苏州城有一个人姓王，以卖油为生，人称“王油壶”。这一年，王油壶做生意亏了本，就向亲戚借了二十贯钱。当天晚上，一个叫阿鼠的赌徒潜入王家偷那二十贯钱，却惊动了王油壶，阿鼠一害怕，就把王油壶杀了。
王油壶家里只有一个卖油的小工，因此官府就怀疑是小工偷了钱，并杀死了自己的老板。官府找不到其他证据，小工就被屈打成招，承认自己贪财杀人。
苏州知府李忠查办此案时，觉得案子有很多疑点，便向上级请求查明实情。李忠来到王油壶家里，看能不能找到什么线索，结果还真的找到一个重要线索——一粒骰子。李忠走访了当地百姓，得知王油壶没有赌博的恶习。不过倒是有一个叫阿鼠的赌徒，很多天都不见人影。李忠觉得阿鼠很可疑，最重要的是在现场发现的那粒骰子，更加深了李忠对他的怀疑。
李忠扮成一位测字先生，费尽周折，终于在一座破庙里找到了阿鼠。阿鼠犯了事很心虚，看见测字先生便想去碰碰运气，以“鼠”字测测自己的吉凶。
于是，李忠就装作很正经的样子解释道：“老鼠喜欢在夜里偷东西，看来你是偷了东西。老鼠喜欢偷油，被偷的这家人一定是卖油的。老鼠偷油经常打翻瓶子而被人发现，看来偷窃的事情要暴露啊！”
阿鼠忙问道：“有什么办法可以化解呢？”
李忠笑了笑说：“老鼠钻洞，就不会被逮住。我看你现在最好的办法就是找个地方躲起来。正好，我雇了船到苏州去，你可以跟我一起走。”
阿鼠高兴极了，把李忠当成活菩萨。于是，阿鼠跟着李忠来到码头，果然看见一条小船。阿鼠跟着李忠到了苏州城，很快就到了一个地方——衙门，而且被押进了大牢。
第二天，苏州知府升堂审阿鼠，他一眼就认出公堂上坐的就是“测字先生”。当李忠把证物骰子拿出来时，阿鼠便招认了他谋财害命的事实。
做了坏事的人，总会想方设法逃跑，然而，法网恢恢，疏而不漏，罪犯终究会受到应有的惩罚。