1 蒋介石欲“收复失地”
★作战时间1940年3月5日至8日
★作战地区 河北省磁县和河南省武安、涉县、林县地区
★双方作战目的
八路军 对国民党顽固派军队实施自卫作战。
国民党 顽军向太行、冀南等抗日根据地发动进攻，企图消灭八路军一部。
武汉、广州会战之后，中国的抗日战争从战略防御阶段进入战略相持阶段。此时，挺进敌后的八路军已发展到了30万人。蒋介石没有料到把共产党放入敌后，让他们混入老百姓中间，恰如放虎归山，送龙入海。
八路军的力量已经使他寝食难安，再搁置下去，恐怕就养虎为患了。他已经沉不住气了，他要寻找合适的机会向共产党下手。
在这种背景下，出现了一种不仔细琢磨还难以理解的新的斗争——“摩擦”与“反摩擦”。所谓“摩擦”顾名思义就是没有全力以赴地去打，但又充满了敌意，既包含着挑衅，又有试探对方的意图。
华北地区的国民党地方军、中央军打日本虽本事不大，但对搞“摩擦”却个个在行。在打退了河北省政府主席鹿钟麟和山西军阀阎锡山的“摩擦”之后，国民党军庞炳勋、朱怀冰、石友三等部自南而北，与日军自北而南的“扫荡”相配合，又要和八路军发生新的“摩擦”。
“摩擦”是来自“友军”的“动作”，“扫荡”是来自敌人的威胁，在关系到民族生死存亡的关键时刻，在八路军正成为敌后抗战的中流砥柱时，谁又能说来自“友军”的“摩擦”不是另一种“扫荡”呢？
华北的正面作战结束后，留下了很多“真空”地带。八路军按照既定的发展敌后游击战的方针，开始“向真空地带进军”。这原本是体现中共及其所领导的八路军抗战之志的计划，却触到了蒋介石的痛处。蒋介石明白，这样发展的结果，只能对共产党有利，他不管共产党，日本人管不了共产党，长此以往，共产党领导的八路军就会如同断了线的风筝一样，完全失去控制。他要从八路军的手中“收复”丧失于日军的失地。
为此，1939年1月，国民党的五中全会通过了所谓“限制异党活动办法”，在其统治区内大肆迫害共产党员；在敌后，则以“合法”“统一”为名，限制我党我军及抗日群众团体的发展。蒋介石还增派大军，妄图向我抗日根据地的人民“收复失地”。他们逐步从政治上的“溶共”“限共”，发展为“军事反共”。
在蒋介石的授意下，鹿钟麟、石友三、张荫梧、乔明礼、侯如墉等人各施计谋，与八路军搞“摩擦”活动。
石友三与鹿钟麟、张荫梧等人互相配合，网罗地痞流氓，依托反动的土豪劣绅，疯狂地侵占八路军根据地，向人民群众横征暴敛，残酷屠杀共产党、八路军人员和家属、摧残抗日民主政权和人民团体，其罪行累累，可谓罄竹难书。
1939年2月22日、23日和3月10日、25日，国民党河北游击总司令部所辖之津浦纵队赵云祥部分别在冀县宋家庄、广宗县刘家庄和威县枣科庄，4次共活埋八路军东进纵队五支队副官吏炳银、李化一及纵队司令部管理员康建修、2团8连政治指导员何宜昌、王伸元以下共44人。
2月12日，东进纵队2团事务员王茅南等8名同志带马1匹、步枪4支、子弹40余发、大洋64元及一部分军用品，在束鹿与日寇作战时失掉联络。在其南下归队途中，路经新河县的邢家庄时，被国民党民军第10团全部捉去。他们把我方人员的武器、财物抢光之后，一面鸣枪威吓，一面把他们全部推入河中。幸好由于水浅，这8名同志才侥幸逃了回来。
5月5日，129师某部队回民连被日寇袭击于馆陶、大名间的公路上。当该连转移到馆陶县善乐村时，被国民党河北省濮阳专员丁树本部保安第3旅偷袭，该连战士60余人被其解除武装，是为“回民连事件”。
5月15日，石友三部将八路军在清河以北所存的迫击炮2门、步枪600余支及许多炮弹、炸弹、军衣抢走。
王子耀部则另有高招，他让部队控制住滏河上游的水，不许老百姓随便用水浇地。如果要用水浇地，每浇一亩地必须交给他们3角钱。其“刮油”手段之卑鄙，到了无以复加的地步！
乔明礼部也不甘落后，在宁晋东北一带大肆搜捕八路军侦察员数次，以向张荫梧表功。这些国民党顽固派的军队，还经常假冒八路军，四处抢劫、绑票、奸污妇女，蓄意败坏八路军的声誉。他们还在大营一带贴出了伪造的“奉朱彭复电取消冀中冀南两行政主任公署”的布告；到处造谣说，“八路军不打仗，光吃小米”“八路军不是河北人，却要向河北人民要吃的；他们不会在河北久住，将来一定会逃跑”“八路军没有弹药，又没有粮食，就要垮台了，老百姓不要参加八路军游击队”等。他们还穷凶极恶地吊打了许多乡、村的农会主任，边打边喊叫说：“因为你们是共产党，所以要打！”尤其恶毒的是，他们派人在我驻地水井内投放毒药，企图大批毒害我抗日军民。
2 “摩擦”专家朱怀冰
1939年11月，国民党在五届六中全会上进一步确定以军事反共为主、政治反共为辅的方针，并发出进攻八路军、新四军的密令。12月，以阎锡山进攻晋西北地区的山西新军和八路军为标志，国民党掀起了第一次反共高潮。
阎锡山之所以敢于肆无忌惮地对晋西北根据地发动大规模的进攻，是因为他已和日军偷偷地做了朋友。1939年11月阎锡山密令旧军第13集团军总司令王靖国、第6集团军总司令陈长捷各派代表1人，在临汾后村同日军进行谈判。日本人为了要阎锡山反共，答应归还阎锡山在山西的工矿企业的49%，全部归还阎锡山各将领的住宅。同时日军还答应给晋绥军提供军械弹药，帮助阎锡山剿共。
在阎锡山制造“十二月事变”硝烟未散之时，国民党中央军又在太北和冀南发起了对共产党及其所领导的抗日力量的大肆进攻。
蒋介石对河北是志在必得。国民党《异常政治设施概况》中称：“河北土肥人众，非陕北地广人稀。”“中央对共就采取之政策，令无条件交出政权。”
蒋介石将张荫梧撤职查办后，又任命国民党中央军第97军军长朱怀冰兼任冀察战区政治部主任及河北省民政厅厅长。
朱怀冰，黄冈阳逻朱棋杆湾（今属武汉新洲）人。幼时家贫，受塾师周先生启蒙和资助就读于私立湖北法政学堂，逢辛亥武昌起义，遂参加学生军。
1914年考入保定陆军军官学校第四期步兵科，1917年毕业后随湖北同乡、晋军师长兼晋北镇守使孔庚奔走于晋、豫、黔、蜀之间，组织护国讨袁义师，参与“鄂人治鄂”、驱逐军阀王占元的斗争。
1924年入滇，就职于川军石青阳部及云南陆军讲武堂。次年赴广东，投国民革命军，任连长、营长、团长及北伐军总司令部征募处上校科长，参加北伐。1927年11月，任国民政府军事委员会办公厅第二局局长。次年1月，调任国民革命军新编第10军参谋长，后该军改称第27军，仍任参谋长。9月，军队复员编遣，改任陆军第13师第38旅旅长，驻防兖州，不久升任第13师副师长。
1931年5月，第13师开拔湖北，调任武汉警备旅旅长，并进入湖北省政界，历任湖北省政府委员、省民政厅厅长。制订并颁施《湖北各县政治战斗方案》，组织地主武装，配合湘鄂川边“清乡”督办徐源泉等的正规部队，向鄂豫皖、湘鄂西等苏区和红军不断发动“围剿”，亲率部队在监利、沔阳一带进行封锁、搜查，包抄洪湖根据地。因“剿共”卖力，从1933年2月起，曾任军事委员会委员长南昌行营第四厅厅长、庐山军官训练团政治教官兼办公厅主任、军事委员会委员长宜昌行营陆军整理研究委员会主任、陆军第18军第94师师长等职。
七七事变后，所部奉命开赴华北抗战，改任第97军军长，兼豫北自卫军总指挥。1938年4月晋升陆军中将。次年3月，任冀察战区政治部主任，兼管河北民政，统率河北民军。朱怀冰不断制造反共摩擦，仅1939年属部张荫梧制造的冀中等县惨案，就杀害八路军干部战士400余人，时人称朱怀冰为“摩擦专家”。
3 朱怀冰“抢占”地盘
朱怀冰的第97军是蒋介石借鹿钟麟聚集原西北军的部队时，乘机调进河北的。朱怀冰自恃与蒋介石同属保定系出身，又握有装备精良的1个军，企图通过摩擦扩展地盘，自成局面。当上河北省民政厅厅长后，有了抢占河北省地盘的合法名义，朱怀冰更是忘乎所以，冀西和太行山北部还没有国民党的正规军队，这正是他扩张的大好机会。
11月下旬，朱怀冰欣然接受了躲避在冀西的鹿钟麟的要求，率兵北上。12月初，国民党第97军朱怀冰部进入冀西，抢占要点，包围、压迫八路军第129师青年纵队、冀西游击队等部，摧残抗日民主政权，反动气焰十分嚣张。
一天，朱怀冰来到八路军总部，气势汹汹地要朱德把部队撤到白晋路以东、邯长路以北去，把太岳、太（行山）南一带让给他，并说：“这是蒋介石的命令，军令、政令必须统一，八路军应执行这个命令。”
朱德笑着说：“你们抗日，我们也抗日，为什么我们建立的根据地要让给你们？委员长这个命令是行不通的。”
“你不执行此命令，就休怪我们动武了！”朱怀冰似乎忘记了在跟谁说话。
“朱将军，大革命时期，我们未坚持独立自主，一味退让过，不过现在我要告诉你两件事：第一，现在我们的领袖是毛泽东，不是陈独秀了；第二，我们现在已有了八路军。你说你要打，难道我们就不会还击？”
朱怀冰灰溜溜地走后，为了团结抗日，八路军副总司令彭德怀和第129师师长刘伯承，先后亲赴冀西，向冀察战区总司令鹿钟麟和朱怀冰再次劝说。刘伯承说：
“我们已经退避三舍了，实在无地可退，你们总得让我们抗日有地！八路军一个师抵抗了10万日军、10万伪军，并非怕你，不过为了团结，不忍自相残杀，要是逼人太甚，我们是有人民作后盾的。”
冀西的地理位置十分重要，它是联结太行山、冀南平原和晋察冀的中间地带，如果这一地区被朱怀冰占领，则根据地东西两边将被隔绝。
为了迫使朱怀冰撤出冀西地区，阻止国民党中央军在太北和冀南发起对共产党及其所领导的抗日力量的大肆进攻，刘伯承、邓小平决定首先歼灭乔明礼、侯如墉两部顽军。于12月底将部队做了如下部署：王近山769团北移，会合独立一团形成夹击力量；独立二团北移，接替一团防务；并电请18集团军总部通知吕正操、程子华率冀中部队在铁路东堵截敌人。
1940年1月12日双方战斗打响，范子侠率部固守，陈锡联指挥部队夹击，经过一日激战，乔、侯两军8000余人基本上被击溃，俘虏1500余人。乔明礼率残部300余人南逃，侯如墉在日军接应下逃进赞皇县城内当了内奸。
至此，所谓河北民军除进步分子王长江、张仲翰、朱程等掌握的部队改编为八路军外，坚持顽固立场者基本上被八路军消灭。
最后，刘伯承还亲自和朱怀冰进行了会面。在刘伯承义正词严的警告下，朱怀冰未敢轻举妄动，于1940年2月初退到了武涉公路以南、漳河以北地区。
4 刘伯承部署痛打朱怀冰
朱怀冰自从撤到武涉公路南边以后，并没有停止活动，而是到处构筑工事，占领高地，修建碉堡。他这些动作，并不是针对日本人采取的防御措施，而是针对八路军的敌视动作。为了打破国民党军对太行、冀南的进攻，八路军总部决定收拾朱怀冰这个“摩擦”专家。
此时，八路军打朱怀冰的条件和时机也已具备和成熟。因为，在这一带活动的国民党孙殿英部为了保存和发展实力，采取了谁也不得罪的态度。八路军打击朱怀冰的战役发起后，追歼朱怀冰的部队曾在途中遇到孙殿英部的阻拦，386旅参谋长周希汉上前说明八路军专打朱怀冰部后，孙部军官立即命令让开了道路。另一支国民党的部队庞炳勋部位于长治以南的荫城、西火地区，当时正与八路军344旅、385旅对峙，暂时还不敢北进。国民党3支主要力量中这两支比较收敛，只有朱怀冰自恃是国民党中央军的主力而常常蠢蠢欲动。
鉴于上述情况，129师师部领导开会研究了具体作战计划。会上，邓小平指示道：“朱怀冰是进攻我们的急先锋，根据目前顽军的态势，我们的作战意图应该是：集中主力歼灭朱怀冰部，监视鹿钟麟部和孙殿英部，尽可能争取他们中立。”
由于作战地区涉及磁县、武安、涉县、林县，所以这次战役又叫磁武涉林战役。
以129师为主的作战部队共有13个团，是朱怀冰部兵力的3倍左右。作战部署是：13个团分为左、中、右3个纵队，分路进攻，采取包围穿插战术，插入朱怀冰部的纵深，直捣朱部防御纵深。
作战计划形成后，刘伯承又指示说：“这次作战关键是在于迅速，叫朱怀冰来不及跑掉，其他顽军也来不及救援。这次作战的成败，关系整个华北的抗战局面。因此，各部队都在加强政治动员，讲清这次作战的重大意义，要不怕疲劳，不顾一切地坚决消灭他们！”
在这里刘伯承极有预见性地提出了“要不怕疲劳”的口号。因为他深知，要想打痛、打垮朱怀冰部，必是一场不轻松的艰苦战斗。
“擒贼先擒王”“打蛇要打在七寸处”，这些古老的谚语早已深深印在每个中国人的心中。朱德、彭德怀及其他军区领导人一起研究了国民党军这次行动的“王”和“七寸”。他们认为，打垮“摩擦”专家朱怀冰，就是擒住了“王”、打在了“七寸”上。这是八路军敌后抗战以来，第一次和武器精良的中央军交锋。
当时129师同时在冀鲁豫开展讨伐石友三战役，甚感兵力不足，讨伐朱怀冰除使用太行、太岳、冀南的部队外，并请18集团军总部从晋察冀、冀中调来部分部队，共计有13个团，委派参谋长李达为讨逆总指挥。