发展蔬菜立体栽培总的原则是：符合当地的自然规律；符合经济规律；符合各种蔬菜的生物特性；符合市场需求；符合土地、劳力负担的实际水平和符合生态水平，特别是肥力平衡。最终达到高产、多收入、低成本，提高土地、空间的生产力。提高劳动生产率，增加社会财富的目的。为此，应注意如下事项：
（1）因地制宜，采用适宜的模式。在采用立体栽培时，不能照搬一种模式，不能一刀切。立体栽培所用方式及蔬菜种类、品种应以适于当地气候，符合市场需要为原则。
（2）用地与养地相结合。随着立体栽培的发展应用，复种指数的提高，一年多种多熟，一地多用，地力消耗增加。因而，必须注意养地，保持土地肥力。
（3）充分利用光能，提高土地和保护设施利用率。光能是蔬菜生长和产品形成的基本能源，充分利用光能是提高蔬菜产量、改善品质的主要措施之一。
（4）注意作物间的相克相生关系，扬长避短，趋利避害。在进行立体栽培时应尽量做到趋利避害、扬长避短，将互利的蔬菜搭配在一起，充分发挥互利作用。在搭配时，还应注意减少作物间争肥、争水、争光、争时的矛盾。不同蔬菜间还有病害问题应注意。
（5）因品种制宜，合理搭配。在进行立体栽培时，应选用适宜的蔬菜品种互相搭配，以适应当地的自然条件和生产条件；还应选用不同特征特性的作物品种相互搭配，减少彼此的影响，保证全面增产。
（6）因地制宜，合理密植。适当增加单位面积上总群体的蔬菜株数，才能充分利用光能、热量，充分利用土壤中不同层次的水分、肥料和空气，达到增产的目的。但是，当密度超过一定界限后，单株产量会大幅度下降，总体产量反而会降低。因此，密植有一定合理、科学的界限范围。
（7）根据社会需要确定栽培方式。首先，立体栽培产出的蔬菜能被广大人民接受，其次是立体栽培产出的蔬菜必须被社会承认。在确定立体栽培的模式时，一定要根据社会、市场的需要进行安排，做到产销对路，时机适宜。
（8）注意轮作换茬的原则。在立体栽培中，在一年中要种植多种蔬菜，而且下一年也要继续种植蔬菜，牵扯到轮作换茬问题，必须加以注意。
（9）增加产量，提高效益。立体栽培是在较少的土地面积上，较短的生产周期内，生产出更多的蔬菜产品，提高单位面积的蔬菜总产量，提高经济效益，保障社会效益。这就要求在进行立体栽培时，产量要高，质量要好，收入大于投入，满足社会需求。