量最多；结合改进、提出新设想。这种选题创造技法十分有效，可以立杆见影……”
渔夫和渔网
一个渔夫在自己的渔塘打鱼，起初，他每下一网就能打到很多鱼，可是不久，他渔塘里的鱼越来越少，后来竟无鱼可打了。
他向一个老渔夫求教说：“看到你一年到头都在打鱼，你的渔塘里为什么总有打不完的鱼呢？”
老渔夫说：“你先说说你一网最多时能打多少鱼？”
“可多啦！连起网都费尽力气啊！”
“这么多鱼你又是怎样处理的呢？”
“大鱼挑出来到市场去卖，卖不掉时就晒鱼干，小鱼就用来喂鸡鸭了！”
“哦，我知道了。其实我们的渔塘都是一样的，就是我们的渔网不同。渔网的网眼越大，渔塘里留下的小鱼就会越多；网眼越小，渔塘里的小鱼就会越来越少，后来连小鱼也没有了。”
“啊，我明白了，明白了，织渔网的时候就应当给网眼考虑一个合适的尺度，让大鱼能够不断地捕捞上来，又让一定数量的小鱼不断地成长变为大鱼。”
“其实做什么事不也是如此吗？”有人赞同说，“科技领域讲的‘优化设计’和‘优化组合’所讲的也就是这样的道理，最终总能保证获得最好的功能和效益。”
游人和猴子
夜晚，月明如昼。一群猴子来到深山古刹，栖息在一座悬崖的丛林中，悬崖下的水塘明净得像一面镜子。当猴子们向水塘看时，都发现水塘里有个月亮，接着又不约而同地仰望天空，发现天上也有一个月亮，于是大惑不解。
这时，有一只猴子说：“天上的月亮是妈妈，水里的月亮是它的孩子。孩子掉进水里，它的妈妈怎么不着急呢？我们应当将水中的月亮打捞上来，让它回到天上的妈妈那儿去。”
“对！对啊！”猴子们说干就干，一直下到水塘边。它们用寺院的水瓢将水中的月亮舀了上来，倒进一只水盆里，可是水塘里的月亮还在，舀来舀去，水塘里总是有个月亮，而且水盆里还多了一个月亮。
一片乌云飘来，天上的月亮不见了，水塘里的月亮不见了，水盆里的月亮也不见了。过了一会，乌云离去了，天上的、水塘里的和水盆里的月亮也都出来了。猴子们个个抓耳挠腮，不知道是怎么回事。
这时，古刹里住着的一位游人见了，笑着对猴子们说：“你们这些猴子又在做傻事了！”接着就有板有眼地为它们讲解起来。
“在我们人间，有‘水中捞月’的说法，是比喻人们做那些徒劳无功的事情；这寺庙里也有一幅‘猴子捞月图’，宣传的是一种佛家的信念，说的是一种哲理，即人生‘四大皆空’就像猴子捞月一样空梦一场。这些都不是你们可以捞月的根据。
“而你们首要的问题，是要弄清月亮会不会掉下来，天上究竟有几个月亮。告诉你们吧！月亮是个星球，是地球的唯一的一颗卫星，它一直围绕着地球在转，从来没有掉下来过，因为有万有引力，所以它永远也掉不下来。
“其次，要弄清月亮有多大。月球的直径是地球的四分之一，也就是说它的直径有3100多千米长呢！你们看看哪个水盆，哪个水塘能够装下它？”
“再则，月亮距我们地球有多远？告诉你们吧：月球与地球相距38万千米，所以看上去月亮只有一只盘子那么大。而且它总是一面向着太阳，我们看到的月光，其实只是由它反射过来的太阳光而已，而水中的月亮也只是由它从水中反映出的影子……”
“啊啊，原来是这样！”猴子们恍然大悟。
“以后你们还会再去捞月吗？”游人问。
“再也不会了！因为水中的月亮谁也捞不到。”
“这就对了！”游人说，“科学就是求真，你的想象必须符合实际，要有科学依据，这是做好一件事情的前提。那些愚昧无知，头脑空空，没有一点科学知识的人，往往也会做出这种蠢事来。”
卵石孵鸡
发明展览会上异彩纷呈，人流熙攘，新奇的发明成果琳琅满目。有两个从远方来的兄弟参观了展览很受启发，产生了一个创造性设想，异常兴奋地向发明家请教：
“发明家先生，看了这个展览，我们茅塞顿开。创造是多么的伟大，多么的奇妙！有了创造，我们的生活才变得如此丰富多彩。我们住在一条大江边上，沿江到处是卵石，我们刚才商量，如果能用卵石来孵鸡，也许是一个了不起的创造，所以特来向您请教呢！”
发明家惊异地回答说：
“这种设想倒是很有创造性，如果能用卵石孵出鸡来将是一个奇迹……”
还没说完，人群中走出一个人来，说有要事，随即将发明家拉走了。
兄弟俩没有等发明家回来，就兴冲冲地赶回家去了。他们集资盖起了一个孵坊，运来大量的卵石，冲洗干净后就去孵鸡了。
一个月过去了，没有见到小鸡；两个月过去了，没有见到小鸡；三个月过去了，还是没有孵出小鸡来。他们终于绝望了，于是又来找那个发明家诉说经过。
发明家说：“哦，我想起来了，那次我的话没有说完。选择一个发明创造的课题起码要遵循四个原则：即实用性原则、创造性原则、科学性原则和实际可行性原则，缺一不可。你们光有前两条而缺乏后两条，所以还是不能成功啊！发明创造决不是胡思乱想，必须遵循发明创造的规律。”
地球的量杯
将一物体丢进量杯，看看杯中的水上升了多少刻度，就能知道那物体的体积大小。
有一天，发明家问一群学生：
“鸡蛋的体积可以放在量杯中测量吗？”
“可以！”学生们说。
“南瓜的体积可以放在量杯中测量吗？”
“可以！”
“这量杯不是小了一点吗？怎样量？”
“制作一个比南瓜更大些的量杯！”
“那么，地球的体积也可以这样测量吗？还能制造一个比地球更大些的量杯吗？”
那些学生们回答不上来了！
发明家说：“用一种方法所能解决的问题总是有限的。要解决更多的问题，就需要研究、创造更多合适的方法。而学会创造性思维方法更为重要，它能使我们更好地发挥和运用天赋的才能，从而解决更多的问题。”
芝麻和地球
爸爸对儿子说：“当下正是创新时代，只有学会创造发明才能紧跟时代、脱离平庸，将来你一定要拥有自己的发明创造成果。”
儿子说：“我也想脱离平庸、把自己的创造力开发出来。可是，该怎样去做呢？”
爸爸说：“那你就从研究芝麻开始吧！”
儿子说：“嗬！芝麻这东西太小了！还有什么可研究的？”
爸爸说：“那你就去研究地球吧！”
儿子说：“啊！地球太大了！什么金木水火土、风云雷电、雨雪冰雹、山川平原、森林沙漠、飞禽走兽、花草昆虫、江河湖海、鱼虾龟鳖……叫我从何处着手？”
爸爸说：“小的东西你嫌它太简单，大的东西你又觉得它太复杂，你该从何处着手呢？”
于是他们去请教创造学家。
创造学家对他们说：“要说小，还有比芝麻更小的，甚至只有它的千万分之一的物质分子、原子和夸克；要讲大，还有无边无际的宇宙。发明创造的课题无处不在、无时没有，要看实际是否需要，还要看你自己对它有没有兴趣、对它是不是比较熟悉，最好根据你的知识与技能的优势去寻找合适的课题。”
一种愚笨的原因
清晨，城门打开之后，一个壮汉扛着一根长长的竹竿正要进城去。到了城门前，壮汉却又停了下来，手拿竹竿横着比量，竖着比量，又斜着比量，量来测去就是进不了城门，因为那竹竿总是比城门长了许多。壮汉累得满身是汗，万般无奈，只好放下手中的竹竿，一屁股坐在地上叹息、发闷气。
就在这时，行人中走出一位长者，关切地问：
“你想带着这根竹竿进城吗？”
“是啊，它太长了！除非有把锯子将它截成两段才行，可是……”
壮汉爬起来回答说。
“不用截竿也是可以进城去的呀！”
说完长者命人拾起竹竿直对着壮汉的眼睛又说：“现在你用一只眼来看看这竹竿是什么形状？”
“只是一个圆形了！”
“它与城门哪个大？”
“当然是城门大了！”
“要是这样拿着它，不就可以进城去了吗？”
壮汉一听恍然大悟，扛起竹竿大步流星地进了城门。可是那些围观的行人却哄然大笑起来，都说壮汉笨得离奇。长者转过身来对大家说：“嘲笑别人愚笨，真是太容易了！可是你们有谁能说出他笨的原因来呢？”
众人面面相觑时，长者取出四根横截面为正方形的小木棒对他们说：“你们当中谁能将这四根木棒搭成五个正方形来？”
大家一听都觉得非常好奇，争先恐后在平地上七手八脚地比画起来，搭来搭去只能搭出一个正方形，谁也搭不出五个正方形来。
“看来你们与壮汉一样愚笨！而且愚笨的原因也完全相同。”
众人依然不解时，长者将四根木棒收在一起，指着端面的“田”字形说：“这里面不是有五个正方形吗？”
接着长者说出了这一愚笨的原因：“有些问题如果只限于平面思考，就永远也不会找到解决的办法，一旦转向立体思考，问题就会迎刃而解。”