1920年代，发明了马铃薯削皮机后，一个南方的旅行推销员赫尔曼·雷（HermanLay）开始推广这种食品。最一开始的时候，他每天都到美国南部的杂货店叫卖，功夫不负有心人，他终于获得了成功，他最终创立了自己的公司，很快就建立了自己的品牌，并得到了大众的认可。从1960年代开始，马铃薯片开始在全世界风行起来。
在发明密封包装之前，马铃薯片一般被保存在大桶或罐头里的，这有一个弊端就是压在底部的马铃薯片容易潮湿。后来，LauraScudder发明出了把两张蜡纸烫在一起的袋子，改变了旧状，从此让马铃薯片的新鲜度一直保持到开封的时候。如今，又将干燥空气充入胶袋后密封包装马铃薯片，还能防止压碎。
中国人在很久以前就会拿土豆制成薯片了，在湖南的湘西地区的居民常常将土豆切成薄片，晾干，然后用油炸，做成一道菜肴或者当做孩子们的零食。只不过中国民间的做法相对较简单，而且盐添加得也很少。
炸薯片有着淡淡的咸味，口感清脆，所以有很大一部分人把它当做长期零食。日本还专门有一种“Potatochipsbar”，在那里，为人们大量供应啤酒和炸薯片。还有美国的“Couchpotatoes一族”，这些人，往往是一边躺在沙发上看电视，一边吃炸薯片或炸薯条，看起来十分幸福。但在20世纪60年代，这被证明是西方广为流行的一种不健康的生活方式，后来引起了科学家们的关注。它对人体有哪些危害呢？其实，炸薯片的营养价值非常低，它含有大量的脂肪和能量，多吃会破坏食欲，并能导致肥胖，对皮肤有很大的影响。2004年3月24日，美国食品与药物管理局（FDA）公布了750种食品的检验结果，证实了炸薯条、炸薯片、爆玉米花及饼干中含有大量的丙烯酰胺，它是一种致癌物质。每公斤煮土豆中只含有69微克的丙烯酰胺，而每公斤炸薯片中竟含有4080微克的丙烯酰胺。所以炸薯片对我们是有百害而无一利的，当然更不应该当做零食吃！
快节奏的流行食品：
日籍华人的执著保证了方便面的发明
最早制作方便面的，其实是我国扬州一位姓伊的知府家中的厨子。他将面粉中加入鸡蛋，擀成薄薄的片，再切成细丝，放进水中煮，然后捞出再放入油中炸过晾干。这种面条食用起来非常方便，只要放在热水中很快就能泡软食用，但可惜的是此发明未获得专利，方便面的大规模生产被日本抢先了。那么日本首次制作方便面的人是谁呢？
他叫安藤百福，原名吴百福，是一个华人。1945年，那时日本经济非常困难，物资缺乏。一天傍晚，安藤百福在大阪梅田车站看到人们在寒风里，排起长长的队伍，为的就是买一碗热汤面。他看到了面条的巨大市场潜力。当时，美国给予日本大量的物资援助，日本当局认为应向西方靠拢，就鼓励人们吃面包。但安藤百福觉得，以面包为主食，等于将本民族的传统文化丢弃了。于是，他首先向厚生省提出了建议，就是“应该提倡吃面条”。可结果碰了一鼻子灰，对方对他说：“既然你提出这么好的建议，你为何不亲自研究研究呢？”他并不服输，于是决心研究一种新的面条。
安藤百福为自己定了5个目标即：味道鲜美，易于保存，食用方便，价格便宜，安全卫生。他买来一台半旧的轧面机，又买了不少面粉，开始尝试制作面条。起初，他只在面里加了一些咸肉汤。后来他想，面条是否鲜美，与面汤的质量关系很大。于是决定制作一种“鸡汤方便面”，让爱喝鸡汤的人可以享受到这种美味。他又发现，油炸过后的面粉，会形成一层蓬松的物质，它的表层多孔，非常易于保存。安藤百福从这里得到了启发，他将盐水和油加入面粉中，轧成面条，然后用高温蒸制，最后放入鸡汤中浸泡，使之带上鸡汤的香味。再放入模具中油炸使之成形，并为它附带一包用塑料纸包装的调料。就这样，世界上第一盒真正的方便面就诞生了。
1958年8月，“鸡汤方便面”开始上市销售。在试销的第一天，所有的试销品就被抢购一空。方便面如此畅销，主要是因为它顺应了时代的发展，当时日本的经济高度发展，人们忙于工作，因此方便食品的市场就越来越大了。
方便面之所以得到更多人的青睞，另一个重要的原因就在于它的包装。有一次，安藤百福坐飞机外出，一位漂亮的空姐给了他一瓶果酱。果酱的容器引起了他的兴趣，它是一个直径4到5厘米、高2厘米的铝制瓶子，纸盖上还包有一层铝箔，密封效果相当好。于是他就想：“怎样给方便面配上合适的密封容器呢？”这个问题一直困扰着安藤百福，他苦思冥想却始终不能解决，后来他和一些研究人员，经过反复探讨，最后终于想出了好方法，就是用泡沫塑料来制作方便面的容器。于是就出现了盒装方便面，并很快传遍了世界各地。
日本的另一贡献：
快节奏的生活，盒饭的发明应运而生
现在，盒饭已成为人们忙碌生活中常吃的食品。盒饭是由日本人发明的。在日本安士挑山时代，爱知县的大名织田信长率领着一些人在安士城与别的部队会师。由于旅途不便，只能将就地吃饭，他发给每个官兵一份食品，是以定量米饭配上一些咸菜。这就是盒饭的前身。到了江户时代，由于娱乐活动的流行，日本人很喜欢成群结队地赏樱花和集体看戏。在人们休息时候，有人准备了盒饭。这给一些敏感的生意人以启发，他们从中看到了商机，于是开办了专营盒饭的饭铺。在1885年，宇都宫市的火车站首次出现了供应给旅客的盒饭。
盒饭又称为快餐。随着都市人生活形态的转变，很少有人会在中午吃从家里带来的饭菜，大部分人都会在公司附近吃快餐，或叫外卖，于是大都市的快餐行业迅速发展了起来。
盒饭的主要供应对象是公司职员、学生、工厂和机关的员工及医院中的病人，价格在10元左右。菜色内容因价格而异，大致包括：主菜类（如炸排骨、鸡腿）、半荤菜类（蛋、肉丝炒菜）及素菜类。90％以上的盒饭作为午餐，分为中式、西式或混合式，可谓是应有尽有。目前盒饭业正在逐渐摆脱过去厨房的制备方式，采用制度化的采购与科学化的生产系统，以求达到预期的营养和卫生目标。
盒饭是备受都市上班族厚爱的方便食品。特色盒饭专营店与西式快餐店是不同的，像麦当劳、肯德基卖的汉堡包、马铃薯条、炸鸡、意大利粉等食物在盒饭专营店就不宜经营。而一般的中式快餐，往往是将鸡、鸭、鱼、肉混在一个饭盒中，形成了杂烩饭。但特色盒饭就有自己的一套，它是单一的、具有独特风味的饭菜，比如牛肉咖喱饭、猪肉咖喱饭、鸡肉咖喱饭、腊味饭、排骨饭等等。每个盒饭的味道各具特色，青年人更为喜欢。
如今很多人一日三餐都在外面解决。这样虽然方便，但对身体健康不利，很多人喜欢吃辛辣食品，一些不良小贩为了节约成本，就把不新鲜的食品调入辣椒遮味，食用者吃后可能患肠胃炎，即使没拉肚子，天长日久也会成为健康的隐患。长期吃油腻、辛辣食品，不规律饮食，或者过饱过饥，如果平时也不喜欢运动，那么很可能诱发肛周疾病，或导致身体不适，所以要避免正餐天天吃盒饭。平时要注意补充维生素B、维生素C、维生素A和微量元素，还要多喝些蜂蜜、酸奶，多吃水果等。一定要保持大便通畅，尽量缩短粪便在体内停留的时间，减少有毒物质被肠道吸收。上班族在食物搭配上应注意营养均衡，一天应摄入蔬菜200克左右，可多吃青豆、红薯、豆腐、红萝卜等，而蛋类、肉类食用量每天不宜超过100克。早上10时前和下午2时30分后应该多吃水果，因为这样可以及时弥补人体损失的维生素。
江洋大盗的贡献：
吃自助餐竟是海盗就餐的习俗
自助餐英文是buffet，是起源于西餐的一种就餐方式。厨师将冷、热菜肴及点心陈列在长桌上，客人可随意取食，自我服务。这种就餐形式起源于公元8到11世纪北欧的“斯堪的纳维亚式餐前冷食”和“亨联早餐”。
相传这是由当时的海盗最先发明的，到现在为止，在世界各地仍然有很多自助餐厅以“海盗”来命名。海盗们性格粗野，讨厌那些用餐的礼节和规矩，只要求餐馆把他们所需要的各种饭菜和酒水集中在餐桌上，由他们畅饮豪吃，吃完了再加上。海盗们这种特殊的吃法，开始的时候被人们视为是不文明的吃法，但后来，人们发现了这种吃法也有许多的好处，对于顾客，用餐时不受任何约束，随心所欲，可选择的种类多，能够想吃什么就取什么；对于酒店老板，也省去了对顾客的桌前服务，省了很多的劳力，可减少服务生的使用，从而降低了用人的成本。因此，这种自助服务的用餐方式很快就风行于欧美各国，随着人们对美食的不断追求，自助餐的形式也发生了改变，由餐前冷食、早餐逐渐发展为午餐、正餐；由便餐发展成了各种主题自助餐，例如：情人节自助餐、圣诞节自助餐、周末家庭自助餐、庆典自助餐、婚礼自助餐、美食节自助餐等；按供应方式也发生了变化，由传统的客人自我服务，菜桌成品发展到了客前现场烹制、现烹现食，甚至还可以由顾客自助食物原料，自烹自食的“自制式”自助餐，可谓是五花八门。
中国最早的自助餐出现在20世纪30年代外国人开的大饭店里，20世纪80年代后期，随着中国对外开放，自助餐也推广到了我国大众化餐饮市场。自助餐以其形式多样，菜式丰富，营养全面，价格低廉，用餐简便而深得消费者的喜爱，尤其受到青年和儿童的青睐。自助餐在中国正在以其独特的魅力逐渐兴旺起来。
一般来说，自助餐具有以下优点。第一，可以免排座次。一般的自助餐，往往不固定顾客的座次，甚至不为顾客提供座椅。这样一来，就免除了座次排列之劳，还可以便于人们自由地进行交际。第二，它可以节省费用。自助餐多是以冷食为主，不上高档的菜肴和酒水，所以大大地节约了主办者的开支，还避免了浪费。第三，可以各取所需，不受约束。用餐者对于自己偏爱的菜肴，只管自行取用，完全不必担心他人会嘲笑自己。第四，它可以招待多人。当需要为众多的人士提供饮食时，自助餐是一种不错的选择。因为它不仅可以款待数量较多的来宾，而且还可以较好地处理众口难调的问题。
聪明糖果商：
罐头的发明原为解决拿破仑前线食物供应
罐头的发明是为了供拿破仑率领的前线战士们食用。1795年，拿破仑还是一位将军，他率领着一支能征善战的部队，屡立战功。但在行军当中，出现了让他十分头疼的事，就是从后方运送过来的食物很容易变质。将士们因为吃了这些变质的东西而患病，甚至威胁生命，整个战局也会大受影响。于是，拿破仑悬赏1.2万法郎，希望有人能发明一种防止食品变质的方法。许多人为了奖金都投入了研究活动，但一直都没人想出防止食品变质的好办法。到了1810年，有一个名叫弗朗科尼斯·阿伯特的法国人，他是个糖果商，通过细心的研究，终于想到了一种保存食物的好方法。他先在玻璃瓶中装入食物，然后用高温蒸煮，再用软木塞密封，这样就可以保证食物不变质了。他的这种方法被采用后，运往前线的食物果真都保存良好，没有变质。因此他受到了法国政府的肯定，获得了1.2万法郎的奖金。这就是最早的罐头。
在同一年，英国的彼得·杜兰德制成了铁罐头，并获得了专利权。他将包装食物的容器改为洋铁罐，这避免了在运输过程中因磕碰而造成的损坏，因而很快就受到了人们的欢迎。后来，唐金和赫尔看到了罐头的利润和良好的前景，就购买了彼得·杜兰德的专利。于1811年，在英国创办了第一家罐头食品厂，并用马口铁代替了玻璃罐和洋铁罐。马口铁是由1%英寸厚的软铁皮制成的，并在其表面镀上一层锡，这样就可以起到防锈和防污的作用了。
其实在那时人们只知道罐头能保存食物，却不明白其中的道理。直到1860年，法国科学家巴斯德才将它使食物不变质的道理解释清楚。他发表了一篇论文，告诉人们食品腐败是因细菌所致，罐头通过高温蒸煮，能杀死细菌。此论文有力地推动了罐头业的发展。罐头工厂开始采用蒸气杀菌技术，使罐头食品达到了绝对无菌的标准。后来，有人又发明了将氯化钙溶液加入到罐头中，这使食物的沸腾温度比单纯用水要高得多，因此大大缩短了消毒的时间，以前需要两小时，现在只要半小时就够了。
最初，人们吃罐头有点费事，开启罐头必须使用链子和凿子。到了1855年，英国的发明家耶茨发明了一种爪开罐门。1866年，他又对其进行了改良，让刀刃通过杠杆原理把罐头锯开。接着，出现了蝴蝶状旋钮、刀片及齿轮的开罐刀等开罐利器，使人们食用罐头越来越方便了。20世纪70年代，美国罐头有限公司开发出来了拉环开户式罐头，获得了极大的成功。
近年来，我国罐头的消费市场正在起步。随着人们生活水平的提高，出行、旅游不断增加，食品消费观念和方式发生了改变，很多家庭试图从厨房中解放出来，罐头食品以其方便、卫生、易储存的特点，适应了人们的需求，越来越受人们的欢迎。
神仙的祭品：
黄油的最初用途是药用、化妆或者祭祀
在佛教思想里，每一个阶段象征着灵魂的一次升华。“澄清的黄油”这个阶段则象征着佛教精神的最终理念。如今，黄油仍然是高级烹调不可缺少的配料，它在一定意义上象征着高级、奢侈、纯洁。
五六千年前的上古时代，在一些古印度书籍和古希腊作家们的著作中就能找到黄油的记载。在那个时期，人们并不食用黄油，而是把它当做药品、化妆品和祀神的祭品。黄油最早是由草原和寒冷北部的居民发明的，它有着庄严的地位，因为它是稀缺和珍贵的。
直到公元7世纪，欧洲人最先开始食用黄油。不过当时人们认为，黄油是一种洁净之物，多看上几眼都是对神灵的不敬。因此，在很多地方制作黄油的工人都是盲人。欧洲的一些地方有星期日禁食黄油的古老习俗，并一直延续到了今天。文艺复兴时期，在北欧和西欧的人，渐渐地把它叫做贵族食品。在文艺复兴时期的法国，黄油还曾被用来美容。从18世纪开始，餐桌上渐渐出现了黄油盘，不过那只是有钱人标榜自己权势的标志。