2008年，全世界的经济都出现下滑，金融机构更是处于崩溃的边缘状态，美国花旗银行的股价已经崩溃。2007年5月21日，花旗股价报收于55.12美元，此后一路下跌，到了2008年5月20日，股价报收于22.11美元，下跌近60%。人们对金融系统的担忧，导致花旗在已经减记500多亿美元的基础上新增数十亿美元的损失。花旗股价一次次地下跌，使刚刚上任的这位51岁的CEO面临着残酷未来带来的巨大压力，他面临着拯救花旗和自身的双重任务。如果经营不善，这家华尔街最古老的商业银行之一可能会像贝尔斯登、美林银行等一样难以逃脱廉价出售、分拆，甚至是政府收购的厄运。
潘迪特在花旗内部的支持者，都相信他可以改变花旗的现状，能够终止经常被敌对派系之间的内讧弄得四分五裂的局面。花旗诸多幕后操纵者之一、与潘迪特相识数十年的斯蒂芬·沃尔克(Stephen Volk)说：“我认为他是把花旗拉出这场危机的合适人选吗？是的。”
多年的执教生涯，使得现在的潘迪特在大家的印象里是一个有条有理，官僚气十足的人，面对花旗股价的不断下跌，他的有条有理、技术官僚式的风格，以及敏捷的思维和冷静、有学者气的行为方式遭到了人们的质疑。他的一位同事曾经说过：“他不是一位带动员工的领导者，他是一名过度分析事情、做出艰难决定要花很久的定量交易员。” 在现在如此不景气的情况下，潘迪特也深深地感受到了资本市场的风声鹤唳，他已经开始改变他一贯的作风了。
2008年年初，在花旗竞购地方银行瓦乔维亚(Wachovia)失败后的一次员工会议上，他的表现有点激动，还不时显得有点暴躁。他承认，过去几个月的经济动荡已经使他重新考虑他自己的方法了，他说：“分析只有在市场理性运作的时候才有效，但在当今这些市场上，你需要快速做决定，我发现自己越来越依赖直觉。”
他以前在摩根士丹利银行时就觊觎CEO很久，不得志才离开了摩根士丹利。现在作为花旗的CEO，可以说是他的心愿以偿，是他施展抱负的时候了。成为CEO 并不是一件简单的事，风光的背后还有艰辛。他对花旗、对客户、对股东都负有很大的责任，他对他任内发生的股东价值受损感到沮丧，常常还会觉得愤怒，但他仍决心履行自己的使命：清理花旗的资产负债表，让花旗重新振作。