橙子是最具有代表性的柑橘类果树，它为芸香科柑橘，属于常绿乔木。是柚子与橘子结合生下的杂交品种，分为甜橙和酸橙两个基本种。枝条带刺，叶为长椭圆形，柄长，翼叶发达。开白色的花，为单生、丛生或呈总状花序，具有反卷性。种子是长椭圆形或卵圆形，表面具棱纹。橙子又名黄果，原产于中国的南部地区，南方各省都有，主要集中在四川、广东、台湾等省。15世纪初开始传入欧洲，15世纪末传入美洲。橙子味甘、酸，性凉，有生津止渴、开胃下气和防治便秘的功效。被称为“疗疾佳果”，含有丰富的维生素C、钙、磷、钾、β-胡萝卜素、柠檬酸、橙皮甙以及醛、醇、烯等物质。饭后食橙子或饮橙汁，可以起到解油腻、消积食、止渴、醒酒的作用。橙子营养丰富而全面，可谓是老幼皆宜。
橙子中的维生素C和P，对增加机体的抵抗力和毛细血管的弹性十分有益，它还能降低血中的胆固醇。高血脂症、高血压、动脉硬化患者最益食橙子。橙子中的纤维素和果胶物质，能够促进肠道蠕动，可清肠通便，从而排除体内的有害物质。橙皮有止咳化痰的功效，且胜过陈皮，对治疗感冒咳嗽、食欲不振、胸腹胀痛有很好的疗效。橙子几乎成了维C的代名词。
它的维生素C含量确实丰富，是其它水果不能比的，维C能增强人体的抵抗力，能促进脂溶性有害物质排出体外，是很好的抗氧化剂。橙皮也叫黄果皮，它不仅含果肉中的营养成分，而且胡萝卜素的含量也较多，能做健胃剂、芳香剂、调味剂。橙皮中含的橙皮油，对慢性支气管炎非常有效。
橙子颜色鲜艳，酸甜可口，外观漂亮，深受人们喜爱，常作为走样访友、探望病人的礼品。其种类很多，最主要的有脐橙、冰糖橙、血橙和美国新奇士橙。
维生素C对女性十分重要，如果女性摄取维生素C不足就容易患胆囊疾病，橙子对预防胆囊疾病是十分有效的。而且橙子发出的气味还有利于缓解人们的心理压力，不过这仅对女性克服紧张情绪有效，对男性的作用却很小。
此外，服药期间吃橙子或饮橙汁，还可以增加机体对药物的吸收量，从而增强药效。
桃子：
为什么桃花象征爱情，桃木却用来避邪？
桃在亚洲文化中占有一定的地位，我国古代的传说中，经常把桃形容成一种可以延年益寿的水果，一般神仙都食桃，在《西游记》中，孙悟空在天界看管桃园，那里的桃子人吃了就可以立刻成仙。而在日本神话中也有“桃太郎”这一生动的角色。并且在中国桃木还有避邪的意义，有很多人常在门外挂着桃木符或桃木做的对联。这一神奇的水果又有怎样的故事呢？
桃子源于中国，后来逐渐传入了亚洲周边的地区，又从波斯传到了西方，Persica是桃的拉丁名，就是波斯意思。它是一种落叶小乔木，花可以观赏，香甜多汁，可以生食还可以制成桃脯、罐头等，核仁也可以吃。其果肉分为白色和黄色，亚洲的品种一般多为白色果肉，且多汁而甜；在欧洲和北美洲的桃子一般多为黄色果肉且发酸。桃的品种很多，一般都是果皮带毛，不过“油桃”的果皮光滑；“蟠桃”为扁盘状；“巴旦杏”则是一种主要食用核仁的桃，它一般产于中亚和中国的新疆；“碧桃”是用来观赏其花的，它有多种形式的花瓣，在北京的植物园里有几百个品种。我们常吃的桃还有久保桃、水蜜桃、绿化九、十四号、白凤等。
中国人向来有观赏桃花的传统，并普遍喜欢食用桃子，但很少人知道关于桃子来历的传说，桃子为什么长的像心？而又分为两瓣呢？它为什么有一个硬硬的核，为什么人们要等桃子软红了后才食用？据说三千年前，北方一个宁静的小山村里住着几户人家。在山顶居住着一个勇敢、勤劳的青年，他叫洮子，他热心助人，村民们都很喜爱他。在山腰上住着一位姑娘，叫小美，她聪慧美丽、能歌善舞。洮子时常去找小美聊天唱歌。俩人在一起总是欢声笑语，渐渐的俩人就相爱了。可是小美是玉帝的花仙子，不久就会离开他。她深爱着洮子，怕自己会打乱洮子的生活，伤了洮子的心。于是有一天，她冷冰冰地对洮子说：“其实我喜欢坚强的男人，你不够坚强！什么时候你变得坚强了，能压抑住对我的情感时，我才会爱你。”从此，小美就不再见洮子。这话深深印在了洮子的心里，他十分难过：如果爱小美，小美会不喜欢自己。但不爱小美，自己又做不到。他的心有时沸腾有时又冰冷，慢慢地痛苦的挣扎让他的脸失去了血色，心开始变得僵硬。在一次与小美的偶遇中，他告诉小美：“我的心已经变冷，变硬，我爱你有多深，心就变得有多硬！小美你的心是否和我一样因爱而冷？”这时，小美已经克制不了自己的情感，他们觉得生命已经不再有意义了，于是取出了各自为爱而冰冷的心脏，互相求证，最后相依而死。村民们被他俩的爱情感动，便将他们合葬在一起。当晚雷声大作，下了一整夜的雨，第二天，雨停了，村民发现他俩的墓地上长出了一棵开满了粉红花朵的小树。洮子化作了树干，村民为了纪念他便将这棵树叫做桃树。
小美化作了桃花，灵魂回到了天庭。但因为她贪恋人间真情，到天庭的时候，花仙的座次已经排好了，后来王母念她真情可贵，就封她为桃花娘娘，管人间的爱情和求嗣。当年夏天，人们发现桃树上结满了鲜果，果实像两颗心紧紧地重叠在一起。于是，知道这个故事的人，怕桃树伤心，总是等到果子变红变软后才摘食。人们看到桃子的里面仍有一个硬壳护着一颗变硬的心。从此，人们就用桃花向征爱情，用桃木做桃符避邪！
营养丰富的火龙果：
“圣果”得名的N种由来
在美洲玛雅人、印加人的金字塔附近和亚洲的越南人寺庙旁都种有火龙果。在祭祀及重大宗教活动时，寺里人会将它供奉在祭坛上，视为圣果。而且古代印加人把火龙果与刻有中国龙的图腾放在一起祭祀，这种图腾和火龙果在印加语中都是龙的意思。传说他们的祖先是从中国漂洋过海来到美洲的。直至现在还有一些土著墨西哥男子喜欢称自己为中国男孩。无论在美洲还是亚洲，火龙果与宗教文化以及中华龙文化都有着很深的历史渊源。那么，它到底源于哪里呢？
火龙果又名红龙果、青龙果，还有仙蜜果、玉龙果等一些商品名。是仙人掌科量天尺属和蛇鞭柱属植物，原产地是中美洲哥斯达黎加、危地马拉、巴拉马、厄瓜多尔、古巴、墨西哥、哥伦比亚等地。在荷兰人与法国人殖民时期，由法国人、荷兰人将其带入越南、泰国等东南亚国家以及我国台湾省。
不过在越南、泰国等东南亚国家，对火龙果的称谓有所不同，相同的是都带有一个龙字，如红龙果、青龙果、火龙果等。为什么都有龙字呢？翻开这些国家的历史，原来他们都曾受到中华文化的影响，如农历春节、饮食文化等方面，在越南很多老百姓至今还保留着用汉语写对联的习俗。
目前火龙果的主销市场在美国和日本，它被认为是一种绿色、环保果品和具有一定疗效的营养食品。火龙果营养丰富，对人体健康十分有利。它含有一般植物少有的植物性白蛋白和花青素以及丰富的维生素和水溶性膳食纤维。其中白蛋白具有黏性、胶质性，它有解重金属中毒的功效。由于工业废水、废弃物处理回收未获重视，以致各种水资源受到了重金属严重污染，重金属无处不在，除了直接饮用水中毒外，食品中的重金属含量超标也会中毒。当白蛋白在人体内遇到重金属离子时，就会自动与其结合，并由排泄系统排出体外，从而起到解毒的作用。因此，食用火龙果，可避免重金属离子的吸收。此外，白蛋白还有保护胃壁的作用。火龙果花、果、茎中的白蛋白都十分优良，稳定性佳，白蛋白的聚合也构成了仙人掌黏液的主要成分。
火龙果里含有比较特殊的成分“花青素”。在葡萄皮、红甜菜等蔬果中都含有少量的花青素，不过只有火龙果中的花青素含量是最高的。它具有抗氧化、抗自由基、抗衰老的神奇作用，并且能提高对脑细胞变性的预防，有效抑制痴呆症的发生。同时，火龙果还含有维生素C，可美白皮肤。它还具有减肥、降血糖和润肠的作用。其中丰富的水溶性膳食纤维可以预防大肠癌的发生。
火龙果不仅是水果，它还具有花卉和蔬菜的优点，它花、果、茎都可以食用，具有非常高的营养价值，是优良的绿色保健食品。
孟津梨又叫“洛阳金桔”：
洛阳官员给皇帝的贡品
晋朝潘岳有诗：“灵囿繁石榴，茂林列芳梨。”其中的芳梨，指的就是如今的孟津梨。这种梨妙在皮青肉细，滋味甘美，咬一小口便香醇沁脾，唇齿留芳，故称为芳梨。为什么如今又叫孟津梨？它有什么历史和故事呢？
孟津梨原产地为洛阳，是当地的名产，有2000多年的栽培历史，古时曾为贡梨。它味甜汁多，细脆无渣，形圆色红，被美誉为“洛阳金桔”。早在清代时，孟津梨就分出了7个品种，分别是：夏梨、伏梨、平梨、雪梨、五香梨、秋落白、马蹄黄。现今已增至30多个品种。孟津梨主产区是孟津县会盟镇和周边地区。这里的生长条件得天独厚，地处黄河冲积滩区，土深肥沃，光照充足，非常适合梨树生长。据《齐民要述》记载：“洛阳北邙，有张公夏梨，味甚甘，海内唯有一树。”过去孟津的梨树面积多达3000多亩，后来由于黄河南浸，川区开始种稻子，原梨树面积逐渐减少。到了上世纪90年代以后，该县将恢复和发展孟津梨作为一项富县富民的重要林果产业，开发出万亩优质梨生产基地，1995年与日本农林水产交流协会在会盟镇成立了中日友好梨树示范园。目前，梨树种植面积已发展到5000余亩，年产量1000多万公斤，远销北京、西安、上海、广州等大中城市，深受消费者的喜爱。
孟津梨品种很多，据调查大概有22个之多。天生伏梨是孟津梨的当家品种，就是传说中的贡梨。它的样子并不强，果点小，重200克左右，最大可达300克。味道鲜美，汁多，味甘甜，石细胞少，质地细脆，落地即酥。所以又被称为“雪花脆”或“落花酥”。它的长相不很周正，但果肉细腻，入嘴即化，汁多，咬一口直往外流水儿，汁滴到地上，还能凝结成晶莹的糖粒儿。如此美味，让人吃到了核还舍不得丢掉。
那芳梨为何后来被叫做孟津梨？这里有一个小故事，芳梨原来只种在皇帝的芳林园中，只有皇上和他的亲眷们才能享用。但由于洛阳是兵家必争之地，战乱不息。宫苑遭焚，芳梨树屡次遭劫，便渐渐绝种了。
孟津有个果农孟老汉，他酷爱芳梨树，是种梨的行家。有一天，他路过芳林园，突然在废墟中发现三棵寸把高的梨树苗，他喜出望外，小心翼翼地把它们移回家中，细心培植。几年的工夫，便由三棵幼苗发展成了50余株梨树的果园。由于终日劳累，老汉患了重病，把三个儿子叫到跟前说：“我辛勤一生，总算有了一点家产。现在我快不行了，把财产分成三份交给你们。分别是500两银子，50石粮食，50棵梨树。这三样，你们三人各挑一样吧。”老大抢先开口：“爹，500两银子我要吧！”老二也急忙接腔说：“爹，我就要那50石粮食吧！”
老三最老实，要了那50棵梨树！三个儿子就这样分了家。老大老二认为自己占了便宜，十分得意。天天啃老本，什么活也不干。老三夫妻则每天在梨园辛勤劳作。俗话说：“创业犹如针挑土，败业好似浪淘沙。”两三年过去了，孟老大银子花光了，房子也卖了，只好住进了破庙里。孟老二夫妇拉起了打狗棍要饭吃。而老三和媳妇力没白出，卖掉梨换回了银子和粮食，一家人吃用不尽。后来又将梨园逐步扩大，形成了千余棵树的梨林，收成也是一年比一年好。老三心肠好，把哥嫂接回家来，劝他们参加劳动。老三说：“梨树是摇钱树，咱们要永远种好它。”从此，芳梨就在孟津扎下了根。人们把它叫做孟津梨。
延年益寿之谜：
人参果为何被称为“抗癌之王”
《西游记》中曾讲，唐僧师徒去西天取经，路经万寿山五庄观。不巧观主镇元大仙上天听道去了，不过临行嘱咐童子，大唐高僧路经此地，要取人参果好生款待。五庄观的人参果吃一个就能长生不老。那如今我们吃的人参果和西游记中能让人长生不老的仙果是同一物吗？其实并不是。
人参果原产于南美的安第北麓，近年来才引入我国，属茄科蔬菜、水果兼观赏型草本植物。它的形状多是心脏形和椭圆形，成熟后果皮呈金黄色，有的表面带有紫色条纹，淡雅的清香，清爽多汁，味道独特。其原名是“茄瓜”，现在我国各地通称为“人参果”。开始我国对它的称谓并不是人参果，而是香艳茄、香瓜茄、香艳芒果、金参果、长寿果、紫香茄、甜茄、香瓜梨、香艳梨等。我国刚引进时，各地取名不一致。但从植物分类学来讲，叫茄瓜、香瓜茄或香艳茄是比较确切的。后来，因为它确实有一定的营养保健和祛病益寿的功效，才改称为人参果的。“人参果”这个吉祥的名字一出，立刻在社会上产生了很大的反响，激发了人们的好奇心，人们都想起了《西游记》中所说的吃了能长生不老的仙果人参果，于是人们都想买几个尝尝它是什么味儿的，同时也带动了人参果的销售。
人参果具有高蛋白、低糖、低脂的特点，并富含维生素C以及多种人体所必需的微量元素，其中硒、钙的含量大大地高于其他的果实和蔬菜。人参果有抗衰老、降血压、降血糖、消炎、补钙、美容等作用；它具有很大的开发价值，可加工成果汁、饮料、口服液、罐头等产品。在中医中讲，它有强心补肾、生津止渴、补脾健胃、调经活血的功效。可治疗神经衰弱、失眠头昏、烦躁口渴、不思饮食。主要分布在东北及甘肃、陕西、河北等地。秋季采挖，晒干用。人参果还有“抗癌之王”的美誉，它富含多种微量元素，其中硒、铁、钙、锌等元素对激活人体细胞，增强免疫力，维持免疫细胞的正常功能，以及促进各种维生素及营养的吸收、利用和抑制恶性肿瘤细胞的裂变，都起着非常重要的作用。
天山下的哈密瓜：
贡奉给康熙帝的贡品
如果问起哈密瓜是从哪来的？很多人一定会马上说：“是新疆哈密生产的瓜！”其实不然。实际上虽然新疆很多地区都产哈密瓜，但最正宗的哈密瓜是产在新疆吐鲁番盆地的鄯善县，而鄯善县的精品哈密瓜又出自辟展镇东湖村，那里的面积只有120亩大。这里才是它的原产地。