李希颜学识虽高，脾气却甚古板，皇子们有不听教诲的便要挨打。
朱元璋看到李希颜打他的儿子，很心疼，他抚着儿子被打的额头几乎要发作，被马皇后劝阻，马皇后对朱元璋说：“师傅以圣人之道教育诸子，是不可以责怪的。”
朱元璋听了马皇后的话，气渐渐消了。朱元璋想：“这正是我所希望的。”
李希颜教习朱元璋的儿子们时间最长，直到他们都陆续长大成人，他才离官还乡。
朱元璋除了为儿子们请高明的老师教授学问以外，自己也从来不放过一切机会对儿子们言传身教。
在儿子们都很小的时候，当时长子朱标才十二三岁，他就命令内侍制成麻鞋和行囊，供儿子们出门穿戴用，并且规定：凡是出城稍远时，年长的儿子们必须“马行其二，步趋其一”。也就是说，可以骑马走一段路，但不可全程骑马，总得步行一段路，以便使儿子们体会到骑马与徒步之间的差异，体会行路的辛苦，不致因环境优越而滋生懒惰。
朱元璋还让人将古代的孝行和自己艰难征战的经历绘制成图册，赐给儿子们，让他们经常翻阅。
朱元璋教育儿子们：“富贵易骄，艰难易忍，久远易忘。”所以，他对儿子们的教育也就集中于“勤俭劳苦”四个字上。
朱元璋曾说过这样的话：“朕于诸子，常切谕之：一举动戒其轻，一言笑斥其妄，一饮食教之节，一服用教之俭。恐其不知民之饥寒也，尝使之少忍饥寒；恐其不知民之勤劳也，尝使之少服劳事。”
朱元璋对儿子们的要求似乎很平常，不过是要求他们在日常生活中注意从自己的一举一动、一言一笑、一食一用上做起，也就是从一点一滴做起。朱元璋此举不但体现出他教子的用心良苦，也从中折射出他的思想境界。
洪武元年冬季的一天，朱元璋退朝回宫，让儿子们陪侍在身边。当他们来到宫中一片空地附近时，朱元璋指着那片空地对儿子们说：“此非不可起亭馆台榭，为游观之所，但令内使种蔬，诚不忍伤民之财，劳民之力耳。昔商纣崇饰宫室，不恤人民，天下怨之，身死国亡。汉文帝欲作露台而惜百金之费，当时民安国富。夫奢俭不同，治乱悬判，尔等当记吾言，常存儆戒。”
皇宫里，有的是亭台楼榭、奇珍异宝、奇花异草，有很多普通百姓从未见过的富丽堂皇的华美与奢侈。对于一片空地，朱元璋却面对儿子们做起了文章，讲的是这片地空着的好处，是用来种菜的。而种菜的人，不用烦劳百姓，充当劳动力的是来自宫内的下人。
同时，这片地所以没有建筑亭台楼榭，是害怕因此而劳民伤财。他在讲述了这些之后，还联系到历史上奢侈的反面例子，由小到大，给儿子们阐述了勤俭与奢华之间的利害。这在帝王之家是十分少见的。
洪武六年，朱元璋送给每个儿子两部书，分别是《昭鉴录》和《祖训录》。《昭鉴录》中采录了汉唐以来历代藩王善恶事例；《祖训录》则是他平时的训言。他要求儿子们仔细阅读这两部书，并把《祖训录》挂在墙上，目的是能够时刻提醒儿子们以此为训，敬守祖法。
朱元璋为了让儿子们受到更多的锻炼，让他们先到老家凤阳生活一段时间，使他们离开宫廷，更多地接触到民间生活。明成祖朱棣后来回忆说：“朕少时尝居凤阳，民事细事，无不究知。”
因为朱元璋注重家教，他的儿子们成年以后大都很能干。除长子朱标为太子外，二子秦王、三子晋王、四子燕王分别封藩西安、太原和北平（永乐元年改称北京），成为北方防御的支柱。五子周王颇有文才，著《元宫词》百章，又著《救荒百草》，选出400多种可在饥荒时充当口粮的草类，制成图谱，加以注文，不仅可救民饥荒，也是一部植物学专著。八子潭王、十子鲁王、十一子蜀王也都以好学礼士而闻名。十二子湘王文武全才，读书常至半夜，又善弓马，曾开景元阁，招纳文士，校雠图籍。据说他行军时还带上大批图书，俨然有名士之风。十六子庆王也是好学之士。十七子宁王尤以文武全才多智谋而受朱元璋宠爱，他撰有《通鉴博论》、《汉唐秘史》、《史断》、《文谱》、《诗谱》等著作数十种，还通晓音乐戏曲。
明太祖对诸子期望大，管教严，从不姑息。二子秦王多有过失，明太祖对他屡加训责，险些将其废黜，死后定谥号为“愍”。十子鲁王因服金石丹药求长生，毒发伤目，太祖在他死后谥为“荒”，以作惩戒。
◎故事感悟
朱元璋作为一代开国帝王，深知教育子女的重大意义，他注重家教，严格教子，为明朝初期的几代帝王能够有所作为奠定了良好基础。
◎史海撷英
灭元之战
元至正二十七年（1367年）四月，吴王朱元璋命中书右丞相徐达为征虏大将军、平章常遇春为副将军，率军25万，北伐中原。北伐中发布告北方官民的文告，文告中提出“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的纲领，以此来感召北方人民起来反抗元朝统治。
朱元璋对北伐又作出了精心部署，提出先取山东，撤除元朝的屏障；进兵河南，切断其羽翼，夺取潼关，占据其门槛；然后进兵大都，这时元朝将势孤援绝，不战而溃；再派兵西进，山西、陕北、关中、甘肃可以席卷而下。北伐大军按计而行。徐达率兵先取山东，再西进，攻下汴梁，然后挥师潼关。
朱元璋到汴梁坐镇指挥。明洪武元年（1368年）七月，各路大军沿运河直达天津，二十七日进占通州。元顺帝妥欢帖睦尔率后妃、太子和大臣，开建德门逃出大都，经居庸关逃奔上都。八月二日，朱元璋的军队进入大都，元朝至此灭亡，明朝控制了在长城以内地区的统治权。
◎文苑拾萃
入如来禅
（明）朱元璋
师心好善善心渊，宿因旷作今复坚。
与佛同生极乐天，观空利物来东边。
目有神光顶相圆，王公稽首拜其前。
笑谈般若生红莲，周旋俯仰皆幽玄。
替佛说法近市廛，骅骝杂口拥粉钿。
飘飘飞度五台巅，红尘富贵心无牵。
松下趺坐自忘缘，人间甲子不知年。
戚继光牢记父训
◎孝子之至，莫大乎尊亲。——孟子
戚继光（1528—1588年），字元敬，号南塘，晚号孟诸，山东登州人，一说祖籍安徽定远，生于山东济宁，是明代抗倭将领，军事家。于浙、闽、粤沿海诸地抗击来犯倭寇，历十余年，大小八十余战，终于扫平倭寇之患，是当之无愧的民族英雄。卒谥武毅。
戚继光出身于世代将门之家，父亲戚景通是一位久经沙场、屡立军功的老将，56岁时才得一子，取名继光。老将军晚年得子，对戚继光十分钟爱，但教子极严。
戚继光12岁时，有一天练武回到家中，见工匠们正在修理厅堂。一个工匠对他说：“你家世代做官，戚将军功名不小，照例该造一间12扇雕花窗的大花厅，现在你父亲只修一间4扇窗的厅，未免太节省了。”
戚继光听后对父亲说：“工匠说父亲官职不小，为什么不修造一间雕花窗的大厅呢？”
父亲摇了摇头说：“你小小年纪就贪慕虚荣，将来我这份产业到你手里怕保不住呢！你想想，工匠的话对不对？”
戚继光从小聪明，一下就明白了父亲话里的意思，回答说：“孩儿听从父亲教诲，实在不该听信工匠的话。”
第二年，家中要给戚继光订亲。女方家中送来一双非常昂贵的绣鞋，戚继光见了这双鞋，爱不释手。母亲说：“看你这般喜爱，就拿去穿吧！”
他穿上绣鞋走到父亲书房，高兴地问：“父亲，你看这双鞋漂亮吗？”
父亲一见，皱起眉头，严肃地说：“我上次为修大厅的事就对你说过，不要贪图享乐，你现在又犯了！一双绣鞋虽小，但如果你爱慕虚荣享受之心不改，将来当了将军不爱财、不贪污才怪呢！”
戚继光听了红着脸，把绣鞋脱掉说：“孩儿知错，这双鞋我绝不再穿。”
父亲又问他：“宋代岳飞曾说过什么话？”
“文官不贪财，武官不怕死，国家就兴旺。”
“对，你要终生牢记这句话！认真读书，苦练武艺，将来才能为国立功，干一番大事业！”
几年后，戚继光成为一名文武双全的青年军官。这时父亲正埋头写一部兵书，有人劝戚景通晚年要多置些田产好留给后代，他听了对戚继光说：“你知道父亲为什么给你取名继光吗？”
“要孩儿继承戚家军名，光耀门第。”
“继儿，我一生没有留给你多少产业，你不会感到遗憾吧？”
戚继光指着厅堂上父亲写的一副对联：
授产何若授业，片长薄技免饥寒；
遗金不如遗经，处世做人真学问。
他读了一遍后说：“父亲从小教我读书习武，还教我怎样做一个品德高尚的人，这是给孩儿最宝贵的财富，孩儿从未想到贪图安逸和富贵，我想早些看到父亲将来像岳飞建‘岳家军’一样，创立一支‘戚家军’。”
戚景通听了心中十分宽慰，笑着对儿子说：“我这部兵书已经完成了，现在我要传给你。这是我一生的心血，将来你用它报效国家吧！”
戚继光跪在地上，双手接过这部《戚氏兵法》说：“孩儿一定研读这部兵法，不管将来遇到什么艰难险阻，我也不会丢弃父亲的一生心血。”
戚景通在72岁时患重病去世，戚继光接到噩耗从驻防地赶回家中奔丧。他在父亲坟上哭着说：“继光一定继承您的遗志，为国尽忠，赴汤蹈火，在所不辞！”
嘉靖三十四年，朝廷命戚继光为佥浙江都司，负责抗倭。他组织“戚家军”在6年中九战九捷，威震中外。他曾对人说：“我之所以能抗倭取胜，全靠我父亲在世时的谆谆教诲啊！”
◎故事感悟
教子重教德，敬老学做人。戚父教子不慕虚荣，其子尊父不贪享乐。古人尚能做到，今人更当如此。
◎史海撷英
戚继光抵御倭寇
嘉靖三十四年（1555年），江浙倭患极为严重，朝廷升戚继光为参将，由山东调往浙江，镇守宁波、绍兴、台州三府，抵御倭寇的侵略。来到浙江后，戚继光马上检阅当地军队，发现军队恶习泛滥，认为这样一支军队怎么能打败倭寇？于是出榜招兵，另建一支新军。
不久，一支由义乌的农民和矿工组成的3000人的军队组建起来，戚继光对这支军队进行了严格训练，并更新了火器等装备，很快就使这支新军成为日后让倭寇闻风丧胆的“戚家军”。
戚继光又根据江南地区地形多沼泽，道路弯曲，兵力不易展开以及倭寇善于设伏、短兵相接等特点，创造了中国古代军事史上著名的“鸳鸯阵”。
戚继光在浙江抗倭战争中取得了九战九捷、歼敌6000名的辉煌战绩。当戚家军凯旋归来时，台州人民出城欢迎，人们组成一条20多里长的长龙，欢声雷动，共同庆贺英雄归来。
◎文苑拾萃
倭 寇
倭寇是指13世纪至16世纪期间，以日本为基地而活跃于朝鲜半岛及中国大陆沿岸的海上入侵者。倭寇曾被归于海盗之类，但实际上倭寇的抢掠对象并不是船只，还包括陆地上的城镇。
历史上，倭寇最猖獗之时的活动范围曾远至东亚各地，甚至是内陆地区。倭寇的组成并非仅限于日本海盗，但因为这些海盗最初来自日本（日本当时被称为倭国），故这些海盗被统称为“倭寇”。
后来由于日本国内形势转变，加之官府的管制，日本人出海抢掠船只的事件减少，取而代之的是来自中国和朝鲜等方面的海商和海盗，他们依然仿效过去日本倭寇抢掠的方式，继续为祸东海，也被归于倭寇之列。
汪辉祖从父教做官先做人
◎百行万善孝为首，当知孝字是根源——《百孝经》
汪辉祖（1731—1807年），字焕曾，号龙庄，浙江萧山人。清代乾嘉时期的良吏。乾隆三十三年举于乡，四十年成进士。汪辉祖早岁游幕，后知湖南永州府宁远县。著有《元史本证》、《二十四史同姓名录》、《学治臆说》、《佐治药言》等。
汪辉祖的父亲汪楷曾任河南淇县典史。8年后，因父病辞官回家。汪楷在父亲去世后，不得不到广东谋生。这时汪辉祖已11岁了，读书6年，懂得一些世事了。汪楷临行时问辉祖：“你知道我这次出门为的是什么？”
辉祖一时答不出来。父亲接着说：“我这样的年纪出门投奔人家，实在是不愿意的。但是现在不想个法子，你将来恐怕没有饭吃。”
一时，父子俩都哭了起来。勉强收泪，父亲又问：“你说读书为的是什么呀？”
辉祖答：“为做官。”
父亲说：“错了，求做官未必能做人。求做人，即使不做官亦不失为好人。碰着运气做了官，就必须做好官，必须不受百姓唾骂，不贻害子孙，你须记住这几句话呀！”
汪辉祖为官最先做的是刑名幕宾（审理裁决民刑案件的秘书），上任前跪在母亲面前发誓：“现在除此以外，无以为生，但是发誓总不敢负心造孽，如有分外之钱，一个也不敢入口袋。”
母亲说：“你记住父亲的话就好。”
汪辉祖说到做到，在《佐治药言·不合则去》中记载着他的肺腑之言：“尽言二字最难办到，公事公言，可以理争，言犹易尽。若是幕主有私心，我持之以公，则少有不意见参差的。如果据理酌情反复陈说，以利害相动，也没有不悚然觉悟的。而且宾主之间，合则留、不合则去，若是以去就争之，而官主还不醒悟，则是一个始终不可与为善的人，又有什么可惜不愿意离去的呢？”
汪辉祖先后在江苏9年，在浙江25年，入州县幕府，度过了34年佐人为治的幕宾生涯，历事16个幕主。他操守谨严，细心体察民情，成为清代乾嘉间著名的幕宾。《清史稿》称汪辉祖：“习法家言，佐州县幕，持正不阿，为时所称。”