阮咸，这是中国音乐史上绝无仅有的以一个人的名字命名的乐器。阮咸作为竹林七贤之一虽然没有著作流传下来，但是他靠着对音乐的热爱，为后人留下了阮咸这种弹拨乐器。
阮咸精通乐律，尤其善于演奏琵琶，后来他改造了当时从龟玆传入的琵琶，就是把长颈琵琶的共鸣箱做成圆形，琴身有四弦十二柱，演奏时需要演奏者竖抱在怀，单手弹拨。但直到唐朝时，从阮咸的墓里发掘了这样一件铜制乐器，这才让人想起要为其命名，因为是阮咸改造，所以被命名为阮咸，它甚至一度远渡重洋到了日本。等到了宋朝时，阮咸就简称为一个字了，即阮。
现在阮已经发展成为一个大家族了，家族成员有高音阮、小阮、中阮、大阮和低音阮，各个民乐团也经常选用阮来参与演奏。