人非生而完美，谁能没有缺点？
学习的意义，便是改变并超越过去的你，
向着完美的你更进一步。
为此，你可能要经常与自己“作战”，
打败懒惰、骄傲、懦弱的你，
成为勤奋、谦虚、勇敢的你！
迟到大王
我小时候，常听大人说“早起三光，晚起三慌”，又总是听他们在早早准备，到头来还是赶不及的时候说：“起个大早，赶个晚集！”
我当时就不解地问：既然讲早起的人，可以看见旭光、月光和星光同时在天空，好像非常从容，又怎么会“起个大早，赶个晚集”呢？
他们的回答很简单：“因为拖！”
这使我想起初来纽约，常在示范画大瀑布的时候，问参观的人有没有去过尼亚加拉瀑布，令人意外的是，摇头的居然占了相当高的比例。他们的道理也很简单：“因为近，心想反正什么时候要去都成，所以一直拖下来！”妙的是那些人多半去过需要几天车程的佛罗里达，或更远的夏威夷。
“拖”就是这么妙，拖时间的人，不一定真没有时间，反而可能有充裕的时间；拖欠债款的人，常在手头有钱时拖着不还，直到没有钱；拖延不给朋友回信的人，也可能总是把信放在案头，天天都想回，却一拖就是几个月。
你会发现，爱迟到的人，似乎总是迟到。远程的约会，他要迟到；在他家旁边碰面，他还是可能迟到；连你早早到他家，坐在客厅里等，只见他东摸摸、西磨磨，到头来，仍然无法准时出发。
这是什么原因呢？
难道是心理有毛病吗？
我想他们的心理不是真有毛病，却可能是心里总想着：“不急嘛！时间还多！”“不急嘛！还有一些时间！”“不急嘛！大概正好可以赶上！”“不急嘛！如果运气好，还不会迟太多！”“不急嘛！别的人也不可能准时！”
最后则是：“不急嘛！反正已经迟了！”
问题是，他这一拖就不知拖去了别人多少时间，更失去了多少宝贵的光阴和成功的机会。
跟我学画的学生，常对我说：“老师！我的墨总是磨不黑，怎么办？”
我的答案很简单：“多磨一会儿！”
可不是嘛，如果他的墨不是本来就是灰颜色的，而是真正的黑墨，当然不可能磨不黑，所以磨不黑并非墨的问题，而在于他自己。
同样地，如果你问我：“我就是爱拖，怎么办？”
我的答案则是：“不要拖！立刻行动！”
当你把心里面那些“不急嘛”“不急在今天”“时间还多”的意念抛开，告诉自己“立刻行动”时，你拖的毛病就会霍然痊愈了。
由于你不论多早起床，却总是弄得迟迟出门，而常在第一堂课迟到，使我不得不说这一大番话给你听，因为“起个大早，赶个晚集”的人，要比那忘了上闹钟而迟到的人更糟糕。如同“有钱却拖着不还债”，要比“没钱还”来得可耻。
记住！你绝对不能有拖的毛病，因为我们的人生是拖不得的！太阳不拖、月亮不拖、星星不拖；春秋四季、万物消长，都不拖。
我们又岂能拖呢？
“拖”的绝妙理由
有个朋友曾说：“‘拖’是一个必要的过程。不拖，还真做不了事！”
他这个歪理正反映了“拖”的奇妙心态。很多功课好、上进，又绝顶聪明的人都会拖，起码在大学同学中，十个有六个是如此。因为自己也有这个毛病，我还曾经选修辅导中心开的“如何克服‘拖’”的课程，学到了一些东西：
有些人拖，是完美主义作祟。他们凡事会先花许多脑力进行“沙盘推演”，并为自己设下很高的标准。但因为想太多，计划太复杂，反而无法行动。
有些人害怕失败，他们跟前者很类似。这种恐惧感使他们迟疑，最后导致失败，更加深这种惯性思考。
有些人有“强迫性行为”，像是出门前不停检查是否瓦斯、门窗没关，严重时则成为病态，愈靠近deadline（期限）就有愈多琐碎的事情冒出来，使他们永远不安。
还有一种人很难开始做事，但一旦开始就停不下来。即使他们知道手上的事已经耽误了后面的行程，也无法自拔。
老爸说：“不要拖！立刻行动！”其实每个爱拖的人、每个迟到大王，心里都有谱。我们都知道不应该拖，但就是办不到。
其实，最重要的对策就是“good enough”这个观念。我们必须先说服自己“够好了！不要再磨了！赶快继续吧”，才能让自己不要拖，追上进度。
所以“拖”不等于“懒”或“惰”。当然，“赖床”又完全是另外一种状况，不能跟“拖”相提并论。这，还是留给别的文章再讲吧！
西屋怪现象
过去参加西屋科学奖进入准决赛，而未获前十名的，后来有四位得到了诺贝尔奖；但是当初高居西屋前十名的人，只有一位获得。
今年的西屋科学奖揭晓了，华裔居然连一个也没有进入前十名，真是破天荒的事，不过主办人哥特博士在安慰落选者时说的一段话，倒是挺耐人寻味——
过去参加西屋科学奖进入准决赛，而未获前十名的，后来有四位得到了诺贝尔奖；但是当初高居西屋前十名的人，只有一位获得。
中国有句俗语，“小时了了，大未必佳”，正可以形容这个现象。因为“小时了了”往往得自家长、老师的特别指导，甚至“有力人士”的提携，硬是把一个未成熟的孩子吹捧为不得了的人才。譬如报上经常刊载某神童画展、书法展，看来那书画也不算差，可是如果做个统计，那些神童没有几个在后来真能成为杰出的书画家。
同样的道理，每年西屋科学奖揭晓时，我都会注意那些得奖者的家庭背景，发现有不少人的父母所学与孩子的作品相关，也有不少得奖者在学校参加特别的课程，甚至连你的史蒂文森高中都有“为西屋科学奖研究”的课程，谁能说那些父母及学校课程对孩子的得奖没有帮助呢？
问题就出在这里了！那些得到西屋科学奖的人，在他们进入社会之后，是不是继续有人在后面推动他？如果他心里没有那份自行激发的力量，是不是还能有杰出的成就？
或许你要说，何以见得落在西屋科学奖前十名以外的人，就有这份冲力？那么让我再举个例子，如果今天有几个具有美术天分，又有冲力学艺术，却得不到老师指点的孩子，跟你一起参加一项可以在家画好，再送出去评审的比赛。假使你们花的时间都一样，谁比较可能获胜呢？你由于耳濡目染，加上我可能提供参考意见，当然得胜的机会大。问题是，那些输给你的人，是真不如你吗？如果你自己没有绘画的冲力，我可以打包票，他们在日后必会胜过你。
当然这样的分析，并不能完全解释前面所说的西屋怪现象。进入十名以内的人少，落在十名以外的人多，这在比例上的差异，也可能是造成日后得诺贝尔奖者有悬殊比例的原因。但无论如何，你应该知道一件事——
在少年时落败的人，未来成功的可能性不见得差，甚至由于前面的挫折，更激发他们的潜能，在未来出头。那些不能考进好中学的人，不一定就进不了好大学；在大学杰出的学生，也未见得能在社会上成功。
愈是民主、开放、机会均等的环境，愈能让那些有冲力、有野心、有毅力，照着自己计划执着前进的人发出灿烂的光芒。
请你统计一下今天的成绩，有多少是父母师长逼出来的？有多少得自家庭的陶铸？又有多少由于你自己的追求？前两项的得分，各乘百分之十。最后一项的分数，乘百分之八十。
你得几分？
不只是通行证
为什么一定要参加西屋科学奖的竞赛？因为二十年前，得到西屋科学奖提名的高中生，就等于获得了大学的通行证，上名校几乎不成问题。在史蒂文森这样升学压力大的地方，几乎所有亚裔学生都会报名参加这个比赛。但说实在的，要不是为了进名校，有多少人真的会对这玩意儿感兴趣？
在美国，许多亚裔学生会特别选择理工或医学院，多是受到家庭影响，哪里有高收入就往哪里去，很少家庭会让小孩从事文艺活动。
我现在还是非常感谢我的父母，从小就逼着我把钢琴学好，让我后来在音乐里找到自己的热情，而且从不浇冷水。即使我现在从事的行业并非一般人认为的“铁饭碗”，但如果现在要我回答老爸的问题，起码在最后一项分数上，我给自己高分。
不必在乎
当别人的五层楼完工时，你的地基可能还没打好。如果因为羡慕别人的五层楼成绩，或被那落成的鞭炮声扰得心慌意乱，只怕你就没有资格去盖五十层的大楼了！
不知你是否注意到，当你练琴的时候，我很少坐在旁边，甚至可以说，我故意避开。明明我在场，你会弹得特别卖力，为什么我反而躲开呢？
答案是：就因为你弹得特别卖力！
我发现当我在别的房间时，你会一小节、一小节地反复练习，磨那些细微的地方；但是只要我一走近，你为了表现，往往立刻加快速度与力量，弹出华丽的段落。问题是在那震人的琴音后面，是不是只有着贫乏的内容与浮面的技巧？
这使我想起初中到公园里参加写生比赛，当有人围在我身边看，为了让画面显得漂亮，以博取赞美，我也有操之过急的毛病，结果在不该渲染的时候渲染，在该打背景的时候却画了前景，在画的过程中固然可能看来比旁边同学的好，完成的作品却是失败的。
渐渐地，我知道是不必把围观者放在心上的。因为他们如果不内行，那品头论足的言语，根本没有价值；即使他们说得有理，也只能做个参考，毕竟作画的是我，不是他们。
这也使我想起大学刚毕业那年，主演话剧《武陵人》，在头一场戏之后，有位演员高兴地拿着报上的剧评宣读。编剧张晓风女士却淡淡一笑：“何必介意别人写什么？首先要想想，那写评论的人，有多少分量。他如果说好，值得我们多高兴？他说坏，又能减损我们什么？”
当时，我十分诧异这位谦虚敦厚的女作家，居然说出那么狂傲的话。但在事后想想，却觉得这正是一位艺术家应当持有的态度。
无可否认，人有群性，听到大家鼓掌，常在没弄清楚什么事情之前，也便跟着鼓掌。问题是，如果我们处处听别人的，哪里还有自己？
即使是自己，也不能完全听自己的！这句话听来矛盾，其实有大道理。这是因为我们都有天生的弱点，譬如缺乏耐性、拖延、懒散。当我们想开始做一件事的时候，那个“爱拖延的自己”很可能会说：“不急嘛！明天再做不迟！”当我们画一张画时，明明知道色彩要一层一层慢慢来，那个“缺乏耐性、急于求功的自己”却可能会催着说：“快！颜色上重一点，你看不是比较好看吗？”问题是：事情可能一天天拖下来了，那画上的颜色可能在最后变得太深。这些错误，实际上都是事先可以避免的，就因为那天生的弱点，打碎了我们原有的计划，反而遭到失败。
记得我在高一的时候，每次作文总是虎头蛇尾，写不到三百字，就草草结束，成绩自然不好。而坐在我后面的一个同学，却回回拿高分。有一天我把他的作文拿过来细细看了一遍，才发觉除了破题，还要正面谈、反面谈，再加综合结论。“真累啊！”我说。
可是就在我耐下心，试着一边写，一边告诉自己“别急”，终于写完一篇长文交上去之后，成绩便一下子跃升。当我拿着发回的作文簿，看着那可爱的“甲”和美好的评语时，心想：原来得高分并不难，就是别急！
对！就是别急——不要急着在人前表现自己，更不要因为心急，而破坏了自己应有的计划！如果你想盖五十层大楼，需要打五层以上的地基；如果你只想盖五层楼，那么一层的地基就成了。
最重要的是，如果你是前者，必须知道：当别人的五层楼完工时，你的地基可能还没打好。如果因为羡慕别人的五层楼成绩，或被那落成的鞭炮声扰得心慌意乱，只怕你就没有资格去盖五十层的大楼了！
如果处处都在乎别人，哪里还有自己？
如果不能克服自己天生的弱点，如何战胜别人？
请深思！
如何不在乎
虽然我们都说不必在乎别人的眼光，但其实很难办到。举例来说，我去健身房使用跑步机，只要有一群辣妹走过，我一定会跑得比较卖力；而且光看旁边机器的数据就知道，并不是只有我如此。如果以精密仪器测量心跳、体温、皮肤电流反应等，我相信无论男女，只要感觉到别人注目的眼光，都会受到些微的影响。
如何受到影响又不被影响，这就不简单了。我很佩服某些职业篮球选手，罚球时能忍受对方的啦啦队与球迷在旁边捣乱、做鬼脸、骂脏话，还可以慢慢地瞄准，专心把球投进篮里。我相信那种定力一旦练成，也能转换到其他局面上，让人更稳、更不容易心慌意乱。
迎向战斗
每年在美国的高速公路上，不知有多少鹿被车撞死。一般街道上，也总有猫和鸽子被碾得稀烂。你知道这是为什么吗？因为它们在夜晚看到强光时，常会发呆地站在原地，不知逃跑……
今天早上你起得很早，却迟迟不见走出房门，直到我过去查看，才发现你居然坐在床边发愣。
遇到紧急状况，却发愣，是你的老毛病；我一直记得两年前，当你母亲半夜有急病，我把你叫醒之后，你也是站着发呆，直到救护车开到门口，才稍稍清醒。
最近我与你同学的家长谈到这个问题，她居然也有同感，并说从多年的观察中发现，十几岁的大孩子常是用这种方法来放松自己。她说现代社会和学校的压力太大了，孩子受不了，不得不用这种让脑海空白的方法，使自己能获得暂时的松弛。
我同意她的观点，但认为更好的说法应该是：当一个过去处处都由父母安排的孩子，逐渐地完全面对他自己的世界时，往往就会有这种表现。实在讲，那是逃避，所幸他们在暂时的逃避之后，多半能再站起来，面对眼前的问题。
但是如果一个年轻人不断地逃避，总以这种发愣的方式面对问题，等着别人解决，或让事情自然过去，装作与自己无关，会怎么样呢？我可以告诉你，这种人很多！甚至成年人，已经进入社会相当长时间的人，也可能有这样的表现——那就是沮丧和忧郁症。
有一位患忧郁症的朋友对我说，当他不得不打电话给某人时，却又往往希望某人不在。他既不得不面对问题，又不敢面对问题；整天躺在床上，用棉被蒙着头，缩作一团。
那棉被是什么？
是鸵鸟用来藏头的沙土！也是婴儿母亲的怀抱！
孩子们遇到困难时，总会躲进母亲的怀抱。在我们成年之后，虽然知道母亲不能再为我们解决问题，却在潜意识里仍然存有那种逃避和找寻安慰的想法。因为它是最原始的回应，在我们童年的记忆中，也是最有效的。
就因此，成年人还总是叫“我的妈啊！”许多长得高头大马的青年，甚至花了发的中年人，也可能躲在母亲怀里痛哭。
问题是，母亲不在，怎么办？
他便用棉被蒙起头来，或是躲在角落里发愣！
所以当我发现你有发愣的习惯时，一个想法是：那很自然！每个年轻人，在成长的过程中，都会这样，是为他下一刻的战斗积存力量。另一个想法则是：这是很重要的时刻，我必须教他如何减少逃避的想法，立即进入现实，因为这个充满竞争的世界，是不等人的。
记得你小时候玩耍时常说“play？opossum”吗？意思是装死，因为负鼠（opossum）这种小动物，遇到强敌时就会装死。
相信你也看过许多昆虫，在被人抓到之后，会立刻仰面翻倒，一动也不动。
你必然读过两个人遇到狗熊的寓言故事，逃不掉的人躺在地上装死，而没有被狗熊攻击。
你觉得这些装死的行为是不是很聪明呢？我可以肯定地告诉你，那非但不聪明，而且最危险，因为它们以放弃的模式面对困难，就连抵抗的机会都没有了。