为了基本的生存和获取最大限度的幸福，人类从洪荒时期就开始发明创造。于是，多年以后，除了大自然“赏赐”之外，人类又创造和发明了很多的新事物。我们书中所提到的很多事物今天依然存在，其中有很多还在主导着我们的生活。但是，很少有人知道它们是怎么来的，它们是如何被引入人类社会并且发挥作用的。
有人说，历史就是人和事物互相博弈的过程。事物在人类历史上的地位相当重要。也就是说，倘若我们了解了万事万物的来龙去脉，也就等于知道了人类一大半的历史。这是一个知识大爆炸的时代，每个人都希望得到更多的知识，而人的时间却是有限的。本套书可以让你在短时间内了解很多历史，满足你上知天文，下晓地理的需求。如果懂得了与衣食住行有关的各种事物的由来，你会对我们的生存条件有另一种看法；如果知道了在几千年前，中国人就已经会很精确地计算时间，你会感叹中华民族智慧的伟大！在惊奇与赞叹中，我们的视野因此变得开阔、知识结构因此变得丰富、思想也因此得到启迪、智慧之门就此打开。我相信，这些从前不知道的事物会激发你探索知识的热情和动力！本套书的内容涉及了民俗、生活、人文、科技、军事等方方面面，以丰富的史料、准确的知识、精练的文字，为你娓娓道来与人们生活有关的万事万物的来龙去脉。让你一套书在手，尽知万事万物的前世今生；让你在轻松阅读的同时，沉醉于历史的海洋，洞悉妙趣横生的事物本源。
不过，探索事物的由来，是一项复杂的工作。书中内容专注于中国的传统事物，由于年代过于久远，对某些事物的来源，众说纷纭、莫衷一是。因此我们要付出更大的努力，去伪存真、认真勘正，力求这些“由来”更科学、更准确，经得起检验。但是由于资料来源广泛，难以一一核查处理，对本书的疏漏之处，亦请批评指正。